公车署。
考生入场，署门封闭。
此时，整个公车署一层全面清空，只留百张桉几、蒲团于此，供考生考课使用，殿中正前方、四周，数个巨大的屏风展开，上面挂着尚未掀帘的考题。
没办法。
帛这种东西实在是太贵了，刘辨不可能每个考生都提供一份，那样花销实在是太大，而造纸术虽然提上了日程，但仍需要时间打通各个技艺流程。
在造纸术技艺壁垒突破，可以批量生产之前，刘辨只能以这种办法，来暂时应对大批量考生考课的问题。
此刻考生按照顺序，依次落座，摆放好自己带来的笔墨，接受最终的检查，同时众人的目光落在前方巨大的屏风上，猜测着上面的考题。
“我之前还在怀疑，这考题该如何下发，没想到会是以这种方式。”
“虽然，此种形式相对有些笨，但不得不承认，倒是最节省的。”
“恩，的确如此，咱们这么多考生，一人一份考题，不知要浪费多少帛书。”
“我倒真是有些期待了，朝廷到底能出多少道考题。”
“听说内容涵盖经学、兵法、医药、历法、汉律，甚至还有器用、草木、鸟兽。”
“说真的，我还是第一次见此种考核形势，可见朝廷对于人才是何等渴求。”
“没错，确实如此。”
“......”
在众人七嘴八舌议论的时候。
忽然。
叮—！
一声清脆的金鸣声响起。
主考官戏贤站在屏风前，摆手示意众考生安静：“吉时已到，全场肃静，无故喧嚣者，夺其考课资格，一年内不得报考。”
刹那间，全场肃静，鸦雀无声，落针可闻。
戏贤满意地点了点头，转而朗声道：“考前提醒，此次考课意在为朝廷选拔才士，内容涵盖经学、兵法、天文、地理、医药、汉律等诸多方面。”
“在规定的时间内，考生可选择自己擅长的方向，择一到两题作答，朝廷将会根据考生答桉，给出合理公正的评分，以此录才取士，切记慎重。”
“考课期间，如有紧急情况，亦或者对考题有疑惑者，可举手示意，自有考官会去解决，不得大声喧哗，以免影响其余考生。”
“......”
巴拉巴拉。
将考课纪律等事情阐述清楚，戏贤目光扫向众人：“趁着还有些许时间，诸位考生若有疑问者，可举手示意，本考官亲自作答。”
哗啦！
当即便是十余双手举起来。
戏贤随意挑选其中一人：“好，这位考生先提问吧。”
考生起立，一揖作礼：“敢问考官，若是在下自恃才学，涉猎颇广，是否可以选择三题、四题，甚至更多？”
“当然可以。”
戏贤极其肯定地点点头，摆手示意考生落座，解答道：“朝廷欢迎饱学之士，若是考生能在规定时间内，完成更多考题，自然最好。”
“当然！”
言至于此，戏贤补充言道：“本考官还是要奉劝诸位考生，尽量不要如此，其一是因为考课时间有限；其二若是学艺不精，作答有误，会影响朝廷对考生的评分。”
......
戏贤在楼下解答。
此刻。
公车署三层。
刘备、关羽、张飞凭栏向下张望，不由愕然。
尤其是张飞，更是啧啧叹息，压低声音：“朝廷以考课取士，的确是公平公正，可这未免也太难了，反正我是受不了，真不知这些学子，如何受得。”
一旁关羽手抚长髯，澹然一笑：“但不论如何，南阳汉庭对于天下士子相对公平，尤其是寒门学子，让他们有了入朝参政的机会。”
“虽然艰难，但是值得。”
关羽出身河东关家，乃是当地不大不小的豪族。
虽有数千亩田地，但却没有显官，没有经学影响，实际上只能是个土财主。
他们何尝不想入朝为官，报效祖国，但举孝廉早已被河东卫家等世家豪族垄断，压根就轮不到他们这样的人入仕。
虽熟读春秋又如何？
他们需要的，不是读书，而是向上的机会。
如今，朝廷以考课成绩为取士标准，倒是让关羽由衷为其点赞。
甚至于一旁的刘备，同样忍不住感慨：“朝廷如此这般，的确相对公平，但愿陛下可以将此法延续下去，给大汉寒门士族一个机会。”
刘备虽是汉室宗亲，可家道中落，出身贫寒，即便拜了当世鸿儒卢植为师，依旧难以凭此鱼跃龙门。
他缺的是能力吗？
答桉自然是否定的。
刘备缺的是公平公正的机会，一个可以普及到寒门学子，甚至贫寒学子身上的机会，因此他对于此次考课，是发自肺腑的向往与赞同。
当然！
最为重要的是，即便是举荐之才，依旧需要通过考课，才能真正成为朝廷官员，这无疑削弱了察举的效果，增强了考课的地位。
这一点，让刘备看到了南阳汉庭的格局，更坚定了他入仕南阳汉庭的决心，彷佛憋屈了一辈子的苦闷，在此刻终于得到了安慰。
叮—
清脆的铃声再次响起。
戏贤朗声而言：“考课正式开始，请考生作答。”
哗啦！
掀开帘幕，露出考题。
果然，上面分门别类，已经全部标注清楚。
经学、兵法、算术、历法......汉律、医药、器用。
考生简单读题，择取相对熟悉的题目，便开始研墨、思考，准备作答。
不少考生在戏贤解答时，便已经将墨研好，答题开始后，读题、思考、下笔，一气呵成。
*****
吱扭扭。
通往雉县的路上。
一辆马车缓慢而行。
为了掩人耳目，刘辨只带史阿、朱彤为侍卫，其余侍卫皆在暗中提防，一路相随。
马车中，刘辨、荀或、韩暨分宾主落座。
此刻，刘辨正对韩暨的疑问，进行解答：“公至，其实你仔细梳理以后，应该能明白，目前朕对于冶铁作坊的改进，不过只有四个方向。”
“其一：炼铁技艺；”
“其二：炼铁炉；”
“其三：鼓风设备；”
“其四：燃料；”
“而炼铁技艺主要随设备的不同而不同，咱们暂且不论，优先完善炼铁炉、鼓风设备，以及更换燃料，等这三个做好了，炼铁技艺自然革新。”
“关于鼓风设备，朕为你提供了两种，分属于两种不同的地形条件，靠近江河湖海处，则以改进型水排为主，而在缺少河流处，则以活塞木风箱为主。”
“朕听过你对改进型水排的描述、解读，基本上是正确的，不过还需谨记，按照不同的实地条件，分别加装立轮式、卧轮式水排，做到因地制宜。”
韩暨忙不迭颔首点头：“陛下放心，微臣谨记，河流湍急处，当加装卧轮式水排，相对舒缓处，则加装立轮式水排。”
“恩。”
刘辨满意地点点头。
不过，他还是再次提醒道：“公至，切记从现在开始，不要再叫朕陛下，而是要叫公子，明白吗？”
韩暨这才想起，陛下乃是微服出行，隐藏身份，忙不迭点头道：“陛下，哦不，公子放心便是，在下铭记。”
“恩。”
刘辨这才呼出口气：“从现在开始，朕也不能自称朕，而是自称我，或者皇公子，公至、文若，切记提醒我，明白吗？”
二人齐齐颔首：“喏。”
旋即。
刘辨转回正题，继续言道：“水排无需多言，至于活塞木风箱，它优点非常多，咱们需要重点进行推广。”
“比如，它可以造得很大，不必像皮囊一样，受到皮革的限制；再者它非常牢固，可以承受极大的压力，不会如风囊那般容易破裂。”
“此外，木风箱风量较大，漏风少，人力操作非常方便，而且不会受地形条件的约束，可以广泛进行推广。”
“......”
“咱们这种活塞木风箱，可以制造成方形、圆形，里面这个可以推拉的活塞，又称之为韛（bài），韛有拉手露在箱外，可供推拉。”
刘辨指着活塞木风箱示意图，简介介绍道：“而在箱体两端有通风口，各装有只能向内开闭的活门，瞧见没有，便是这两处活门。”
“而在箱体的下部，或是侧部，装有一个通风管，在通风管的侧面，装有一个吹风口，通风管两端各装有只能向下，或是向内开闭的活门。”
“公至仔细想想......”
刘辨亲手进行演示推拉动作：“这么一推，韛后的空气稀薄，箱外的空气便压开后端通风口的活门，流入到箱体内部。”
韩暨皱着眉，跟着刘辨的思路，幻想着活塞木风箱的工作原理、过程，恍然大悟般地点头以示明白过程。
刘辨则尽可能详细地解释：“而在韛前的空气，便可压开通风管的活门，冲入通风管，由吹风口吹出，进入炼铁炉中。”
“反之，乃是同样的道理。”
刘辨将推拉两个动作的原理介绍完毕，轻声道：“因此，无论是将韛一推或是一拉，皆可以把空气送入炼铁炉中，不断地起到鼓风作用。”
刹那间，韩暨如醍醐灌顶，茅塞顿开，不住地点头称赞：“原来是这样啊！神奇，实在是太神奇了。”
实际上，从宋、元时代称之为“木扇”的简单活门木风箱，发展到明、清时代，利用活塞来鼓风的活塞木风箱，便是至近代，仍有大量且广泛的使用。
木风箱风量大，风压高，风向炉内穿透得以深入，使燃料能更充分的燃烧，从而提高冶铁炉炉温，就能炼出含硅较高的灰口铁，便于铸造较薄的铸件。
“还有......”
“......”
巴拉巴拉。
刘辨解释了一大堆，总算是把韩暨的疑问，解决了一大半，说得他是口干舌燥，足足喝了一大口水，方才缓过劲儿来。
扭头。
刘辨望向荀或，轻声道：“文若，最近冶铁作坊如何？可按照生产任务责任书，将任务分解下去了吗？”
“公子放心。”
荀或揖了一揖，极其肯定地道：“卒徒听说只要完成生产任务，便可解除其罪犯身份，而且还能获得高额报酬，生产积极性都非常高。”
“咱们制定的耕具生产任务，肯定能保质保量的完成，一定不会耽误子敬那边的需求，甚至会超额，也不一定。”
东汉时期的炼铁生产，大部分是采用卒徒进行生产，虽然生产成本比较低，但生产效率极其低下，而且很容易产生暴动。
因此，对于朝廷的冶铸行业，刘辨按照专家的提醒，从采用卒徒生产，逐渐扭转形势，变成招募式铁匠生产。
这第一步，便是以生产任务责任书，完成既定考核目标者，可以摆脱卒徒身份，重获干净自由身，获得尊重。
从荀或反应的情况上判断，施行效果应该非常不错，等真正渡过农耕期，刘辨便会进行大面积的革新，彻底稳固新朝的钢铁事业。
“恩。”
刘辨暗松口气，悬着的心彻底放下来：“公至啊，从今日开始，你便要接受朝廷的冶铸事务了，你原本便是南阳人，对这里比较熟悉，我希望你能早些上手，缓解文若压力。”
韩暨赶忙拱手抱拳：“公子放心，在下会尽快熟悉业务，将朝廷的冶铸事务全面扛起来，把水排、木风箱，还有这高炉推广开。”
“很好。”
刘辨满意地点点头：“我相信你的能力，好好干即可。”
韩暨自信心爆蓬：“公子放心，韩某定不负厚望。”
吁—！
正在这时。
马车停下来。
车帘外响起朱彤的声音：“公子，咱们到孔家冶铸作坊了，可以下车了。”
刘辨答应一声，旋即与荀或、韩暨下车，直奔孔家冶铸作坊。
作坊门口，早有一个粗壮的汉子疾步赶来，满脸堆笑：“小人秦奋，恭候荀令君大驾。”
荀或施施然还了一礼，轻声询问：“秦坊主，近来生产任务完成的如何了？”
秦奋拍着胸脯保证道：“荀令君放心，弟兄们生产积极性很高，大家都在日夜不停地干，肯定能足额供应农具，这一点您放心。”
“恩。”
荀或颔首点头，旋即摆手介绍道：“秦坊主，这位是堵阳人韩暨，乃是朝廷新任命的监冶谒者，从今以后，便由他负责朝廷的冶铸事务，你以后要与韩谒者对接事务了。”
秦奋忙不迭扭头望去，点头哈腰道：“小人秦奋，见过韩谒者。”
韩暨拱手还礼，澹然一笑：“以后还要秦坊主，多多配合韩某才是。”
秦奋轻声道：“这是一定的！朝廷的政策好，我们大家干着都有劲儿，岂能不好生配合，您放心吧，有何事直接吩咐便是，小人必定全力以赴。”
“好。”
韩暨满意地点点头：“秦坊主这么说，韩某便放心了。”
秦奋嘿嘿一笑：“以后还得仰仗韩谒者您，多多照拂我们作坊才是。”
荀或摆手道：“走吧，咱们进去瞧瞧，顺便给韩谒者介绍一下作坊的具体情况。”
秦奋飞快点头：“好好，咱们里边请吧。”
当下。
秦奋头前带路，引着刘辨等一行人，进入冶铸作坊。
方才踏入作坊不远，便见十余辆马车恭候着，秦奋介绍道：“这里是已经炼好的农具，装车以后，便可运至宛城仓库。”
“......”
“这里是废弃的陶范，我们有专门的人员负责整理，分类挑拣以后，将其装车运往后院，可以捣碎，重新制作成范。”
“......”
“前方那里便是化铁炉，是收集炼铁炉所产的铁锭，或者废旧铁器当原料，进行熔化，熔成铁水以后，用来浇筑铁器。”
“......”
刘辨一边参观，一边听军师联盟介绍：“没错！这个便是化铁炉，汉朝时期，化铁炉、炼铁炉分工明确，符合这个时代的特征。”
“预热区、还原区、氧化区特征明显，真不愧是全国冶铸中心，安排得的确非常到位，辩爷的钢铁事业起步，要比别的诸侯强一大截子。”
“看到旁边那些砖块了吗？全都是特制的耐火砖，化铁炉上修修补补的痕迹，证明这个冶铸作坊可是有些年头了。”
“辩爷，你瞧见那些陶土风管了吗？这是汉朝时，南阳地区流传的一种土法热风铁炉，上面需要的一种预热鼓风管。”
“专家之前便有猜测，这种预热鼓风管是架在炉顶的，结果还真是这样，专家的预判是极其正确的。”
“......”
虽然，通过考古工作，专家基本上可以复原当时的生产环境，但毕竟有些不准确，甚至绝大多数都是基于理论上的推测。
而今......
刘辨亲自来到冶铸作坊，带着军师联盟的专家，一起走过真正的汉朝冶铸作坊，将其真正的生产模样呈现出来，不仅印证了专家的猜想，更弥补了他们未能想象到的空间。
“辩爷。”
军师联盟的声音忽然温柔起来：“专家让我代为感谢你，终于帮他们完善了汉时的冶铸实景，这对于判断汉朝兵器、农具的水平，提供了很大的帮助。”
刘辨心念一动，轻声道：“专家不必客气，这全都是我应该做的，你们帮助了我那么多，我不过是力所能及的完善一下史料而已，不值得一提。”
*****
新野，邓家。
八角亭。
邓勋一边拾掇花草，一边开口询问：“贤侄，你可听说新野赵家的事情了吗？”
邓同颔首点头：“恩，已经听说了，朝廷为了盘活公有土地，减免口赋、算赋的确非常厉害，别说是赵家，便是咱们邓家，同样有些影响。”
“是啊。”
邓勋长出口气，轻声言道：“赵家不过是个小士族，没有多少田地，如今陛下又遇到这种事情，估摸着今年算是难过了。”
“听说......”
邓勋扭头望向邓同：“赵家的土地几乎没有人耕种了，对吗？”
邓同皱着眉：“小侄派人去查过了，的确如此，不少百姓全都去官府报名了，而且还能领到农具，即便田租贵一些，也是非常划算的。”
“哦？”
邓勋试探性问道：“你已经找人核算过了？”
邓同恩了一声：“核算过了！”
“具体如何？”
“田租虽是亩产的一半，但因为没有了口赋、算赋，而且还能额外领取农具，整体下来，全年应该略有结余，但是不会太多。”
“不过......”
言至于此，邓同补充道：“这项政令对于家中人口众多者而言，便会划算太多，毕竟只要一家耕田，全家都可以减免口赋、算赋。”
“以前给咱们邓家耕种的一些农户，也正是因为考虑到了这一点，这才转投向了官府的土地，不过数量不是太多。”
邓勋自然清楚这些情况。
最近两天，已经有不少族人过来哭闹，虽然各家情况皆有夸张，但总体而言，朝廷的这项政令，的确让邓家小小受挫。
当然了。
跟赵家这样的小士族相比，邓家几乎就是无伤。
毕竟，小士族手里的土地比较少，因此田租会比较高，对于老百姓的盘剥，可是要比邓家、阴家狠得多，如今朝廷政令一出，他们自然首当其冲，全族面临崩盘。
呼—
邓勋长出了口气，倒是没有在意自家族人，反而问道：“你觉得赵家会坐以待毙吗？”
邓同很干脆地摇了摇头：“绝对不会！据侄儿了解，赵家已经在秘密接触县令，毕竟此事是由县令在负责，如果他能高抬贵手，赵家还是有机会的。”
“哼。”
邓勋轻哼一声，冷声言道：“南阳各大县令全部签署了农耕生产责任书，若是完不成，可是要面临罢官的，新野令会那么傻吗？”
邓同自然知晓农耕生产责任书的事情，不过他却没那么在意：“家主，如今朝廷急缺有经验的官员，这种事情怕只是嘴上说说而已，岂能当真？”
“倘若陛下当真严格执行农耕生产责任书，估摸着全南阳的县令、县长，全都得换一遍，侄儿听过那农耕生产责任书，几乎是不可能完成的。”
邓勋叹口气，继续拾掇自己的花草：“你们别小瞧了陛下，此事怕没有想象中那么简单，新野令若敢勾结赵家，贻误农耕，只怕这官儿要做到头了。”
“啊，这......”
邓同还是感觉有些不可思议。
毕竟，从目前局势上判断，陛下罢掉县令、县长，只怕是自毁根据的愚蠢之举：“陛下应该不会如此行事吧？顶多将其调往别处。”
邓勋哂然一笑：“若果真如此，老朽倒是可以安心了，怕只怕陛下会动真格的，彻底将南阳搅个地覆天翻。”
邓同皱着眉，顺着邓勋的思路言道：“若果真如此，南阳的县令、县长，甚至是县尉，恐怕全都得更换一遍，陛下岂敢如此？”
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