一支三四百人的商队在绿洲中穿行，悠扬的驼铃声叮叮当当，在空旷无人的草原上回响。这应该就是今年最后一支商队，再有几天，草原即将进入无比漫长的冬季。
党益寿不时看向不远处的江彬，心中哀叹。自己还不如在瓜州就被马匪抓走，最起码还能有条活路，现在，只能是老天爷保佑了。这个家伙看起来相貌堂堂，下手真的狠毒。想到这里，不禁拉了拉身上的棉被，谷道还是剧痛难忍。
商队不缺水，沿途都是坎儿井。来到一个大点的绿洲之后，商队就开始和当地的牧民交易。
两天后，一则消息悄然流传开来。蓝玉北征时缴获的成吉思汗大纛，被宫中太监盗卖，就在商队当中。
铁木真时代，蒙古大汗没有玉玺，也没有中原王朝的那些规矩。因此成吉思汗所遗留的大纛，就成了弥足珍贵极具象征性意义的东西。在朱厚照想来，这样的东西若是落进自己的手中，那是千方百计也要搞到手。不为别的，在这个黄金家族还具有相当号召力的时代，成吉思汗的名字本身就是犹如传国玉玺一样的东西。
果如朱厚照所料，火筛在得到消息的第一时间，就派出自己的心腹，探查事情的真伪。而满速儿得到消息的时间稍稍晚一些，但也做出了更为积极的响应。
哈密盆地地域广阔，五万多平方公里的土地上大部分都是绿洲。商队携带重宝的消息不胫而走，烹狼军前卫营伪装的商队，就成了暗夜之中的萤火虫，不断吸引着众多贪婪的目光。
“领主大人，大明会让这样的宝物流失到这里？”
“门克音图，汉人奸诈得很。哼，这不是什么商队，肯定是锦衣卫的走狗。成吉思汗的大纛？这是想让满速儿拼尽全力灭了我！呵呵，想得美！马文升那个老混蛋，已经让阿黑麻上了一回当，满速儿还会上当么？”
“咳，领主大人，我觉着可不一定。领主大人还是不要大意！”一个儒士打扮的干瘦老头，摸着颌下山羊胡，若有所思的提醒。
“哦？元先生，难道满速儿会为了一个虚名，会和我生死战？”
元武祖坦然的看着火筛，他知道火筛是怀疑自己为了中原，挑动双方死斗。他微微笑了笑：“领主大人，你可知老夫不是汉人？”
火筛讶然：“元先生，你这话什么意思？”
“呵呵，元姓乃是鲜卑国姓，原本是拓跋两字。中原大部分元姓皆是鲜卑皇族之后。老夫已经跟随领主大人，当然会为领主大人考虑。满速儿此人野心甚大，察合台汉国分崩离析，都是黄金家族的后人，别人做的大汗，他就做不得么？吐鲁番现在乱成一团，他能没有想法么？成吉思汗的大纛对于草原意味着什么？他比谁都清楚。中原有句话，不兴无义之兵。大义在手，无往而不利！”
火筛迟疑了，在牛皮大帐中来回走了两步。回头看着元武祖：“元先生，那你说我现在该怎么办？”
“决不能让大纛落入哈密，或者是满速儿之手！领主大人可以夺下之后，送归达延汗的王庭。相信达延汗会予以领主大人重赏。”
“赏不赏的无所谓，关键这里决不能丢！要不然大汗想要攻打察合台，根本就进不来。好，传令下去，全力追击商队！”
满速儿确实非常的感兴趣，现在的察合台汗国的确非常乱。他的伯父速檀马哈木效忠了阿黑麻的大敌昔班尼汗，和他反目成仇。成吉思汗的大纛若是在他手中，呵呵，马哈木也得滚蛋!
朱厚照这一招确实是打在满速儿和火筛的七寸上，但能不能实现战略意图，全看前卫营能不能杀到南山口！朱厚照遥望着夜空，心中想着江彬临行前的画面。
“陛下，我江彬就是个兵痞，吃喝嫖赌无恶不作。今天给陛下磕三个头，以后说不定再也没机会了。陛下，江彬混迹在军中，听都没听过你这样的皇帝。没啥说的，江彬唯有一死报效陛下！”
“江彬，你以赤诚待我，老子怎么能不以国士待你？”朱厚照喃喃自语，突然笑了起来。这世上的事有三分把握就可以试一试，五分把握就能大力推进，七分把握就可以全力以赴。老子是洪福齐天的大明皇帝，江彬绝对能活着回来！
江彬为了诱敌，只带了两挺马克沁。子弹和追魂枪不少，剩下的全是斩月刀和破天弩。临行前雷布雨很明确的告诉他：“江彬，老子跟你说，此战成败全都系于你一身。老子不要你誓死报国，只要满速儿和火筛！”
想到雷布雨的死人脸，江彬就想笑。老子都死了，你还能怎么滴？不过皇上的恩情还没报，不能死啊！真是怪了，老子虽然不读书，也从来没听说过，这世上居然有带头喝尿的皇上！玛德，给这样的皇上送死，老子乐意！嘿嘿，皇上啊，你要是生在将门，咱俩就是最好的兄弟！
夜深了，江彬还是不敢入睡。消息已经放出去了，鞑子们随时都有可能出现。巡视一圈之后，躲进马车中，接着微弱的灯火，翻看朱厚照塞给他的一本小册子。
这是华侯伟写的关于战争的论述，完全是华侯伟前世所学到的军事知识的总结。江彬越看越来劲，都是大白话，压根没有之乎者也一类的头疼东西。真厉害啊，行军打仗无所不包。陛下从哪搞到的？呵呵，估计是吴王写的，陛下不好意思说！咦？这条？
江彬站起身，走出马车：“瘤子，去安排一个暗哨。”
“头，啥是暗哨？”
“就是除了自己和你，老子也不知道地方的哨兵！去吧，赶紧的！”
安排停当之后，江彬也有了困意，合衣躺下，手铳就放在枕头边。玉兔西沉，黎明就要来临的时候，站在山岗上的哨兵突然栽倒。
砰！在哨兵倒下的瞬间，枪声骤起！