常千里、常百业、曹有山等人牵着马走出扬州城，与来时不同的是，扬州城门外多了一根木杆，木杆上悬挂着一颗人头。
“杀人就杀人，不至于如此吧。”
曹有山皱了皱眉，感叹了一句。
常千里轻轻咳了咳，道：“曹兄慎言。”
死了的人是扬州城指挥史王礼，原因就在于城门大开、毫无防备，致使晋商“骑兵”入城。
王礼被问罪，脑袋不仅被摘了下来，还用于警示大明所有地方军士，城防无小事，绝不可掉以轻心。
兵部甚至因此颁布了专门的城防律令，其中有一条：
若非朝廷官员、军兵、驿使，任何人不得在城外三里内骑马。
一旦触犯，地方有权逮捕问罪。
晋商只是商人，只能牵着马走出三里，才能上马远行。
其实这也不算啥，毕竟商人送别的多，什么三里短停，十里长亭的，走多了也就习惯了。
“叔叔，回去之后，我还想出关。”
常百业憧憬地说道。
常千里看了一眼常百业，淡笑一声，微微摇头道：“出关就罢了，虽然眼下没有鞑靼、瓦剌的消息，但估计用不了一两年，那里就会彻底乱起来，我可不想让你冒如此之大的风险。”
“正因此如此，我们才需要多次出关，打探消息以赢得朝廷重视。”
常百业坚持自己的观点。
在京师这段时间中，常百业已然看清楚，商人想要地位，就必须赢得朝廷的认可。
虽然晋商带来了五百战马，震动京城，堪称万人瞩目，可沈一元、黄发财等人带来的却是粮食，是三季稻，其货物更关乎民生，得民心！
战马毕竟入的是军营，服务于战事，与百姓无关，惊叹过之后也就忘记了，不会轻易提及，可粮食会被百姓反复提及，相应的，沈一元、黄发财与南洋都会扬名于外。
晋商出关与蒙古人打交道，自然不可能带大量粮食回来，但大明正在发展羊毛纺织业，若是将羊毛纺织业做大，养活不少百姓，晋商也可以赢得口碑。
而这个前提，便是出关交易。
常千里摆了摆手，对常百业说道：“你还有更重要的使命，出关的事，就交给其他人去做吧。”
“什么事能比得上出关重要？”
常百业着急起来。
常千里脸上浮现出了一抹笑意，没有直接回答，而是问道：“朝廷要疏浚会通河的消息，你应该也有耳闻吧，这是我们晋商的机遇。”
常百业疑惑不解。
朝廷开会通河貌似与晋商毫无关系，人工是朝廷征调，钱粮是户部直接管控，想要插足分一杯羹可不容易。
再说了，会通河这件事是通天大事，一旦出了问题，建文帝必会大发雷霆，到时候，参与其中的人估计没什么好下场。
挖河不是机遇，是坑。
一旁的曹有山见状，伸手拍了拍常百业的肩膀，道：“你叔叔的想法是对的，你出关所虑不过有二，一效力朝廷，二取来羊毛。但这两项，皆非长久之事，难成家业。”
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“为何？”
常百业有些不认可。
曹有山看了看周围，低声道：“效力朝廷，刺探情报未必有功，一旦出了差池，定是有错。此事不可久为。至于那羊毛，看似大有可为，实则利益有限，路途遥遥，耗费过大，均摊下来又能取多少利？眼下价高，过不了三五年价必下跌……”
常百业深吸了一口气，转过弯来，不由出了一身冷汗。
自己在思维里，将朝廷作为了“靠山”，认为“靠山”不倒，晋商就不会衰落。可现在想来，朝廷未必是靠得住的，他们只是利用商人取得情报，仅此而已。
若是没有了这份价值，那晋商的存在与否并不重要。至于羊毛，呵，等收拾了瓦剌与鞑靼，开个互市，让他们每年纳贡，不是更简单？
到那时，晋商就再无用武之地。
只顾眼前，没有考虑未来，很可能连自己走入死胡同都不自知。
“那叔叔，我需要做什么？”
常百业不再坚持，转而看向常千里。
常千里指了指西北方向，说道：“在我们踏入山西境内之前，你需要想明白，若是想不明白，最好是一直待在山西吧。”
“若是我想明白呢？”
“三年后，常家你说了算。”
常千里认真地说道。
常百业心头火热，过了三里界碑，飞身上马，高声道：“那叔叔就拭目以待吧。”
常家的未来，不能寄托在朝廷身上，既如此，那就以商道赢官道吧。
山西，太原，布政使司衙门。
布政使丁景福焦头烂额，来回踱步，朝廷明令，自山西迁五十万人口至北直隶、河南等地。
移民不可怕，可怕的是数量！
五十万啊！
丁景福不知道朝廷的人都在想什么，张一张嘴就是五十万人口，虽然山西底子厚，人口多，也不能如此折腾啊。
上奏朝廷的加急文书，至今也没个音讯，看来朝廷已是下定了决心。
“害人之策啊！”
丁景福哀叹一声。
虽然在二月初，朝廷移民的文书已经送抵山西布政使司，但丁景福与一众官员却没有公开消息，而是联名上书，请求朝廷减少移民规模。
日子一天一天过去，丁景福恨不得自己站到城门口的土坡上张望，可朝廷始终没有传来消息。
这清明节都过了，再也不能拖下去了。
“大人，朝廷有消息了。”
布政使司右参议李彬匆匆步入大堂，将手中的文书递了过去。
丁景福连忙接过，忐忑不安地打开文书，看了几眼，顿时如五雷轰顶，后退两步，跌坐在椅子里，喃声道：“朝廷一定要大规模移民。”
李彬对这个结果早有预期，毕竟移民文书能从朝廷传到山西，就说明内阁与户部已经同意，既然他们同意了，地方的胳膊再反对，也干不过朝廷的大腿不是。
“如此的话，还请大人即刻下令，召四府、二十州、七十七县所有主官，以最快速度赶至布政使司衙门。”
李彬深知此事之紧急
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，事态之严重。
朝廷给出了移民政策，但下面若是没有执行，没有领会，没有宣传，只是按照硬性指标去移民，很可能会激起民变。
到时候山西大乱，谁能担负得起责任？
必须让所有主官都来，听清楚朝廷旨意与政策，声明利害关系，说明白，到了紧急情况下，该如何应对。
丁景福皱着眉头，咬牙道：“命令各地知府、知县，无论远近，务必在三月二十日抵达太原，同时，将大移民的消息先传出去吧。”
“啊，大人，万万不可啊……”
李彬连忙劝道。
在各地官员还没有协调的情况下，将如此大消息传出去，山西会是一个什么样的景象？
惶惶人心，如何度日？
万一民变……
丁景福摆了摆手，拿起以前的文书，吩咐道：“遵命令行事吧，不过在传消息的同时，务必将朝廷政策说清楚，尤其是这一条，子孙可免费进入当地府县修习课业，日后若参与科举，酌情优选，若有移民中举，优先选派官员……”
李彬无奈，只好答应。
朝廷要移民五十万至北直隶、河南的消息，在太原府首先炸开，并在口口相传之下，消息快速传到周围州县。
两日后，平阳府赵城。
已是花甲之年的杨腊月，坐在一棵槐树下，暖阳照在身上，很是舒坦，一旁的拐杖似乎也打了盹。
顽劣的杨元杰带着几个“跟班”逃出了学堂，跑到巷口看着老槐树，脸上满是期待。
淡淡的素雅的清香弥散而来，那尚未完全绽开的槐花，已显得诱人。
杨元杰蹑手蹑脚地带人到了槐树下，刚想爬树摘些槐花吃，却不料屁股一疼，哎呀一声便跌在地上，回头看着拿着拐杖的杨腊月，不由埋怨道：“杨爷爷，你就不能让我们先尝尝。”
“槐花还没开，尝什么尝，不好好修习课业，跑出来作甚，王教谕就不管管？”
杨腊月顿了顿拐杖，很是不满地说道。
杨元杰起身，拍了拍身上的土，道：“王教谕可没心思管我们，听说又要大移民，教谕大人去县衙听消息，不过知县大人去了太原，怕短时间回不来了。”
“大移民？”
杨腊月震惊地看着杨元杰，脸色变得有些苍白。
杨元杰见杨腊月如此，不由笑道：“爷爷定是担心移民成灾吧？不过这一次移民应是不会，朝廷给足了政策……”
“呵，朝廷政策？什么时候朝廷政策能信过！”
杨腊月愤然喊道。
“这……”
杨元杰身后的几个跟班，顿时跑了。
诽谤朝廷可是重罪，这些人还打算以后考取功名，万一留了案底，可就不太好办了。
杨元杰叹了一口气，也没介意，就坐在一旁的石墩上，问道：“爷爷认为朝廷不可信？”
杨腊月呵呵冷笑起来，对杨元杰说道：“朝廷官员手段多得是，欺骗人更是手到擒来，什么好听的话，全都是胡扯。孩子，你可知道，洪武时期洪洞大槐树移民，是如何移民的？”
（本章完）