骑兵，冷兵器时代中最强大的兵种，中原王朝每一次存亡危机与更迭，几乎都与骑兵有关。
可有些令人悲叹的是，许多时候中原王朝并没有成规模的精锐骑兵，只能以步兵为主，以血肉之躯来直面骑兵的冲击。
应对骑兵的方法不少，但真正具备机动的办法并不多，而最直接的一个办法，那就是以骑兵克制骑兵，以骑兵对冲骑兵，谁强谁弱，骑上马干一架就是。
这是最简单的办法，但对大明来说，却是很难实现的。
洪武时期，老朱为了一点马，坑蒙拐骗、抢劫、互市、让人入贡，重金求马都用了，可几场战争下来，战马的数量依旧是少得可怜兮兮。
老朱给朱允炆留下了丰厚的家底，除了战马。
朱允炆深知战马数量不足，这才设置了一座座马场，尤其是山丹军马场，更成为了大明最重要的养马地。大明从朵颜三卫、朝-鲜、云南茶马古道中取得的优良战马，超过八成都送到了山丹马场，加上宋晟控制甘肃诸地，遏守河西走廊，与哈密、瓦剌、亦力把里大开互市，收拢战马，打下了马场底蕴。
自建文三年初开始设置山丹马场，至今已近三年半的时间，但西北之战来得早了一些，第一批出生在山丹马场的马驹尚未三岁，还无法投入战场。大明想要从马场中源源不断获得战马，至少还需要半年。
迎战帖木儿，不是这些小马驹的命运，而是它们的父辈。
袁岳清楚，山丹马场中的战马数量已经超出了两万，但一万成年壮马已经是马场的极限，再抽下去，马场难以保证后续养马。
“出发！”
袁岳抬起握着马鞭的手，下达了军令。
万骑雷动，出山丹，直奔嘉峪关方向而去。
袁岳目光坚毅，看着前方充满了渴望。
起于微寒，就不应该终于微寒，原地踏步的生活不是自己想要的，甚至于封侯都非是自己心意，自己想要做的，只是战场杀敌，立功报国！
现在，帖木儿要来了，听说会有数十万之众，野心很大，想要一口吞掉大明。呵，就是不知道他有没有这个本事！
帖木儿！
你以为征战几十年，横扫诸多小国就能欺负大明了吗？
你以为倾国之力，赌上自己的一切，大明就会颤抖吗？
你以为大明只会防守，任凭你侵略而无动于衷吗？
不！
你错了！
你不知道大明有一位雄才伟略的君主，不知道他多年努力经营的成果，国富民强，岂能容你蛮夷来犯！
你不知道大明军士已焕然一新，都有着杀敌报国，战死沙场而不后退一步的意志！
你更不知道大明的匠人有多可怕，他们制造出了足够让你惊喜的礼物！
来！
来吧！
让我们在战场上对决，看看是我们惨败退回关内，还是你在此折戟，让黄沙证明你不过如此！
袁岳心潮澎湃，纵马长啸：“斩得敌酋首，作杯头颅酒！送我兄弟醉，就在这个秋！架，走！”
“哈哈，斩得敌酋首，作杯头颅酒！好诗好诗啊……”
一旁的大头兵梁关称赞。
袁岳很舒坦，看了一眼差点掉下马的刘启夏，嗯，这个家伙也是识货的，听懂了，不愧是京师来的。
刘启夏差点吐血，自己不是欣赏，是鄙视，鄙视啊。
河西走廊，张掖。
临松薤（xie）谷内，一位年过五旬的儒士盘坐在高处的山石之上，屏气凝神，四方云霭似在头顶飘过，清风幽谷，碧峰清泉。
远处是冰雪覆盖的祁连山，纯洁无瑕，宛如安静的仙子正在凝眸。右手边是如龙吟的瀑布，一股股激流从悬崖峭壁奔涌而下，落入龙潭。龙潭内水雾升腾，如极乐仙境，令人沉醉。
“先生。”
弟子陈征喊了一声。
郭三省缓缓吐息，看着走到近前的弟子，问：“有消息了？”
陈征凝重地点了点头，从怀中拿出两封信，恭恭敬敬地递了上去，道：“颜回之后颜宝、冉求之后冉忠，两位大儒都已回了信。”
郭三省接过信，看着有些犹豫的陈征，开口问：“有何事瞒着为师？”
陈征行了个礼，认真地说：“弟子不敢，只是弟子出山之后，听闻了许多事，不知当不当告诉先生。”
郭三省笑了笑：“你是我的弟子，有什么不能说的？”
陈征看着头发有些花白的郭三省，说：“先生曾给弟子们讲述过，在大明极西有个厉害的人物，名为帖木儿，因他的征战、杀戮、残暴，佛法遭遇诸多劫难，西传佛法也因此中断。”
郭三省凝重地点了点头：“没错，若不是因为此人，马蹄寺最后一层修建也不至于耽误至如今。如今佛法高僧不入河西，以我等之力，之心思，之才能，很难完成。对了，你为何要提起此人？”
陈征喉结微微一动：“先生，我听闻消息，帖木儿将倾尽全国之力，意吞大明。”
“什么？”郭三省震惊不已，连忙追问：“消息可真？”
陈征可以理解自己先生的不安，他是真的不希望世间再有战乱之事，可有些话，还是要说：“应该为真，听说建文皇帝已派遣燕王朱棣率十万京军赶往嘉峪关，此时应该过了关山，正朝着河西走廊而来。”
郭三省连忙拆开两封信。
颜宝与冉忠在信中说起了世间变化，说起了中原大定，建文大兴文教，社学遍设诸地，说起了国子监新学，同时在信的最后，请求郭三省放下执念，离开临松薤谷，带弟子出山，参与到文教盛世之中。
郭三省抬起头，凝视着眼前的临松薤谷，这里，不止是一座山谷，更是一座丰碑！
烟云岁月，战火燃烧。
西晋王朝，八王之乱，国已破败。五胡乱华，中原文明薪火几乎被灭，史书记载：“北地沧凉，衣冠南迁，胡狄遍地，汉家子弟几欲被数屠殆尽！”
长安没了，洛阳没了，中原没了……
那是多黑暗的岁月！
为了活下去，为了传承，为薪火，为了族群存亡，无数人不得不选择南迁与西迁。而在西迁的家族中，就有郭家一脉，为首之人，名为郭荷。
郭荷西迁，最终选择停留在这临松薤谷，此人明究群籍，特善史书，河西子弟纷纷慕名而来，而他的弟子郭瑀更是佼佼者，郭荷去后，郭瑀依旧秉持郭荷的理念，教书育人，传播儒家文化，其弟子兼女婿刘昞更是成为了当时的河西士林领袖。
北魏时期，临松薤谷燃烧的儒家灯火，如同诺亚方舟，为北魏政权的汉化、官制、儒家学院的兴办、文化的薪火传承贡献了极大的力量。
郭三省清楚，河西走廊里走出的学者、儒士，成为了中原儒家文化薪火再燃的中坚力量，而在这些中坚力量中，许多人都出自临松薤谷！
德冠前世，蔚为儒宗的刘昞就沉睡在这里，他没有返回自己的故乡敦煌，而是永远沉睡在了这里。
郭三省的祖上是郭荷一脉，洪武年间的腥风血雨让他选择了隐居于此，专心学问。可儒家最高的行为准则，最高的境界，是治国平天下，儒家的传统是“学而优则仕”。
每一个学问人的深处，都隐藏着一展抱负的雄心壮志，都想努力参与到风云之中，努力留下自己存在过的证据，著书立说也好，投身仕途也好，皆是如此。
郭三省起身，目光忧虑地看着远处的祁连山，沉声说：“建文皇帝新政，广纳贤才，孔子七十二贤之后纷纷出世，衍圣公府也参与到了女真野人的教化之中，国子监革新学问，天下文教薪火炙热！可偏偏在此时，强敌又至，这是中原王朝注定的劫难吗？”
“先生……”
陈征有些紧张。
郭三省转过身去，看向远处的马蹄寺石窟，那里没有森严的大雄宝殿，没有华丽的琼楼玉宇，没有茂盛的古木参天，只是在陡直平整的红色崖壁上，开凿出了上下六层有如迷宫般的洞窟。洞窟层层叠叠，每层之间都有隧道相通，只剩下第七层了！
“想要修成这第七层，就要度过一次厄难。帖木儿东征，便是我该去经历之事。把所有弟子召集起来，我要给你们上最后一课。”
郭三省清楚，临松薤谷的灵魂在于家国，在于传承，在于文教，它不是一座封闭的山谷，从来都不是。颜宝说对，作为儒士，就应该兼济天下，为国效力。
帖木儿要打大明，身为教导弟子的先生，若连担当都没了，连明伦二字都不顾了，那还有什么资格再教学？
为人师表的表，是表率的表！
出山！
郭三省下定了决心，离开这临松薤谷，离开这幽静隐居之地，去帮着明朝大军打败帖木儿，去京师看看建文皇帝，看看国子监的新学，看看这世间的变化！
历史再一次证明，得道多助，失道寡助。
朱允炆以自己的仁政，赢得了诸多隐士的认同，纷纷出山，加入到大明西征的队伍之中，这让朱棣、徐辉祖等人意识到，这一场战争是人心所向。
京师，武英殿。
刘长阁递来一份绝密情报，低声说了句：“南面的消息。”
朱允炆屏退左右，打开情报仔细看过，脸上浮现出了笑意：“不出所料，陈祖义果然没有逃向倭国，而是选择留在了大琉球岛。这个中山王武宁，倒有些骨气啊。”
刘长阁不认为此人是有骨气，倒像是有些缺心眼：“皇上，武宁在国内乱政，残暴百姓，山南国蠢蠢欲动，似乎有反武宁的迹象，我们是不是应该提早动手？”
朱允炆微微摇头：“山南国？呵呵，他们未必敢动手吧，陈祖义为了自保，也不会坐视中山国覆灭，有他海贼在，山南国想要吃掉武宁，可不容易。”
“那要等到何时收手？”
刘长阁有些担忧庞焕，一直隐藏在陈祖义身边，万一有点破绽，后果不堪设想。
朱允炆深吸了一口气，目光锐利地看着刘长阁，道：“朝-鲜使臣快入京了吧，正使李从茂的情报可调查清楚了？”