“江湖上一向把练武的人叫壮士，内外功俱有成就者叫侠客，把练成玄功练出罡气这叫散人。到了散人，境界似乎就没有差别了，只有战斗强弱，自身的修炼也到了尽头，只等得一把宝剑, 走上剑客之路。但并不是所有人都有灵感，能做剑客，虽然如今玄功越来越完善，修炼之后激发灵感的可能性越来越高，可终究还有人无此缘分。修炼到如此地步者，谁又甘心止步不前？武道向上探索之路永远不会停止。”
“位于纯罡之上的天罡便由此诞生。天罡即以自然之力混合入罡气之中，融汇合一。成天罡者，称为武尊者。”
“天地生有自然万象, 天罡理论上也有千万种。有冰霜严寒, 有酷暑火焰，有天然雷电，但这些一则稀少，二则与罡气难容。如今公认最好融入罡气这是阴气和阳气。即日精月华，所以天罡又叫阴阳煞。其中阴气在魔窟中特别浓郁，质地易与罡气混合，早有人总结了一套固定的方法，所以江湖上阴煞尊者最多。”
汤昭和江神逸听到这里纷纷点头，对于符剑师来说更好解释——就是把风质和火质的材料混入罡气这火质材料中。强行混合对铸剑师来说不难，但武者并非铸剑师，便极考验自然之气与罡气的相容性。阴阳二气包容性最强，阳气分布广，阴气浓度高, 向来最受欢迎。
其中阴气要比阳气更易采集, 如果不是阴气取自魔窟, 带着一点点“不正确”性, 阴煞尊者都能一统散人界了。
不过对符剑师来说, 混合天罡不难，尤其汤昭已经掌握了铸剑术，修炼的罡气又自带性质方向，练成阳煞天罡已是水到渠成的事。
但汤昭并不在意。之所以一直勤奋练武，是为了在成为剑客之前自保。符剑师尤其是初级、中级的符剑师在战斗方便欠缺太大了。可以说一般的术器没有武功配合是没办法对战的。但他终究还是要成剑客的，与其费心费力寻阳气练天罡，不如赶紧铸剑要紧。
倒是江神逸很有兴趣，他似乎对剑客有所排斥，也不认真学铸剑术，除了摆弄他那一对翅膀，就是练武，也有练就天罡之意。但他肯定是看不上阴气的，多半要寻风雷二气。
“有了罡气，武者能防御正面攻击的剑术，有了混合自然之力的天罡，武者可以对剑客发起攻击。但一旦拉开距离，武者对剑客完全没有还手之力，我这自在罡就是为武者加一些额外的手段。”
“所谓自在罡，就是把精神意志混入罡气中, 让罡气脱离身体乃至长久的停留在外界，依旧持续受控。这思路并不出奇, 想来前辈也有天才宗师，怎能想不到呢？只是精神离体之后难以久存罢了。所以我认为前人的缺陷在于重精神而轻意志。意志比之精神要更强劲，比之情绪则更稳定。我这个方法的灵感来源于执念。”
汤昭“啊”了一声，有些醍醐灌顶。
精神是一种风质材料，汤昭也研究过，但围绕精神还有一系列类似的材料，如情绪、意识、思维、欲念……等等。这些材料细分下去有无限可能，甚至可以做一门专门的学问，研究一辈子。
铸剑师也是有细分的，一个小小领域就能无限钻研。薛来仪并不研究这个方向，而汤昭还处在广泛学习阶段，在任何领域都称不上“钻研”，此时听了一席话，登时察觉到其中精微的奥妙。
他忍不住想：能自行分清精神意志和情绪的微妙处，已经触及到了符剑师的领域。这位张先生若当铸剑师，一定也非常厉害。
就这样，张融骑着小毛驴，就在这郊外土路上，将自己名震天下的“自在罡”种种修炼之法倾囊传授。
汤昭和江神逸一边认真听，一边偶尔问出不明之处，张融也细心解答。两个少年都是悟性出色的天才，能举一反三，触类旁通，那张融更是近乎天授的奇才，双方是名师遇高徒，所谓教学相长，学得愉悦，教的痛快，只觉得相见恨晚。
三人慢悠悠的走了一日，晚上又在驿站休息。两人执弟子礼帮张融端茶打水。第二天早上又上路，还是边走边聊。到后来自在罡传授的差不多，便谈论天文地理，各地人情，依旧十分投机。汤昭甚至想这一路谈到剑州就好了。
然而天下终究无不散的筵席。
到了第三天早上，张融问驿站的驿卒，道：“曛城也就一日的道路了吧？”
那驿卒一怔，道：“你们要去曛城，那可去不得。前方道路截断了，曛城方向封了路，谁也不能过，你们绕道走吧。”
张融皱眉，汤昭和江神逸也关注起来，曛城也是他们南下必经之路。
江神逸问道：“怎么，前方洪水了？山石崩了？”
那驿卒摇了摇头，道：“这不能说。公文倒有，在外面贴着。能说的都写在上面，不能说的我也不会说。”
三人来到驿站前，果然看到贴出公告，说前方封路，路过诸行人不得前往曛城，皆绕道而行，违者重罚。
看落款，昨日新鲜出炉。
这真是不巧至极。
汤昭扫了一眼，心中已经明了，低声道：“先生，前面不去也罢。”
张融目露询问，汤昭指着底下的公文大印，道：“是检地司的印。”
这下连江神逸也懂了，道：“阴祸。”
前方有阴祸，因此封路封城，隔绝内外。这是例行操作。汤昭经历过一次，不过那次他懵然不知，不知怎的溜进了封锁圈，这才引出一系列事来。如今汤昭自然今非昔比，马上就醒悟了。
江神逸道：“既然到了封路的地步，肯定不是一两头凶兽、一两只魅影的事儿，多半是魔窟降临。我还真没见过魔窟降临呢。”
汤昭道：“我见过一次。”
那一次改变了他的命运。不过至今他也只见过那一次。后来在九皋山学习的时光不说，近一年他学有所成，偶尔下山，便联系上了及春城的检地司，也以检地司散员的身份跟着出任务。及春城阴祸不烈，任务不多，多是清清凶兽，顶天了对付一两只魅影，再没见过魔窟那么大阵仗。
江神逸跃跃欲试，道：“听说魔窟当中有不少好东西，各种材料，还有剑种。剑种嘛，既然检地司都接手了，肯定是没有咱们的份儿，其余的材料之类未必不能收获一些？”他想起汤昭好像就是检地司委培的，多半不想扰乱检地司的秩序，找补道：“肯定不是偷偷溜进去，但可以跟着去帮忙。符剑师能做很多剑客都做不到的事情，或许就用得上咱们呢？”
汤昭回忆当初情形，没觉得魔窟里有出产什么材料啊？就记得一戳就破的魅影和害他死了一次最后化灰的天魔了。魔窟后来斩断源头，化为一波洪水，还是刑极在原地掘开山谷，引流水波，硬生生造出个堰塞湖来，才化解了一场洪灾。整个薛大侠府都压在湖底下了。
反正到最后，大家除了一身伤，啥也没得到。
不过那时他不是符剑师，什么也不懂，也许就错过了几个亿呢？
想了想，他摇头道：“就算本地镇守真的需要符剑师，咱们也赶不上。魔窟降临的时辰地点由擎天寺测算，一算到先兆，即刻通知检地司，就开始布置封禁。一般会提前一两个月。既然今日才发布告，那魔窟最少还有一个多月，那时仲春会都要结束了。”
江神逸大感失望，想了想，道：“能不能问到具体时间？说不定咱们回程时能赶上呢？”
汤昭道：“问倒是可以问……”
不过意义不大，魔窟降临时间是不能变动的。回来时能赶上就赶上，赶不上问也没辙。汤昭倒有心去帮忙，哪怕尽一分绵薄之力，但他既非剑客，所起到的作用大概也就是一个司立玉。多他一个少他一个都没什么差别。至于符剑师，多用来后勤，并非多大的助力。
正沉吟着，张融叹道：“两位小友，咱们就要分别了。”
汤昭一怔，道：“难道先生你……”
张融点头道：“我还是要去曛城。”
汤昭欲言又止，张融道：“张某不是去添乱的，但我有必须要去曛城的理由。我与两位小友很是投缘，想来缘分未尽，这次分别，将来还有再见之日。”
汤昭叹了口气，他也算检地司官方武官，也有责任阻止其他人给检地司添麻烦，但张融和他亦师亦友，又申明并非恶意，汤昭也无心阻拦。
只看他的剑，就知张融是个重情的人，谁知道他在曛城有什么牵绊呢？就是刀山火海也得一往无前吧？
以这位张先生剑客和武道大宗师的身份，汤昭想拦也拦不住。
因此，汤昭只是默然，和江神逸一起与他行礼道别。
张融还了一礼，牵过驴来，笑道：“其实我这驴儿很好。这几日倒是把它憋坏了。那么小友，后会有期。”说罢翻身上驴，一声吆喝，那青驴四蹄如飞，一缕烟儿往前狂奔，竟比骏马还快，眨眼间不见踪影。
江神逸和汤昭对视一眼，惆怅中混着惊异，伤感之余还有些好笑，江神逸笑道：“这驴不错啊。我倒没看出来。先生不厚道，他有这样的神骏坐骑，倒让咱们买两头凡驴，逗我们玩儿。”
汤昭抛开离愁，看向棚子拴着那两头平平无奇，二两银子一头的毛驴，突然童心大起，道：“我们没要那样的好驴，可我们是符剑师啊。”
江神逸顿时懂了，挑眉笑道：“对啊，我们是化腐朽为神奇的符剑师啊。”
两人四目相投，无需多言，分别牵出一头，各自拿出练符的工具，在驴蹄子上鼓捣起来。