灰风在提议给左吴换只眼睛时，半开玩笑地说过，她的“肉”就是构成其身体的那些微小的纳米造物。
那脚下星球全是灰风的“腐肉”又是什么意思？
左吴询问，可是灰风没有回答，只是摇摇头，抬脚便往星舰的墙壁走去——构成灰风的纳米造物如此微小，甚至小过了舰体金属原子间的间隙。
以及每个纳米机器也蕴含着当今世界无法理解的科技，能与这些物质进行绝妙的共振，如风情万种的情人般轻抚这些原子，又将它们轻轻拂开，不添一丝伤害。
所以，灰风能直接穿过星舰的墙壁。
只是这次她穿到一半才忽然反应过来什么，嵌在墙壁中怯怯探出头来：“唔嗯！抱歉，我是不是应该走门，这样更礼貌一些？”
左吴和几位女士面面相觑了几秒，又揉了揉自己的眉心才回答灰风：
“我先确认一下，你是想直接穿墙而出，然后直接跳到那颗摆满你……你腐肉的那颗星球上去？”
“当然，”
灰风有些困惑的歪头：“最好也是最快的方法，为什么要这么奇怪？左先生，你不是也能做到差不多的事吗？”
“……我可没办法穿墙。”
“所以我才想起来应该走门呀！”
左吴捏住眉心的力道加深了些：“我的意思是咱们是不是该更谨慎一些？”
“唔嗯，我觉得是弄巧成拙……不对，应该用‘多此一举’这个词，”
灰风摇头，把脚从墙里收回又将腰叉起：“左吴先生，明明你也能轻易做到从星舰直接跳下去又毫发无损的，干嘛要这么谨慎？”
“……因为你说下面是你的腐尸。”
“没错啊，高贵的，圣洁的，柔软的，香香的……”灰风的疑惑越来越浓：
“燎原有无数美好的词语形容各自的尸体，现在更应该抓紧时间投入它们的怀抱才对。”
又是一阵面面相觑。
还是艾山山恍然记起燎原人的风俗——
他们本是气态生物，死亡后像水母死时融化于海中般，化作一缕清风消散，不会有被微生物分解时的腐败与糜烂。
所以，燎原人在面对亲友死亡时，他们也不会有恐惧的情绪，只是会围绕在其还被残余的灵能束缚住气体的尸身前，来回味最后一丝丝的弥留。
由此他们发展出的文化，也甚少包含对尸体本身的恐惧。
虽然在燎原大汗求贤若渴，其境内接纳了许多其他种族移民的现状下，燎原人也在渐渐被外来的文化所影响，但这毕竟是最近百十年才发生的事。
对已经数十万岁的灰风来说，她好不容易才全盘接受了燎原风俗，没来得及对这般剧变有所反应。
所以才会对众人对她的“腐肉”有些忌讳的反应感到惊奇。
猜想是这么个猜想。
列维娜压低声音：
“呜哇，这就是星际时代……可底下灰风的‘腐肉’肯定也不是一般的尸体，以及这里不是另一个宇宙的碎片中吗？怎么会出现灰风的腐肉的？”
“我怎么知道？还有我不瞎，当然知道底下根本不一般，”艾山山也是小声，旋即瞪了某人一眼：
“但有什么办法？你还能拉住你老板不成？”
拉不住的。
左吴的好奇心已经被点燃，几乎是片刻就忘了他亲口说出的“谨慎”。
姬稚抿着嘴走上前来，看着左吴套起呼吸面罩，又与灰风在互相礼貌的谦让中肩并肩，携手打开了星舰的舱门。
灰风先行跃下。
人马娘则是在最后关头拽住了左吴的后衣领，叹气，张开她的铁裙，又帮左吴整理了下呼吸面罩，才和左吴一起跟上了灰风的身影。
他们一同下坠，像往未知迈出了脚步的勇者般。
还在星舰上的艾山山，往靠上来的金棉和列维娜撇了撇嘴：
“我忽然觉得把星舰叫做‘送死者’号有些难听，以及没个代号还是很不方便，不如趁现在把它定下来，叫‘赴死者’号怎么样？”
金棉勉强笑了一下：“还……还不错喵。”
艾山山点头，嘴里一直碎碎的念叨着咒骂某人的话语，手上的却一直没停下操作星舰的动作，又开启了星舰内部的广播：
“这里是暂定名赴死者号的船长室，呼叫各位探险家，请随时准备接应我们的陛下和船长；呼叫各位科技猎人，请保持对底下那颗行星和那三人的关注。”
科技猎人们马上回复，表现出出了与雇来的探险家们截然不同的热情：
“当然，艾小姐，麻烦移交一些星舰的操控权限，艾斯提雅诺……噢，现在是赴死者号了，赴死者号上有我们用熟了的探测造物，用来分析会很快得到结果，”
“只是不知道艾小姐您是对星球感兴趣，还是对观测那三人的现状更感兴趣？”
海妖龇牙，她真正重视的一方当然不必多说，可由于众所周知的性格，她还是说：“我全都要，全部都重视，别告诉我你们没这个本事。”
科技猎人根本没听艾山山的轻嘲，只是因为海妖的命令而欢呼，又在他们所置身的那个铁盒子中玩儿起了猜拳——
几个输家无比失落地承担起检测左吴姬稚还有灰风的任务，其余的大多数则开始兴高采烈地研究起这颗星球。
……
赴死者号在之前已经发现星球的表面因不明原因呈现粉末状。
让左吴有些始料未及的，是这大气层也是满满一层粉末。
是真正的粉末，空气比想象中要稀薄；左吴骑着姬稚，在下落的过程中已经堪称高速，可他确信自己即便解除吸收，也不会像陨石坠落般拖拽出灼热的焰尾。
反而是因为经久不动的粉末被排开，会在天上留下一道不知会保存多久的运动轨迹。
姬稚抿嘴，感觉铁裙的运作也受到了阻碍；只能将大气层中常用的喷气式推进关闭，切换为在太空中才会使用的无工质殷勤，抿嘴：
“果然是腐尸，这颗星球给我的感觉真糟糕。”
左吴点头：“我也是。”
明明在高空向下遥望时，这颗位于帝联边陲的星球还流露着一股难能可贵的生机盎然——有海洋，有丛林，有在流动的温暖云层。
可所谓“温暖的云层”已经被证实是粉末折射着的恒星光辉所产生的幻象，连其流动都是粉末模拟的虚假。
那“海洋”还有“丛林”呢？
……
赴死者号上，研究星球的科技猎人于莫大的热情下，工作的效率前所未有。
星舰向星球投以粗壮的扫描光柱，各种信息在被迅速计算而出，又分门别类地汇聚一堂。
可谜题并未破解，反而越来越多，亦让科技猎人的热情水涨船高；他们几乎是在欢呼中咏唱出了可以刻录进黑胶光盘的高音：
“真有意思，星球表面的粉末厚度令人发指，一百千米？一千千米？不，不如说它整个地壳，乃至百分之七十以上的质量都是这样的粉末！”
“艾小姐！您能拜托灰风和左陛下，回来时给我们带些这粉末的样本吗？”
“恐怕会有些困难，”艾山山耸肩：
“按灰风的话来看，她的腐肉大概率就是这些粉末了，嘿……一个星球的百分之七十都是，不知道其他星球会不会也是差不多的光景，”
“以及，你们是知道灰风对待她流落在外的组织的态度的；连钝子头皮上那一点点残留都不放过；你们感兴趣你们自己去问，我是懒得帮你们忙。”
科技猎人窃窃私语，打算翻阅些钝子被左吴揍时记录下的讨饶日志，从其中学习些技巧。
可艾山山并不想让他们闲下来：
“喂，别忘了正事！探索星球，然后讨论能不能建立联系星海联盟那边的信号基站才是最重要的！”
左吴他们跃入太空后，无线通信或许同样是因为物理法则的不同而中断，包括监控他和姬稚生命体征的讯息也无法传回。
所以艾山山才必须动用星舰的观测造物来观察他们的现状——至于星舰内部的广播，则是通过线缆将音频信号传输至舰舱扬声器中的，勉强还能用。
这至少说明让这里与星海联盟重新建立联系还是有可能的，只要拖拽着一根长长的线缆，将两处通过超空间航道连接起来就行。
当然，这是下策中的下策；最佳方法还是希望科技猎人能找到无线信号中断的原因然后将其解决，或者找出某种可以依靠的替代。
否则想要将整个帝联用线缆连接起来，不仅不现实，也不知道要花费多少人力物力。
另一边。
那些受雇而来的探险者至少打听到星球上并没有显而易见的危险，再加之他们的雇主简直是身先士卒。
他们终于踏上了各自的小型舰船，又商量好用舰船打出不同颜色的信号灯，像摩斯密码又或者复杂了一些的旗语来联系。
效率会很低下，因为光总是沿着直线传播，落到星球上时稍有遮挡，就会让联络受到干扰。
于是冒险者还商议留几艘舰船用作公用，悬在近地轨道上，捕捉到地面的闪光信号时，就重复一遍，用作广播。
这或许是帝联失联，旧的宇宙消失，新的世界碎片降临，甚至所有生命可能都已经灭绝后，由新的生灵所建立起的第一张人造卫星网。
有些热血，连同他们探险的热情也被点燃。
无论是被金钱驱使，还是天生热爱，小型舰船分散向星球的各处，也有些胆子大的已经着眼于星系的下一个星球。
一如他们的无数先辈，在披荆斩棘和惊涛骇浪中，去发现新的大陆。
…… 左吴他们已经注意到近地轨道上正规律运动，红红绿绿的光点。
其中蕴含的意思很快被视界的独立运算所破解，左吴咂舌：“摩斯密码？旗语？我怎么没有想到这一点。”
“左……左吴，先别说这个，好吗？”姬稚一直在动着她的蹄子，有些眼泪汪汪：“这地面……这地面踩起来好不舒服！”
左吴低头，了然。
通过刚才天空中的摩斯密码，左吴已经知道脚下的粉末简直是深不见底，如同一望无际的流沙海洋。
一脚踩下，他的身体便已经开始渐渐下陷。
而姬稚是人马娘，不是骆驼，马蹄比姬稚的脚掌要小，加之体重还相对而言有些大，连带也让她对地面施加的压强变得很大。
所以她一直在飞速下陷，又一次一次把蹄子从地面中抽出；只能借助左吴吸收掉施加在她身上的重力，或者不时催动铁裙才行。
这让姬稚很是难受，只觉得是自己拖了左吴的后腿。
有个词语叫“走马观花”，一直顾忌自己，左吴还怎么对这迥异的风景看个痛快？
左吴耸肩，脱下自己的外套，撕成布条，蹲下，把它们一个一个缠在姬稚的蹄子上：“好些了吗？”
蹄子被握在左吴手中，让人马娘有些不好意思，又一遍一遍捋着她的马尾辫，声若蚊蝇：“……嗯。”
其实没有，但总不能辜负情人的心意。
左吴倒是没发现姬稚的小小谎言，只是点头起身，举目眺望。
在近地轨道红红绿绿光点的照耀下，这个星球倒真像是一片无比寻常的盎然原野，有草地，有石头，有远处的溪流，还有位于地平线上的广袤丛林。
可这些都是粉末。
石块和草地一踩就化为细密的白沙，又顺着踩出的凹陷滚落到大地深处。
一片生机盎然般的荒凉。
这是另一个宇宙的碎片，左吴一再这么提醒自己，还没有证据表明原本的帝联也变成了这个模样。
只是越往深走越心凉。
直到左吴看到另一行脚印，灰风默默坐在脚印的尽头，细密的粉末在顺着她指缝中流到地面：“喂，你们也看到啦？我的腐肉没想象中这么可怕吧？”
“这些粉末看上去也不像‘腐肉’。”
“瞎说！这些都是可以构成我身体的纳米造物，只是许许多多凝在一起，变成了分割不开，也无法叫醒的坨坨，当然能叫做我的‘腐肉’啦。”
灰风手指揉搓，将拿住的最后一点粉末丢弃，看着它们垂直落下。
因为这颗星球没有风。
左吴挑眉：“你的‘肉’……怎么变成这个模样的？”
“唔嗯，我不知道……不是说了吗，它们无法被叫醒。”
好像陷入了死胡同。
直到左吴的余光忽然瞥到天空中开始闪起别样的摩斯密码。
他无比讶异：“咦？是我的摩斯密码不对，还是什么原因？”
“那些冒险家发现了这个星球上的土着，他们自称‘策展人’？”