皇宫内，凌常逸已经召集文武百官与四大家族的家主谈话，同时来到的，还有苍天剑阁的阁主苍虚道，以及众元道境高手。
原本这些家族之主、宗门之主是没资格在皇宫里面和帝王百官商议的，但是现在已经不只是皇室的事情了，而是关乎整个皇城的安危。若怒火烈狮再度降临皇城，而他们拿不出来雷火古桐木，那么就是整个皇城的末日。
“诸位爱卿可有什么对策？”凌常逸一身龙袍，天子威仪尽显，他坐在龙椅上，目视底下众臣，以手撑着侧脸道。
“这……”文武百官无一人说话。
凌常逸摇摇头，也没有对他们有过多的期盼，在绝对的实力面前，一切的计谋都是泡沫。
“或许，我们可以求助逐鹿学院，逐鹿学院一向以匡扶天下、坚守正义为己任，千年来也多次救诸国于危难之中，眼下炎天帝国有难，求助他们，他们绝不会坐视不理。”这时候，炎天帝国的相国姜堰出声，在他看来，现在唯有逐鹿学院可以解决这件事情。
“什么事情都要求助逐鹿学院，岂不是显得我炎天帝国无能？”大将军万烈沉声道，他看向凌常逸，挺胸昂然：“我炎天帝国元道境强者何其之多，合力之下未必不能斩杀那魔兽，现如今被人站在皇城上威胁要灭城，竟然第一时间想的是求助外人，怎么想都觉得不妥。”
姜堰冷笑道：“叶家主也说了，那魔兽的修为至少是六级，相当于人类中的元宗，如此强大的魔兽，我炎天帝国的诸位元道境即使合力，也很难拿下，即使拿下，也必然要付出不小的代价，如果求助逐鹿学院，既能解皇城之围，又能够减少损失，何乐而不为？”
万烈看了姜堰一眼，正色道：“有辱国威。”
“国威？大将军若是拿国威说事，那便当本相没说过这话。”姜堰无可奈何。
“相国，新帝登基才不过半月，正需要一件事情来巩固基础，稳定民心，此事正好遇上，若是皇上能够带领炎天帝国众强者抵抗怒火烈狮，在万民看来，皇上的威名必定能够在万民心中更加坚定，诸位强者的风采也会被炎天帝国的百姓所铭记，相反，若是求助逐鹿学院，那么好名声都被逐鹿学院得了，我炎天帝国到头来却只能干看着，这样不仅会让皇上的形象在百姓心中大打折扣，而且让邻国知道了，还会落下笑柄，笑我们不战而怯，此事，难道相国愿意看见吗？”
万烈的一番说词，让文武百官都点头称赞，姜堰面无表情，一句话也不说。
“对，还没有开打就想着求援，岂不是让我炎天的颜面扫地，让邻国知道了，以后我们还怎么抬头做人，皇上，臣请求与那魔兽死战。”
“那魔兽挑衅我炎天帝国，随意编造一个理由污蔑我炎天，这若是不给一个教训，日后如何叫天下人信服？”
“皇上，臣请战，与那魔兽殊死一搏。”
逐渐有越来越多的武官站了起来，义正辞严地请愿。而文臣，则是一句话也没说。
凌常逸满意地点点头，这样的局面，是他想看见的。
是文武百官自己讨论的吗，不，是他一手策划的，为的就是逼苍天剑阁和众元道强者出手。他能坐上这个位子，和苍天剑阁与四大家族的“帮忙”脱不了干系，但是他也知道，这些人绝不可能是平白无故地帮他，而是想着从他这个国主手里捞点好处。
若只是这样，那他也不介意与这些人分享他的财富。
但是，苍天剑阁和叶家竟然妄图染指他的国权，此事，绝不可能。
苍天剑阁和叶家作为炎天帝国的宗门之首和家族之首，他们的一言一行都可以说在为炎天众宗门和家族作先例，若是他们开了这个头，那局面就会变得一发不可收拾。
所以他需要铲除一些人，一些对他威胁极大的人，这个想法早在一年前就有了。
而怒火烈狮的出现，正好给了他这个机会。
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凌常逸摆出一副如同看到救星的神色，然后又故意忍耐下来，平静道：“朕刚刚登基，的确需要一件事情来巩固天威，此次怒火烈狮无故来犯，正好是一次千载难逢的机会。”
“而且朕在二十多天前才和逐鹿学院的人发生过不愉快的事情，此刻若是去求助他们，朕的颜面也挂不住。”凌常逸眼神瞟过底下众人，嘴角露出一丝诡异的冷笑。
“苍阁主，不知道苍天剑阁可有把握对付怒火烈狮？”
苍虚道脸色平静，微微抬眸道：“皇上，苍天剑阁恐怕无力对抗怒火烈狮。”
“噢？连你苍天剑阁都没把握？”凌常逸略微震惊道。
苍虚道不卑不亢，面色平淡道：“据苍天剑阁的卷宗记载，这怒火烈狮在四百年前来到炎魔谷的时候，就已经是六级魔兽了，虽然魔兽的修炼速度要远逊人类，但四百年的时间，怒火烈狮此刻至少也达到了六级中期，这是我苍天剑阁无法对抗的。”
“你苍虚道，加上四剑侍摆下的劫天四象阵，加上四大家族家主，和众多元道境强者呢，也没有一战之力吗？”凌常逸凝神望着苍虚道。
但苍虚道还是摇摇头，道：“无能为力。”
苍虚道不是傻子，他当然知道凌常逸有意削弱他苍天剑阁的实力，要是他苍天剑阁打头阵，面对那至少六级中期的怒火烈狮，怕是死都不知道怎么死的。
劫天四象阵虽然强大，但不是无敌。
当初这一代的四剑侍惨败在那个青年手里就是最好的例子，那个青年，当时还是天元境。
虽然他没有亲眼所见，但漠剑亲口所述，他没理由怀疑。
现在他还在为培养新的剑侍费神，又出来一只怒火烈狮，真是一波未平一波又起。
凌常逸想拿他当枪使，他岂会遂愿。
凌常逸似乎早就想到了苍虚道会拒绝，笑道：“朕也知道元宗强者的恐怖，炎天帝国千年来出现的元宗强者不过一手之数，每一个元宗的出现，都将炎天帝国的名声推往更高，要你等元道去对抗一只六级中期的魔兽，着实是难为你们了！”
听得此话，众人心中都松了一口气。还好这个帝王没有脑子发热让他们去跟怒火烈狮打，能不能杀都不好说，就算能杀，他们这些元道境最后估计也活不了几个。
“不过，怒火烈狮乱我皇城，扬言威胁，还编造一个虚无缥缈的理由，这是朕无论如何都不能忍受的，们身为炎天帝国的顶层强者，难道忍心看着皇城毁于一旦，看着黎民百姓在怒火烈狮的爪下化为尘埃吗？”凌常逸轻弹手指，语气凌厉，他的眼神透露出前所未有的锋芒，这句话已经不是请求，而是绑架。
“非是我等不愿，而是无法对抗，怒火烈狮的强大超出了我们的能力范围，皇上不如还是请求逐鹿学院的帮助吧，若是皇上顾及脸面，也可派一名元道境强者前往，不以皇室的名号，这样一来，皇上的脸面也能留住。”苍虚道开口道。
“若是如此，能够改变我炎天无能的事实吗？”凌常逸语气阴沉：“苍阁主，你是炎天帝国第一强者，当初面对逐鹿学院大长老你都有勇气一战，这魔兽的实力应该不如大长老吧，为何你倒反而怯战呢？”
苍虚道脸色变得铁青，他微微低头，满脸阴云。
“当初只是试探，知道了逐鹿学院大长老的厉害之后，我才相信逐鹿学院一定可以解决这件事情，皇上应该也不愿意折损炎天帝国的强者，去对付一只强大的魔兽吧？”
此话反将一军，直接化被动为主动，你凌常逸要折损元道去对抗怒火烈狮，赢得民心，但输掉了这些强者的对国家的忠诚，让你进一步不得，退一步不舍。
“朕当然不愿意，诸位皆是我炎天帝国的栋梁之才，是我炎天帝国的根基，损一人朕可都是心疼的很，但是此次求助逐鹿学院，那么下一次呢，下下次呢？”
“这次有怒火烈狮威胁，下
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一次就有其它的魔兽、其他的人、其它的国家和宗门，到时候天下都会以为我炎天帝国无能，只会依靠逐鹿学院才能摆脱威胁，这样一来，我炎天帝国将在其它帝国面前都抬不起头，你们以后和其他强者会面时也会沦为笑柄，你们的子孙后代都会引以为耻。”
“相反，倾尽全部强者轰轰烈烈一战，斩杀魔兽，虽艰难，却荣耀，军人以杀敌为荣，武者以披荆斩棘、乘风破浪为荣，遇到困难想着逃避，而不去面对，如何能够变得强大，杀魔兽，成为天下称赞的英雄，成为别人嘴里畅谈的资本，成为后世炎天帝国的传说，难道不比前者要强吗？”
“苍阁主，诸位，你们觉得呢？”凌常逸温和地笑道。
苍虚道看着这个年纪不过三十岁的青年，心中骇然，他们似乎都看错了，这个曾经表面上对他们和颜悦色的太子，实际上是隐藏了他自己的獠牙，等到了现在这个合适的时机，獠牙毕露，一口咬得他们连反抗都极其艰难。
“皇上说的不错，我辈武者，应该勇往直前，面对强大的敌人毫不退缩，连战意都丧失了，还谈什么修炼，苍阁主身为我炎天帝国第一强者，诸位身为我炎天帝国的根基，无论此战是否能胜，都不应该失去对抗的信心和勇气才对。”万烈道。
“而且，此战关乎的不只是皇室的颜面，还有整个皇城的安危，百姓的安危，以及炎天帝国在外人眼中的形象，为了黎民百姓，为了国家，诸位强者也应该支持皇上打这一战。”
“说得轻巧，六级魔兽何其恐怖，根本不是元道境所能够力敌的，我们如果全部战死依旧没能拿下魔兽，那么不只是皇城，整个炎天帝国都会陷入空前的灾难，难道皇上愿意看到这个结果吗？”终于是有人忍不住了，这么喜欢拿他们当枪使，有考虑过他们的意见吗？
凌常逸淡笑道：“朕既然敢与它一战，那么自然有把握胜，不知道诸位可曾听说过‘镇兽环’？”
“镇兽环？可是那能够压制魔兽实力的镇兽环？”刚刚说话的强者开口道。
“不错，镇兽环能够最大程度地压制魔兽实力，限制魔兽的修为，有了镇兽环，难道诸位还没有勇气与之一战吗？”
叶青山缓缓闭眼，这一招以退为进，可真是打在了众人的心坎上。
此战，怕是无法避免了。
苍虚道无奈叹息一声，道：“镇兽环虽然能够压制魔兽实力，但也不可能将怒火烈狮的修为压制到五级……”
“至少你们有勇气面对了，而不是像之前那样唯唯诺诺。”凌常逸冷漠道：“镇兽环作为皇室的至宝和秘密之一，数百年来都从未使用过，但是它的威力大家都听说过，不必怀疑。”
“朕会在皇城东边的风灵坡上设下镇兽环，到时候引怒火烈狮前往，诸位可放心厮杀，朕也会派遣五万大军为诸位助阵……”凌常逸忽然一笑，格外阴厉：“当然，朕把镇兽环都拿出来了，诸位若是有人想要放水偷懒，造成损失惨重，那么可就不能怪朕了。”
苍虚道眼眸一沉，这话，分明在说他。
叶青山从始至终一言不发，他是当时直面怒火烈狮唯一的人，亲自感受过它的可怕，即使有镇兽环，此战恐怕也是危机四伏。
他们都失算了，费尽心思扶起来的太子，竟然是一只还未露出獠牙的老虎，他们利用凌常逸，凌常逸何尝不是在利用他们。
只是最后，凌常逸利用完了，想要卸磨杀驴了。
“今日之事就说到这里，诸位回去准备准备，五天之后风灵坡与怒火烈狮决一死战，都回去休息吧。”
凌常逸站起身来，离开大殿，完全不给众人机会。
苍虚道和叶青山相视一眼，沉重闭眼。
（本章完）