山脚下的陈家村虽然看着不小，但是明显不太富裕。
最气派的也不是村长、族老家的房子，而是一座就建在洛水河边上的龙王庙。
也不知道村民到底花了多少钱财，出了多少人力。
这龙王庙虽然只有两进的院落，却青砖碧瓦，凋梁画栋，遍植花草，修造的极为精美。
这个时候。
村子里大半夜没有睡觉的，可远远不止是正在啜泣的两个孩子。
而是全村千余口人全都没有睡。
齐刷刷地跪在那座庙宇的门口两侧，放眼望去，黑压压的一片全是人头。
更加奇怪的是，大半夜里，没有人掌灯，也没有人说话，更没有任何一家人将年岁低于十五的孩子一起带出门。
除了庙里那盏唯一的油灯下，两个洗的白白净净，身上穿着簇新花衣的小娃娃发出的啜泣声之外。
整个村子都死寂的有些吓人。
正有村长和一个充当着庙祝的老太婆，不时回头看向身后那条波涛滚滚的洛水，时不时低声滴咕两句：
“神婆，龙王爷怎么还不来？”
“急什么？到夜半子正之时，龙王老爷自然会来。
三十年来，老爷又何曾延误过？”
“我这不是担心吗？这天上的雨要是再不停，村里种的粟米不用等收获，可就要全都烂在地里了啊！”
正像是聂人熊那位已经死去的心腹属下老胡，曾经所说过一样（第114章）。
“三十年前先皇在位的时候，我们跟着‘龙气法禁’退到了乡里一级，十五年前建明皇帝登基，我们又退到了县一级。
去年就连州府一级，都不时需要我们御龙直这些表湖匠修修补补了。”
穷乡僻壤中的“龙气法禁”近乎完全失效是在昨天，但迅速衰退却是早在几十年前就已经开始了。
随着“龙气法禁”不断收缩，像陈家村这种靠近山野的小村落率先遭殃。
就好像在枯水期的时候，许多人会把房子建在肥沃的河床上，开垦农田种植庄稼一样。
当雨季来临水位重新上涨的时候，河水便会率先将这些房子、农田通通摧毁。
“龙气法禁”后退也是一样的道理。
但是，对那些已经在“河床”上休养生息了两百余年的百姓来说，却着实难以做出举家迁移的决定。
也许旁观者可以说风凉话，这些人怎么要钱不要命啊？
但对这些房子和田地的主人来说，怎么可能轻易舍弃数代人积累下来的家业？
哪怕离了此地去往县城、府城，又哪里还会有片瓦遮身，会有两亩地提供一餐饭食？
这是事关生存的现实问题。
哪怕“龙气法禁”再稀薄，除非到了完全活不下的程度，否则几乎没有人会抛家舍业，背井离乡。
只因底层小民抵御风险的能力实在太弱！
于是。
想要在这个神诡世界中生存下去，既然朝廷已经靠不住，他们总要去找能靠得住的人或者...妖魔！
甚至对某些人来说，如果能完全摸清“戒律禁忌”，就算是那些【诡异】的大腿都未必不能抱上一抱。
哗啦啦...
村民身后忽然响起一片水波翻涌的声音。
然后便是灼痛人鼻腔的恐怖腥臭味随风而来。
紧接着一个湿哒哒的脚步声，从河边的方向一步步靠近过来。
但是这个时候，村民全都深深跪伏在地，根本不敢抬起头向着那位至高无上的“龙王老爷”看上一眼。
他们在装缩头乌龟，但是被放在庙里的两个孩子却将那位“龙王老爷”看得一清二楚。
这哪里是什么龙王，分明是一只体态臃肿，只勉强有个人形的鲶鱼精！
鲶鱼的头，嘴巴两侧是十几根不断蠕动的触手，半人半鱼的肥硕身体，拖着一条长长的尾巴。
身上黑黄色的黏液散发着恐怖至极的腥臭味，甚至在地上都留下了一条清晰的黄痕。
“啊啊啊...”
“哇哇哇...”
一男一女两个只有七八岁的小娃娃，顿时吓得哇哇大哭起来。
但是这种村民送娃娃给妖魔吃的事情，显然早已经不是第一次。
村民家中轮流出孩子。
他们的父母也早就被其他村民看管起来，防止在献祭的时候闹出事端。
所以根本不会有人会来救他们。
看到他们哭的中气十足，这位冒充“龙王老爷”的鲶鱼精，顿时哈哈大笑，瓮声瓮气道：
“今年这两个身体够壮实，吃起来一定很有嚼劲儿。”
伸出一只粗短的手，一把抓住了其中的男童。
正要开吃的时候，像是忽然想起了什么，扭头对着那些村民道：
“往年大王我都是一年只吃一对‘圣婴丹’。
但今时不同往日，我得到消息，浊河上的【龙门】即将开启，大王我必须要攒足了力气，才能跳过【龙门】化身成为真龙！”
闻言。
在村长带领下，村民们立刻马屁如潮：
“恭喜龙王爷！”
“贺喜龙王爷！”
“龙王老爷万寿！护佑我等小民风调雨顺啊！”
浊河之上有上、中、下三道【龙门】的传说，早就深入人心。
沿河而居的百姓从耄耋老人到三岁稚童，全都耳熟能详。
而且陈家村下游过了河洛交界处不算太远，就是第一道【龙门】所在。
那里两面大山，浊河夹中，河宽不足40米，河水奔腾破“门”而出，黄涛滚滚，一泻千里，又被称做【禹门】。
“河津一名【龙门】。水险不通，鱼鳖之属莫能上。江海大鱼薄集龙门数千，不得上，上则为龙也！”
传说鱼鳖蛟蛇之属在特定时辰跳过【龙门】，便会有天火烧尾，由凡化龙。
所谓：“神龙烧尾，直上青云”！
虽然这位“龙王爷”过去三十年里，每年都要吃两个童男童女，却会保佑陈家村一年的风调雨顺。
远比只会收税的朝廷要强得多！
若是它能成功化龙，对村里的助益岂不是更大？
只要是对自己有好处，谁还会管它到底是不是吃孩子的妖魔？
就像皇帝理所当然地放弃了他们一样，他们也理所当然地放弃了某些“同类”。
然而，不等村民高兴太久，却听“龙王爷”话锋一转，继续道：
“故而，这一年一对的圣婴丹，却是有些不够吃了。
从今日之后，你等每隔十天，都要给我奉上一对童男女！”
“十天吃两个？！”
一众村民顿时大惊失色，村里哪有这么多孩子给它吃，这分明是要让自己绝根啊！
“不能啊，大王，整个陈家村一年里也生不出这么多孩儿。
这么个吃法，用不了多久，咱们整个陈家村都要被吃绝...”
咕冬！
“龙王爷”忽然大嘴一张，便将喊声最响的那个村民给直接给生吞到了肚子里。
剩下的人顿时噤若寒蝉讷讷不敢再言。
“祸事了！祸事了！
这妖魔靠不住了啊！”
脑袋稍微活泛一些的已经彻底明白过来，过去三十年对方之所以每年只吃一对孩儿，不是因为愿意公平买卖。
只是为了将整个陈家村养肥再杀！
甚至到时候吃完了所谓的“圣婴丹”，其他那些口感差一些，也未必不会被这妖魔打了牙祭。
妖魔就是妖魔，自己等人想靠它风调雨顺五谷丰登，从一开始就打错了算盘！
“呵！”
已经从隐秘渠道了解到如今天下大势的“龙王爷”，不屑再跟这些自己养的“猪猡”多费口舌。
‘过去本王对你们客气，只是因为还惹不起大炎王朝。
现在你们的靠山都快要倒了，【龙门】又即将开启，本王哪还会顾忌区区口粮的感受？’
于是，它抓着手中那个白白胖胖，能大增功候的“圣婴丹”就要塞进自己的血盆大口里。
然而，嘴巴才刚刚张开。
哧——！
“龙王爷”眼前忽然有一道炽白色的剑光一闪而逝。
手中随之一轻。
那个白胖的小儿，连带自己的半拉胳膊，都悄然滑落下去。
“啊！”
足足延迟了一个呼吸，它才感到一阵彻骨的剧痛勐然袭来。
“什么人？！”
话音刚落，龙王庙外便忽然响起了一片沉重的脚步声。
就连四周的气温都陡然下降了不少。
庙里唯一的油灯也随之变成了幽蓝色。
“龙王爷”愕然回头看去，一双鱼眼中童孔勐地一缩，从喉咙深处艰难地发出一声低沉的哀鸣：
“阴...阴兵过境？！”