在高不过膝的溪畔看人捣衣的许南烛怔怔出神，来回奔返即便是万里挑一的宝驹仍旧有些吃不消，不得不停下脚步让马儿吃草饮水，稍作休息。
在前往武当山前，许南烛便将穆玄竹的骨灰坛交给了岳达，命他即刻前往青州待命。
方乾身形如鸿鹄，乘风踏浪而来。
许南烛仰头注视，直至方乾距身前五米处位置站定这才松开了握着刀柄的手。
方乾仍旧看不惯许南烛的行事作风，更是打心眼里觉得这小子不是什么好鸟，因此对他少有好脸色。
许南烛则对此早已见怪不怪，反正这方乾也并非真的是看在知春姐的面子上才跟随自己前往桃谷，只要有脑子的人都清楚，像方乾这样为数不多的高手，脾气难免古怪，更不可能用金银财宝这些身外之物所能贿赂收买。
即使有知春姐罩着，但若方乾动了杀心，怕是十个自己拼尽全力也挡不住他的一刀之威，死人从来不会辩解，只有活着的人才能捏造事实。
许南烛俯身摘下一根苍翠欲滴的草茎放入嘴中咀嚼，任由那淡淡的苦涩在口腔里散开，“这一路上也未曾见你出力，每一次都巧妙避开，你是想借他人之手杀我？”
方乾负手而立，正视着许南烛呵呵笑道：“你若连这点魄力都没有，倒也不配让我方乾出手。”
许南烛换了一句话说出口：“你若再让知春姐苦苦等你，我许南烛会耍尽各种手段让你从这个世界上消失，即便我武功不如你，可你心里也清楚，我并不是一个计较后果的人。”
方乾蓦然哈哈大笑，用手指点了点许南烛，嬉皮笑脸道：“靠天靠地就是不能靠自己，胆小如鼠，难怪至今武道修为平平，莫说是这辈子任人欺负，说不定下辈子也逃不掉！”
许南烛默不作声。
方乾半真半假道：“在见到一人前，我不会让你
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死，但也不会真正出手帮你，说不定在那之后我还会亲自取你性命！”
许南烛轻笑道：“连你都要忌惮的人，倘若不是我的仇人，你也没有理由杀的掉我。”
方乾只是笑了笑，或许他自己也清楚，这辈子心里只要有所牵挂便不能真正出手，一旦出手那就要承担相应后果，倘若一人，那后果无非是死或亡命天涯，两条路的选择，方乾并不怕死，唯独担心负了那位苦苦等待自己的心爱女子。
许南烛牵着马匹，若有所思，他不知晓能让曾以十年功力问鼎江湖的少年青衫刀客甘心留在自己身畔当护卫的人究竟是怎样一个狠角色，虽然心有好奇，可也知晓方乾定然不会透露半分，便是没有再问，不过在他脸上倒也大概能猜测出一二，那人并非是自己的仇敌，否则只需要让方乾出手取下自己头颅即可，压根不需要这般大费周章。
马蹄声渐近，不远处一支十六人的队伍正在疾驰赶来。
方乾负手而立，双眼微眯，右手拇指与食指轻轻摩擦。
许南烛翻身上马，侧头看向方乾，起初还不明白他为什么会来寻自己，现在看来怕是早就知道一些暗道消息，而那十六位面露凶煞，拦路的剑术高手，怕是来取自己性命的。
方乾手中无刀，但胸中便有刀意千万，整个人肃杀气焰瞬间高涨。
剑术高手十六位齐齐朝着许南烛出剑，方乾身形飘荡如青龙，以指为刀，百步之内皆被刀气碎石。
自始至终许南烛脸上并未有太多惊讶神色，他只是安心待在马背上，静静注视着这一场单方面的屠杀。
方乾低眉看着还尚未凉透的尸体，只是淡淡丢下一句：“学招时要活学，使招时要活使。倘若拘泥不化，便练熟了几千万手绝招，遇上了真正高手，终究还是给人家破得干干净净，无论世上何种武学，一切都在于临敌机变上！”
许南烛正视方乾，但这位脾气古怪的老头并
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未转身而是拂袖扬长而去。
直至方乾身影如天高远处的飞鹰化为黑点消失不见后，许南烛这才骑马继续赶路，大概在方乾眼里自己这既佩剑又练刀的人，终究只能止步宗师境，毕竟刀法与剑意不说背道而驰，可若一心二用，又怎会精进，再加上本就天赋不高，这一身内力真正属于自己修炼出来的又有几分呢？
在前行了一段时间后，眼前血流成河，拍岸大潮冲刷不去，而南佳佳此刻正盘膝坐在一块巨石上闭目养神。
在得知方乾一人半个时辰斩敌破甲两千四百余人后，许南烛面露惊讶，一向不屑于对小鱼小虾出手的方乾怎会如此大开杀戒。
南佳佳似乎是一个冷在骨子里的女人，她像是一块冰即使不靠近也能感觉到那份寒冷，当伸手触及时总会被冻伤，也唯有在许南烛面前才会多说两句，也只是多讲两句而已。
许南烛也知晓南佳佳并未是一个可以相互取暖的人，试问搂着冰块睡觉，唯一的结果也只能是湿了被褥，挽留不住什么，注视着眼前这位看似如锦鲤般柔弱无依的女子，实则是为他手染鲜血，以身挡祸的死士。
可南佳佳并不知晓，其实在许南烛心里，她并非只是死士而是自己的家人，可这番未曾说出口的心里话，他不敢说，怕显得矫情。
幼年时曾有两人相继陪伴在自己身侧贴身保护，而南佳佳便是其中一位，而这些年的风雨飘摇也让许南烛不敢对多余的人用情，怕的正是那无法揣测的天灾人祸，相亲相近的女子一旦凋零，许南烛不愿承受这份痛苦，只是天不随人愿，不管如何去改变，南佳佳都无法逃脱掉那冷冰冰的死士身份。
南佳佳也从未有一刻忘记过自己的身份，当年汴梁城内那位最为在意之人，现如今又怎会愿意让他受到伤害，无情并非不重情，拥有反而更怕失去，只是这些她一辈子也不会告诉眼前之人。
（本章完）