四莲见着众人便过去行礼,她嫁的是这家里最小的儿子,个个都是兄长、姐姐,个个她都要上前行礼,众人见她回来便都笑问她在外头如何,四莲只说是庄子上温汤极是舒服,众人都笑道,
「待过了年,我们再去一次,我们也温酒吃肉看雪景!」
他们说的庄子自然不是四莲那小庄子,而是牟家在那边的大庄子,平常用的极少,可里头的景致据说是极好的。 众人说说笑笑,四莲不在京城里,他们却是在外头走动,说起京中的见闻来那也是不少,甚么太子爷回朝,上折子提出赈灾十策啦,甚么有人弹劾礼部尚书王崇恩,王崇恩便上折子乞骸骨,要回乡养老,那王家大小姐最近也不出来应酬了云云。
再有甚么谁家小姐相看中了哪家的公子,谁家的纨绔在雪天跑马摔了腿,正是牟家五公子的相熟,过去探望时,那小子在床上大骂奴仆,
「还是世家的公子呢,实在是有失身份!」
话说牟家人里,除了一个牟斌沉默寡言,面容严肃,下头的儿子女儿们也不知是不是自小被他压制多了,但凡他不在家,那一个个都是话痨,说起东家长西家短来,跟平民百姓也没甚么区别。
众人正说的热闹,却听外头下人来报, 「老爷和八爷回来了!」
于是这厢的气氛立时为之一肃,众人都不说话了,跟着刘氏起身去迎接一家之主归家,
「老爷!」
「父亲!」
「公爹!」 牟斌冲着众人点了点头,这厢回转厅中各自落座,下人们流水一般将菜奉上,牟斌伸了头一筷子,下头众人才开始吃饭,牟彪紧挨着媳妇儿坐着,左右看了看问了一声,
「二哥,怎得不见二嫂?」
牟良应道,
「你二嫂她身子有些不适,歇着呢!」
牟彪点了点头便没有多问,做小叔子的问上一句是个情面,再多问便不好了,转头他又问牟恭, 「三哥,你那亲事定在几时啊?」
牟恭这阵子人逢喜事精神爽,很是有些意气风发,可在这处他却不敢显,小心的看了一眼上头坐着的牟斌与刘氏,应道,
「过完年,三月里吧!」
牟彪点头,
「三哥婚事有要兄弟们帮忙的地方,尽管开口就是!」 牟恭点头,
「好!」
牟彪前头是回了京,但一直没着家,如今媳妇儿回来了,他才住回府里了,因而诸事过问一句,全了情面,便不再多说,一面低头扒饭,一面往媳妇儿的碗里夹肉,四莲许是自小在娘家吃的不好,日子久了肚腹受不了油腻,如今在婆家饮食荤腥太过,反倒不克化,因而平日都少吃荤菜。
这厢夹起那一块东坡肉来,小心的咬了一口瘦肉,皱着眉头看着那油汪汪的肥肉,一时不知如何处置,她一犹豫便被牟彪一筷子夹过去,
「给我!」
之后又夹了一块给她,看着她吃了瘦的,自己便捡了肥的吃,桌上众人见了都笑,六姐牟秀慧笑道,
「老八,你可真疼媳妇儿,这连她剩的都吃……」
牟彪一面扒饭一面头也不抬的应道,
「这可不是我吃她剩的,是她帮着我吃瘦的,我只吃肥肉六姐又不是不知晓!」
他可是维护着媳妇儿呢,众人听了都笑,牟斌哼了一声目光扫过几个儿子,
「你们笑甚么笑,你们以后娶了媳妇有老八对媳妇儿一半好,这后院便安宁了……」
说罢还瞪了二儿子一眼,
「你媳妇儿身子不好,你还在外头乱跑
,昨儿晚上在何处胡闹了?」
牟良被点了名,都不敢抬头,小声应道,
「也没胡闹,就是吃了一顿酒!」
「一顿酒?」
一顿酒叫了一班子艺伶又是唱又是跳又是陪酒的!
牟斌的眼眯了起来,有心想骂儿子,看了一眼桌上还未出阁的女儿们和小儿媳妇,觉着这种事儿不好当着骂,便将到嘴边的话又改了,
「吃***到书房说话!」
牟良闻言立时苦了脸,却是向着自己的小兄弟打眼色求救,牟彪只装作没瞧见,端起一旁的碗给四莲盛汤,弄了这么一出,这饭桌上的气氛越发低了,便是四莲都不由自主的低下了头小心扒饭,桌上连那碗筷碰撞的声音都少的可怜,只有牟彪照吃不误,待得饭一吃完,众人纷纷告退,牟彪拉着四莲也回了自己那院子。
四莲问道,
「二哥,在外头做了甚么,惹公爹生气了?」
牟彪哼了一声道,
「他做了甚么,不过就是伙着一帮子狐朋狗友在外头狎妓罢了!」
说罢眉头一皱,
「二哥上一回科举未下场,就盼着这三年好好攻读,考个功名回来,以后好做官……」
最要紧的是能外放,到地方上去便可远离京城这是非之地,若是考不上功名,爹怕是不会再等个三年,多半是会想法子将二哥送走的。
「二哥只有一次机会了!」
只可惜他还甚么都不知晓,仗着老子的势,成日与人吃喝玩乐,根本无心学业!
原本这二伯哥的事儿,四莲这做弟媳妇的是不好说,不过他在妻子关氏怀有身孕时,还在外头狎妓,这样的丈夫,实在有些过了!
于是眉头一皱,把话说了出来,牟彪闻言哼了一声道,
「那他被爹训也是活该!」
转而又对妻子笑嘻嘻讨好道,
「四莲,你放心……我不会的,你若是有了身孕,我必会夜夜归家,守着你们母子!」
四莲听了小脸一红,嗔道,
「这八字还没一撇呢,你想得倒美!」
说起这个牟彪也是有些幽怨,叹了一口气道,
「早知晓……当初便不该说甚么再等上两年的话……」
说罢目闪绿光的凑过去在四莲的耳边悄声道,
「今儿晚上你……」
刚悄眯眯说了几句,便挨了四莲一拳头,那小拳头打在身上,倒是将他打欢喜了,蹦蹦跳跳引着四莲跑进了雪地里,二人打打闹闹的一路回了清静院里,至于夜里小夫妻关在那小天地里如何恩爱缠绵,那就不可描述了!
总之牟八公子第二日神清气爽吃罢了早饭去衙门,四莲却是强忍了哈欠,立在刘氏跟前,刘氏吩咐了身边的人取来了几块木头牌子,
「这是我们府上的执事牌子,你有了它们便可调动家里上上下下的人,外院的管事小厮还有后头灶上的婆子与丫头等……好好办事!」
四莲双手接了,行了一礼道,
「是!」
四莲拿了牌子便回了自家那院子,她就在自己的院子里召了灶上的厨娘来问往年的菜式用料,又备料几何等等,厨娘一一说了,又道,
「八少夫人若是想知晓的详细些,可去账房调了账目来看……」
四莲点头,翠喜和翠巧去账房把往年的账目明细抱了过来,她打开一看,却是眉头一皱,她虽从未打理过大家族的事务,但也知晓这大家里的花销必定是极大的,衣食住行,这吃上头多花银子也不奇怪,不过……
这也太多了些!
倒不是牟府的人
吃得多,而是买东西的单价着实高了!
她在娘家时,每日都与集市里的摊贩们打交道,如何不知晓行情?
「他们也贪得太多了吧!」
水至清则无鱼,主子下人们心照不宣的事儿,可怎得也要有个度吧!
刘氏这是不知晓,还是任由他们胡来?
依四莲对刘氏的了解,她应当不会吃这个哑巴亏的,最有可能是刘氏这大家出身的小姐,对京城物价着实没深入了解过!
于是四莲便让厨娘将今年所需的东西列了一个清单出来,厨娘不识字,不过胜在记性好,她说四莲亲自提笔记录,又四莲也是懂烹饪的,一面记一面问,问得那厨娘暗暗心惊,
「还当这位没见过世面,许多东西没吃过没见过呢,却没想到句句问到了点子上……」
便收敛了那糊弄之心,小心翼翼的答话,四莲列好了清单,便在午后领着丫头婆子们出了门,
「我们先去市集瞧瞧,今年各处都有灾,这东西怕是不好买!」
众人过去一看,果然……今年的肉价是涨了,而那蔬菜瓜果的价格更是打着跟头的往上翻,四莲惯在市集里走动的,看得也是暗暗心惊,汪妈妈见着啧舌道,
「这价钱贵得咬人,若是在老奴那家乡,吃一顿有鱼有肉的大席,怕是能在村里买上一个院子了!」
牟府是家大业大自然不在乎这点子钱,不过四莲出身市井,却是舍不得这么白白花钱,想了想道,
「这集市上摊贩进货的上家,我倒是知晓一些,不如去他们那处问问,量大之后价钱是要便宜的……」
于是这厢满集市转了一番,果然寻着往日那些熟人,听说是大批采买,果然了便宜不少,当然也不知是因着量大,还是冲着那牟府的金字招牌,众熟人知晓她嫁进了牟府,又见她出来采买,便纷纷恭维,
「八少夫人想来这是掌家了,这么要紧的采买差事都能办了!」
要知晓大家族里头干采买的差事那是最有油水的,旁人不知,这些长年供各府上食材的商家们如何能不知?