当今之世，如果公认的武力第一强国是秦的话，那么文化第一的名头，在大部分人心里恐怕都会将票投给齐国。
这其中最重要的原因就是稷下学宫的存在。
这座学府始建于齐桓公时期，为了帮助新兴的田齐政权招揽人才，他下令在齐都临淄的稷门附近建起了一座巍峨的学宫。之后随着齐威王、宣王时期齐国国势的逐渐强盛，这座学宫也慢慢发展达到了鼎盛阶段。
百家争鸣最初就是在这里发源的, 这座学宫之中诞生了无数著作，彼时“稷下之士”是一个人人向往，非常能够代表个人学术水平的称号。
道、儒、法、名、兵、农、阴阳、轻重等诸多学派的代表性人物，如孟子、淳于髡、邹衍、慎到、申不害、尹文子、鲁仲连、荀子等都曾出入其中，俨然就是战国时期唯一的世界文化学术交流中心。
虽然战国后期齐国渐渐衰落下去，但稷下学宫的名头已然奠定, 直到现在它也依然还是那个被莘莘学子无限向往的学术圣地。
没有在稷下学宫舌战群雄过的流派，其学说便不会被诸子百家所承认，顶多算是野生流派而已。
而且如今稷下学宫的祭酒更是一位震古烁今的宗师级人物——儒家荀况！
不过抵达临淄的蚩曜并没有立刻去拜访稷下学宫的意思, 而是在辞别了念端师徒之后，乘坐着那辆五架的奢华马车一路招摇过市，来到了一家饭店门口。
“海月小筑，就是这里了！”
蚩曜停住车架。
“客官您……打尖还是住店？”
因为这辆马车是在太过于引人瞩目，蚩曜一路行来，旁边跟随了不少来看热闹的民众，店小二也因此早早迎了出来。此时看到如此夸张的行头，也不免稍微有些语塞。
“先吃饭，再住店。”
蚩曜吩咐道，“顺便帮我照顾好车马。”
“好~嘞！您请。”
毕竟是在临淄数一数二的大饭店工作，小二心理素质还是不错的，仅仅只是怔忪了一下就很快回过神来，然后高声应道。
以他十多年的工作经验判断，这次肯定是碰上大客户了, 要是伺候得好，得到的赏钱恐怕比他在这干十年挣得还多。
在小二鞍前马后的殷切招待下, 蚩曜施施然来到了一间面朝大海、风景开阔的包厢。
“您请坐，这是我们海月小筑风景最好的位置。”
小二的语气中带着三分谄媚、三分自豪、三分期待以及一分忐忑。
“不差。”
蚩曜环顾四周淡淡道, 然后随手扔给他一粒碎银。
“多谢贵人，多谢贵人。”
小二接过之后喜笑颜开，连声道谢，态度越发殷勤。
“把你们这里的招牌菜都给我来一份尝尝，还有最好的酒。”
“没问题，您稍等。”
片刻之后，一道道色香味俱全佳肴便被呈了上来，摆放在桌子最中间、最醒目的是一道鱼翅烹熊掌。
与菜品一起过来的还有这家海月小筑的老板。
“见过蚩先生。”
老板是一位看起来蛮有福气的中年人，一脸笑呵呵的表情拱手施礼道。
“你认识我？”
蚩曜有些疑惑。
“蚩家学派之主，千金神医的名头早几天就传遍了齐国，听说您下一站是要去学宫论战，我们不少人可都翘首以盼呢！”
那老板一脸憧憬，“您肯屈尊来我们海月小筑赏光，真是让小店蓬荜生辉，为了表示感谢，您在我们这的全部花销就由我个人请了。”
“呵呵，那就多谢老板的美意了。”
蚩曜没有推辞，而是端起酒杯, “来, 相逢即是有缘，我敬老板一杯，就当是感谢款待了。”
“好说好说。”
老板惊喜莫名，端着酒杯的手都在颤抖。
毕竟他这店里虽然也来过不少高官雅士，但肯跟他这个饭店老板共饮的大贤还真没有几個。
没错，在老板心里，蚩曜已经从神医升级成为大贤了。
“勿须紧张，我初到临淄，诸事不清，老板若有闲暇的话，不妨留下为我解说一二？”
蚩曜放下酒杯安抚道。
“有闲暇，当然有！”
老板连连点头，然后顺势跪坐在蚩曜的下手位置，“不知先生想要知道些什么？”
“嗯……我来这里主要是为了给学派扬名，那就先讲讲稷下学宫相关的事情吧，那里面现在有哪些贤才？”
“稷下学宫啊，没问题。”
老板想了想，开口道，“如今学宫的祭酒是荀卿，这已经是他老人家第三次担任学宫祭酒了。如今学宫中最活跃的贤才就是儒家的三位弟子，伏念、韩非和李斯，号称三杰。后两位都是荀卿的高徒，前一位据说是最有希望继承儒家掌门的弟子……除此之外，还有名家、农家、兵家、墨家都有弟子常驻于此……”
他毕竟只是一位饭店老板，消息大多都是从食客嘴里面听来的，大多流于表面。不过东拉西扯一番也足够帮助蚩曜形成一个浅显的基本认识。
稷下学宫此时的确已经过了它最辉煌的阶段，虽然依旧百家云集，但有资格称“子”的也就只有祭酒荀况于他的得意门生韩非两人。
还有伏念这位未来的儒家掌门人，也不可小觑。
“再说说齐国呢？我听说这里是儒家的大本营？其他学派情况如何？”
“没错，小圣贤庄之中汇聚了无数儒家学子，大本营之说，倒也贴切。”
老板点头道，“除此之外，轻重家的人也多在此地，至于其他学派，人数不多，基本都汇聚在学宫之中。”
所谓轻重家，就是以管子为代表的经济理论家，也被称为管子学派。是当年管仲辅佐齐桓公成就霸业的核心理论基石，在齐国一直很受重视，算得上是本土学派了。
只不过在管子之后，缺乏新的代表人物出现，比起历久弥坚的儒道墨法等学派，有逐渐没落的趋势。
酒足饭饱之后，蚩曜刚准备去休息一二，洗一洗路上的风尘，却听闻有齐王使者持诏前来，邀请他入宫一叙。
“齐王么……那就去见一见吧。”