常贺到了柳树胡同，找到了甲字号第十院，不由分说拍起了大门。
脚步声响起来，门房从缝里头看了他一眼，把门开了。
常贺一脚踹向他：“老爷呢？” “老爷在西院……哎，二爷！您不能进去，二爷！”
常贺甩开他，大步地走入后院。
宅子远不够常家老宅大，西跨院不过两个院子，很好找，有人在门下站着的自然就是。
常贺往里冲，下人们慌忙前来阻拦，但他终究是少爷，是常蔚的嫡长子，他们无法用强。
可他们越是拦着，常贺就越无法克制地想动粗，从小到大，常蔚用心栽培他，对他寄予的期望很深，朝堂风云，仕途心计，从不在他面前避讳，可是他却从来不知道他向来信任崇拜的父亲还瞒着他在外购置着这样的宅子，他能猜到，这不是一般的宅子，是藏着事关今夜变故之秘密的宅子！ 他闯进了院子，到达了双门紧，但却隐隐冒出青烟的地正房前，而后不由分说地推开了门。
廊灯照进屋里，把一地散乱的纸张与物件照得又黄又亮，屋子中央燃起的火盆里，一簇簇火苗被门开时的气流撞成各种形状，光影在四周墙壁上张牙舞爪，蹲于火盆后的常蔚发须凌乱，一身上好的蜀锦袍服不但脏，而且皱巴巴，他跪着的右腿上，袍服呈大片暗红色，身子明显往左边侧着，而他手里还持着一本燃烧了一角的账本。
“父亲！”
常贺急步上前搀住他：“您受伤了？”
常蔚看向他：“你怎么找到这儿来了？” “我……”常贺刚要回答，目光却被他手里的账本引了过去，“……薛府？！”
账本上的字迹十分清晰，簪花小楷明明白白的写着“薛府庶务账目”。
常家所有人对薛这个姓氏十分敏感，因为薛家，他们才从平地大大拔高了一个台阶。
“是那个薛家？他们家的账册怎么会在您手上？”常贺飞快地把账册拿在手上，快速翻看了几页，然后睁大眼盯住常蔚，“这些是薛家的家产簿子，它不该是早就被朝廷收回去了的吗？为何它还会留在父亲手上？”
常蔚回望他的目光复杂难言。 常贺转头又看向满地的文书，他丢了账册，随手拿起来一张翻看，他脸色白一白，再拿起一张来看，脸色又褪去几分，随后他跪扑在地上，从成堆的文书与物件事翻查，没有一件是不让他触目惊心的！
“这些是什么意思？”他拿住几张舆图和信件站起来。
“你都看到了。”常蔚退坐在身后的杌子上，先前的慌乱已经不见踪影，他平静地望着地下，“就是你看到的那个意思。”
“所以，薛容是清白的，他没有窝藏废太子后裔，你们是捏造事实，给他定的罪名？”
常蔚微微点头：“没错。他没有窝藏。薛家不但没有谋反，没有窝藏逆贼之后，相反，他还很当得起世人给他的口碑。平心而论，他是个好官，而且难得的是他并不沽名钓誉。也许与历朝历代的名臣名相相比他还有些差距，但当我把他入仕数十年经历研究透了之后发现，他无愧大梁，无愧皇上。” “那您为什么要这么做？”常贺带着颤音，“你陷害朝廷忠良，这是要抄家，要连累全家的死罪！薛家死了那么多人……为什么，你为什么要这么做？”
常蔚深吸气，望着前方：“因为生而为人，为人而入仕，总难免随波逐流，要勉为其难做些明知道不对，也还是会去做的事情。如果不是薛家这案子，你父亲要多少年才能从一众六部官员里出头？要如何才能迅速提升到如今这般威望？你年轻，经事少，如今想要的不过是在长房面前扬眉吐气，到了我这样的年纪，就不一样了。你知道薛容被除后我被人人追捧时那种滋味吗？知道在兵部衙门里连朝中二三品的将军都要主动跟我拱手跟我套近乎时的感受么？你看看，连方枚这样的一品武官不是也得放下身段听我调度行事么？人的欲望千千种，唯有权势，才是最实际的。”
“我知道权势很重要！可是你就没有想过万一事发吗？”常贺语声嘶哑，跨步走近他，“这么大的罪，你考虑过母亲和我，还有弟妹们吗？”
“我做事，当然会做到万无一失，你看，都快三年了，谁人还记得这个案子？谁人还在提起薛容这个人？不会有人怀疑的，当年审案时，上至皇上，下至地方官员，每个环节都有足够的证据佐证，没有人能抓到漏洞。”
“既然如此，那你为何又要连夜销毁这些东西？”
“我销毁它们是因为今夜计划险些失败，留下了后患。”
常贺望着他，喉头滚动了一下：“今夜的计划怎么了？还有什么后患？”
“方枚没死成。”
常贺一阵窒息：“你要杀方枚？他不是与咱们结盟了吗？难道我们本来的计划，不是弄垮韩家，不让他继续查罗智的死因，然后再想办法从苏家得到我们要找的那件东西吗？！”
“贺儿，”常蔚左手支膝，目光温润，“为父走到今日这步，目的已不该只是韩家，还有如何成为了常家的当家人。你说的没错，这些都是今夜计划的目的，但这只是一部分。有些事情，在此之前我没有来得及告诉你。”常蔚扫视着地面的纸张，从中挑出来几页递过去，“我们的目的是这个。”
迅速看清楚纸上内容的常贺一张脸已然惨白！
“这是……这是……”他震惊得好久都说不出一句完整的话来，“所以那些兵器——”
“没错，就是你想的那样，那批兵器，本来就没有打算还回去。”
廊灯晃入了常贺的眼中，他嗓子干哑：“这些事情我一点儿也不知道，你连我都瞒着。”
“这种事情，又怎好挂在嘴上说呢？”
“那你为什么要杀方枚？”
常蔚挪了挪坐姿，道：“说来话长。”
(本章完)