车队沿着既定的路线向着西面行驶。
它们是王城专门开辟出来保证星之城的后勤物资的路线，相对安全。
远征队会沿着这条路线先到星之城，再从星之城到繁星镇。
尽管物资和人员比较贵乏，但远征队的四十架灵马之车还是称得上豪华。
灵马是人类唯一驯服的灵界生物，它不仅可以在物质界长久存在，还能进入沉睡状态，缩小成可以随身携带的小球。
唯一的缺点就是价格昂贵，且只吃灵能结晶。
长老团原本只打算发放一些工械研究所的新型机械自行马车，一般的灵车不能出城，能出城的灵车也很贵。
但王将他的这份财产赠给了罗德。
等于罗德是动用自身私产出征，长老团也无权置喙。
灵马的速度非常快，拖着马车在道路上狂奔。
这震上天的快感，不是一般人能享受到了。
王城西侧的领地不大。
只走出不到两百里就离开了防御圈的最外围，进入了黑暗世界。
再沿着死尽山脉向西走四百里，就是星之城。
这是一座蕴藏着无数财宝的古城。
根据学者考证，它属于火之时代的繁星王国。
这个王国崇拜星辰，认为能从星辰中汲取力量，其王国最高统治者星之女王更是掌握着唯一可以用血脉传承的特性——坠星。
在大约1500年前繁星王国覆灭之后，星之女王堕入黑暗，这个灵魂特性便再也没有出现在世间。
而进入黑暗纪元以来，人类基本覆灭，火从大地上消失，只剩下些微余光。
这座古城便长久地沉寂在黑暗之中，只在六百年前被特罗里安短暂地控制过。
当坠星战役的失败，特罗里安人类由盛转衰，便再也没有踏足过这里。
直到今天。
特罗里安的征战军团，才终于在星之城站稳了脚跟，建立了与王国的稳定联系与补给通道。
不过，在漫长的时光中，这座古城中沉淀了数不清的黑暗。
尽管征战军团基本占领了城市，燃起了守护之火，但战士依然在清剿深处的污秽和黑暗，没有多余的力量来建立以星之城为核心据点的防御体系。
而繁星镇就是这样体系中的一个重要据点。
它位于星之城西北角三百七十里外，是预想中的防御体系的一个关键节点。
通过它，可以继续向四面八方前进，它是特罗里安向黑暗世界扩张的一个重要据点，一个更伟大的蓝图的起点。
也正因为如此，保守派和反对者们才如此坚决反对这次行动。
罗德的重担实际上比想象中还要大许多。
选择他，出乎了所有人的意料之外。
不知道过了多久，马车忽然停了下来。
队长奥哈拉来到马车前，喊道：“指挥官大人，我们已经抵达星之城了。”
罗德从沉思中惊醒，答道：“好，我知道了。”
莫莉打开车厢门，两人一同下车。
他们将在这里短暂修整一下，与征战军团的军团长洛哈特，城防军团的军团长克罗斯会面，看是否能得到一些帮助。
莫莉轻声说：“如果洛哈特大人能支援我们一些物资，或者借给我们一些战士，局面或许会有改变，但可能性不高，繁星镇的路很难走。”
忽然间，罗德脑海中灵光一闪。
同时，虚空的压迫感再一次降临，他立刻使用了【苏醒】。
但虚空的气息仅仅稍推了半步，灵能正在快速地向虚无中蒸发。
罗德来不及细想，一把扯住莫莉，将她拉回了车厢。
奥哈拉惊道：“指挥官大人？”
车厢内传来了罗德的回答：“等我30秒。”
奥哈拉和周围的战士面面相觑。
30秒？
30秒能干什么？
车厢内，罗德来不及废话了。
他直接指着地图说：“我们在这里建立据点，没有比这个位置更好的了。”
莫莉顺着他的手指看过去，眼睛里头一次出现了疑惑。
“这里是地下城，怪物巢穴。”
罗德没有理会她的眼神，迅速说道。
“如果我的计划顺利，马上就不是了，有一座地下城当据点，什么事情都好办。”
“我走之后，你把这个车厢锁住，不允许任何人打开，也不允许任何人靠近，否则我的计划会失败，你明白吗？”
莫莉的表情又恢复了严肃和刻板，其它的表情总是像薄冰一样在她炽热的脸皮上快速消失。
“我知道了。”
“那么，与军团长会面的任务就交给你了，我走了。”
罗德启用灵舟，白色如同的浆湖一样的雾气迅速裹住了他。
由于没有过去繁星镇，灵舟不能在灵界中穿行，也无法自动导航，只能手动操纵向西南方飞去。
已经达到最高位势的【灵舟】速度极快，战士们只看到一团白色的东西休一下从车厢中飞出，眨眼便消失在黑雾之后。
奥哈拉疑惑道：“这是什么？”
哒。
莫莉走下马车，吩咐道：“将这个马车锁起来，安排五个战士轮流守卫，不允许任何人靠近。”
奥哈拉回过神来，虽然感到奇怪，但服从命令是战士的天职。
“是，副指挥官大人。”
“康尔德，跟我来，去见军团长大人。”
“是，副指挥官大人。”
身材高挑、一脸严肃的莫莉带着强大的气场向不远处的星之城走去。
副队长康尔德跟在莫莉身后，他的个子还没有莫莉高，更加衬托出她的强势。
而在浓重的黑暗中，罗德正以惊人的速度向西南方飞去。
地图已经印在了脑子里，超高的灵视也让他不会迷路。
罗德现在思路非常清晰。
就在刚才，他已经将复生之石的复活点设置在车厢内了。
现在，他就要冲进怪物巢穴自杀。
如果推断没错的话，他的死亡会引发某种强烈效果。
上次执行黑潮任务时，第二处节点出现了特别强烈的扰动。
正是这个扰动放大的原本计划的效果，进而导致黑潮整体转向，灾难提前结束。
王城军战部、白塔和诸多学会至今仍在研究这个问题，想找到扰动的原因，以便于以后再次使用。
他们从灵界到星象，从怪物异变到混沌系统，所有的原因都翻了个遍，也没有找到一个说服大部分人的说法。
只有罗德知道，第二处节点和第一处节点唯一的不同是——他死在了那里。
不是被怪物杀死，而是被虚空反噬。
在他的印象中，他死亡之时，那股强大的力量似乎并没有停止下来，反而变得更狂暴。
由此，罗德就产生了一个推论。
这种非正常死亡，可能会引发某种强烈的爆炸。
自从在魔龙处超量使用了灵能之后，罗德就有了一个想法。
上任繁星镇的第一件事，就用一场超级自爆，来打开局面。
只不过，自爆的地点选在哪呢？
罗德之前一直思考的就是这个问题。
是在繁星镇中引爆？还是在周边引爆？
又或者在最危险的尹索恩遗迹中引爆？
直到抵达星之城的时候，莫莉的一句话才提醒到了罗德。
在建立人类新据点的过程中，路线的通畅才是最重要的。
如果与火的世界中断了联系，那他们不就是孤独飘零在黑暗中的弃子了吗？
从地图上看，繁星镇东面的地下城巢穴，就是最大的阻碍，刚好掐断了一条完美的路线。
如果能搬开这个岩石，那么他们与王城和星之城的通路就将大大缩短，只要稍加清理，就会变得安全许多。
而且，容易被扰动的怪物巢穴，显然是征讨中最危险的因素，必须提前消灭。
如果幸运的话，他们还将得到一个完美的地下城据点。
如此一举多得的据点，自然是非它莫属。
罗德心中热血爆燃，拼命催动灵舟向它飞去。
灵舟非常消耗灵能，但相比虚空中那强大的吸引力根本不算什么。
无限【苏醒】之下，连边角料也算不上。
不过片刻，罗德便已经看到了那处巨大的怪物巢穴。
深渊的气息非常明显，黑色的裂痕向四面八方散去，大地上像有一块巨大的瘢痕，部分的深渊怪物和异魔正在地上游荡。
瘢痕的中央，有一个巨大的圆形深坑。
浓郁的黑雾向坑内聚集，连灵魂之眼都无法穿透，没有尽头的黑暗就像深渊一般。
显然，那就是传说中被废弃的地下城。
好！
就是你了！
罗德掉头向着巨坑中直冲而去。
尝尝虚空的愤怒吧！
——
巨坑旁的一块凹地上。
数十个影子正小心地缩在一块巨石之下，一道看不见的屏障遮蔽了他们的气息。
他们正是大法官亚摩利豢养的影子部队，专门为他干一些见不得光的事情。
此刻，他们已经准备好了火壶，就等着远征队抵达繁星镇附近，就要引爆怪物巢穴，让他们被异魔吞噬。
忽然，有人咦了一声：“那是什么？”
众人抬头看去，但白影一晃而过，已然撞进了巨坑之中。
“你眼花了吧？”
“我真的看到了。”
“给我专心一点，这里非常危险。”
“但我真的看到了。”
“你有完没完……”
“闭嘴！”
队长忽然说话了，他闭上眼睛沉默了一会，说道：“不对，星之城的内应传来消息，他们没有看到那个小子，而远征队中的一些人说，有人看到一道白光飞走了。”
众人一下打起了精神。
“队长，您是说，那小子一个人飞进巨坑里了？”
“他想干什么？”
队长沉声说：“不知道，但肯定不是什么好事。”
“我们怎么办？”
“立即启动计划，直接引爆巢穴，不管那小子想干什么，他都会被深渊吞没，只要他死了，这次远征就失败了九成！”
“对啊！一点也没错！”
“您的智慧真是太深奥了！”
“有您在，我们必然成功！”
“只要这次任务成功，我们就可以回去尽情享受啦！”
吹捧声中，众人准备好了数百个火壶，投入巨坑中。
——
这是一座前所未有的巨坑。
它的半径大约有两千步，壁上密密麻麻地趴着数不清的异魔和深渊怪物，黑色的粘稠物到处都是，深渊的腐蚀气息直冲鼻端，整个巨坑就如同地狱一般。
但罗德依然从这恐怖的景象中发现了人造物的痕迹。
巨坑的墙壁上到处都有方形的刻印，梯状的结构。
它们整齐而有规律，就像一排排房间和楼梯一般。
这座巨坑本身就是地下城？
这个念头在罗德脑海中转瞬而逝，虚空已经攫住了他，不论他用多少次【苏醒】，虚空也不再后退半步。
恐怖的气息正在向他逼近，欠下的无限多的灵能形成了一个无比巨大的空洞，牢牢地吸住了他，每一次【苏醒】产生的灵能瞬间消失。
虚空的反噬就要爆发了！
罗德心中十分焦急。
他发现这座地下城比想象中的还要深很多，数不清的异魔盘踞在其中，一次爆发很可能清理不干净。
怎么才能把怪物聚集起来呢？
罗德的灵能已经用不出来了，灵舟已经消失，他现在正在自由下落。
一部分异魔注意到他，正在向他飞来。
但这数量远远不够。
罗德拼命地想吸引注意力，但没有灵能的他闹不出多少响动。
糟了，我不会只炸了一半吧？
到时候满地异魔乱爬，不是更加麻烦了？
忽然，一个体型巨大的异魔飞到近前，数百根黑色的细线从它背后飞出，向他刺来。
同时，暴怒的虚空也扑面而来。
只能寄期望于虚空反噬的威力够大了。
罗德心想，正准备闭目待死时，头顶有什么东西爆炸了。
强烈的火光瞬间照彻了整个巨坑，汹涌的火焰像膨胀的气球一般吹开，带有腐质物的气息四散飞溅。
巨大的响动顿时惊动了巨坑中所有怪物。
天上地下黑压压地涌出来了一片，整个巨坑就像大水灌满了一般，黑色的东西狂涌而出。
罗德大喜过望，发了疯似地狂用【苏醒】，只期望能多延长半秒。
黑色的潮涌眨眼将他淹没，异魔的尖刺刺穿了他的身体，剧痛从神经中传来。
但罗德已经露出了笑容。
他的目的达到了。
不管是谁，谢谢你。
轰！
罗德被异魔撕碎，但更恐怖的东西从他死亡的原点中暴怒而来。
除了一具毫无价值的肉体，亏红了眼的虚空没有从罗德身上得到任何东西，它疯狂地吞噬周围的怪物，以弥补它无与伦比的巨大空洞。
一切怪物都被无形的手抓住，一切拥有灵的物质都被吸入了那看不见的扭曲空间中，铺天盖地的黑色也不能弥补它强大的吸力。
虚空的引力甚至蔓延到了地面，一下拉住了正要准备使用闪烁符咒逃跑的影子众。
“怎么回……”
一句话没说完，他们的肉体和灵魂便已经被虚空吞噬，只剩下了一地衣服和杂物。
——
星之城。
灵马之车内。
罗德再一次睁开了眼睛。