忽然，阿米德斯一挥手，说道：“高级学者以下的都出去。”
房间内的学者们纷纷向他们的老师躬身，陆续退了出去，只余下少数几人。
米娜咬了咬红唇，硬撑着没动，但老师竟然没有赶她。
她心中一喜，暗想也许是罗德给她带来的特权，悄悄挪动了一下，站在他的身后。
阿米德斯苍老的目光看着罗德，缓缓地说。
“接下来我告诉你的，是王城的绝密，你现在已经有资格知晓了，但绝不许外传。”
罗德心中一凛，沉声答道：“我知道了。”
“特罗里安以外的火之王城，是存在的。”
阿米德斯一字一句地说道。
“在两百多年前，我们曾经和特罗里安以外的人类交流过，并试图与他们建立起长期有效的沟通渠道。”
“但可惜的是，在一次巨大的灾难后，我们与他们的联系中断了，再也没有找到他们的音讯，而这部分的史料，在某次奇异的危机中被烧毁了，只残留下一小部分。”
罗德心中飘过一丝不详。
“你是说，他们……”
阿米德斯沉声说：“有两个可能。”
“第一，他们覆灭了。”
“第二，灾难导致了某种变故，隔断了我们之间的联系。”
阿米德斯停顿了一下。
“但这件事情最可疑的是，我们后来抓住了一位末日教徒，从他的灵魂中得知，史料被毁事件，是他受污染者教派大教首的指示所做的。”
“可惜的是，我们没有从他的灵魂获知他们的动机。”
“有关这件事情说法很多，普遍认为是为了防止人类联合在一起，变得更加强盛，破坏他们毁灭人类的阴谋。”
罗德皱眉问道：“这群蛆虫还没有清理干净吗？”
阿米德斯摇头：“他们都躲进了王城下水道的更深层，这是巨人时代的产物，无比复杂，污染者教派的大教首阿萨还持有命定之书，它可以扭曲追踪人员的认识，给我们的追捕带来了极大的麻烦。”
上次遇见的那个幕后黑影，也许就是他。
罗德心想。
将来一定要把他挖出来，把那本破书缴公。
米娜忍不住问道：“这个信息为什么会是绝密？让大家知道有其它的火之王城难道不好吗？”
阿米德斯微微摇头。
“我们曾用了多种办法寻找他们。”
“我们的搜寻队甚至一度远至一万千码以外的黑暗深处，还曾冒险使用了十二级灵能进行广域传讯，而在这两百多年间，这样尝试一直没有中断，但不论用什么办法，我们都没有得到任何回音。”
大学者奥博伦说：“其实我们知道，他们最大的可能是覆灭了。”
“没有人能忍住不联络另外一个人类文明，在这个纪元中，我们就像失散的孩子，茫茫黑夜中孤寂的恐怖能让任何人发疯，而另一个人类文明的存在，不仅是可以抱团取暖，还能带来勇气和希望，证明人类是可以长久在这黑暗的环境中生存的。”
“同样，一个火之王城覆灭，则会给我们带来巨大的绝望。”
阿米德斯沉声说：“所以，这个消息绝对不能外传。”
罗德和米娜一齐点头：“我知道了。”
大学者德兰微笑道：“你们也不用绝望，浓重的黑雾对讯息的隔绝是难以想象的，我们就像沉没在这黑暗大海下的一粒沙，想找到另外一粒沙的可能性非常渺茫。”
“但世界如此之大，四片大陆无边无际，不可能只有我们一座王城幸存下来了，也许还有别的人类英雄保存了火种，延续了文明。”
“对。”阿米德斯赞同道：“我们正在建造一座可以聆听世界之声的钟塔，当它建造完毕，我们将可以听到黑暗尽头的声音，一定能够发现其它的火之文明。”
罗德心中一动，他记得莫莉曾经也这样告诉过他，不由问道：“世界钟塔还要多久建好，需要什么材料？”
“世界钟塔的进度已经到了百分之八十，目前主要缺少星髓和星光碎片。”
罗德点点头，把这两项材料记了下来。
阿米德斯和蔼地说道：“小罗德，你现在知道了我们面临着多么不确定的未来，过去的灾难随时可能重现，我们每一个人都在竭尽全力寻找能让我们生存下去的道路，对真理的探索就是为此，希望你能早点把你著作写出来。”
大学者奥博伦说：“整个特罗里安都在渴望更多的力量，而我们每向真理踏出一步，就可能从中获得新的力量。”
罗德笑道：“您说的很对，知识就是力量。”
这句精辟的箴言博得了一阵持久的掌声。
大学者们对这位年轻的新星简直是刮目相看。
之前还担心他言过其实，现在看来，还是言得不够。
他们中的几位已暗中决定，一定要找荷鲁斯，让他不要太保守了，再吹猛一点。
米娜又是嫉妒又是不服，不知不觉间，这位曾经在她眼中十分稚嫩的小学弟，已经快涨成又粗又壮的参天大树了，让她羡慕得直流口水。
“阿米德斯阁下。”
罗德思索了一阵后开口问道。
“您刚才一直说的灾难，具体是什么？是黑潮吗？”
阿米德斯摇头：“黑潮只是灾难中的一种。”
米娜抢着答道：“灾难是贯穿整个文明历史的，人们避之不及的，无比恐惧却无法逃离的厄运。”
“标准答案。”
阿米德斯微微頜首。
“通俗而言，凡是对人类不利的、持续的事件，我们统称为灾难。”
“灾难有很多种，有来自天时的，有来自怪物的，有来自环境变化的，有来自黑雾侵袭的，还有来自内部的，等等。”
“比如最糟糕的天时，你知道是什么吗？”
米娜抢答道：“长夜。”
“对，长夜来临之时，天色晦暗，黑雾浓重，怪物活跃，火的力量大幅度缩减，圣火的笼罩范围会退缩到上城区，持续数十天，在罕见时甚至持续数个月，这就是灾难。”
大学者德兰说：“四百年前的大灭绝，就是一次长达九个月的长夜，整个特罗里安的九成人口，都死在这次灾难中。”
“所以。”阿米德斯说：“我们需要知晓过去发生了什么样的灾难，才有可能在未来避免它。”
大学者奥博伦说：“我们当前最迫切需要弄清的过去，主要是。”
“第二纪元中，黑雾和初火的诞生，以及古神的陨落。”
“第三纪元中，最初时期人类的幸存，和全盛时期人类的灭亡。”
“第四纪元中，特罗里安九百年前大灭绝的真相，以及其它的火之王城。”
阿米德斯微笑道：“如果你愿意的话，可以加入我们对过去的探索行动，我们的许多学派都很乐意有你这样一位力量和智慧并存的人物加入，你还精通语言学，在遗迹的探索中，这可是非常重要的。”
罗德拍了拍胸膛：“当然，我很乐意。”
大学者们都露出了笑容，对黑暗深处遗迹的探寻是一件非常危险非常困难的工作。
因为要深入黑暗世界，每次出行的人数都是有限制，功能越多的人越受欢迎。
而罗德这样的多功能全才，简直就是他们梦寐以求的救世主。
又讨论了片刻有关遗迹探索的细节后，会谈就到了尾声。
众人一一和罗德告别，反复叮嘱他要尽快完成著作。
罗德拍着胸脯保证，在众人不舍的目光中告别。
这一次学会之旅刷新了罗德的世界观，让他真切地明白了，现在他们无时无刻都处于生与死的危险之中。
一时的胜利都是暂时的，不能改变他们的根本境况。
难怪有一些人死也要向外扩张。
而一些人死也要固守城门。
罗德在心中叹了口气，这大概就是在同一种危机下不同人的反应。
在之后的一段时间，罗德又陆续拜访了金沃斯学院和隐秘分支。
自西奥多死后，总院长换成了维拉。
这也是一位老熟人，他是西奥多的众多弟子之一，对老师的离去依然念念不忘，对罗德的到来则表示了极大的欢迎，不断地试图在他身上找到老师的痕迹。
但很可惜，西奥多的灵魂早已经离去，他的雕像还矗立在梦境的永恒广场，迄今没有变化。
罗德实在受不了他热烈的眼神，只好模仿西奥多的动作摸了摸他的脑袋。
当然，由于身高不够，他只摸到了他的胸。
但就这一个动作，让维拉热泪盈眶。
他哭着说他现在压力巨大，咒法协会人才凋零，无人教导，许多后晋之辈找不到方向，许多强大的咒法都无人会用。
咒法天质持有者在王城中所占的比例一落千丈，他不知道怎么办才好。
罗德也没有办法，他也不懂咒法，只能安慰他说西奥多阁下的一部分残魂还藏在他身体中，也许有一天，他还会回来的。
维拉眼中一下子充满了希望，那亮晶晶的眼神简直就像饿狗看到了肥肉。
罗德实在是受不了，只能匆匆告辞。
而对隐秘分支的拜访则充满了快乐的气息。
这令人怀念的环境中有很多熟悉的同伴，也多了很多很多的新人。
他在这里受到了非常热烈的欢迎，所有人都围上来，想接触一下这位传说中的学长。
罗德好不容易把他们打发走，又见到了仍在顶尖班担任总教官的索伦。
这家伙一脸严肃的模样，但在交谈过程中不断往他手中塞东西。
均是各种各样的留影水晶，上面贴着各种标识。
诸如“学习资料”“古代语精选”“基础动作教学”“高阶战斗技巧”等等。
“这是啥？”罗德不解地问道。
索伦一脸神秘的表情，不停向他眨眼睛，又塞了张纸条在他手中，上面写道：
“索伦精选，夜深人静时观看的好东西。”
罗德秒懂，摇头道：“我品行高尚，从来不看这些东西。”
索伦小声说：“有奥丽薇亚阁下的新片哦，还有特蕾莎的家居系列。”
罗德默默地把留影水晶塞进怀中：“我要深入批判一下这种不良风气。”
索伦低声道：“小罗德，以后有任何人问你在隐秘基地时的训练情况，一定要多着重我对你的关心和指导。”
罗德笑道：“放心吧，索伦老师，我能有今天的成就，离不开您对我关怀和教导。”
这话说得索伦脸上每一块肌肉都舒展了开来。
在之后的一段时间中，两人相谈甚欢。
索伦简单地讲诉了隐秘分之现在的情况，基地一切运转良好，整个分支已经走上了正轨，唯一遗憾的是繁星镇的战斗结束太快了，让他们的轮战计划没有成功，只先后去了两批人。
刚刚突破了第七级特性的特蕾莎甚至没来得及过去，还在基地中训练的卡珊也没能实现她与罗德并肩作战的梦想，让这个小丫头一度非常失落。
正说间，他们正好看到已经成为了新队员大师姐的卡珊正在带队训练。
罗德抬手打了个招呼。
当那满头的金发转过来，一张熟悉的清秀面孔出现在了眼前，那蔚蓝的大眼睛一下子蕴满了泪水。
卡珊飞快地捂住眼睛跑开。
当她再回来时，便只剩下了红红的眼眶。
“罗德。”
她笑着说，蔚蓝的眼睛一闪一闪的，像湖面在反光。
“很高兴又见到你了，恭喜你成为了特罗里安的新的英雄。”
罗德啥话也没说，上前一步给了她一个大拥抱。
卡珊挣了一下：“你别……”
“抱歉。”罗德低声说，“没能让你到繁星镇上来，见到我战斗的英姿。”
卡珊眼里又有了泪光，但她又在笑。
“我知道，但以后还有机会的。”
她挣开罗德的怀抱，晃了晃她的小拳头。
“我很强的。”
罗德知道她在获得了西奥多的遗物之后，点燃了一个新的火种。
“怒之力”：越愤怒，力量越大。
“强到什么程度了？”罗德好奇地问。
卡珊骄傲地说：“火种已经达到完满状态了，我可以完全掌控它。”
“很强吗？”
索伦笑道：“要不试试吧？”
罗德一抬手，白色的星线就从指尖上飞射而出，迅速编织成了一面盾牌。
“你能打穿它，我就承认你很强。”
索伦含笑把星辰盾牌从罗德手上取下，放在一旁的木人身上，说：“卡珊，罗德要结婚了。”
卡珊双手握拳，开始蓄力。
罗德眨了眨眼睛，笑道：“新娘不是你。”
索伦急喊道：“住……”
但已经晚了，卡珊身上瞬间爆出一大团红色血气，一记重拳猛地打中盾牌。
轰！
一声巨大的爆响。
狂风吹得罗德睁不开眼睛，白色的灰尘漫天飞舞。
索伦捂着额头：“罗德，你到底在想什么？”
灰尘落下，罗德惊讶地发现半边基地没了，星辰盾牌连同木人更是不知道飞哪去了。
索伦叹道：“又要重建基地了，罚款你付。”
罗德一口答应下来，看向卡珊的目光闪闪发光，仿佛看到了宝贝。
不错，这丫头也可以进我的黑之战团。
罗德一瞬间想到了无数丧病的办法来激发她的怒火。
这简直太好用。
她在我的团队，肯定能发挥出最大的作用。
哈哈。
基地的损毁吸引了许多人，但他们的眼神早已经司空见惯，显然这种事情发生了不止一次。
在人群中，罗德又见到了一位老熟人。
金色闪耀的女武神特蕾莎。
这丫头曾经帮过他很多忙，作战技巧非常纯熟，当初在罗德看来几乎是不可战胜的存在。
当然，对现在的罗德而言，双方灵能差距已经挺大了。
罗德友好地上去打了个招呼。
特蕾莎也很高兴，对于罗德超越她的事情，她的神色中没有一丝嫉妒，只有欣喜和笑容。
“不错，小罗德，你也到今天啦，以后一定要拯救我们哦。”
“当然。”罗德信心满满地答道，他左右望了望，问道：“安娜贝的姐姐们呢？”
他说的是顶尖班中的一个全是绝色美女的圈子，她们的特性都是“魔力解放”，是安娜贝口中强大的姐姐们。
罗德曾和她们有一些交集，但不多。
特蕾莎微笑道：“她们已经进入火之殿堂的预备队了，对于她们来说，隐秘分支只是一段短暂的停留而已，她们是天生注定的强者。”
罗德点点头，打算以后去会会她们。
看看她们到底强在哪里，为什么让安娜贝这么羡慕，总在念叨自己是废物。
“我马上也会进入火之殿堂了。”
特蕾莎由衷地表示了赞叹，为他的成长感到欣喜。
在与他们告别之后，罗德来到了此行中的最后一站。
王城最重要的预言机构——白塔。