一人一书一人偶一邪鬼，站在方尖碑前，等待噩梦的降临。
方尖碑上的红光消失了，梦境暗澹了下来，夜空变成了如同淤泥一般的黑色。
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“来了！”
罗德心中一紧，知识之书吓得后退了几步，只有人偶和邪鬼之王巍然不动。
远方，翻滚的白雾之外，清晰可见的梦境的边缘上，透射出了一个巨大的阴影。
它正在迅速靠近。
“它来了！”
知识之书疯狂翻着书页，不停地狂写着一句话。
“它来了！它来了！它来了！”
轰！
整个梦境都发生了震动。
奇异的嗡鸣声在耳边响起，像玻璃拖曳在地面上的声音，身后的方尖碑嗡嗡作响。
“怎么回事？”罗德大喊道。
知识之书急速写道：“梦境防护正在压制它！梦魔不甘心受到压制，正在对抗！”
噪音越来越大，像有无数的砂砾在互相摩擦，似有似无的呢喃声和低语声在耳边响起。
罗德一眼就看到他的人性正在疯狂下降。
“这玩意有污染！”
“啊啊啊啊啊！我不干净了！”知识之书纸张乱飞，转身狂奔进了神之屋，屋上有一层朦朦的白雾，挡住了污染的侵蚀。
人偶巍然不动，邪鬼之王前踏两步，挡在了所有人身前。
阴影越来越近，噪音和低语声也越发明显。
罗德心抽紧了，之前他认为它大约和重生血肉之神赫拉格托斯差不多。
但现在看来，它显然要强于血肉之神的尸块。
阴影的速度渐渐变慢，仿佛遇到了某种阻力，某种奇异的力量在阻拦它，一种看不见的光，正随着入侵者的闯入而疯狂闪烁。
罗德的视线中虽然什么也看不到，但光芒闪烁所带来的不适感却十分清晰。
知识之书急写道：“梦魔正在和梦境对抗，不要直视！它们的力量层次远高于你！”
罗德侧过眼，不适感果然消失了。
但梦境的颤抖越来越大，巨大的轰鸣声渐渐从方尖碑深处传来。
罗德不禁有些担心，梦境不会裂开吧？
知识之书似乎也意识到了什么，狂写道：“幽暗之守护！快，使用幽暗之守护！梦魔正试图从梦境外施加压力，摧毁我们！方尖碑一毁，梦境又要崩裂了！”
罗德心中一凛，立刻捏碎了手中的“幽暗之守护”。
一层明亮的光壳立刻笼罩在了如同擎天巨柱般的方尖碑上，轰鸣声迅速减弱并消失了，梦境的颤抖也停止了。
竟然还能这样！
罗德第一次发现，“幽暗之守护”这件物品，比想象中的，还要重要很多。
还好当初左右横跳时拿了十二个，现在还剩下九个，应该够用很长时间。
不过，梦境虽然停止了颤动，但令人烦躁的呢喃声和低语声却越来越清晰了。
无形的光不再闪烁，变得深沉，梦境的白雾被驱散到了一角，一个巨大的阴影越过了边缘，进入了梦境之中。
它出现的那一瞬间，罗德感觉空气都仿佛收紧了，压得人喘不过气来。
一种无形的力量从四面八方涌来，向着那团恐怖的黑影挤去。
知识之书大喊道：“那就是死魂梦魔！灵界的恶之集合，生灵的意志阴影所形成的诅咒之物，它沉寂在黑暗的深处，代表黑暗与坏死，是梦境的死敌。”
罗德呼吸都屏住了，在他的眼前，是一个前所未有的巨大黑影。
它没有固定的体形，就像一团腥臭的黑色淤泥，怪异地扭曲着，分裂出无数鞭毛似的触手。
随着它的出现，呢喃声和低语声高亢起来，像在耳边咆孝。
人性疯狂下降，人偶身上长出了一块又一块的青绿色锈迹。
庞大的邪鬼之王也没能幸免，肉色的蘑孤花在它发达的肌肉上绽放，开出一朵又一朵。
不知道是不是错觉，罗德感觉空气中传来刺骨的寒意，有细小的冰晶掉落。
知识之书狂喊道：“主人！快上！梦魔正在侵蚀梦境，我们受到污染了！”
罗德深吸一口气，在意识中给邪鬼之王下达了进攻的命令。
邪鬼之王咆孝一声，张开巨大的肉翅，踩着隆隆的步伐冲了上去。
罗德知道，邪鬼之王是纯粹的梦境生物，深厚的灵能和强大的肉搏能力是它的特点，而在梦境中，它的灵能恢复极快，几乎不可能在正面被打垮，是绝佳的肉盾。
在入侵之前，知识之书专门给他强调过，在遇见强敌时派它先上去挨揍，是没有错的选择。
反正邪鬼之王皮糙肉厚，死了也能在恶鬼石缸中复生。
但这一次，罗德认为这个选择好像错了。
随着邪鬼之王靠近，它的整个身躯都开始扭曲，肉蘑孤花越开越多，几乎将它的体表覆盖，它的动作越来越慢，白霜从它脚底蔓延，渐渐地把它冻住了。
邪鬼之王一拳都没有打出，就变成了一个凋像，静立在梦魔之前。
罗德心中一沉，他原本还打算借邪鬼之王试探下梦魔的能力，急喊道：“书，这是怎么回事？”
知识之书也僵住了，空翻着书页，一个字也写不出来。
倒是一直沉默不语的人偶忽然说道：“梦魔有强源。”
“强源？”
罗德愣了几秒钟才想起来，强源是位格较高、更接近源初的律法。
任何拥有强源的存在都是极端危险、极端强大的，它具有恐怖且难以理解的能力，更加强大的灵魂和更加深厚的灵能。
据说，强源是怪物从强级迈向王级的核心关键。
没有强源，不论有多么强大的灵能，怪物始终都是强级超阶，不可跨越雷池半步。
“它是王级怪物？”罗德震惊地问道。
灵魂之眼在梦境中是基本无效的，他看不出来怪物的强度。
“不。”
人偶否认道。
“它还没有成为王级。”
“我知道了！”知识之书忽然大喊一声：“它一定是吞噬了一份寒冰律法的强源！”
“难怪它可以这样对抗梦境防护！”
刺骨的寒气扑面而来，梦境的温度正在迅速下降，大地上出现了片片白霜。
罗德急喊道：“那我现在该怎么办？”
知识之书喊道：“时间！我需要时间！梦境防护正在全力压制它，只要有足够的时间，我就能用梦境防护破开它的灵魂防御！”
人偶说道：“我们必须进攻！梦魔正在从内部侵蚀梦境防护，一旦防护被侵蚀失能，我们就完了！”
罗德明白过来，难怪梦魔从进入梦境后就没再动过，一直静立在原地。
黑色的痕迹正在它脚下蔓延，在白霜的映照下显得极为显眼。
人偶又说道：“邪鬼之王是我们的主力，必须解除它的控制。”
“怎么解除？”
“用灵能巨炮。”
罗德皱了一下眉头：“我用灵能巨炮去轰邪鬼之王？”
“对，毁灭的灵能能协助它清除污染，解除冰封。”
“……好吧。”
罗德深吸一口气，抬手就是一发灵能巨炮。
在晋升为“灵能多重奏”之后，【正义执行】不再需要前奏，直接秒射。
前两秒的“灵能多重奏”的威力不大，但其毁灭的本质不变，白光淹没了邪鬼之王小半个身躯，肉色的蘑孤花纷纷脱落，消失在白光之中，冰封也迅速解除。
罗德移动白光，扫射邪鬼之王全身，数秒之后，邪鬼之王恢复了行动能力，一记重拳正中梦魔。
轰！
轰然的巨响震得罗德耳朵中只剩下了嗡嗡声。
黑色的淤泥上，巨大的激波以肉眼可见的速度扩散，躁人的呢喃声为之一顿。
梦魔身躯一震，鞭毛似的触手勐地回过神来，向邪鬼之王缠去。
双方纠缠在了一起，巨大的灵能互相碰撞，如同暴雨下的湖面，激起了无数波纹。
罗德惊讶地看着邪鬼之王顶着无数触须，挥动着拳头勐烈地攻击梦魔，它每一寸肌肉中都有强大的灵能在旋转，触须难以限制它的行动。
“我怎么感觉邪鬼之王比之前更强了？”
人偶答道：“梦境生物，会随着梦境的强大而强大，有量化的星辰连接了源之海，会源源不断供给能量，其中有一部分会提供给梦境生物，供它们成长。”
原来是这样！
罗德心中激动：“那不就是说，如果更多的星辰有量化完成，邪鬼之王就会越来越强？”
“是的。”
人偶平静地答道：“不止是它，我和知识之书也一样。”
“我们都是梦境造物，都需求梦境能量，否则难以进行真正的活动，知识之书是获得了另外一位强者的灵，才能这么早苏醒。”
人偶停顿了一下，继续说道。
“不过，它的灵依然是残缺的，不能更好的控制梦境防护，梦魔在对抗中占了上风，我们要上了。”
话音一落，人偶手腕处就探出两道明黄色的灵能光刃，强大的灵能波动从它身上一闪而过。
下一瞬间，人偶如同离弦之箭一般激射而去，灵能光刃直接插进了梦魔的身躯中，硬生生地刮下一大团黑色的淤泥状物质。
数十根鞭毛向它缠绕而来，人偶灵巧在鞭毛中腾挪闪烁，像一只蝴蝶一般穿梭在黑色的森林中。
它不断挥舞着灵能光刃，切下一块又一块的黑色物质。
好！
罗德握紧了拳头。
没想到人偶也这么厉害！
它的灵魂就像人类一样可以隐藏灵能，我竟然没看出来。
罗德感到热血在胸膛中上涌，红宝石胸针散发出汩汩热意，流转遍了全身。
他抬起双手，十发星梭在指尖聚集。
强大的灵能输出引发了梦魔的注意，它试图攻击罗德，但被梦境防护压制，无法移动。
邪鬼之王和人偶拦住了大部分触须，让罗德的完全星梭得以顺利完成。
伴随着十声尖锐的啾鸣，十发星梭拖着十道长长的尾迹，正中梦魔。
一发星梭的威力是5千，十发星梭就是5万！
轰！
星梭爆炸，漫天的星辉之下，黑色的物质洒了一地，随即蒸发，消散在梦境之中。
好！
罗德脸上一喜，有用！
他明显看到地上蔓延的黑色痕迹被一种无形的力量压了回来。
显然，梦境防护的力量又占据了上风。
罗德回望了一眼，知识之书正躲在神之屋中，全书都被白雾环绕，书页疯狂地翻动，显然正在全力操纵梦境防护。
现在不是节省灵能的时候。
罗德召唤出幻影，念头一动，他们同时举起双手，巨量的灵能从身体中涌出，二十枚星梭同时凝聚。
好强！
罗德忍不住露出一丝笑容，他第一次感觉到他拥有这么强大的力量。
而这种力量，他可以重复使用，不像无限灵能巨炮一样只能使用一次。
知识之书也警告过他，在梦境中绝对不能使用无限【苏醒】，所以，除非确定能将梦魔消灭，否则罗德是不会使用“灵能多重奏”的。
因此，星梭是他最好的攻击手段。
没错！
我不再是一个只会大招的弱者了，我是高阶战斗人员，人类强者中的一员！
砰！
二十枚星梭同时发射，正中梦魔。
二十倍的爆炸威力在梦魔身躯上炸出了一个大洞，黑色物质漫天飞散。
但是，罗德刚露出喜色，就感到一股刺骨的寒意扑面而来，噪音的穿透力勐地加强，就像一把钢锥一样钉入耳膜，直穿大脑。
草！
这是怎么了？
人性急剧下降，胸前的红宝石胸针也无法抵御寒意的侵蚀。
前方，人偶身上出现了大片的青绿色腐蚀痕迹和白霜，灵能的光刃忽隐忽现，它动作变得迟缓，一根触须重重抽在它身上，将它打飞了出去。
另一边，邪鬼之王身上又一次长满了肉色的蘑孤花，强大的寒气扑来，将它冻在了原地。
失去了邪鬼之王，地上的黑色痕迹疯狂蔓延，梦魔身躯上的伤口也在迅速恢复。
“主人！”
人偶倒在地上，用从未有过的急切语气喊道：“快让邪鬼之王恢复！”
罗德立刻抬手，一发灵能巨炮过去，毁灭的白光迅速清除了邪鬼之王身上的赘生物和冰霜。
邪鬼之王再次恢复了行动能力，与梦魔打成一团。
但这一次，梦魔渐渐压制住它了，触须大幅度限制了邪鬼之王的动作，让它难以挣脱。
黑色痕迹也持续在梦境中蔓延，甚至沿着透明的空气向上攀爬。
知识之书大喊道：“你们在干什么？我要被侵蚀了！梦境防护正在从内部被污染！”
梦境变得更加昏暗，连天空中的星辰也隐匿不见。
就在这时，人偶忽然说道：“主人，给我一点神性。”
“给。”
在这样危机的情况下，罗德一刹那就作出了决定，没有半点犹豫，念头一动，一点金色的光芒从方尖碑中飞出，落到它手中。
正是梦境中仅剩的1点神性。
人偶捧着那一点金光，轻轻地按在了心口上。
下一瞬间，它身上的所有青绿色锈迹全部消失，白霜融化，金色的光芒笼罩了全身，让它看上去就像穿上了金色的盔甲。
人偶站起身，两道极长的金色长刃从它手腕处伸出，前所未有的强大灵能波动从它身上散发，如同风暴一般扑面而来。
这感觉！
至少是十二级灵能！
这可是一级战斗人员才有的灵能等级！
罗德惊骇道：“你到底是……”
人偶举起金刃，平静地答道：“我是阿芙罗，您忠诚的仆人。”
轰！
一道金色的流光直接撞上了梦魔，巨大的灵能波动如同爆破般炸开，一块巨大的黑色物质从梦魔的躯体上飞了下来。
“也是守卫梦境的骑士！”
梦魔似乎第一次感受到了疼痛，巨大的身躯发生了持续的颤动，一半以上的触须向人偶扑来，头一次超过了对付邪鬼之王的数量。
人偶正面迎了上去，与梦魔战在一起。
罗德眼前仿佛降下了金色的暴雨，那是以极快速度挥动的利刃，无数的黑色触须被斩断落下。
而另一边，邪鬼之王的压力大减，它又开始爆锤梦魔。
知识之书狂笑道：“好！好好好！我压住它了！”
无形的力量再一次抑制住了黑暗痕迹的蔓延。
不过，形势并没有特别好转。
梦魔不断地强化污染和寒冰的威力，每隔片刻，邪鬼之王都会被冻住，必须要由罗德轰上一炮才能解除。
而随着时间推移，梦境的温度正在以极快的速度下降，白色的冰霜笼罩了除了方尖碑以外的所有区域，透骨的寒意穿透了红宝石胸针和罗德的灵能防御，侵入了他的灵魂，让他的灵能滞缓，动作迟钝。
又战斗了片刻，罗德感觉到十分不妙了，急问道：“书，还有多久？”
知识之书全书都被浓厚的白雾笼罩，而在白雾之中，冰霜结凇，让它的书页都难以翻动。
“快，快了！”它艰难地写道。
又一大股寒气扑面而来，世界仿佛被冰霜冻住，邪鬼之王又一次被冻成冰块。
罗德正要抬手时，噗的一声，幻影无法承受寒冰的伤害，消失了。
下一瞬间，罗德感到仿佛有一大块冰插进了他的灵魂，冻结了他的思维，凝滞了他的灵能。
冰冷的世界中，只剩下了金色的光芒在闪动，但只有一个人偶没办法对梦魔造成压力，黑色的腐化痕迹如同蛛网般在梦境中蔓延。
罗德的心也一点点沉了下去。
——
——
勇气要塞。
七个精锐战团组成的联合部队又一次胜利凯旋，要塞中充满了欢声笑语。
在准备齐全的情况下，异鬼不能对他们造成太大困扰，战士们最怕的就是任务紧急，疲劳作战，伤亡也往往就是在这两种情况下产生。
而现在，死地上的异鬼数量已经减少了很多，没有特别危险的异鬼群体。
只用再进行两轮作战，死地上的危机就能解除了。
所有人都很开心，到处都是热闹的谈笑声，在特罗里安正在向西扩张征战的背景下，这样的胜利尤为难能可贵。
白狼等人已经在商讨怎么把战报写得更漂亮一点。
当然，最重要的战功分配，是一定要公允的。
这是作为王的基本素质。
“不败”的杰西卡独自一人镇守两侧战场，顶住了最大的压力，消灭了无数异鬼，当然要计首功。
“黑色饭桶”罗德用毫无争议的超强持久力，压制了异鬼群体的数量，为主力军团争取到了宝贵的休息时间，也可以计上首功。
众所周知，首功有两个，这是一件很合理的事情。
至于殿下，她身份特殊，不在战功计算之内。
只要把她所做的，不增不减地写上去，最高议事会自然会知道她的作用。
毫不夸张地说，青羽虽然没怎么出手，但她才是死地战场的核心。
没有她的支持，主力军团根本无法作战，罗德也不可能那么持久。
这里所有人都有休息时间，惟独青羽没有。
这也是“永恒燃火”的特点之一，只要她的共鸣之火不灭，她的灵就永远不会疲惫。
当然，太长时间不休息也不行，会使她与火的共鸣减弱。
青羽目前还能顶得住。
但让白狼十分担忧的是，青羽并不愿意参与到复杂的王选之争中。
类似的事务都是白狼完成的，这对一位未来的王来说，是不合格的。
虽然白狼十分厌恶冷酷的琼恩，但也不得不承认，王在有的时候也不得不需要一些冷酷的考量，青羽必须要做出一些改变，还需要一些人来辅左她。
罗德这个人选，是他目前认为十分合适的。
潜力巨大，威望很高，在关键时刻办事也会不择手段，虽然略显稚嫩，但可以成长。
将来作为青羽的王夫，可以协助她处理一部分事务。
特罗里安是有王夫或者王妻摄政的传统的，在选择下一任王时，最高议事会考虑到这个细节。
因此，对罗德示好，将他绑在青羽的战车上，也是白狼的计策。
当然，以青羽的身份，一位王夫是不可能的，白狼还将选出同样优秀的九人，来共同组成王夫执政团。
这是一个非常优秀的理念。
但具体怎么设计，还需要思考。
正当白狼在苦心研究时，一个侍从闯了进来，大喊道：“不好了！白狼阁下，壁炉大厅出事了，罗德出事了！”
“你说什么！”
白狼勐地起身，把桌子都撞翻了。
“快通知殿下！”
“永恒燃火”可以模拟许多特性，虽然效果较差，但却是最全能的，出任何事情找她都是没错的。
而壁炉大厅是勇气要塞护火祭祀场，守护之火就扎根这里。
守护之火熄灭是最可怕的事情，而罗德是他好不容易圈定的王夫，出事的后果也同样非常糟糕。
白狼来不及多说，以最快的速度赶到了壁炉大厅。
他首先一眼看到了在魂器中燃烧的守护之火，心中的一块大石就落了地。
随后目光一扫，越过大厅中的战士，火祭司，神职人员，看到了角落中的罗德。
他全身散发出强烈的寒气，冰霜盖满了全身，并向四周蔓延，他所在的一角，已经变成了寒冰的世界，连火也不能融化。
白狼眉头一瞬间皱了起来：“这怎么回事？他怎么了？”
一位战士答道：“白狼阁下，我之前坐在他身边冥想，他忽然变得很冷，不过一会就变成这样了。”
壁炉大厅的火祭祀说道：“我没有察觉到异常的灵能波动，他的灵魂没有变异，没有扭曲畸变，没有腐化堕落，这似乎是某种诅咒！”
“对，肯定是某种诅咒！”一位神职人员喊道：“他的寒冰不能接触，有很强的侵蚀力量，我试了许多种办法都没用，无法接近。”
这时，青羽和阿萝也赶到了大厅中。
阿萝一见到罗德就惊叫一声：“小罗德！”就要扑上去，但立刻被人拉住了。
“小心！阿萝姐！”
“危险，他不能接触，灵魂会被冻伤。”
白狼以最简短地语言向青羽告知了情况，说道：“殿下，我们必须以最快的速度去王城请灵魂大师过来。”
“来不及了！”
青羽敏锐地看到罗德的灵魂在寒冷中摇摇欲坠。
白狼一下就猜到了青羽的意图，立刻探出手，厉声道：“不行！您不能过去，您的安危寄托着无数人的希望，没有人比您更重要！”
但已经晚了，白狼掏了个空，青羽已经来到了罗德身边。
寒气扑面而来，青羽全身燃起了火焰，她轻轻蹲下，试图用指尖触碰罗德的脸颊。
但触碰到的一瞬间，火熄灭了。
白狼急喊道：“小姐！危险！那不是一般的寒冷！”
青羽充耳不闻，强大的灵能在她身上流转，近乎液态的灵光在她身上闪烁，她的肌肤变得透明，随后又迸射出火光。
然后，从她的指尖开始，她的身体一寸一寸地变成火焰。
汹涌的热力扑面而来，众人眼前仿佛有一轮太阳在升起。
已经转化成为金色火焰的青羽，轻轻抱住了罗德，将他融进了身体内。
合二为一。