夏侯惇手下只有两万人，他最大的作用其实是牵制驻军于小沛的纪灵和陈纪。
但夏侯惇显然并不觉得自己只是一个辅助、一个工具人，
他的野心驱使着他，他要拿下小沛，进一步再夺得徐州此战的头功！ 荀攸反对主动出击，他们只需要等待曹操级击败曹豹和进攻下邳的另一路袁术大军后，就能对小沛形成夹击之势力。
若是主动进攻，自己兵力弱势，而且对方还有城池和营寨作为依托，风险太大。
夏侯惇没有曹仁、曹洪之前的迎奉天子之功，他和夏侯渊的官职已经弱了曹氏兄弟一筹。
立功心切的夏侯惇最终没有听从荀攸的劝阻，向着小沛城外的陈纪营寨出兵，准备也来个围点打援。
可是让夏侯惇没有想到的是，张勋当初被陆彦郭嘉围点打援，一天内丧心病狂的遭受了三次埋伏。 这导致张勋心里有了浓重的心理阴影，回去后专门针对这种情况做了无数的研究和演练...
夏侯惇这就惨了，正好撞到枪口上了...
早上天还未亮曹操便写好信，他叫来了自己的一名亲卫，让他以最快的速度的将此信送到夏侯惇的手中。
然而，这名亲卫还刚走到曹操居住的府邸大门口时，携带夏侯惇兵败的消息传令兵也到门口了！
两人打了个照面，曹操的亲卫甚至点头打了个招呼。 可对方明明看了自己一眼，却完全无视了自己的好意，这让曹操的亲卫感觉有些不满。
传令兵在曹操其余亲卫的带领下来到了曹操卧房门口。
曹操刚刚穿戴整齐，门口便传来了，“太尉！小的有要事禀报！”
等到侍女打开房门后顺势离开，曹操这才接过了传令兵手中的信件。
打开信件后，曹操心中咯噔一声，“夏侯惇轻敌冒进，被纪灵陈纪前后夹击导致兵败，兵马折损过半，如今已经退往谯县老家。” 好在夏侯惇只是一路偏师，曹操很快稳住了心神，深呼吸一次后，叹息道：“元让兵败...竟然真的被陆先生给说中了！”
兹事体大，曹操连忙名亲卫们去召集各将领和谋士、参军，就连刘备三兄弟也都叫了过来。
郡守府议事大厅中，
曹操面容严肃的向自己的文武官员问道，“我刚刚收到消息，夏侯惇轻敌冒进于小沛兵败，如今没了牵制，纪灵恐怕会分兵前来支援桥蕤。”
程昱闻言，看了一眼老神在在的贾诩一眼，见他似乎没有说话的欲望，于是只能自己起身回答道：“主公，我们得尽快击败桥蕤，否则他与纪灵合兵一处，我等危矣。” 曹操早就看出了自己的危机所在，可桥蕤真的那么好击败吗？
但就目前来看，曹操和其他人也没有更好的办法了，于是下令道：“许褚，命你率领本部兵马，前往桥蕤大营外搦战，我会领着大军为你压阵！”
许褚得了首发，立马兴奋的站到大厅中央，抱拳大声应诺道：“喏！许褚领命！”
至于太史慈、典韦，曹操没有特别分派任务，甚至还提醒他们不要暴露自己在大军种的位置。
没办法，背嵬军给桥蕤军留下的心理阴影太过沉重，曹操怕他们出现后会让桥蕤失去出营战斗的想法。
曹操转向了刘备三兄弟，说道：“玄德，桥蕤大军尚存五万，我军分派留守士卒后只剩下一万余人，还要麻烦你率领本部兵马与我一起走一趟了。”
刘备被叫来就知道曹操可能会让自己出战，这会儿得到曹操的邀请后，他也没有丝毫犹豫的来到了大厅中央抱拳道：“听凭太尉调遣！”
“好！”曹操很满意刘备的态度。
等士卒们埋锅造饭，饱食一餐后，曹操便领着大军出了下邳城。
虽然曹豹和他的士卒都出城投奔了桥蕤，但曹操还是不敢大意。
留下近八千士卒，并两千降卒一起守卫下邳城后，曹操叫上了刘备，一起来到了桥蕤大营之外。
无论如何，桥蕤这个拦路虎是必须要先除掉的，他拦在路中间，曹操就没办法西进。
曹操一行来到了桥蕤大营外，可对方据险而守，紧闭营门拒绝应战。
许褚领着麾下四千余虎卫军在前骂战，骂了一个上午，对方就是纹丝不动，稳如老狗。
深处中军的曹操，知道桥蕤这是有意在拖延时间。
程昱看着桥蕤大军经过数次加固后的营墙，道：“这桥蕤是看准了主公寻求速战的心思，故意在拖时间。”
“桥蕤乃袁术手下得力大将，这点眼里还是有的。”曹操点点头，回答道。
“那我们该怎么办？时间拖得越久，形势对我们越不利啊！”
这时候，一直表现的像是个局外人般的贾诩，终于开口说话了，“主公，若是快马加鞭送信到陈留，需要多少时间？”
曹操闻言一愣，着贾诩怎么忽然提起陈留了？
“送信去陈留，快马加鞭恐怕最少也要十来日吧。”曹操回答了一句，而后反问道：“文和想把信送给谁？”
贾诩嘴角一咧，微笑着回答道：“自然是陆骠骑！”
“陆长生？”程昱这会儿也愣住了，下意识的回答道：“先不说送信实际需要的时间，就算长生愿意领兵出征，等他率军抵达小沛，恐怕连黄花菜都凉了！”
“非也！”贾诩摇摇头，继续微笑着说道：“诩的意思是，调遣骠骑将军前往谯县，接手夏侯将军手中的军队！”
“让陆先生去接管元让的军队？”曹操觉得可行，可这么一来未免太打击夏侯惇的信心了。
贾诩似乎已经看出了曹操的心思，于是再次开口说道：“主公，夏侯将军兵败，理应受到惩处...唯有赏罚分明，才可令三军效死！”
“这是在提醒我，莫要因为夏侯惇是我的兄弟就轻易放过了他啊...”曹操心中有些不屑想到：“我曹操是这种偏袒族人赏罚不明的蠢货吗？”
曹操再次望了眼毫无动静的桥蕤大营，终于下定了决心道：“我等暂且回营，我会亲自手书三...不，五封书信让士卒尽快交到陆彦的手中。”
“主公明智！”贾诩点了个赞后，继续微眯着双眼养神去了。
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