河西四郡、河湟谷地都不是大汉朝传统属地，一个是羌氐族地，一个是乌孙、月氏族地，只是后来居住在敦煌附近的乌孙被月氏灭了国，也因这个原因而给了匈奴人借口，匈奴人又屠灭了月氏。
黄河以西都不是大汉朝的传统属地，秦一统天下时，西面的长城防线西起临洮（岷县），循洮水向北至狄道（临洮县），由狄道经（定西县）向东北至安定郡高平（固原县），也就是说，秦朝的疆域尚未涉足黄河以西地盘，河西四郡或五郡（包括金城郡）都是汉武帝时期与匈奴人以及后来与羌氐人战争的结果。
因为河西不是秦汉传统属地，而且还是极易混战厮杀的地方，不利于汉民的繁衍，即便这么多年过去了，整个河西五郡境内汉民数量也还是不占据优势，不仅汉朝时是这种情形，后来的魏晋也是如此，一直到了西晋八王之乱后，百万汉人逃亡河西四郡躲避战争，河西四郡的汉民才逐渐占据了人口优势。
汉民在河西四郡或五郡不具有数量优势，想要安安稳稳地平静下来是极为困难的，不提凉州、并州境内汉民的性子不似中原老实耕种汉民这么易于管理，即便凉州、并州汉民都是老实汉民，仅以长安三辅五十万、太原郡二十万汉民，就当知道凉州、并州汉民数量之少，可再少，那也比动辄造反的羌胡强了太多不是？
大汉朝以“孝道”治理天下，人一旦孝顺了，就会有顾虑，担忧妻儿老母会不会也因自己造反而惨遭杀戮，就会对造反事情犹豫不决，也因这个原因，凉州羌人造反时，时任凉州刺史的宋枭给朝廷上奏，要给每一个羌人发放一本《孝经》学习，希望羌胡都能学会孝顺、尊卑什么的，这样凉州就不会乱了，即便长使盖勋劝解，宋枭还是给皇帝刘宏上了这么一封奏表，宋枭也被“虚慢罪”押入雒阳治罪。
宋枭的奏表有无过错呢？董虎并不认为有错，内心里是极为赞同宋枭的想法，想要真正根治凉州混乱，就需要改变凉州人“现实”习俗，就要建立一套根深蒂固的精神枷锁，但这需要更为长久的时间，需要建立无数学堂教授仁义礼智信。
宋枭无错，有错的是他选择了一个错误时间段，正值凉州羌人四处造反时，你说要给无数不识字的反贼发放《孝经》，那不是找抽吗？而且皇帝刘宏也不是一个能够制定百年计划并坚定实施的帝王，但当董小乙、董骨在河西四郡血腥屠戮一番后，不仅通过武力削减了一些羌胡人丁，增大了四郡境内汉民数量占比，更为重要的是用武力摧毁了河西四郡境内各羌胡原有的部族。
摧毁了原有的凝聚、一体的大大小小部族，即便无数羌胡逃入山林中躲避数万精锐骑的追杀，这些人也成了一片散沙，只要重新建立一个崭新的凝聚核心……就如一块磁铁，很容易将这些散沙凝聚成另一个崭新的秩序，建立一个崭新的治理体系。
董虎不担心董小乙、董骨，不担心侧应的二丫、三丫无法顺利占据河西四郡，此次杀入河西四郡的精锐骑达到了五六万之多，而且还都是配备了马镫、马蹄铁的精锐骑，在奔袭速度、装备、数量、战术上都占据绝对优势，至少在局部战争中占据绝对的优势，即便四郡羌胡在死亡面前拼死一搏，五六万精锐骑也足以碾压一切，就算再退一步，他们也可以利用高机动性想打就打想走就走，而且随着不断屠戮、掠夺，五六万精锐骑抢掠的马匹越多，机动性越强，越占据绝对的优势。
董虎善于奔袭，他不相信什么“以弱胜强”屁事，战争从来都是以强胜弱，无非是“强弱”不是表面看着的样子，需要严谨计算各个方面，他打的每一次每一场战争，都要占据绝对的局部战场的优势，只有他认为自己占据一定优势时，才会放手一搏。
他没有亲自带兵杀入河西四郡，只是让董小乙、董骨汇合了漠北总管董赤万五铁骑后南下，只是让二丫、三丫统兵侧应配合，之所以没有亲自带兵杀入河西四郡，就是因为他不相信五六万精锐还拿不下河西四郡。
五六万青壮精锐骑，按照兵卒与百姓比例计算，至少需要五十万人才能抽调五万青壮精锐骑，即便韩遂没有抽调河西四郡兵卒，四郡也没有这么多人丁，即便四郡有百万人丁，可以抽调这么多兵力，也必须提前预判到战争，提前数月进行兵力调动来应对危险，只有提前抽调数万精锐分别屯驻居延泽、休屠泽、氐池县三处，河西四郡才能抵挡，事实上除了董瑁预判到了他的意图外，整个凉州并未意识到危险。
凉州没有预判到董部义从的突然动手也算正常，若以正常战争手段，由朔方郡廉县出兵，沿着黄河绕过陇山，自北直接杀入汉阳郡，同样也是杀到十余万贼人的背后，又何须绕道数千里奔袭河西四郡？
同样是杀到背后，沿着黄河南下，不仅减少了路途、辎重压力，从战争本身角度来看，同样可以与凉州十余万羌人决战，同样可以做到一战定乾坤，而且还是在十余万羌人毫无准备情况下发动突袭，以此轻易获得胜利，而不是现在情形，河西四郡率先沦陷，汉阳郡境内十余万贼人已经有了警觉，而且还成了牢笼中的困兽，一旦双方打一场决定性战争，势必会是一场惨烈厮杀。
一个是对方毫无准备的战争，一个是牢笼中困兽且有准备的一战，伤亡肯定是不同的，而且战争的结果也是扑朔迷离，怎么看都不是英明的决定。
这还是双方决定殊死一战情形，若是十余万贼人再次被朝廷招抚了呢？与当年一样，若朝廷的屁股再一次坐在了韩遂身边，让东西羌以黄河为界继续对峙呢？或是如董虎与蔡邕所说，贼人若是投靠无望，转而自武都郡杀入汉中，杀入益州刺史部了呢？若是这样的结果，董虎岂不是太过愚蠢了些？
若是以十余万贼人为目的的单纯战争，董虎在与诸将制定计划时，确实有些愚蠢了些，这会让自己的兵马折损得更多，而且还不一定可以干掉了韩遂老小子，可他的战争目的并不仅仅只是干掉韩遂、马腾，单纯的直接与十余万人爆发战争，虽然骤然发动战争会让自己更容易击败对手，毕竟十余万羌人并不是上下一心，数万骑利用高机动性突袭这样的对手，击败并不困难。
击败毫无准备的敌人很容易，但会因“突然性”而让十余万人四散奔逃，即便此次作战的主力是骑兵，即便具有速度优势，想要抓住率先逃跑了一两日的骑马敌人是很困难的，一追一逃能追出几千里也不一定将人抓住。
凉州人丁稀薄，别说补给数万人马不停蹄追杀了，即便是五千骑，在敌人背后追杀，在被敌人劫掠后的地方上追杀，五千骑依然无法获得追敌的粮食辎重。
无法在沿途获得辎重，就只能自带行走的牛羊辎重数千里厮杀，可牛羊跑得过战马吗？一旦让十余万贼人中的数万精锐向西逃了，董虎或许永远都清理不掉这些人，可一旦拿下了河西四郡后，彻底堵住了十余万贼人后路，无论十余万贼人如何逃窜，就依然还在大汉朝境内，即便多死伤一些人，只要把这些造反家伙全部干掉，日后的凉州就会迎来真正的平静。
战略目的不同，一个是击败后却留有隐患的尾巴，一个是折损大一些却能够一战定乾坤，彻底让凉州平静下来，他人如何选择？董虎不知道，但他不想再让羌氐成为五胡的存在。
此战的目的是让凉州彻底平静下来，但仅凭战争威慑力，只能让凉州平静几十年，并不能长久的安定祥和、牛羊遍地、粮谷满仓，想要做到长久安定，就需要改变凉州人的“现实”头脑，就要大力提倡文治教育，只是董虎手里缺少这样的人，他的兄弟都是些武夫，而且还是长于战术而短于战略的武夫。
董小乙、董重、董赤、董厚……这些人都是董虎嫡系兄弟，董赤、董厚是最年长的兄弟，比他年岁还要年长，常年担任斥候大队长的他们更为稳重、谨慎，也因这个原因才分别担任漠北总管、太原郡总管，不仅地位上要比董小乙、董重高一些，而且担任的职责也更为重要。河西四郡是边陲重地，是确保未来凉州安宁的关键所在，血腥屠戮后的河西需要一个性子稍微柔和些的亲兄弟镇守，相比重甲骑统领董重，一直被董虎当做轻骑军统帅培养的董小乙更为合适。
重甲骑的主要作用是破阵，需要如顽石一样的坚韧不拔，说白了就是有些呆愣憨傻，举着长矛蛮横的横冲直撞就成，要有股犟劲，而董重就是这样的性子，这种性子自然是不适合留在河西四郡，毕竟日后的河西四郡不仅需要武力震慑羌胡，更多的还是文治教育。
所以当阎忠站在董虎面前时，他有些犹豫了，尤其是当老人将阎行两个孩子推到他面前时，他就更加犹豫了……