连夜赶路，约莫天亮时分，袁玉堂浩浩荡荡一行人就来到了位于允州边陲的红河镇。
红河镇，四面环水，被大夏三大水脉之一腾龙江分流的赤水红河簇拥，算是北方少有的鱼水之乡。
燕赤霞人脉广阔，才出去一会儿，就调来十艏船筏，一次性就将所有人载送过河。
兰溪得以重回袁玉堂身边，顿时恢复活泼性子，一双漆黑如宝石的美眸滴溜溜乱转，趴在筏首看啥都新鲜。
袁玉堂抱着犹自酣睡的‘平头哥’，望着兰溪不雅地撅着翘臀，嘴角露出一丝无奈的苦笑。
终究他还是没有过问兰溪的秘密。
隐私是每个人都该有的基本权力，兰溪不愿说，那他也没必要耿耿于怀。
只要兰溪对他没有恶意，便一切顺其自然吧。
燕赤霞大喇喇地横卧在筏板上，魁梧的身躯几乎占据了大半条船筏，也不知从哪里弄来一壶酒，正晒着太阳美滋滋地小酌。
袁玉堂犹豫了下，旋即问道，“燕大哥，您见多识广，可知我家小兽何故昏睡不醒？”
燕赤霞闻言瞟了袁玉堂怀着的‘平头哥’一眼，呵呵笑道，“别愁眉苦脸，这可是好事儿。如果咱没猜错的话，你那头小雷獾应该是在蜕变。”
“蜕变？”袁玉堂楞了下，不解地问道。
燕赤霞又灌了一口酒，豪迈笑道，“传说雷獾得天独厚，天赋异禀，一生共要经历三次蜕变，每一次蜕变成功，实力将会暴涨十倍以上。”
“无需担忧，等到水到渠成，它自然就醒来了。”
袁玉堂一脸不明觉厉的表情，楞楞地点点头。
艳阳高照，波光粼粼，蜿蜒曲折的水道上飘荡着缕缕尚未化开的晨雾，行走其中，犹如天上人间。
很快船筏靠岸，燕赤霞掏出一串大钱支付船资，在船夫感恩戴德的目光下，施施然带着一大群捆绑起来的倒霉山匪往红河镇而去。
燕赤霞熟门熟路，入镇之后就与袁玉堂分开，相约好在镇上唯一的福旺客栈碰头，便带着山匪前去镇公所处理。
袁玉堂两人来到福旺客栈后已经临近响午，开好三间客房后索性在大堂用午饭。
席间，他听到了邻座两个书生打扮的年轻人说起近日来发生在镇上的一件怪事：
话说镇上有一富贾人家姓冷，冷老太爷生前行善积德，待人和善，修桥补路，乃是十里八乡有名的大善人。
冷家数代单传，历来都人丁不旺。
为了振兴家宅，冷老太爷不得不广纳妾室，也算是他生平为数不多的污点之一。
可能是好事做多了，冷老太爷终于得偿所愿，一连生了两个儿子。
要说也奇怪，冷家两兄弟虽然是一母同胞，但是性格却大相庭径。
冷大少生性乖张孤僻，行事张扬霸道，冷二少则宅心仁厚，遗传了冷老太爷的好心肠。
冷老太爷心知两个儿子的性情，担心百年之后大儿子会欺负小儿子，所以在生前早早就在镇公所立下遗嘱，把万贯家财均分给两个儿子。
可惜他的想法虽好，但是架不住家贼难防。
五年前冷老太爷急病暴毙，服丧期间冷大少居然买通了镇公所官吏，擅改遗嘱，把所有家财
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尽皆霸占，更是将血浓于水的亲胞弟一家扫地出门。
冷二少性子软弱，从小到大就习惯受大哥欺辱，遇到这种事情都不敢反抗，只能自认倒霉，另谋出路。
两年过去了，冷大少挥霍无度，把家族数代积蓄的底子几乎掏空。
而冷二少则福星高照，意外走船贩货发了大财。
眼看着当年被自己赶出家门的弟弟一家越来越好，冷大少夫妇看在眼里，妒在心里。
所谓不是一家人不进一家门，冷大少凉薄寡恩，他的媳妇也不是什么好东西，乃是镇上有名的一个泼妇，心肠歹毒至极，自从嫁入冷家之后，被她折磨而死的奴婢不少于三人。
就在冷大少夫妇暗搓搓诅咒二少一家不得好死之际，事情出现了转机。
冷二少之所以在短短几年间就发家致富，乃是因为外界兵荒马乱，交通堵塞，凡是南方紧销货贩运到北方，利润起码十倍以上。
换而言之，冷二少赚的是卖命钱。
只是常在河边走，哪有不湿鞋的道理？
这不冷二少出货时遇到了水匪劫道，人货两失，连尸体都被丢到河里喂鱼，打捞起来时简直惨不忍睹。
二少突遭噩耗，大少一家却欣喜若狂。
要知道二少家的媳妇只是寻常的农家女，性子软弱，见识浅薄，若相夫教子或许是把好手，但要撑起家庭，那就太为难她了。
冷大少夫妇觊觎弟弟家财已久，一见有机可乘，哪里还忍得住？
当即拉下颜面，在弟弟灵堂前哭天喊地地发誓，要把二少遗孀当成己出对待，而后对弟媳嘘寒问暖，无微不至，简直比最忠心的奴仆还要尽心尽责。
刚失去丈夫的二少夫人哪知人心险恶，以为是患难见真情，欣然接纳了大少一家。
此举无疑是引狼入室。
才过了半年时间，大少夫妇就暴露狼子野心。
还是原来的配方，原来的套路。
先勾结无良的镇公所官吏，再架空弟媳的亲信，如此一来，弟弟遗留的丰厚家财全部进了他们的口袋里了。
弟媳连受打击，居然不甘受辱，愤然带着五岁的儿子投江自尽。
逼死弟弟遗孀根本不会给那对恶毒夫妇带来半点良心谴责，反而让他们高枕无忧。
毕竟苦主一家都死光了，以后也不怕有人闹事。
可惜人在做，天在看，多行不义必自毙，且看苍天饶过谁？
最近丧尽天良的冷大少一家终于遭到报应了！
事情要从一个月前说起。
那天镇上来了个外地商人，去到镇公所向官吏说明自己三年前欠了冷二少一大笔货款，如今飞黄腾达之后想要偿还当年的债务。
官吏一听当今世道还有这种傻子，立即派人去大少家通风报信。
很快大少夫妇就匆匆赶来。
堂而皇之地把属于弟弟最后遗留的五千两银子贪墨了。
那个年轻得过分的外商也不多问，在镇公所官吏见证下与冷大少夫妇签订好交割文书之后便离去。
临行前只留下一句莫名其妙的话语：
勿在人前说鬼话，莫使人间造孽钱
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。
当时冷大少只顾着高兴，哪里会细品那句警语的具体含义。
大少夫妇两人合力把一大箱银子搬回府中，全程没有假借任何外人之手。
素来挥霍无度的夫妇二人早就把弟弟遗留的家财糟蹋得七七八八了，正愁着不知该如何搞钱，不料瞌睡就欲上枕头，怎么能不喜出望外？
回到家中，夫妻二人生怕遭了贼，挥汗如雨地在自己床底下挖了个大坑把钱财掩埋。
只是才刚填好土，二人莫名就感到心忧。
要是有人挖地道把银子偷了，岂不是白开心一场？
不行，得再想办法把银子藏好。
说干就干，不顾三更半夜，又把银子全都挖出来。
只是商量来商量去，两人就是商量不出个妥善保管法子。
夫妻二人就这样大眼瞪小眼，死死地盯着满桌的银子一宿不眠。
不知不觉中，夫妻二人看彼此的眼神都变了，好似对方不怀好意，想要独吞这笔钱财。
所谓劝人为善万般艰，有心为恶神难劝。
当恶念一旦在心中生根发芽，那距离灭亡也不远了。
冷大少假意去厨房取吃食，实则是想去取菜刀。
大夫人等他一走，立即就翻出毒药冲入水中。
本是同床共枕的贴心人，在钱财的诱惑下终于反目成仇。
终究还是心更狠的冷大少笑到最后，把同样恶毒的枕边人活活砍死了。
对着沾血的银子，他笑得犹如夜枭啼血。
随便处理了死不瞑目的媳妇尸体，快两天一夜没睡的冷大少熬不住了，睡意上涌，迷迷糊糊就睡了过去了。
等到半夜时分他惊醒时，莫名看到自己床头站了三道影子。
努力分辨一下，霎时间冷大少吓得魂飞魄散。
那三道影子居然是死去已久的弟弟一家。
死了好几年的冷二少浑身湿漉漉的，身上到处都是被啃咬过的凹凸痕迹，一张脸肿胀数倍，好像脖子上顶了颗大猪头，正阴恻恻地对着他笑道，“大哥，你当初发过誓要好好照顾我家妻小，如今你违背誓言，我来找你算账了。”
说着有白色的蛆虫从他伤口胡乱钻动，二少混不在意地一挠，便有一大片发白的血肉被他饶下，随手就甩到目瞪口呆的大哥脸上。
腐臭至极的烂肉扒拉在脸上，大少顿时吓得魂不附体，连滚带爬地从床上滚下，就要往外面冲去。
可惜二少一家三口的鬼魂把他去路堵死了，任由他如何周旋，硬是无法找到去路。
“呵呵，大哥啊，我一家三口在地下好寂寞，下来陪我们吧~”二少露出恶狠狠的狞笑，探手往魂飞魄散的大少抓去。
“大伯，我和宁宁也好想你，下来陪我们吧~”二少娘子也带着儿子鬼魂扑了过去。
大少亡魂皆冒，死到临头方觉后悔，厉声喊出最后的遗言：
“啊~不要啊，我知道错了啊~”
第二天一早下人发现大少时，他早已经气绝身亡了。
双目鼓瞪，怀里还死死地抱着一大捧染红发黑的纸扎银锭，身边还倒着两大一小三个纸扎人。
（本章完）