一
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日已升起，但天际依然显得十分灰暗阴沉，太阳在东方云间朦胧得只现出一团淡淡的红晕，四周寒风冰冷。
小兰、小雪和甄少游、容少妍等一行人离开小镇，文素与一灰衣中年人策马在前，洗婷和一灰衣中年女子在后跟随，中间一个灰衣中年人驾驭着一辆白色的大马车，甄少游、容少妍和小兰骑着马在马车一侧。
小兰之前没有见过甄少游和容少妍，但没少听说过这名字，小梅和小菊也多次提起过她，小兰知道河西四大豪门被屠，容少妍是容家唯一幸存者。此刻容少妍看似精神疲惫，满脸都是憔悴，只是每当容少妍望向小兰时，小兰就能从容少妍的目光中感觉到一丝关心，而那一刻容少妍也会变得异常镇静。
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众人一路上都没出声，一行人走出十里多地，甄少游望向容少妍，轻声道：“把你累坏了。”
容少妍嘴角露出一丝淡淡笑意，道：“我没事。”
甄少游道：“还有很多事要你操心，你还是多休息休息。”
容少妍轻轻点了点头，道：“没什么——”
说到这里她望向小兰，道：“请问这位姑娘是谁？”
小兰道：“我叫小兰。”
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甄少游、容少妍心中吃了一惊，他们互相望了一眼，又仔细打量着小兰，容少妍道：“你是小梅和小菊的姐妹？”
小兰道：“是，小梅姐和小菊提起过少妍姐姐。”
容少妍神情间有几分欢喜，宇文双城八个侍女之中只有小梅、小菊在江湖上留下故事，这些故事之中不少容少妍都亲历其中，更知道这些女孩了得——她也知道眼前小兰剑法几乎能与小梅抗衡，而且聪慧细心无比。
甄少游淡淡笑道：“不知马车内那位姑娘又是谁？”
他之前看到小雪，心中暗自为小雪的美丽而震惊。
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小兰道：“她是小雪姐姐。”
容少妍想了想，道：“我记得之前有人在泰山提及风飞是天下第一美人，小菊姑娘说过——小雪才是天下第一美人——”
甄少游点首笑道：“我也记得。”
容少妍轻叹道：“她真的很美——”
小兰微微笑道：“小雪姐姐是很美，我也听说风飞姑娘是江湖第一美人，可惜一直没有机会见到她。”
容少妍道：“风飞姑娘的确也是很美——”
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提及风飞容少妍心中不免感慨，数月前泰山江湖少年比武大会上她曾败在风飞毒辣的剑法之下，事后又与古风和风飞在代县相逢，当时情形凶险万分，彼此敌我难辨，而最终是古风帮她查出真凶。
甄少游轻声道：“小雪姑娘眼睛是不是不方便？”
听甄少游这么问，容少妍暗自吃惊。
小兰道：“是的，小雪姐姐看不见。”
容少妍神色微微一变，心中更觉伤感。
甄少游轻叹道：“天妒红颜少年，世事总有残缺。”
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就在这时马车已到一个三叉路口，文素轻叱一声停下马，马车跟着停下。文素扭转马头来到甄少游和容少妍身前，抱拳道：“前方五里之处就是白柳镇，明王吩咐我们送各位到这。”
说到这里他看了马车一眼，又道：“车中病人还请二位照顾，明王说大恩不言谢。”
甄少游抱拳道：“明王客气了。”
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洗婷也策马来到甄少游等人身前，她神情也有几分悲凉，用颇为生硬的中原话道：“那个女娃也请二位能照顾一下。”
洗婷话音刚落，马车中走出个女子，她身着灰衣，满脸血迹污垢，头发蓬松如乱草，看不出是美是丑，她下马车跪倒在地一言不发，双眸中流下滚滚泪水，犹如雨点般落在地上。
看到这女子，甄少游、容少妍脸上也有不忍之色。
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二
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洗婷轻叹口气，她望着这女子，眼圈已是微微一红。
文素看向小兰，道：“小兰姑娘可能驾驭这马车？”
小兰点头道：“行。”
文素道：“那就有劳了。”
这时之前赶马车的中年人下了马车，小兰也下了马，她从中年人手中接过了马鞭，将马缰绳交到他手中。
文素微微点头，又望向容少妍道：“圣女临走前嘱咐在下代她多谢容姑娘，她说容家血案，黑白神算黄百万也参与其中，而且是主谋之一，他至今下落不明，容姑娘想追查下去的话，不妨多留意此人行踪。”
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听文素提及黑白神算黄百万的名字，容少妍面色又变得有些苍白。
黑白神算黄百万在中州七侠中名列第五，他虽名字叫百万，但家境贫寒，靠一个铁算盘在市井商铺中替人理帐而谋生，之前江湖传言凡是黄百万经手的财务不论官家富家，一旦有欺诈百姓的，黄百万都会想法将贪污款项移出来还给百姓，因而得一个侠字。只是去年年初黑风山上，中洲七侠露出原本面目，从此江湖中黄百万销声匿迹。
文素冲众人抱拳道：“告辞”
说完他驱使白马已如离弦之箭般飞奔而去，其余人都紧跟他而去。
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直到文素等人身影已远，那女子依然跪在地上，泪流满面。
容少妍定下心神，下马搀扶起那女子，轻声道：“姑娘，你进去歇息吧。”
那女子抬头望了容少妍一眼，目光满是感激，慢慢进了马车。
甄少游望着小兰，见小兰坐上马车头扬起马鞭轻叱一声，马车已平稳地缓缓向前奔去，心中暗暗称奇。
容少妍上马道：“小兰姑娘还会赶马车。”
小兰道：“赶马车不难，小梅姐和小菊她们都会。”
容少妍心中叹了口气，知道小梅、小兰少时受各种训练，故此一定很苦。
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甄少游策马望向前方道：“你打算去哪里？”
容少妍想了想道：“我想我们向西去静月庵吧，那里如今由静仪师姐主持，地方虽小，但适合他养伤。”
甄少游道：“好。”
容少妍问小兰道：“小兰姑娘，你们可有地方要去？”
小兰道：“我想回刘家集镇。”
甄少游道：“那是在东边。”
小兰道：“车内的病人伤得很重，还是先去静月庵吧。”
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说到这里小兰微微皱起了眉头，她之前看过车内病人一眼——病人的头用白布包了一层，无法看出他的容貌，但从他手上露出的皮肤来看，小兰相信他应该是个年龄不大的青年男子。他气息微弱，想必伤得很重。
甄少游道：“去静月庵的话得从白柳镇、苍牙谷穿过去。”
容少妍点头道：“也好，我们先去白柳镇歇下脚。”
说话间众人看到前方出现一个小镇，小镇后是一片险峻的山谷，而小镇就彷佛是那片山谷的门户。
小兰望向前方山谷，轻声道：“原来这里就是苍牙谷。”
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甄少游遥远山谷，轻叹道：“百年前这里曾有场大战，燕丹太子就是在这里以三千人马击败了商照长子商赋所带领的五万精锐。”
小兰点头道：“我也听说过这个故事。”
她也望向前方山谷，轻声道：“我还能听到山谷中还有人喊马嘶声。”
容少妍听小兰这么说，也屏息倾听远方声音，过了片刻她轻声道：“我什么也听不到——”
说到这里，她神情微微有些不安，看了眼四周，道：“怎么这么安静？”
之前一路上他们没有遇到任何路人，此时四周更是一片寂静。
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马车靠近小镇，小镇并不大，十分古老，镇中楼房都用柳木搭建，经过岁月的冲洗都已发黑，这时日已升高，但远远看去镇中并无半分人烟。
容少妍心中有些惊疑，她看了甄少游一眼，见甄少游也是面色凝重。
小兰这时也减慢了马车速度，她忽然想起昨晚过山谷的事，却听到小雪在马车内轻呼道：“小心，有箭。”
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三
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数道破空疾风声几乎与小雪的呼叫声同时响起，甄少游、容少妍、小兰看到百多步外镇中已有数枝长箭向他们射来，只是箭矢虽然来势强劲，但百步之后对甄少游等来说并无威胁。
甄少游、容少妍一起勒住马头，看着眼前三支长箭射在身前十数步处，每枝箭都斜插入地，甄少游、容少妍彼此相望一眼，心中一阵惊疑。
小兰停住马车大声道：“不要再往前了。”
她再凝神望向眼前插在地上的三枝长箭，长箭入地半尺，箭杆是用上等硬木精制而成，箭尾白色长羽闪着银色的光泽，每枝箭杆尾端更有一虎状小铜扣——小兰熟知各种事情，知道发箭的是朝廷军卒。
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小兰道：“他们射住阵脚，是在警告我们不要前行。”
甄少游轻轻点了点头。
小兰微微皱眉，道：“奇怪，这里怎么会有官军？而且还是龙虎营的精锐。”
容少妍望向小兰道：“龙虎营？”
小兰道：“对，你们看箭杆尾端的小铜扣，只有天子的御林军龙骑营和太子统率的虎卫营才用这样的箭。”
容少妍道：“我们怎么办？”
小兰道：“他们会有人过来的。”
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过了片刻，镇中果然有两骑马跑了过来，其中第一匹神骏异常的青聪马上坐着一个青衫少女犹如风一般抢先来到甄少游、容少妍和小兰身前，少女面带倦意，容貌清秀脱俗，却是连忆婉。
连忆婉不等马停下已飞身下马向甄少游、容少妍行礼道：“甄师叔、容师叔。”
容少妍看到连忆婉不禁松了口气，她下马拉着连忆婉的手，道：“婉儿，你怎么在这里？”
连忆婉撇撇嘴，道：“我找若芷姐姐来到这里，可有人不给我过去。”
说到这里她又跑到小兰跟前，笑道：“小兰姐姐，你怎么也在？”
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之前宇文双城喜宴前夕，连忆婉和她母亲赌气住在白云山庄，小兰虽然忙于宇文双城的喜宴，但也对连忆婉照顾有加，象小兰这样的大姐姐，是很容易得到连忆婉的喜爱的。
小兰笑道：“婉儿，我只是路过。”
她望向连忆婉身后，看到连忆婉身后一匹黑如墨炭的高头大马来到，马上上端坐着一个白衣青年，白衣青年相貌俊朗，一身儒生打扮，看似文弱但双目之中闪烁着明亮的光芒——尤其让小兰注意的是，白衣青年腰间束的并非丝带，而是一条由无数细小银色鳞片锻造而成的锁甲腰带，腰带扣赫然是一只虎头图饰，青年腰挂长剑，剑鞘剑柄也是布满银鳞，极为华丽。
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白衣青年并未下马，他冲甄少游抱拳，微笑道：“来的可是华山甄大侠和恒山容女侠？在下少林平越有礼了。”
甄少游抱拳还了一礼，心中暗自惊异——虽然平越自报少林弟子，但看他模样并不象是江湖中人。
连忆婉指着小兰，对平越道：“这里还有小兰姐姐呢——你知道小兰姐姐的义兄是谁吗——就是鼎鼎大名的双城公子。”
听连忆婉说出宇文双城名字，平越神情不由得一变，他上下打量小兰一眼，抱拳道：“在下久闻双城公子大名，一直无缘相见，失礼了。”
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小兰淡淡一笑，道：“平将军太客气了。”
连忆婉奇道：“小兰姐姐，你知道他是将军？”
小兰望着平越腰间，又是淡淡一笑，没有出声。
连忆婉这时也顺着小兰目光注意到平越腰间的虎头锁链带，噘嘴道：“平越，难怪你喜欢扮书生，原来你有这条腰带。”
平越微笑道：“统兵在外，岂能无首。”
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连忆婉道：“我听说过，虎头标志是万人护卫将军。”
平越点头道：“十人狼头游击长，百人豹头突击尉，千人熊头强卫校，军中你只要看甲胄标记就能区分他们官职。”
连忆婉又撇撇嘴，笑道：“也不过就是个小将军，没什么了不起的。”
平越哈哈一笑，没有出声。
小兰道：“听说平将军还是个侯爷。”
连忆婉摇头道：“他那个侯爷当不得真，替补了三年还是个最低级的散猴子。”
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四
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平越又是哈哈大笑。
小兰轻笑道：“看来平将军得罪婉儿姑娘了。”
平越止住笑声，道：“正是——之前她冲这里关卡，和龙衣卫、御剑营四个高手打得不可开交，正好我来此被我阻止，她和我磨了半个时辰要过去，估计心里早把我恨死了。”
连忆婉瞪了平越一眼，道：“要不是看在你是我爹弟子份上，我才懒得和你罗嗦这么，你以为那几个家伙能拦得住我？”
平越摇了摇头，他望着连忆婉，神情有些古怪，微笑道：“连姑娘硬冲难免彼此会有损伤，要是闹出什么事来，太子殿下追究下来，在下可担当不起。”
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听平越提及龙腾太子，连忆婉脸微微一红，一时不再出声。
甄少游道：“不知平将军领并到此，有何要事？”
平越道：“上面有调令差遣，并无说什么原因，如今此地严禁任何人进入，凡出者都要仔细搜查，故此得罪了。”
小兰道：“不知要检查什么？”
平越道：“检查来者是否是日月教众，上面说日月魔教人行为诡异，故此出来车辆人马不可轻易让他们靠近。”
小兰心中吃惊，道：“你们是为了日月教来的。”
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平越淡淡一笑，没有言语。
甄少游神色也是有些紧张，道：“朝廷要对日月教动手？”
平越淡然道：“从军者只知从令，各位都是中原江湖人，与日月教无关，也有婉儿姑娘征实，可以过去。”
他说话并没回答甄少游问题，但众人已知甄少游所说只怕是真的。
小兰忽然想起之前南海剑派老叶曾说过——日月教现在所面临的危机又岂止是内部新教主的纷争，还有灭顶之灾——她心下再无疑虑，知道朝廷此次欲借日月教聚集之时将其剿灭。
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连忆婉哼了一声，道：“日月教都是坏人，把他们剿灭了也好。”
她说完又皱起眉头，摇头道：“不行，月儿姐姐可是日月教圣女——”
她面色变化不定，又轻叹了口气，轻声道：“其实月儿姐姐根本就不想做什么日月教圣女，我看最好在这里把日月教的坏人都除掉，然后我们再去光明顶把月儿姐姐救出来。”
众人听连忆婉一人自言自语，心中都一阵迷乱——虽说中原江湖数百年来视日月教为敌，但如果真的日月教被如此剿灭，也不免让人多少有兔死狐悲之心，徒生惆怅和遗憾。
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小兰忽然摇了摇头，道：“不能这样。”
见众人望向自己，小兰道：“日月教万千部众，怎么能随便对他们起杀戮之心？”
甄少游点头道：“如果朝廷真的要剿灭日月教，只怕从此江湖再无宁日。”
小兰点头道：“公子说过，江湖乱则天下必乱，这么做是不可以的。”
平越从容的神色间闪过一丝苦笑，他沉默良久，道：“只怕箭已在弦。”
小兰望向平越，道：“得想办法阻止才行。”
平越微微一愣，道：“如何阻止？”
小兰沉默片刻，轻声道：“我不知道——公子他——”
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就在小兰出声时，连忆婉也大声道：“要是双城公子在就好了——”
甄少游、容少妍互相望了眼，心中叹了口气——江湖变故频频，虽然宇文双城如今只是江湖一介布衣，但众人依然对他充满期待——只是他们也知道，此时此刻宇文双城未必能赶到，而且就算赶到也未必能阻止。
平越望向众人之前来时的路，神色间也有一丝担忧。
连忆婉又撇撇嘴，道：“我虽然讨厌日月教，不过也知道日月教高手如云，就凭你手下这几个人，连我也拦不住，还能拦得住他们？”
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平越看了连忆婉一眼，神情更为凝重，没有出声。
小兰道：“自古干戈难免血流成河，这一战下来不知要死多少人。”
甄少游望向昏暗的天际，轻轻点了点头。
容少妍道：“江湖各派掌门现在都在华山，不知他们得知会如何决定。”
甄少游怅然道：“七十年前日月教突然发难，血洗少林武当，几乎将整个中原江湖毁了，如今各位掌门只怕也是左右为难。”