面前的人正是身披战甲的梁振业。从头盔上华丽的鸡尾翎可以看出，婉贞要等的人就是他。
“这位是新科的武状元，梁大人。梁大人，这位就是本科的文状元李大人。二位，皇上已经在御书房等候。请随下官来。”
高大的龙椅后端坐着黄袍加身的当今皇上。按照事先告知的礼节，梁李二人行大礼拜倒在地。
“你们下去吧。”屏退左右的皇上的声音有些耳熟，婉贞想着。
“两位爱卿请平身。”想不到皇上竟然走下龙椅伸手相扶。婉贞站起，顺势抬头一看——这本是不允许的，婉贞却瞪圆了眼睛，那个在贡院门口撞到她的人，此时身披龙袍，正笑吟吟的看着他们。
“您是……”婉贞没能说出话来。
“李状元贡院一别，别来无恙？”皇上倒是很有兴致。
婉贞微微一笑，道：“该是臣给陛下请安，陛下安好吧？”
皇帝并不在意，婉贞心中稍安，回过头来看梁振业。没想到，他也是面带惊讶。
“梁状元也是，今天我们不是第一次见吧？”皇帝再次发问。
“是，陛下。没想到陛下会去茶楼品茶，还恕臣失敬。”梁振业答道。
“好眼力。的确是将才，眼观六路耳听八方啊。”皇帝语气里颇为赞许。
“皇上谬赞了。”
“朕连夜召你们来的意思，你们应该能想得到吧？”皇上特意看了看婉贞。
“不知皇上圣意欲何？还请明示。”婉贞低头回答。
“猜不到吗？”皇上倒是不依不饶。
“陛下圣意如同天威，不敢妄图猜测。”
“噢，不像爱卿的风格啊。朕还以为爱卿与朕心意相通呢。在茶楼的时候，你不是说得头头是道么？”
“陛下恕罪。”婉贞心里有些揣测，原来当日皇帝就在茶楼，不知会对自己有什么看法。
“没什么罪的。朕告诉你，你猜得很好，而且朕还要你继续猜一猜。以后，朕的很多意思也不会明明白白的告诉你们，也要你们自己来捉摸。朕对你们的背景也都知道了，你们进京赶考的目的，朕也能猜到一些。朕要做的事情，和你们也许很相近。朕今天叫你们来就是要送你们一件东西。程福，”皇帝吩咐道，立刻有人从外间进来，手里捧着一个托盘。
那个老太监就是那日婉贞在贡院跟随皇帝的人。
“这里有两件锦袍赠与两位贤卿，来日游街、琼林宴可以避风御寒。”皇帝年轻的脸上露出异样的微笑。
没有更多的话，二人谢完恩出来，在皇城的路上慢慢地走。
“两件锦袍？到底是什么意思呢，与尔同袍么？”梁振业手里拿着那件湖绿色的锦缎长袍，轻声说道。
“差不多吧。三国时刘备送给关羽锦袍，关羽身在曹营心在汉，始终也没有穿过曹操一根布丝，过五关斩六将的又回去了。皇上大概是这个意思吧。”婉贞叹了口气，她手里的是大红色的锦袍。
“不愧是新科状元啊，李侗先生果然真名士，虎父无犬子。”梁振也笑了笑。
“不敢当。”婉贞对他一语道破自己的来历并不吃惊，“阁下才是，将门虎子，梁老将军在天之灵一定会深感心慰的。”
“噢，你知道了啊？我好像没有对李兄你说过吧？”
“梁兄并没有刻意隐瞒，不是吗？那么精湛的武艺，高超的箭术而且还是以一对金装锏做兵器，明摆着告诉人家呢。”婉贞心里觉得虽然才见过几面，但对梁振业似乎很熟识，就像相交多年的朋友一样，没有什么隔阂防范。大概是对于他在茶楼中高声呼出父亲的名字，她这个女儿都做不到，心里感激吧。
“原来李兄也去了校场，怎么没有下场比试一下，说不定就是文武状元一起拿了呢。”
“没有像样的对手，也就罢了。呵呵，说笑了。”婉贞抬眼瞧瞧比她高了一头的梁振业，“梁兄武艺高强，在下不过一介文弱书生，怎敢献丑？”
“手的内侧有细茧，长在那里应该是练剑吧？或者是匕首。嗯，听闻李侗先生文武双全，看来李兄深得家传。”梁振业的语气满不在乎却又很肯定。
“哎？”婉贞摊开自己的手看看，她本来比较小心，免得被发现身份。但是看来他并有注意到这个。
“刚刚接过锦袍时看到的。”梁振业补充道。
“不过话说回来，我倒是觉得与李兄很投缘。就像皇上说得那样，我们要做的事情也许也是一样。那么，还请李兄多多指点。”语气倒是很诚恳，虽然脸上还是笑呵呵的。
“梁兄才是，在下一介书生，百无一用，还要文武双全的梁兄照应啊。”
“真是。文武双全的话似乎在夸自己。”
二人有说有笑，转眼到了宫门。
“明天是不是一定要穿这个？”梁振业抬手举着那件湖绿色的锦袍，似乎很为难。
“皇上的话，应该会比较愿意看到。不过，有人会不愿意。”婉贞向旁边一望，正有一队人举着灯笼通过。离得有些距离，看不到是什么人。然而灯笼上斗大的字却明白的写着“魏”。
***
“陛下，对这两位新科状元很是信任啊。”程福为坐在书桌边的沉思的皇帝奉茶。
“奴才担心，皇上您这么做，魏丞相他会不会……”
“一定会。”皇帝牵牵嘴角，抿了一口茶，“可是，再这样下去不行了。朕必须做出行动。现在就已经封了国公，给了种种特权，然后呢？再封侯爵，赐世袭。祖制有定，非皇族不可封王。已经没有什么好封赏的了，等到无可封赏的时候，那就……”
“皇上，会怎样？”程福有些担心。
“那就我们之中，一个什么都没有，另一个坐在朕现在的位置上。”
“皇上！”
“别担心。也许不一定会变成那样。但是朕要以防万一。朕能够登基继承皇位，太后和朕自己的力量并不是那么关键，那些扶助的大臣功不可没。魏列夫他在关键时候选择了朕这边，起了很大作用，省了不少麻烦。但是，不能因为这样，朕就要全听他们的。是时候，做一些变化了。”最后一句，像是对自己说的。
“陛下，魏丞相求见。”一个小太监进来通报。
“噢，来的还真及时。这边才走那边就来了，不愧是两朝元老！宣！”
紫蟒袍，厚官靴，五十多岁的当朝丞相一等国公魏列夫踱着方步走进御书房。长白脸，三缕长须，连走路的脚印都带着威严。不慌不忙的走到皇帝正面，才拜倒：“老臣叩见皇上，吾皇万岁。”
“老爱卿，快请平身。爱卿身体可好些了吗？”皇帝脸上露出十分的关切，“朕还盼望爱卿早些康健，回朝辅佐朕啊。”那表情诚恳的很。
“是。有劳陛下挂心，臣已经觉得好多了，便赶紧前来拜见陛下。”
“来人，给魏丞相看座。丞相病体初愈，还应好生将养才是。实不相瞒啊，老爱卿，您这一病三个月，朕可是忙得一塌糊涂。还是有爱卿在，朕才放心啊。”
“陛下年少有为，臣等有目共睹，深感欣慰。陛下在这三个月里，开恩科，纳贤才，处事机敏、果断。臣等无不敬佩于心。看来，老臣是时候归隐山间，告老还乡了。”魏列夫不紧不慢的说道，不知是真心还是随意说说。
“老爱卿快别这么说，朕还需要丞相您的指点，您可别撒手不管啊。”皇帝面带微笑，挥挥手让人敬茶。
“陛下亲自开科取士，这届学子可谓是真的天子门生了。陛下已经可以搜罗人才、治理天下了。听说陛下今天连夜召见了两位状元公，不知是否合陛下的意？”
“噢，朕啊，还真是等不得了。急着想看看新状元。对了，这两位状元可是一表人才啊，朕在想要不要给瑞云公主招个驸马。”瑞云公主是皇上的亲妹妹，当今的皇太后只有这两个孩子。兄妹相依，这位瑞云公主的身份地位可是其他皇族不能相比的。
皇帝此话像是说笑，不知是否真的有这心思。“陛下，”魏列夫加重了语气，“听说武状元是罪臣梁兴之子。”
“梁兴？就是当初大战雁门关，以一当十的那位老将军吧？听说后来自尽了，家人流放边关，可不知是为了什么？那时朕还年幼，记不清了。”皇上的语气很平淡。
“陛下，梁兴是因为里通外国，涉嫌叛逆的大罪才……”
“噢，这样啊。这么多年了，不怪朕记不清了。不过并没有定罪是吧？梁状元和朕年纪差不多，那个时候也还是孩子吧。现在朝廷正是用人之际，应该任人为才。最近突厥内部动作很大，他们的老汗王死了，几个儿子兄弟的，不知还会有什么乱子。丞相要多加注意。朕也明白爱卿的意思，对这些新入仕的官员们多加留意。”
“陛下圣明。老臣会多加留意的。时候不早了，陛下还请注意龙体，早些休息。老臣告退。”
“丞相是国家重臣也要保重。请去休息吧。对了，让太医明天去府上看一看吧。”皇帝殷勤得就像是嫡亲的晚辈。
“老臣谢恩。”
***
“陛下，刚刚老丞相要告老，您怎么不顺水推舟啊？”程福为皇帝添茶。
“傻子，那是在试探朕。不但不能顺水推舟，还要千方百计的留，诚心诚意的留。实在不行还要赏呢。不过朕也给了他一些警示。只要做的不过分，朕也不想撕开脸。保他安享晚年还是可以的。”
“父亲，皇上的意思是？”守在外面的兵部侍郎魏雁辉是魏列夫的小儿子，将近而立之年，沉稳威严还远不及他的父亲。
“嗯……”魏列夫没有说话，独自走向前。
“父亲？”魏雁辉追上去，“您怎么啦？”
“早就知道当今皇上与其他皇子不同，没想到城府如此之深。”魏列夫只说了这一句就没在言语了。