“我为杯碗，呵呵。”
均衡。
神殿内，神座上传来周黎安的笑声。
当他睁眼，雪女便疑惑问：“主人，什么杯碗？”
周黎安缓缓摇头，瞥了一眼殿内的众人……
已是深夜，十几人却聚集一堂。
所为的正是确认远行非洲的最后名单。
小花主持神国事务，走不开。
而此行主事的队长，便成了“周建业”。
周建业是跳鱼的名。
即便他不怎么喜欢这个名字，心胸还有大抱负，期盼立下功劳与荣耀，得吾主真神的赐名。
但神国上下户籍造册，人人不能免俗。
跳鱼本是莫诺人。
在均衡铁骑首次“出征演习”时，成为牛屎的弟子，一路修习法则奥义。
第一次远征凯旋后，跳鱼为“印刷研究小组”组长。
一边主持《均衡新闻报》的印发工作，掌握神国内宣大局。
一边拓展业务，造物研究各类农用器械、水车、马车、犁耙等。
同时招募无数工匠、水利人才。
可以说，神国修路造桥，全依赖“印刷研究小组”的人才支持。
草台班子初创，就没有作职务细分。
未来肯定要细化工作分类。
印刷小组变作新闻局。
民用、农用器械研究小组独立。
修路造桥的工匠成立交通局，并将“机械圣器车队”收入其中。
所以，跳鱼的职责分量很重，为小花左膀右臂之一。
周黎安带他前往，除了寄予厚望要大力培养外，还有另一则安排。
而对跳鱼来说。
这就是他要立下功劳与荣耀的契机！
跳鱼后。
周若愚、周若男两小只不提，这是下一代人才培养计划中的代表。
接着是四名“火药研究小组”成员。
皆为第一批圣殿山修士中的翘楚。
再有，新成立“船舶研究小组”组长，周鱼绳带三人。
“法则医术研究小组”组长，周望山带三人。
最后算上雪女，共计14人成团。
周黎安目光在他们身上一一掠过，心中也作了最后的盘算，觉得再无遗漏，才道：“都准备好了吗？”
小花跪拜道：“吾主在上，一应遵您的旨意，准备就绪。”
其实一众人没什么可准备的。
周望山自从接罪王回归后，就开始熟练注射与基础医学常识。
均衡法则圣殿还未第二次升级，因此一应“医学法则”都是周黎安整理，亲自传授的。
此行只为获取牛痘。
火药小组四人都将“黑火药升级配方”装在脑子里了。
如不出意外……
这四人将随郑和船队归返，携均衡的意志，巡视大明，并提升大明的火药科技。
朱棣正野心勃勃一举灭除北方隐忧。
周黎安要为朱棣加码，一统山河，才有更大的野心踏入世界副本。
而四个法则修士，行事主张上难免欠妥。
那么跳鱼就可为他们此行出使大明的领导。
只不过跳鱼现在还不知，他将担当如此重任。
最后的周鱼绳……
大明船队的远洋宝船，会瞬间将他引入一个全新的船舶造物领域。
此行得技术要领，再辅有“法则奥义”的帮助，就可为均衡奠定基础。
小花声音落下后。
殿内十几人都隐隐觉察到什么，心脏开始狂跳。
他们只见吾主侧目望向巫：“今日是几号了？”
雪女答：“6月15日，明日就是6月16。”
下一刻，吾主的旨意降临：“三日后，启程！”
“随吾跨越那无尽大洋，踏足彼岸旧土。”
高台下。
众人齐声赞颂：“赞美吾主，赞美均衡；”
“均衡，存乎于万物之间！”
全程，周黎安都没有提及洛波达、德德格的逃亡之事。
奎兹提特科开创“传火者”，又由齐波切付诸实践。
如今再有洛波达这位学士智者的加入，更将传火者的意志，引入一个极端狂热的领域。
不畏善恶，无惧后果。
更不怕污名；
只为均衡！
均衡教义传播旧土，是需要这种狂热分子存在的。
如遇到一些需要极端手段处置的状况，周黎安不能去做。
那么就需要这种狂热者，“自发”地为均衡清扫阻碍。
所以，传火者只能存于暗中，不可到台前，否则就颠覆了均衡“仁慈”的人设。
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……
翌日，清晨。
洛波达一行几人抵达多多河。
河岸旁，早有他提前安排的死士驻扎。
一夜奔行，都已是疲惫不堪。
即便这计划天衣无缝，洛波达还是选择谨慎为之：“休整片刻，就继续出发吧。”
德德格还年轻，身强体壮，却见洛波达的眼袋已肿胀下垂，担忧道：“殿下，你的身体……”
“不要紧，到了我这样的年纪，你就会知道，清醒的时间有多么珍贵，未来有无尽的时光用以长眠……”
此行事关重大，怠慢不得。
不久后，汇集三十余人重新上路。
洛波达从始至终没有透露目的地的所在，他为智者，年轻时也曾造访多国，熟悉道路。
更别提湖中城距离特帕尼克斯国并不遥远，为谷地有数的几座恢弘大城，地理方位人尽皆知。
而队伍中是否有叛徒，他没有绝对信心。
但至少，绝对忠诚者占据大半。
若发生变故，足可占据上风，将他们灭除。
至于到了湖中城，那就由不得他们反水了。
行走一日，安然无恙。
当夜色降临时，那两个因草药昏迷的孩子才苏醒。
见得陌生荒野，非但没有惧怕，反而显得兴奋无比。
扎营休息时，洛波达又嘱咐德德格：“我是撑不住了，需要好好休息一夜，你若还有余力，夜里多盯着些……不可让一人熘走！”
“一旦有人妄动，你可大声呼喊，我的亲信会将人抓住。”
德德格还是单纯，听到这番话，才勐地觉察危机感。
那些忠诚死士，不再令他感到亲近。
所幸一夜无事发生。
在上路时，洛波达才叫来他最相信的人，吩咐道：“你先去湖中城外，疏通入城渠道。”
那人震惊：“殿下，我们是要去湖……”
“嘘。”洛波达立刻将他打断，“你知就好，尹奥，我能信任你对吗？”
那人狠狠点头，并无多余的言语与保证。
“那就去吧，我等行至午后，就会驻扎，那时已经离特斯科科湖不远，你联络好渠道后，立即归返。”
尹奥带秘密任务离去。
并未在队伍中造成波澜。
德德格都有些纳闷：“殿下，若他们有悖逆之心，也不会走到今日了！早已动手了，不是吗？”
洛波达道：“你觉得我过于小心？实则正是我足够小心，才不给他们悖逆的机会。”
“如今的我，就是一个千疮百孔的屋檐，人们的第一反应是要逃离我，免得当屋檐倒塌时，将他们砸死。”
“可若是我不断被修补，他们就觉得我还能作为依靠，为他们遮风避雨。”
“但要是我连修补都不做了，他们甚至不会逃离，而是将这屋檐拆除，将房顶的木料变卖。”
“德德格，这里不是均衡！你不能相信任何人！”
德德格若有所思：“殿下，我知道了！我……太过愚蠢。”
洛波达道：“这证明你有一个好父亲！”
“他将你保护的很好。”
“不过你现在已有一个好老师，更能修习法则奥义，终会明白世间的真知。”
午后，队伍停歇。
德德格就再不敢松懈，时刻提防着队伍中死士的一举一动。
到黄昏时。
尹奥归来，带来消息：“殿下，联系好了！明日傍晚，就有船送我们入城。”
“这么简单？”
尹奥道：“入城似乎并不难，只要满足他们的要求，付诸财货！但出城不易，所花费的将是海量。”
洛波达微微颔首。
阿兹特克人被封禁两年，早成了各城驻军眼中可随意宰割的肉鸡。
易进难出，双向获利。
有人自己向去做肉鸡，他们又有什么理由拒绝呢？
因此不必担心有诈。
又到第二天。
他们休整半日，在午后启程，前往特斯科科湖。
当黄昏时分，双方碰头。
对方见得这三十余人也愣了一下，王子死士都是一些高等战士，那倨傲的气质无法收敛。
非富即贵的身份，昭然若揭。
驻军将领沉吟片刻道：“你们可想好了，入城带人再出来，就不是今日的价格。”
“我见你们身份不凡，丑话说在前头，免得以后起了冲突！”
洛波达没吭声，还是那尹奥道：“按约定做事即可，我等的事情，无须你来操心。”
“呵。”那人冷笑，“送他们入城！”
共计7艘木舟，才将三十余人载下。
一阵漂泊。
当木舟带他们进入水闸，真正入城的一刻，德德格紧绷数日的身体，才陡然放松了下来，更有一阵困倦感袭来。
洛波达也露出笑颜：“成了！”
水道岸边，几个穿着打扮寒酸的阿兹特克人迎接……
驾船的军士见得几人，顿时笑了：“原来那几位贵族老爷呢？”
“他们怎么没来？”
“反而换成你等几个低等的奴役！”
那几人都是震怒，可却被一老者阻拦安抚。
老者挤出笑脸道：“大人，我们今日是来谈生意的。”
他一挥手，身旁几人就从背后卸下背囊，丢在地上，发出一阵“哗啦啦”的金属碰撞声。
当背囊揭开，各色金铜器皿、宝石首饰，在傍晚斜阳的照耀下显得极为刺目。
不止那些军士。
就连洛波达这位王子都看呆了。
只听那老者继续道：“我们要换食粮谷物！20舟满载！”
几个军士面面相觑，既是对那财货生出贪婪，又是震惊于此间诡异的情形。
为首一人登岸，道：“原来的那些人呢？他们为何不来？”
“我们早与他们谈好了价钱。”
他低身拨弄了几下，“你这些财货，至多换5舟！”
老者身后的青年大笑：“哈哈哈，5舟？你把我们当作蠢物吗？”
“若是两年多以前，这里随意一样财宝，都可换你10舟谷粮！”
那人也笑了：“你也知道，那是两年前啊！”
“我早说了，现在就这个行情，你们爱换不换！”
说罢。
他昂首挺胸，满脸待着讥讽，就等着这几个贱奴跪地祈求。
可谁知……
那老者上前一步，拿走他手中的珠宝，放入背囊。
紧接着，便将背囊一裹，随手抛入河道。
如此一幕发生的太过突然。
一直到那一包裹财宝全部沉入水中，变作“咕都咕都”几个气泡，才勐地回过神来——
“啊！
”
“你，你们在做什么？！”
“你们疯了吗？”
那老者依旧澹然：“既然你们不换，那就不用来了！”
“你不是问我，往日与你们交换食粮的贵族去哪了吗？”
“他们死了！”
“那些贵族老爷的财宝，如今都属于我们！”
“可问题是，这些财宝对我等而言，全无用处！”
“既然也换不来食粮，那不如统统沉入湖中吧！”
说罢，他要转身。
却被那军士一把抓住：“等等，你说，你说那城中贵族都死了？”
老者才站定：“否则，这些财宝是哪儿来的？你若不信，要不要随我入城一看？”
“他们的尸首，足够我们饱餐几日了，我等还可分你一只手臂、半只大腿……”
“呕！”
那军士已是吓得练练后退。
因为谷地皆知，阿兹特克人的凶残习俗。
若非神罚降临，这阿兹特克人的军队，正是奠定特帕尼克斯国强大的基础。
每每到了战时，他们都会生擒俘虏，活吃他们的心脏。
此时此刻。
几个军士都乱了阵脚。
可当老者再要离去时，为首那人却再不敢讨价还价：“20舟，成交！”
“只要你们再能拿出这么多财货，我可满足你们。”
老者又笑了：“现在不是这个行情了！20舟谷物，外加5舟苦盐腌制的肉干！总共25舟！”
“这，这不可能！”
“那就不可能吧，你们不要再来了，水闸从今日起封闭！
”
“你……你……成交！
就按你说的来！”
双方一出大戏。
洛波达、德德格全程看在眼里。
德德格方才的喜色不在，焦急的低声道：“殿下，贵族若都死了，那我们要找的……”
没等她说完，洛波达就按住他的手：“嘘，不要言语！”
老者骗得过别人。
可骗不过他。
城中缺粮，驻军就可以谷物奇货可居，榨取钱货。
但反过来也一样，那城中的财货，正是驻军所渴求的。
往日一样珠宝可换无数食粮，如今只换20舟，也是大赚特赚。
所以，就看谁的心够狠，能拿捏住对方。
而眼下，当然是这老者更胜一筹。
这背后一定有人指引。
双方契约促成，约定五日后交易。
到此时，洛波达一行三十人也下了船。
待得水闸重新关闭。
老者才打量他们：“你们要来接人？”
洛波达笑了一下，望向德德格，让他明示身份。
毕竟，德德格才更能代表均衡神使。
德德格已有过面见特左左莫克的经验，如今也不再胆怯，深吸一口气后，正色道——
“吾，为均衡膝下虔诚的仆人、使者，是均衡的子民！”
“吾带均衡的神旨到来，需让阿兹特克人聆听真神的审判！
”
这番话落下。
本以为会是阵阵惊呼。
可没想到，他们的反应极其冷清。
众人先是皱眉，然后面面相觑。
最后还是那老者问道：“你说，你是均衡的神使？”
原本还镇定的德德格，反而被被此情形搞得不知所措了，结巴道：“对，对啊……我是从塔洞……哦，不，克马城来的！”
老者又问：“那你有‘神启之物’吗？”
“神启之物？什么是神启之物？”德德格下意识反问。
可就在这时。
老者勐地后退一步，而在他身旁的青年，已是将手指放在嘴边，吹响亮哨——
“滴！
”
水道两侧城墙之上，数之不尽的阿兹特克人涌现。
那老者更是破口大骂——
“连‘神启之物’都不知，还敢冒充均衡神使，玷污我均衡之主的圣名！”
“抓住他们，严刑拷打！”
“禀报真正的神使前来，审判他们欺诈者的罪！
！”
轰——
德德格、洛波达的脑海炸开一片空白。
城中已有真正的神使？
而我们，却是欺诈者？
“不，不！
”
德德格嘶吼着，“我们是真的，我们是真的神使啊！
”
砰。
已有青年一拳将他放倒，“闭上你的狗嘴吧！
！”