伯岳侯大夫人在罗府吃了闭门羹的事儿，第二日就传遍东都，皇帝当天夜里就知道的一清二楚，为此他破天荒地召见了几个美人，在长奢馆里喝了一夜的酒，第二日险些误了早朝。
早朝方罢，他要回勤时殿用膳，路上就被王皇后拦了个正着。
“陛下万岁。”
皇帝有些奇怪，怎么今日皇后出现在这条路上，“起来吧，皇后今日怎么来到此处？”
王皇后便就着他的手起身，二人并肩而行，一派帝后和睦。
“臣妾担心昨夜饮酒伤了陛下精神，故而在此等候，想着一会伺候您用膳。”
皇帝方反应过来，遂问道：“今晨是皇后派人来长奢馆叫朕早朝的？”
王皇后深深一笑，“自然不是臣妾，是沈妃。”
“沈妃？”皇帝有些意外。
“大责太监昨夜来长门宫传话，说的是陛下宿在了长奢馆，至于召幸几位美人的事情，并未通传，若不是沈妃消息及时，陛下今晨必要误了早朝，到时候，又要被那群老臣言怼。”王皇后一番话，公正有理，但同时也给沈妃挖了个大坑。依照皇帝的脾性，等他回过神儿来，恐要细想她为何消息灵通，眼睛盯着自己不放。
而此时，皇帝闻言却有些不好意思，遂执其手，解释道：“朕不过是一时高兴，贪杯而已，皇后不要怪罪。”
“臣妾自然希望陛下高兴，只不过，那几个美人不知道劝阻，险些让陛下的圣明被玷污，他日坊间传言，十倍百倍的变化，陛下就要被传说成荒淫无道的昏君了。”王皇后的声音压得极低，但是气势不输半分。
这句话，皇帝怎能不清楚，但是他又不能狡辩，否则就是错上加错。
“那依皇后的意思，该怎么办？”
“臣妾来请圣旨，那几个美人秘密处死就是，损坏江山社稷的罪名加身，也难保她们活命，此事没有声张，陛下安心就是了。”王皇后转头看了皇帝一眼。
“好，好。”皇帝一直看着前方，频频答好。
一群小内监正面对着墙站着，等候帝后二人驾临，王皇后此时又道：“沈妃一大早就来长门宫，说是尹夫人不想把二公主送到昭阳殿，臣妾刚才派人去英和宫问了话，二公主自己也不想离开，到底是养在身边这么多年，母女情深，突然要割舍也不容易。”
这恐怕才是皇后今日破天荒地等着自己下朝的原因吧，皇帝心思一动，遂道：“无妨，给她们些时间，不打紧。”
“陛下？”王皇后没想到，皇帝竟然会这样应答。
“你也不是不知道，丽华迟早是要离开英和宫的，早与晚，朕都可以等，沈妃，自然也可以等。”他的这句话掷地有声，王皇后旋即不敢多言。
文章会的消息，一夜之间，传遍大魏各地，人人都期盼着，这样一场盛会，将会是怎样的撼天动地。东都才俊，亦是摩拳擦掌，都要一试文采。不过，更多人关注的，则是罗明与薛其是的较量。
也是皇帝的意思，私下安排着人到处传言，这陛下钦点的太子伴读与绝无仅有的少年天才，究竟哪一个才是最厉害的。罗明的名字，自然而然，立时人人皆知。
识趣儿的自然也知道，这场文章会，不过是为了这两个人所办，其余的都是陪衬，或者说可有可无都不过分。
越是造势，越是让罗明心慌。文嗣院主理此事，拜帖几日内便递送各府邸名仕，除了学士才子们，几个大户人家的门客先生也都受邀前往。其间，皇帝又命东宫负责行册，沈可人从旁协理。这也是太子魏敬一头一次单挑重任，王皇后还将他传到长门宫说教了三个时辰才放心。太子是早晚都要经事的，而这第一桩差事尤为重要，必须办得精彩出众。
离着文章会的吉日还有两天，罗明正在家里躁郁不安，一头扎在书堆里不肯罢休，丫头们劝也劝不住，就连玉怀璧也说不动他。这孩子，到底还是把罗家的颜面放在了心头上。罗保朝为他告假，天青影也不必再去，待到文章会毕再复课就是。
罗沉心疼弟弟，更怕若是如此用心费力之后，比不得那薛其是，依照弟弟的性子，恐也不好安生。思来想去，他只身悄悄离府，赶奔高家去。
高家单有一份请帖，是东宫特意吩咐的，以梅花牌刻字奉送，只请一人，便是高青龄。东都内盛传，东宫太子倾心高家长女，二人又是同年同月同日同时生，天造地设的一对，坊间已有唱本为二人传唱佳话。只不过不让登明堂唱诵，人们私底下羡慕听着罢了。
“你如今愈发不把我放在眼里了，从来都是无事高老二，有事高青龄，你到底还认不认我这个姐姐？”他出入高府已是常客，高爵甚至还给他留出了一间房，准许他在府上过夜。
这一次他登门来看高青龄，说到底是有事相求。
“好姐姐，我发心誓，我是想着你的，如果半句虚言，我给你跪下磕头磕到天明。”罗沉对着她总能撒娇耍滑。
高青龄噗嗤一笑，却还佯嗔道：“你啊，要不是前几日才送来一笼蒸花糕，解了我的嘴馋，我今日必定不见你。”
“姐姐若爱吃，就是这花糕的福气了，改明儿，我再给姐姐送。”罗沉闻言喜笑颜开，更显乖巧。
高青龄略敛颜色，谆谆道：“若是再送，大夫人不得又忙活半天，还是罢了，我何曾有你这样不心疼爹娘长辈们，你只管自己，不想想他们何等操劳辛苦。”
罗沉低头，亦是低声道：“姐姐教诲的是。”
看着他这副模样，高青龄就是再有话也说不下去了，遂转话锋，问道：“你今日来得匆忙，可是有什么事？”
闻言罗沉立马抬头仰面，一双眼睛眨了眨，肯定道：“的确有事求姐姐帮忙。”
高青龄遂道：“说罢。”
“谷节文章会，太子主持，我私心里知道姐姐肯定会去——”话及此处，高青龄陡然打断他，反问道：“如何肯定会去？”
罗沉心思浅，只凭着感觉道：“且不说太子肯定下帖请姐姐前去，单是姐姐爱惜诗文，便一定会前去，这件事本不该劳烦姐姐，可我思来想去，偌大的东都，也只有姐姐能帮我。”
高青龄到底年长他好几岁，人情世故见得多，无论是心性还是眼光，都不是一般女子可比。罗沉为了文章会的事儿开口，定是为了那个她还素未谋面的罗明。
但是对着尚且稚嫩的弟弟，高青龄如何能与他辩说文章会其中的步步心机。于是撇繁删杂，她就着他的话道：“可别忙着奉承我，你想的什么、怕的什么我心里明白，这本是一滩深水，但是我是你姐姐，无论你求我什么，我定然帮你，我只问你要一句话。”
罗沉一愣，但还是提起了精神问道：“姐姐要我立什么誓？”
高青龄似要开口，却又止住，遂偏头看了看左右的丫头，她们便谨慎退下，她这才说道：“你新来东都的弟弟，虽不曾听你多说，但是高屹回家来也说过一些，至今未谋面，我并不了解他，所以我要你一句话，这个罗明与你关系到底如何？”
他不假思索，脱口便道：“虽然初见不久，却胜过一母同胞。”
高门大户里，不论女儿，若只有一个儿子的，全家宠爱加身，两个儿子的，一母同胞固然亲密，可也有因为各种身边小事而阋墙的。更不要说不是一个娘胎里生出来的，那必然是要时刻提心吊胆着，父母之爱、家族之财、门楣之耀，事事都是可争可抢的。罗沉从小独受父母溺爱，这冷不丁来了一个弟弟，相处下来，他竟然能说胜过一母同胞。
“好，你的弟弟，就是我的弟弟，你想让我做的，我帮你。”高青龄没有再去多想，反而哼哧一笑，一口爽快地答应了。
罗沉有些惊讶，瞪大了眼睛道：“可我还没说请姐姐帮我什么。”
“自打你进了门开始，我就知道，你想的是什么。”高青龄微微一笑，很是令人心安，“你放心，在这东都还没有我做不成的事。”
“还是我姐姐最聪慧，东都的人都绑到一起，也不如你。”罗沉乐开了花，要不是顾着男女之别，他非得抱着高青龄转两圈不可。
高青龄看着他，只道：“只望你别忘了我这个姐姐，那就烧了高香了。”
罗沉连忙装模作样，长揖一礼，偏着头拿着腔调道：“小弟定然不会忘记姐姐的，只盼望姐姐多多教诲，指点于小弟。”
“油嘴滑舌，该打。”高青龄眼弯如月，“倒没怎么听你说你弟弟，好不容易来一趟，不如多说一些给我听听，我也好帮你这个忙。”
“这还不容易，姐姐想听，我就说给姐姐。”罗沉一挺身板，提袍坐下，开始娓娓道来。
二人说了许久，直到日将坠下，罗沉才拜别而去。