九月时候，贾琏完了公事，从平安州归来，进了家门第一件事便是与贾兰道了喜，并备了不少书房珍宝送与他。贾兰与贾琏平日说不上亲近，但见他执意相送，不敢推辞，俱都收下。
中旬时，柳湘莲回了京，这几日恰逢刘子和有事回了老家，国子监停了几天课，李励便约了贾兰，三人在茶楼见了面。
数月未见，柳湘莲眉目间英气微敛，想是在外经历了不少，整个人比之前沉稳许多。柳湘莲一见二人便不停的拱手作揖言道拜见举人老爷，揶揄的神情让李励饱揍了一顿。
席上无人提六月陆仁嘉被杀一案，柳湘莲自说着在外见识，言语间逍遥自在，风流倜傥，倒只似出去游玩一番，贾兰李励在旁问东问西，便像又回到了从前，柳湘莲从未离去一般。
茶过三巡，柳湘莲无意道前段时间在路上恰遇了齐亦，贾兰一惊，忙问是否见了贾环。柳湘莲想及进京之前北静王嘱咐之言，明白贾环离家出走之事对贾兰影响甚重，言谈间不由慎重了几分。
不过那齐亦本就对贾环用心十分，吃穿用度皆以少爷之礼待之，也无什么可隐瞒，便一五一十说了。
贾兰其实也知贾环在齐亦身边必比在贾府好上万倍，只是眼不见终心不安。
柳湘莲见贾兰依旧愁眉不展，不禁笑道：“你不相信我，难道还不相信你三叔吗？”
贾兰叹道：“他自有自己的志向，我是明白的，只是心里放不下。”
柳湘莲道：“王爷说你太过重情，一语中的。”
贾兰忙道：“你见过王爷了？”
李励吃着花生米道：“他从庐州过来的。”
贾兰追问：“庐州方面可有事端？王爷在那可是适应？身体有无不适？”
柳湘莲见他言辞之间不掩关切，心里不禁微酸，不过想及来时北静王亦是嘱咐连连，又释怀了几分，便道：“庐州也无大事，听说过不了几日大概就可以回京了。”
贾兰喜道：“如此甚好，我还怕他生辰前不能回京呢。”贾环离开后，贾兰便对身边来来往往的人上了心，亲切之人更是恨不得日日都能看见，不分开才好。
李励见他喜行不掩于色，拍着他的肩膀大笑：“看把你高兴的，不过几个月未见而已。”
贾兰踢他板凳一脚道：“令兄若是离家几个月后明日就归来，看你高兴不高兴。”
柳湘莲看着二人调笑，手抚上随身携带的长剑，心道该做决定了。
心中主意一定，柳湘莲面上也开怀了许多，他拿酒杯碰碰贾兰的杯子，笑眯眯的道：“问你个事。”
李励看他一副佯装无害的样子，不禁后背发毛，谨慎道：“你又打什么坏主意呢？”
柳湘莲一脚踹倒李励的凳子，唾道：“小人之心！”
贾兰也不去扶李励，哈哈笑道：“活该。”
李励嘟嘟囔囔的爬起来，拍拍身上的灰，重新坐下道：“我说的有错吗，好好的一张脸，非得皱皱巴巴挤成朵花，不是有阴谋那是有什么？”
贾兰见柳湘莲又要踹他，赶忙拦住说道：“别理他这个口无遮拦的，快讲你问我什么事？”他在桌子底下踢踢李励，给他使了个眼色。
李励看到心想也对，贾兰平日安安静静也没什么事，柳湘莲无缘无故找他，肯定是好玩的事，想到此间，李励也提起了兴趣，瞪着大眼瞅柳湘莲。
柳湘莲对着两双饱含趣味的大眼反而不知道该怎么说好了，长吁短叹了一番后，吞吞吐吐什么也没说出来。
李励急了，作势就要去踹柳湘莲的凳子，气道：“是不是男人啊，说个话也不干脆。”
柳湘莲赶忙道：“好，我说我说。”
贾兰摁住李励，柳湘莲摸着桌子上的剑囊，眼神飘忽了一阵，最后似是下定了决心，抬头看着贾兰问道：“你知不知道尤三姐这个人？”
贾兰一惊，尤三姐此人他会不知？《红楼梦》中不乏性情刚烈女子，但若说第一，除尤三姐外，怕是他人都不敢担此头名。她与柳湘莲一场错姻缘，让多少人为之可惜。
贾敬去世之时，贾兰曾听闻尤夫人带了她继母并两位小姐来宁府看家，但当时贾兰一心放在祭奠上，也未记挂于心，后来再无二人消息，便就不曾记起。
他与水溶、李励等人相处已久，竟渐渐忘记了此间世界非往世，也忘记了那书本上所描述的悲惨结局。想及此，贾兰不禁出了一身冷汗，握着酒杯的手亦微微发抖。
此间究是何间，此人究是何人？
他一贯自诩跳出圈外，冷眼旁观，虽身处此地，但心抽离。柳湘莲一句话打破了他的心思。细数来，到此整整十二载，贾府之人、水溶、李励、柳湘莲，甚至国子监众人，他哪个能舍得下。
而如今，偏离了许久的主线又回到了原位，接下来，柳湘莲拒亲，尤三姐死，王熙凤害死尤二姐……贾兰想着接下来会发生的一切，身子阵阵发冷。
“兰儿，兰儿，你怎么了？”柳湘莲和李励发现贾兰脸色不对，忙出声呼喊。
贾兰晃过来神，忙强笑道：“无妨，只是突然想到一件事而已。”他佯装趣然道：“刚才柳兄问到尤三姐，我倒是听过的，说是宁府里尤大娘的妹妹，她深居闺中，你怎得问起她来了？”
柳湘莲本见贾兰面色有变，心中担忧，不过听及问话，顿时手足无措，挠挠头道：“前几日偶遇了琏二哥，他提及的。”
李励好笑道：“大男人聚一块谈起个小姐来，莫不是柳大哥思春了？”
如此揶揄之言，柳湘莲居然没发怒，反而是脸上染起可疑的红色来，李励见此笑得更加猖狂。贾兰既想起书中所写，不免忧愁，但面色不改，笑道：“果应了李励之言不成？”
柳湘莲点头道：“据琏二哥所言，此女面容上佳，脾性俱好，我亦是到了婚配年纪，便想着若是合适，便定了就是。只是贾琏此人拈花惹草，甚不知洁，宝玉常年厮混内帏，宁府之人更是多有龌龊，我只怕尤三姐此人。”他言语犹豫，不知该如何说下去。
贾兰明了，笑道：“此事何难？等我归家给你问问既知。”
书中所写尤三姐性情泼辣，对贾琏贾蓉为人不齿，言行间多有嫌恶。但贾兰不知现实中的尤三姐是否如此，归家时正好看见采文听灵在一旁说悄悄话，便唤过来问道有朋友看上了尤三姐，二人可知三姐品行。
二人只道略有听闻，但详细不知。又言出去打听打听。
傍晚便有了消息，只是二人脸上皆有不齿之色，贾兰问起，二人也是吞吞吐吐不肯详情告知，最后贾兰不耐，采文才道那尤二姐其实是琏二爷在外养的小妾。贾兰自是知道，面上略带惊奇，只问道尤三姐品行如何。
听灵道这尤三姐听说是个极厉害的人物，琏二爷和蓉哥儿都不敢惹，只一心想把她嫁出去。贾兰这才放了心。
采文又道此去还打听到一件颇有趣的事。说这尤三姐心里早已有了人，更道若是等到那人，便嫁了去，若是不来，便索性绞了头发修行去。
听灵在旁点头：“这尤三姐可比她姐姐贞烈多了。”言语间竟有几分欣赏。
贾兰心中一动，问道：“可知那人姓名？”
采文想了想：“听说是个姓柳的。”
贾兰一喜，心里有了计较。
贾兰一直将柳湘莲示为好友，此次好友择妻，贾兰有心想见识一下尤三姐真人面貌，但男女授受不亲，又怎好莽撞叨扰，而只听采文听灵之言又不放心，便多问了李纨几句。
李纨虽不管事，但这府里大大小小的事没有逃过她的眼的，于尤三姐，她不说欣赏，但也没有坏印象。贾兰见母亲态度，知道这人确实不错，一颗心算是放下了。
无论如何，他也不想让柳湘莲孤苦一生。
第二日，他将打听到的事，除了尤三姐之言，俱都告诉了柳湘莲，并道：“这容貌我确实未见，不过人人都夸，想是不差。这品行豪爽刚烈，倒是难得的性情中人。”
柳湘莲听得心动不已，李励在旁说：“听这性子，和柳大哥很像啊，都是敢作敢为之人。”
柳湘莲面上带喜，点了点头笑道：“这话从兰儿口中说出，我便放心了。”
李励糗道：“既然心思定了，那可要抓紧时间去提亲，免得被别人给抢走了。”
贾兰附和道：“李励言之有理。恰好琏二叔和珍大爷这段时间都不出公差，你可要把握机会。”
柳湘莲咬咬牙，“好，我下午就去约琏二哥。”
晚间国子监传来消息，刘子和从老家归来，课程照常进行。
既上了课，贾兰也无暇顾及柳湘莲提亲之事，便把铭清驱到柳湘莲身边，一供柳湘莲有事时有人照应，二来自己也能随时得到消息。临走他嘱咐铭清多看眼色行事，定要促成此门亲事。铭清一一应了。
果然，柳湘莲与尤三姐一见钟情，当场便将随身传家宝剑留作定情信物，又敲定了良辰吉日。因柳湘莲无亲无故，孑然一身，贾琏、贾蓉等一并朋友帮他备足了一应东西，只等佳节一到，二人便可成亲。
李励听闻，直道真快真快，贾兰亦是高兴不已。
这边喜事临门，那边生辰将近，贾兰数着日子过活，整日盼啊盼啊，水溶仍是没有能回京庆寿。贾兰不由有些担忧。
水溶一贯受圣上宠爱，每年过寿赐赏珍宝无数，明眼人都看的出圣上对其比对太子喜爱都甚。此番不知缘何被逐出京城，朝堂本以为借此寿诞圣上会回心转意，谁道竟一直无消息。
贾兰寻了个日子去了趟易府，借询问《兵法奇阵录》一事求见老师。易言秋解答过后，瞅着贾兰欲言又止的表情，半晌慢悠悠道：“没有什么事，为师要休息了。”
贾兰皱了皱眉头，愁道：“先生可知王爷究是犯了何错，皇上竟一直不饶？”
易言秋喝了口茶，转开眼道：“王爷自有分寸。”
“可是，王爷连寿辰都未能回京过。”
“难为你还记得王爷寿辰。”
贾兰小声嘟囔道：“我还特意备了份礼物呢。”
易言秋端着茶，眼珠转了几转，嘴角浮起一丝笑意，他站起身道：“好了，为师要休息了，此事非你能掌控，你还是归家好好读书去吧。”
贾兰想想也对，暗叹一声，告辞而去。
易言秋看着贾兰走远，背着手往书房走去，边走边小声道：“服下软又不能掉块肉，何况还有便宜占。王爷您这下可以回来了吧。”
庐州某府。
“河西节度使被暗杀，官府厉查后，缴获了一批神枪弹药，收监犯人三名，昨日晚三名疑犯在牢中自尽。东南沿海海寇近日屡屡犯事，当地官吏未有应对之法。蒙古齐尔汗两次犯境，均被击退……”黑衣男子跪在地上，一条一条将两日内全国各地发生之大事作粗略汇报。
他前方暗门上垂下串串的珠帘，随着风声细细作响，帘后隐隐约约似坐了一个人。
像是在细细琢磨这些消息的深意，过了片刻，那人才道：“河西节度使可是严旭华？”听这声音确是被派庐州的北静王水溶。
黑衣人道：“回王爷，是我们的人。”
水溶轻笑一声：“如此有趣的事，丁丑你也可以效仿一下。”
黑衣人问道：“王爷，目标是何人？”
“泷右节度使齐英。”
“是，王爷。”
“可还有其他事？”
“回王爷，刚刚收到京城甲申四封信。”
水溶冷笑：“一封一封没完了。”
“王爷，京城方面都盼着您回去主持大局。”他顿了一下，又道：“圣上也是。”信能如此顺利的到达庐州，必然是皇上默许了的。
“他如果想让本王回去，直接下旨即可，何必如此拐弯抹角。”水溶捏紧手中的杯子，冷道：“想让本王求他，没那么容易。”
黑衣人跪在地上一动不动，低着头道：“恕属下直言，王爷这次是真的伤了皇上的心。”砰，一盏茶杯从他额边飞速扫过，撞在门柱上，碎了一地。
丁丑能感觉到屋内的气氛一下子冷凝下来，王爷如刀般的眼神定在自己身上，“没有下次了。”冰冷的口气从帘后传来，丁丑身子伏得更低，恭敬的回道：“是，王爷。”说完，才感觉到后背出了一层冷汗。
王爷从来没发过这么大的火，就算是被外放庐州时，也是淡然处之，像是早已预料。
“四封信中，太子殿下一封，卫大人一封，和大人一封，还有易先生一封。”丁丑一一道。
水溶皱了下眉：“太子凑什么热闹，将太子殿下、易先生的信呈上来。”
丁丑从旁边木箱抽出两封信件呈给水溶，又躬身退出跪下。
太子的信简单明了，就一句话：何时归京？水溶看了一眼，扔到一旁。
易先生的信倒是挺长：河西节度使被杀一案疑点甚多，圣上有意彻查。微臣门下学生近日郁郁寡欢，似是犯了相思病，不知王爷是否有药可医。另：回京会有特制生辰礼物收。”
白皙的指尖敲击着黑黑的字体，水溶不由挑眉，嘴角弯起一丝笑意。
丁丑笔直的跪在地上，等待着如同前几天一般烧掉来信的命令，片刻后却听到自家王爷带着笑意的声音：“求他也不是不可以，何况这次确实是本王下手太狠了。”
水溶站起身走向书桌道：“丁丑，磨墨。对了，泷右那个节度使先留着，让他再过上几天安生日子。”
虽然好奇王爷的反复无常，但丁丑还不敢反驳，应了声是，上前专心研墨。
十月中旬，柳湘莲尤三姐成亲，到场之人各府公子哥占了大半，贾兰见了心奇，他不知道柳湘莲居然识得这么多“官二代”、“富二代”，心道真是好本事。
因来人中关系错综复杂，出现了大批攀富贵的，套交情的，结识好友的，也因此婚礼一直闹腾到半夜才结束。
贾兰早就被吵的不行想回家歇息，无奈宝玉喝醉了酒，抱着他胳膊不放。茗烟也不知道跑到哪里去了，贾兰不放心宝玉，便只好任他拉着自己到处乱跑，最后更是要吵着闹洞房，被忍无可忍的柳湘莲给扔了出来。
贾兰忍笑着和铭清把他拖到车上，才回了家。
李纨听见动静，披了件衣服下了床，见是贾兰回来，不禁埋怨了几句。说是都四更天了，才知道回来。又说一身臭味，不知道喝了多少酒。再道赶紧洗洗睡觉。
贾兰嘻嘻笑着把李纨哄进屋里，又吩咐采文听灵将浴桶支到他房里。
闻着袖子上沾染的各种味道，贾兰嫌恶的皱皱鼻子，解掉身上的香囊玉佩，将外衣脱掉扔到椅子上，只着了一身白色里衣拿着解掉的香囊玉佩走进卧房，将挂件放到桌子上。
只是一瞬，贾兰忽然觉得有些异样，他猛然回头看向床边。
果然。
“这么快就发现了。”水溶盘着腿坐在他床上，一手摇着扇子，一手撑着脑袋，脸上满是促狭。
贾兰有些不相信的眨眨眼睛，然后跑过去掐水溶的胳膊，水溶无奈的道：“真的疼，不信掐你自己的。”说着，拿扇子在贾兰额头敲了一记。
确实疼，贾兰傻笑道：“你回来了？”
水溶看他傻傻的样子，不知为何心里一暖，笑道：“回来了。”“想我吗？”一顺口，他又问了一句。
“想啊，想死了。”贾兰毫不在意的回答，“你怎么才回来？”
水溶听他回答如此坦坦荡荡，不禁又喜又恨，喜他有了情意，恨他不明了这情意。他推推他道：“去洗澡，一身味道。”
贾兰啊了一声，往后蹦离水溶三步远，嘴里亦是嘟囔：“臭死了臭死了，先洗澡。”他闪进屏风后面，脱掉上衣，然后又突然探出头说：“你别走哦。”
水溶笑道：“知道了。”贾兰满意的笑了两声。
屏风遮着的那影像有些模糊，水溶待他跳进浴桶，漫不经心的问道：“刚从柳湘莲那回来吗？”
“嗯，可惜你没去，特别热闹。不过成亲真复杂，又是踢轿子，又是跳火盆，亏得柳兄记得住。”
“人挺多？”
“嗯，差不多京城的公子哥都聚齐了，我正奇怪呢，柳兄平日也不见做事，怎么认识这么多人。”
“也没什么可奇怪的，他那个人交际面广，长相风流，谈吐又极是风雅。”
“有道理。我今天还在想，柳兄这是要把京城的公子哥一网打尽啊，认识的够全。”
水溶摩挲着手上的扳指，笑容里攸然染上一丝冷意：“这可说不准。”
“那他一网打尽干什么呢，都收作后宫吗？”
水溶晃出去的心神一下子被拉了回来，他好笑道：“你这小脑袋里面究竟都装的什么啊？”
“哈哈，开玩笑了。”
“开完玩笑就快出来，一会水就凉了。”
“遵命，我的王爷。”
水溶因得一句随口说出的话又晃了神，“我的”王爷，心里怎么忽然那么甜呢？
贾兰洗完澡往床上一躺，俩眼皮就开始打架，他拍着水溶的胳膊迷迷糊糊的说：“睡吧睡吧，明天再聊。”
马上就要五更了，水溶反而没了睡意，他盯着转眼就沉入梦乡的贾兰，不甘心的往外扯他脸颊。贾兰胡乱抓住他手，口里嘟哝了两句，脑袋埋进被子。
水溶捏了捏他抓着自己的手，细腻温软的触感让他不舍得放手，鼻间更是缠绵不绝的兰花清香，他凑近那白皙的颈项，在上面流连不已，口中低声叹气：“十二岁，十三岁，十四岁，十五岁……你到底什么时候才能长大？”
第二日，贾兰一觉睡到午时才醒，旁边枕被依旧是凉的。贾兰一翻身躺到凉被上，心想水溶老这么来无影去无踪的，其实都是自己在做梦吧。
再翻身，就感觉被什么咯到了，伸手摸出个东西来，贾兰细细看了下，是一方玉质兰雕，袖珍的很，只有指甲盖那么大，倒是翠绿的可爱。
贾兰翻来覆去的看，喜不自胜。
瞧，不是自己在做梦。
房里浴桶脏衣服都已经收拾妥当，采文听灵进来伺候，说宝玉还没醒，大太太正朝茗烟发火呢，言道下次再让宝玉喝多了，就把茗烟打发到柴房去。
采文奇怪的道：“听铭清说，昨儿个兰哥儿喝得也不多，怎么今日也起的这么迟。若不是早就跟先生告了假，可不得要受罚来着。”
贾兰笑道：“大概是睡得舒坦，不知不觉就睡得久了。”
采文更加奇怪：“这床还是这床，被子还是这被子，怎么今儿个就睡的舒坦了？莫不是睡前喝点酒就能睡得香，那我可得去向大奶奶说去，让兰哥儿每晚上都喝点酒。”
听灵打下她手，气道：“出的什么馊主意？若是每天喝酒，那可不变成酒鬼了？”
贾兰拿过毛巾擦擦脸，圆场道：“好了好了，采文你也要允许我偶尔睡个好觉对不对？”
采文嘟着嘴道：“你们俩人都欺负我，好像就我十恶不赦似的。”
听灵接过毛巾在采文脸上胡乱抹了一把，笑道：“那我们都十恶不赦行了吧。”
采文不依的追着她打起来。
唯女子与小人难养也，贾兰摇摇头向李纨请安去了。
早朝时圣上下了旨，宣北静王回京。未时（附：下午三点），北静王便出现在了养心殿的西暖阁里。
“朕还以为你不回来了呢。”当今皇上从奏折里抬起头，看了水溶一眼淡道。
“皇上召微臣回京，微臣不敢不从命。”水溶轻笑。
“朕那时既然放任朝臣给你写信，便是原谅你了，为何不回来？”
“微臣谢皇上谅解。”水溶撩起下摆跪到地上。
皇上听着这谦卑的话眉头反而一皱，扔下笔疲惫的道：“你没原谅朕。”
水溶低下头，“臣不敢。”
皇上瞪着他头顶明晃晃的簪子，突然伸袖将桌子上的东西全部扫落在地，奏折、毛笔、墨水落的满地都是：“你不敢？你都把六和苑烧了你还有什么不敢？”
水溶抬起头，眉眼冷对，没有否认自己烧了六和苑，也没有追问为何皇上会知道。他挺直着背一字一顿的道：“微臣罪该万死。”
“你……你！”皇上气得手指发抖，捂着胸口猛然咳嗽起来，一声一声似是要连心肺都要咳出来，把周围小太监们吓得乱喊“御医”。
水溶跪在地上，拳头握得青筋崩露，眼睛闭得死紧。他告诉自己不能抬头，一抬头必定心软。
御医开了几丸丹药，小太监伺候着皇上服下后，皇上气息平静了好多，他摆摆手，小太监和御医低下头又退了出去。
皇上闭上眼，神色更加疲惫：“不喜欢，烧了便烧了。只是可惜了易那几幅字。”
水溶跪在地上叩了头，淡道：“微臣告退。”他起身一步步后退。
皇上忽然开口道：“溶儿，朕眼看时日无多了。”
水溶没有回头，只是低声道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
皇上叹了口气，道：“你出去吧。”
“你命中犯煞，一生孤苦，周身之人非散即别。”
“命中犯煞……非散即别……”
正值十月，秋风刺骨，水溶站在繁华败尽的枯枝中，神思恍惚：“唯有一人可解之……唯有一人可解之……”
他现在迫不及待的想要见贾兰，想要见那个不受自己所苦，不受自己所累，能常伴自己左右的人。
他迅速转身，甚至运起轻功，犹如一阵烟飘向拱门。
在门口处却被人拦下了。
水溶看到来人，隐忍下不耐，行了个礼：“太子殿下。”
来人正是太子水临，他挥退侍从，盯着水溶问道：“为什么烧掉六和苑？”
水溶轻笑一声：“怎么都知道是我烧的？”
水临皱眉道：“大概除了我、父皇没人知道了。”他接着道：“那个地方对父皇多重要，你应该知道。为什么做这等不孝之事？”
水溶本想讽刺几句，又觉得疲惫不堪，便摇摇头道：“那房子藏得秘密太多了，一把火烧掉也干净。”过了会又道：“刘皇后已经怀疑了。”
水临眼睛猛得瞪大：“怎么可能？”
“天底下没有不透风的墙，五月死的那个陆仁嘉就是刘皇后派去查此事的人。万幸的是那人勤奋有余，聪明不足，未查到什么。”
水临思量片刻，问道：“那陆仁嘉是父皇要求杀的？”
水溶点点头：“当日在孝慈的人，只我功夫最高，来回不受别人怀疑。”
水临叹气道：“我还是觉得你放火不对，单就王叔那些遗作，不说父皇，我想想都难受。”
水溶推他：“行了，我的大哥，那些东西你就别担心了，我都收拾好了。”
水临一喜：“你没烧？我就知道。”
水溶脸色一变，慢慢低下头：“我不敢烧，也不能烧。”
水临待要问他为何，却听他又说了一句：“我害怕一把火烧干净后，我就忘了自己是谁的儿子。”
水临一惊，只觉身边一阵风飘过，眼前已经没人了。
贾兰下学回家，半路上经过一间茶楼，突觉额头上被什么砸了一下，他抚着脑门，恼怒的望上去。只见二楼某个穿着白衣的俊朗男子晃着指间的花生米，冲着他温和的笑。
贾兰心中一喜，跑进茶楼。蹬蹬蹬，又跑上二楼。
“你怎么在这？”贾兰坐到凳子上就开始发问。
水溶给他倒杯茶，笑道：“出来坐坐。”
“一个人啊？”贾兰端起茶杯一口喝完，问道。
水溶再倒一杯，点点头：“人多了麻烦。”
“也是。”
水溶问了点贾兰的学业，贾兰又追问了些庐州的风土人情，二人聊着聊着不觉天已黑。贾兰一拍脑门，愁道回家一准被娘亲说。
水溶道：“我送你回去。”
贾兰没有推辞，路上忽然想起一件事，便道：“差点忘了你的生日礼物。”
水溶好奇道：“什么礼物？”
贾兰摸摸头，有些羞赧，“是我自己捏的泥人。”
水溶一副惊着了的表情，反应了一会道：“是不是咱们第一次见面时，你手里拿的那种泥人？”
贾兰忙点头：“就是那种，我好不容易跟人学会的。”
水溶奇怪道：“怎么想起来学那个？”
“好玩嘛。”贾兰兴奋的道，“捏的很像的，等回家我拿给你看。”
到了大观园，水溶等在园外，一会功夫果然见贾兰一手拿一样东西跑了出来。
“瞧，这是你，这是我，像不像？像不像？”贾兰邀功似的举着手里的东西给他看。
水溶接过细细看了一下，果然很像，就连他扇子上的玉雕坠都捏的栩栩如生，似乎一刮风就能飘起来。贾兰那樽倒是可爱至极，认认真真念书的样子，下巴再加上胡子，估计就是教书先生了。
水溶赞赏道：“没想到你做这么细。”
贾兰得意的道：“那是，我学了好久了。”
水溶一手拿一个，有些爱不释手，“你还给谁捏了？”
“因为一直在试验着捏这俩，所以目前只有你了。”
“好，那以后别捏别人了。”
贾兰奇怪道：“为什么？”
水溶理直气壮的道：“你这是送给我的生日礼物，礼物不应该是特殊的吗？如果人人都有，那还能算礼物吗？”
贾兰挠挠头，“好吧，我知道了。”
水溶笑道：“没关系，你可以捏各种各样的我，例如睡觉的、喝茶的、看书的等等，不也可以练习吗？”
贾兰撇嘴道：“我要那么多你干嘛？”
水溶敲他头：“别人要都要不来呢。”
贾兰摸着头求饶：“好了好了，我要我要，都是我的都是我的，好吧？”
水溶揉揉他脑袋：“嗯，真乖。”
贾兰冲他翻了个白眼。
将泥人摆在床头柜上，水溶看了良久，方笑了笑，去了后院。
这么晚了，北静太妃仍然坐在佛堂里在念着经，听到水溶进来，也没有停下。
水溶跪在门边，轻声说了句：“母亲，我回来了。”
北静太妃念诵着佛经，依然没有停止。
水溶坐了一会，便起身离开了。
经声似乎停顿了片刻，但又好像没有停顿过。
水溶回到房中，躺在床上，盯着床头柜上两个活灵活现的泥人，不禁念道：“你命中犯煞，一生孤苦，周身之人非散即别，但唯有一人出生奇异，不受六道轮回之困，能常伴你左右，并能解你命中劫难。”
一字一句念叨着，过往之事一件件竟恍似昨天。
出生之日，生母惨死，生父遗弃，两岁之时，父亲去世，母亲多病。截至今日，凡亲近吾身者，俱结局惨烈，只除一人。
笑靥如花，弯眉似柳，明月宛然照归路。记新年，忆庆生，恍惚人生到此处，密友知交都不曾驻。进，心亦苦。退，心亦苦。
尤三姐与柳湘莲成亲后住在城东旧宅里，二人整日舞剑唱戏，自得其乐。十月底，听闻贾琏又去了平安州，尤三姐便去看望了尤二姐。三姐听柳湘莲讲过王熙凤之厉害，心中不免担心，但见尤三姐为人温柔贤惠，甚得人心，想着既有贾琏宠爱，又有下人小心，二姐应不至受到王熙凤之害。
十一月上旬，柳湘莲携尤三姐离京，说是要夫妻相随，游山玩水，尝神仙滋味。
十一月中旬，王熙凤得知府外贾琏养了一房小妾，心生恼恨，但不敢露出。便收拾了三间厢房，装饰与自己正室一样。和平儿等人去请了尤二姐入府，又一一拜见了老太太太太。因贾琏在服中，一年后才可圆房，老太太说明这些，也不太理会了。
王熙凤明面上对尤二姐推心置腹，暗地里却将其身世查得一清二楚。这尤二姐原有一门亲事，因男方张家潦倒，尤母没有放在心上。王熙凤吩咐小厮去撺掇张家告贾琏仗势欺人，夺妻害人。
她又查明这尤三姐是贾蓉介绍，心里少不得恨，便到了宁府，夹枪带棍，将宁府大大小小几位主子都骂了个遍，宁府心中有愧，也不敢埋怨。
十二月，贾琏从平安州归来，贾赦见他做事妥当，便赏了一名丫鬟唤做秋桐者给他做小妾。
王熙凤看那边尤二姐还没有收拾掉，这边又多了个秋桐，恼恨万分，便索性在二人之间挑拨是非。这秋桐也不是易与之人，刚过了年关，便将尤二姐给逼死了。贾琏见此，厌弃了秋桐，再也不理。
贾兰对内帏之事向来不关心，听闻尤二姐去世，不免对柳湘莲心生愧疚。只是柳湘莲行踪不定，无人知晓。贾兰有心联系于他，却苦无办法，只好决定等柳湘莲归京，再向他解释。
作者有话要说：翻