觥筹交错的晚宴上，卢修斯•马尔福兴致颇高地在宾客中游走着，从内而外地精神焕发着。
当然，心中还有着小小的不安。
他走在灯光明亮的宴客大厅里，手中擎着的酒杯极少被他眷顾，漫不经心的贵族客套中，他的眼神在人丛中逡巡着，寻找着某两个非常善于将自己隐藏起来的身影。他想知道某件事的进展——哦，不，这跟他那颗好奇欲动的八卦之心绝对没有半点关系，梅林相信他吧。
事实上，正是他在几天之前，因为受了一些“小伤”，而前去霍格沃茨的地窖拜访某位好友，“无意中”向他透露了一点点信息……黑魔王亲自暗示卢修斯，着意在他们的“交际圈”内部，寻找几位年龄恰当的纯血统家族的待嫁千金，找机会向她们“引见”一下，他们那看起来形单影只又颇有前途的斯内普先生。几番唇枪舌剑下来，他得知了一个足以令他的金发凌乱的事实。
斯内普居然从未向奈杰勒斯小姐求过婚！
哦，梅林那镶着金边的大鼻子啊……请原谅他对此事的过激反应。但是！一个高贵的斯莱特林，怎么能出现先上车后补票这种如此不华丽的情况呢？
是的，他知道实际情况。事实上，任何一个上位者，或是领袖，最不乐见的事，就是面前有一个自己不知该拿他如何是好的人。而无疑，莉莉就是这种人。尽管，实际上斯内普也是这种人，但他至少隐藏得很好。一旦黑魔王知道他们两个在一起，对莉莉所能造成的影响深有体会的黑魔王，他眼中的不稳定人士就变成了两个——照那位大人如今这喜怒无常的做事风格来说，等着他们两个的将是无尽的变数。
他比任何人都了解这两个人的处境。但是，他认为他们至少已经私定终身了！最少是象征性地以婚姻为前提，这是最基本的底线了！
“这有意义么？就算她答应了也不会对现状有任何改变。所以，还是只操心你那头孔雀毛伸得到的范围之内的闲事就好。”某只非常硬气实际已经属于敷衍的伪面瘫患者，让卢修斯第一次在他面前产生了某种名为“前辈”的优越感。
就这样？没有任何承诺，也没有许诺的担当？连一句话也没有？哦！他怎么不知道，莉莉是个这么宽容好说话的姑娘！平时那得理不饶人、没理搅三分的蛮横都只留给别人去享受了是么是么？一番友善带着讽刺的无情敲打之后，卢修斯非常明确地“暗示”了某人。
“哦，亲爱的西弗勒斯，你可真是，勇气可嘉。随时都不怕面对这样一个‘可能’。”站在壁炉前的卢修斯回头，“那就是，我们那美丽的、生性自由不羁的、颇受欢迎的某位女士，很有可能在某一天，踏出这个黑暗的地窖，就不再回来了。其实，当然，也没有什么可以‘约束’她的，哦？”
“该死的，你是想要我堕落到死缠烂打地捆住她？用……”蛇王的怒火还没喷发完毕，铂金贵族就在火焰里唰地一声不见了——算他跑得快！
嗯，将除了家主口令之外没人找得到的、没有一副画像的藏书室“借”给他们一会，卢修斯，你真是太够朋友了。就算是为了他家的德拉科(哦，西弗勒斯是怎么知道自己最喜欢的星座的？)能有一对完美的教父教母，也值得这么做。
但是为什么？谁能来告诉他，为什么从这两个人的脸上看出点端倪来就这么难呢？
卢修斯怀疑，能从斯内普那张死人脸上看出个喜怒哀乐来的概率，相当于嗅嗅能从韦斯莱家找到的加隆的数量。而莉莉……好吧，她那变幻多端的表情毫无参照性，还不如没表情。
“我得说，西茜，作为一个马尔福，能交到如此难搞的朋友，我很有成就感。”拍拍挽在自己胳膊上的手，卢修斯不无感慨地说。
纳西莎半遮在小绸扇后的嘴角偷笑着：“我想，亲爱的，既然你到现在都没有被无妄之灾整到不能出席晚宴，这至少说明了，进展得还不错。”
岂止是不错，可能是“好”得无法想象。想到那两个性格比人品更恐怖的好友，卢修斯不得不重新整理了一番脸上的表情，向某个存在感极强的黑色角落走去。但在那之前，那个角落早就被人先一步“占据”了。
“……也许，斯内普先生，您还记得舍妹，菲米莉？”埃文•罗切尔带着矜傲的笑容向身边身穿粉红色裙袍、身材曼妙的女子示意道。
“哦，是的，罗切尔学姐。”斯内普的声音低沉圆滑，行了个绅士礼，带着最多算是皱皱嘴角的假笑。尽管菲米莉•罗切尔只比他高一年级。
这一称呼让面前看起来比斯内普年轻得多的女子抽了抽嘴角。但她还是微笑着回以屈膝礼。
在这一小撮人的话题开始从天气转向家族历史的时候，卢修斯才在某人锐利的轻瞟中姗姗而至——带着皮尔斯•辛克尼斯、雷古勒斯•布莱克和莉莉•奈杰勒斯。
“哦，西弗勒斯，”卢修斯举杯示意，“我们刚刚还在说，你觉得今年的仙子霞多丽口感如何？”
斯内普轻轻转动手中的酒杯：“还好。但考虑到其中流畅完整的核桃与蜜桃香气，橡木的气息似乎过于浓郁了些。”
“你瞧，奈杰勒斯小姐。我就说过，魔药大师的味觉一定比我们大多数人都要敏感得多。”卢修斯带着微微得意的口吻对端着同样一杯酒的莉莉说道。
就好像他不知道斯内普是在她的特殊训练下才解决了对酒精的反感一样。对于间谍这个职业来说，不会喝酒显然代表了让人有机可乘的风险。
“哦？我本以为，斯内普先生的味蕾已经因为品尝各种魔药而变得麻木了呢。”面对斯内普的欠身，莉莉微微颔首道，“并且，你的酒量似乎变得很可观了，西弗勒斯？”
就好像不是她拿着一大杯冰淇淋指着三杯白兰地对他说“要么你喝掉，要么我吃光”一样。
“尽管因为各种无聊而荒诞的原因，令我不得不暂停一锅进程完好的魔药，去参加那些贵族聚会以锻炼那有害无益的酒量，但这并不代表我会臣服于那些令人神智昏聩的酒中仙子，奈杰勒斯小姐。”油滑的自嘲着，苍白的手指举杯，再次轻抿一口，黑玛瑙镶金的袖扣低调地闪烁了一瞬。
“这是当然，浸染在如此奇妙的魔药领域中的人，就不会再为什么外物所迷惑了……就连一向精明无比的您，也会偶尔被古灵阁的妖精们蛊惑，在魔法竞标会上吃了个小亏，不是么，辛克尼斯先生？”莉莉别过头，对辛克尼斯浅笑道。
对方不在意地笑道：“哦，相信我，奈杰勒斯小姐，如果出手那件黑钻石防御首饰的是您的话，就算吃再大的亏，鄙人也是心甘情愿的。”
“哦，那真可惜，我对任何珠宝都是一窍不通。”受到恭维的莉莉发出笑声，还是她最讨厌女生发出的那种，咯咯“傻笑”。但斯内普并没有注意这里，他在回答菲米莉•罗切尔提出的关于某些美丽药剂的问题。
纳西莎的手紧了紧：“亲爱的……”你看出来了么？
卢修斯僵硬着笑脸：“哦，亲爱的，我想你需要休息片刻了。”看，看出来了……
两人寒暄着道声失礼失陪，向大厅边缘的沙发走去，背影似乎有些萧瑟。留那两个人在那里演他们的戏去，卢修斯要好好想想了。这两个人到底是怎么回事……哪个环节的问题呢？难道是……莉莉没答应！？
其实，莉莉不仅答应了。还答应得很干脆。
*
“好。”
回到日落时分的马尔福家藏书室，在西弗勒斯说完“嫁给我”三个字之后，莉莉马上就脱口而出。没有半秒的犹豫。
西弗勒斯偏了偏头，仔细地观察着她的脸。只见她翠绿色的眸子里，流转着温柔和感动，还有一丝毅然。红润如珊瑚般的下唇，被轻轻咬着，更显得丰满鲜艳。
“怎么？不为我戴上它么？”
感到他听到自己的回答之后似乎愣住了，莉莉抬头看看西弗勒斯。他若有所思地看着她，深黑色的眼睛里旋动着莫名的情绪。对上她的目光，那薄薄的双唇抿动了片刻，似乎是在咀嚼某些将要出口的话。却最终勾了勾紧抿着的唇角，垂下了眼睛。
“……好吧。”低沉淡然的语气，像在陈述一个不得不承认的事实。
看着他从掌心拿起那枚戒指，莉莉轻轻抬起左手。耳边却听到他深缓地呼吸——然后托起她的右手，将戒指戴在了……右手的食指上。
“你！”莉莉触电般离开他的怀抱转过身来。不可思议地看着他。而西弗勒斯则平静地看着她的眼睛，似乎刚刚只是向坩埚里放了一把鼠尾草。
“你，这是什么意思！？”莉莉抬高了一点音量问道，看也不看自己的右手，希望能有一个解释，证实她想错了。
“我想，你应该明白的，不是么？”西弗勒斯收回了目光，吐出两个字，“寄存。”
莉莉只觉得他的声音隔了很久才传入耳朵里。寄存……当初的赛德丽尔，将那枚戒指戴在右手食指上，就是因为在所有的手指中，只有这一个手指佩戴戒指没有任何意义。它只是一根手指，用来寄存一个不知该放在哪里的戒指。
她的耳边回响着瓦尔布嘉嘲笑的声音，没有意义的手指……没有意义……。
“我不明白，”她的脸上血色全失，对西弗勒斯说道：“我不明白自己做错了什么，让你认为……这是没有意义的？”
他站在那里不急不躁地看着她，目光沉静，语气平缓：“从你像个格兰芬多一样毫无思考的回答来看，你根本没有认真对待这件事，并且也没有理解它的意义。”
“什么？就因为我回答得太快，反而让你觉得……我不认真？这是什么逻辑！？”莉莉不禁气短。
西弗勒斯垂下了目光，“至少，你应该知道，在我的设想中，戴在本应该在的那个手指上的戒指，是不会再摘下来的。”他的目光，坚定地落在了她的左手上。
“等等……”莉莉恍然望向他，“你不会是想说……让我一直戴着它，然后让所有人知道我们的关系？”
“是。”他的语气是故意要激怒她一般的平静。
“西弗勒斯！”莉莉将戒指连同手指握紧，“认真也不是这么个认真法！你明知道……”
“瞧，这就是我要说的，你无法回应我的承诺。”
绿色的眸子冷了下来，莉莉戒备地看着他。不，这不是他的目的。
“西弗勒斯？你又是不是在认真的求婚呢？”她眯着眼睛问道。
“不，当然不。”他的嘴角终于勾起一抹得逞的笑，“在今天下午之前，我甚至从没想到过要用这种方式为难你。不过，当然，求婚的那一会，我的确是非常认真的。”
生气的时候，莉莉总是用笑的。
她转动着右手食指上的戒指，衔着一丝笑容抬头，挑了挑眉。
“那你又是为什么，要用你母亲留给你的戒指，用我母亲曾经经受过的——侮辱，用这种方式，这么认真的，为难我？”
“总结得很全面。”西弗勒斯抱起了肩膀，“但需要补充的是，你的回答让我改变了主意，开始想要真的让你嫁给我——光明正大的。”
“为什么？”莉莉不解地皱皱眉头，“你不会是厌倦了这样……偷偷摸摸地在一起了吧。或者说，是你不想再忍受我？如果是的话……不如分开好了。”
看着她倔强的表情，西弗勒斯皱皱眉头，分开，他连想都没有想过的词语，却被她这么容易地说出了口。
“不，我可以忍受。”他带着有些苦涩的自嘲说道，“我可以忍受你那鬼怪一样的脾气，妖精一样的自私，媚娃一样的任性，和幽灵一样的行踪——事实证明，这些都不会对我造成困扰。哪怕是亲眼看到、亲耳听到那些所谓的纯血贵族、食死徒们私下里谈论你，用下流的语气讨论要如何得到你……我也只会在暗中同情他们，不会产生那种跳出来宣布‘她是我的’这种格兰芬多的冲动。”
“如果不是用这种酸溜溜的语气，你的话会更可信些。”莉莉愉悦地说道。
西弗勒斯眨眨眼睛，抬着下巴居高临下地看看她：“你知道，我说的是真的。毕竟，在‘得到你’之前很久，我就知道自己面对的这个人，并不是我看见的样子。我对你的‘表里不一’，有着很深刻的认识。”
“那你又是为了什么要跟我这么别扭！”莉莉拽着他抱在胸前的胳膊摇晃着。说真的，在面对他的时候，她的智商不太起作用。更多的时候，他们是用自己那可悲的情商在说话。所以在西弗勒斯抬起手来的时候，她以为他又会捏自己的下巴……但是没有。
他捉住了莉莉的手腕，以剥蟾酥的利落手法，解开了她的袖口撸下袖子。
白嫩如藕的胳膊上，有一排细如毛发的黑色针眼，西弗勒斯捏着她忽然畏缩起来的手腕，用观察魔药材料般的眼神看着那些针眼——每一个穴位上，都有聚在一起的三个小针眼——很好，三天。
“那么，你又准备过多久才告诉我，自己中了‘噬神蛊’？如果今天我没有发现你在半个小时里全身变冷又变热了两三次？”思索的目光从她的胳膊上抬起，露出了牙齿，“是等你自己将它们化解了之后？还是等我为你验尸的时候？”
莉莉终于在他的审视下变得有些惊慌，她勉强地、讨好地笑了一下，想要抽回手腕却还是被他牢牢地捏住。
“你瞧，从你发现的‘罪证’来说，我是有办法自己解毒的。”她眨着眼睛小声道，“针灸加上魔药，比只用魔药的效果好得多……水系和火系魔法的交替逸散不也是代表我的魔力在慢慢恢复……”她越说越小声，在看到他尖锐的目光之后。
“直到下一次，你自己没有办法，就这么死掉为止？”柔滑的声音里带着威胁的语气。
“我不会这么容易就死掉的。”她扬扬下巴说道。
“所以，这才是我不能忍受的——你的自以为是。”他动作一点也不温柔地丢开她的手。
莉莉暗自活动着几乎要发青的手腕，在渐暗的天光中偷眼打量着西弗勒斯，只见他面沉如水地站在那里看着她，沉重而压抑的平静怒气让人喘不过气来。随着她用以对抗那种封闭魔力、让人法力全失的噬神蛊而饮下的‘潮汐汤剂’再次起效，让她的身体变暖，一股暖流涌入心底。她突然意识到西弗勒斯这有些任性的求婚，还有他突如其来的别扭都是为什么……
他的思维，果然已经开始向她的诡异程度看齐了。
“你是在责怪我，没有告诉你自己中了毒？”莉莉绞着手指，小心翼翼地看着他说道，“这就是你想告诉我的……婚姻的意义？一起承担一切？你在担心，我会在你不知道的时候死掉？还是……”
他用嘲讽的低滑音调打断了她结结巴巴的示弱：“是什么让你觉得，我会有害怕，或者担心这类情绪，用在一个比我厉害得多的女人身上？”不等她出言反驳，他就神情冷淡地说了下去：“事实上，我只是想告诉你，我不想娶一个自己连她的死讯都有可能不会第一个知道的妻子。而现在，为了让你没有牵挂，我可以保证，莉莉，你前一秒死掉，我会在后一秒将你忘掉……”
“嗯。”莉莉饶有兴味地点点头，忍笑道：“这也不错。”
“……从一个合格的床伴的角度。”他悠闲地补上后半句话。
“你说什么？”她霍然抬起头，笑容消失了。
“床，伴？”莉莉从牙缝里挤出这个恐怖的词，绿眼睛里像有着冰碴，“这就是你对我，对我们的关系的定义？”
“不是我，而是你的表现。”他坦然道。装作他们还在友善的谈话而她的眼睛也没有开始变红。
莉莉克制地闭了闭眼，脸绷得紧紧的。沉默的空气似乎凝结在了他们之间那短短的距离中。最终，她一步步走上前，拿起他的一只手，摘下了自己手上那枚戒指，看也不看他一眼。
“果然，我还是配不上它。”说到最后竟无法控制声音的颤抖，咬着牙将戒指往他手里一塞，头也不回地匆匆离开。
西弗勒斯站在原地，紧紧地合上手指，直到听到房门关上，他才张开手指。戒指已经被他变走，就像从未出现过——他也不想再看它第二眼。深深地吐出一口气，像是一个叹息，他走到窗前，看着黑暗中的庭院灯光渐起。
该死的，他到底在说什么？他到底想说什么！
难道要他说“我很在意你的安危所以别再一个人冒险”？还是“你这样让我显得很没用很窝囊所以找点事情给我好帮到你”？或者更糟，“嫁给我然后放弃一切你在做的事老老实实在我的保护下结婚生孩子”？
混蛋！这种话他才不可能说出口！休想让他像个女人似的婆婆妈妈叫她看在自己的份上多在意一些她自己的安全！
好吧，他只是不想就这样什么都不说，什么都不做，让她以为自己全不在意而已。他已经尽力让气氛不那么糟糕了。至于语言上的……
也许他们只是近来相处得太过融洽，以至于都忘了彼此的话语能有多么大的杀伤力而已。
直到藏书室里亮起灯光，胡思乱想的某人才想起，还有一整个恼人的晚宴等着折磨他。也许，还有来自某人的明枪暗箭。他暗暗地诅咒着这一切，主要是诅咒那个让自己口不择言的人，离开了这个他没有翻开一本书的藏书室。
*
“哦，年轻人们，还都只在这里聊天么？”阿布拉克萨斯•马尔福带着比他儿子更完美的假笑出现在这“和谐”的谈论中。
六个人矜持有礼地寒暄着，雷古勒斯内心苦笑着松了口气，在过去的十分钟里，他更深一层地领略了斯莱特林的语言艺术。莉莉和西弗勒斯，没人能像他们两个这样，哪怕不跟对方说话，并且各自跟别人谈论不同的话题，还能句句针锋相对，谁也不肯落于下风……在场的人，有耳朵的都能意识到，这两个人有多么的不和。
“没有比遇到一位真正有头脑的、理解魔药这一高深领域的听众更能让人忘记周围环境的事情了，马尔福先生。”斯内普谦恭地说道。
菲米莉•罗切尔笑着赞同，但那笑容怎么看怎么僵硬——不管她提到什么，斯内普总有办法将话题扯到魔药上去。
“哦，舞会已经开始这么久了么？”莉莉抿着嘴角笑了笑：“果然，辛克尼斯先生在关于产业经营上的谈论如此有见地，也并不像宾斯教授那样引经据典长篇大论，真是让人受益匪浅。”
“为了弥补我让一位迷人的女士失去开舞机会的错误——可否容许在下，请您跳一曲舞，奈杰勒斯小姐？”辛克尼斯顺势邀请道。
眼见莉莉笑着默许，在老马尔福极其隐晦的眼神示意下，雷古勒斯果断出手：“那么，我是否有此荣幸，请罗切尔小姐共舞一曲呢？”
“哦，事实上，鄙人早有此意，请罗切尔小姐跳舞了。”斯内普抱歉地说着，唇角的假笑咧出了一个非常敬业的弧度，他伸出左手，“为您那全无庸俗世故的倾听，当然，更因为您柔美雅致的——衣裙。”
不是每一个女人都有机会被斯内普称赞一个“美”字的，哪怕是衣裙。
也不是每一个熟悉莉莉的人，都会忘记她最讨厌的颜色是粉红色的。
看着这“两对”优雅地步入舞池，老马尔福调整了一番自己的妖媚笑容，对角落里的儿子儿媳投去一个“我尽力了”的眼神。而卢修斯并没有注意到，他只是出神似的望着舞池的方向。
“卢修斯，你在想什么？”纳西莎小声问道。
“我在想，要不要跟他们绝交。