卫朴死了，死在芦溪龙家镇龙跃海的府中，死状甚惨，连脑袋都丢了。
现在龙家乱成了一团，府内出了大事，客人的脑袋“搬家”了。龙跃海也是心乱如麻，赶紧吩咐下去，马上去追查刺客，同时一定要把卫朴的脑袋找到，不然还真的没法向吴三桂交代。
可是找了整整一夜又一天，到第二天傍晚的时候，几乎方圆百里之内都被搜查过了，哪里有“刺客”的影子，就连可疑的人都没几个。
刺客没抓到，起码把“脑袋”找回来吧，可是这又让龙跃海失望了，卫朴的“脑袋”不知去向，想来肯定是“刺客”临走的时候带走了。
“谁做的？”龙跃海想了又想，忽然想到李定国在早晨走的，晚上卫朴就出事了，难道此事与他有关吗？龙府守卫严密，寻常人休想进来，除非是传说中的顶尖“江湖高手”。
龙跃海自认为阅人无数，要说是高手，只有李定国身边那个叫做“洪曜”的，听人说他可是汉人中盛传的“金牌杀手”，飞檐走壁，杀人无形正是他拿手的本事。
“哎呀！”龙跃海一拍大腿，终于明白怎么回事了，此事肯定是李定国指使洪曜做下的，目的就是断了自己念头，让吴三桂痛恨自己杀了他的使者，从而使自己与他们“一条道走到黑”。
“休想！”龙跃海心中大恨，恨李定国不该把事做绝，可是眼前要紧的是怎么才能让吴三桂不怪罪于己，来将功补过。
就在龙跃海为此伤透脑筋的时候，他的侄子龙庭文来了。对于龙庭文，龙跃海一直当自己的儿子看待，其中原因就是龙庭文能文能武，在青年一代中属于佼佼者，深受龙跃海的器重。
龙庭文曾经随着龙跃海去过老牛山“天成观”，见过永历皇帝，不过他与他叔父一样，视“家族利益”高于一切，对所谓的“大明”不以为然，对自己叔父准备投靠吴三桂，也是赞成的。
这次龙府出了大事，龙庭文当然知道，这也正是他来找龙跃海的原因。
“大伯，府中出了此事，恐怕吴三桂不会再信任咱们了！”龙庭文说道。
“哎――”龙跃海长长地叹了口气，然后说道：“是呀，吴三桂一世枭雄，坐拥西南，麾下猛将如云，精兵十余万，岂是我们能抵挡得了的？”
“前两次我们虽然能够打败进剿的清军，不过是他们轻敌的缘故，此次吴三桂亲自出兵，对湘西势在必得，听说湖南巡抚高德勤已经得到清廷的旨意，不日发兵五万进抵湘西，协助吴三桂平叛。”龙庭文面带忧虑地说道。
湖南巡抚要发兵之事，龙跃海也有耳闻，这也正是他最担心的地方，到时候十万清军不得把湘西踏平了。
“这可怎么办啊？”龙跃海无可奈何地说道。
“大伯，我倒是有个办法，就是不知道大伯愿不愿意？”龙庭文说道。
“快说，只要是为了龙家，没有我舍不得的！”龙跃海急道。
龙庭文想了一下，一咬牙才说道：“吴三桂向大伯提亲，不如大伯答应了吧，为了表示咱们的诚意，尽快把我妹妹送往辰州，如此一来，吴三桂还会怪罪咱们吗？”
“啊”龙跃海很是惊讶，万万没想到龙庭文会说出如此的话来，这不是拿自己的女儿做“人质”吗？
不过龙跃海马上就平静下来了，现在是龙家生死存亡之时，决不能再儿女情长，否则龙家破亡之日就要到了。
打定主意后，龙跃海看了看侄子，半天后才说道：“好吧，明贝也不小了，该是出阁的时候了，不然总得被人惦心！哎――”说完，龙跃海起身，走出房间，一脸不舍的模样。
将龙明贝送往辰州，是不能走近路盘龙山的。龙跃海为了不让李定国和姚大榜发现自己的意图，再来作梗，决定派龙庭文护送龙明贝，从东面绕路邵州，然后再西行到辰州。虽然这一路多山，几乎没有通坦大路，但是却比较安全，起码不会碰到“湘西联军”的拦截。
为了安全，龙跃海特意派出五百名龙家民团随行护卫，另外还有十个民团中武功高强的教头。
再三叮嘱注意安全后，龙跃海看着哭哭啼啼的龙明白上了花轿，龙庭文骑上了马，才不忍地挥挥手，让他们尽快离去。
坐在轿中的龙明贝泪眼摩挲地从窗口处看着站在龙府门前的父亲，心中是又气又恨。想到这才几个月，自己又要第三次出嫁了，第一次是嫁给麻顶天的儿子麻十八，没想到半路被人抢亲；第二次是被逼着和人“拜天地入洞房”，对方竟然一个大叔，被人称为“万岁爷”，这天下还有这么搞笑的事吗？
今天自己又要出嫁了，听父亲说这次是嫁给吴三桂的小儿子，而且是要远嫁云南。父亲一直对自己很好，百般地疼爱，为什么却三番两次要将自己作为龙家的“牺牲品”？
龙明贝恨自己的父亲如此狠心，满心痛楚又能跟谁说，自己的母亲早在十年前就去世了，现在的母亲是后母，因为父亲宠爱自己，便忌恨的要命，巴不得自己早点嫁出去。想着心事，不觉得已经离开了龙家镇，转向了茫茫的大山。
龙庭文自诩为“湘西第一才子”，过最近风头却被覃猫子的儿子覃远山夺去。他想，覃远山不过是一个土匪的儿子，怎么能与自己这个世家大族的子弟相比？竟然被那个“假冒”的永历皇帝封为“翰林院侍读”，自己倒不稀罕那个“有名无实”的虚职，可是却对自己视而不见，却是恼人的狠！
护送的队伍一直向东走了二百里，然后向南折返进入邵州地界。到了邵州，龙庭文悬着的心才终于放下，这里距离盘龙山已经五百余里了，就算他们察觉，也追不到这里，况且此处乃是官府的天下。
不过在邵州，龙庭文还是碰到了个大麻烦，因为有随行的五百民团护卫，被邵州知府发现后，以“手持武器犯禁”为由，要求民团不许再前进了，只能是留下少数的护卫继续前行。
没了民团的保护，剩下的路途遭遇危险怎么办？龙庭文极力辩驳，但是邵州知府是个认死理的人，就是不同意。最后没办法，只好变通一下，留下五十个护卫，再由邵州知府派出一百绿营兵护卫，前往辰州。
“人在屋檐下，不能不低头”，怀着愤恨之意的龙庭文无奈之下，只好同意。留下五十个精壮的护卫，还有那十个教头，其余的都打发回芦溪。
好在邵州知府守信，派出一百个绿营兵，由一个把总带领，负责护送他们去衡阳，而后再由衡阳派人护送去辰州，面见吴三桂。
护卫减少了，龙庭文总感觉不安全，便重新修改了路线。原定由邵州直接到辰州，改为绕路衡阳，如此能够避开湘西边缘，是他自认为最安全的路线。
不过“人算不如天算”，就在快要抵达衡阳城的时候，人困马乏的时候，也是龙庭文认为比较安全的地方，护送的队伍在衡阳城东十八里铺的“同福客栈”落脚打尖。
“同福客栈”的伙计很周到，老板娘“钱芭蕉”更是很热情，于是龙庭文打算用过午饭再进衡阳城。
吃罢午饭，龙庭文忽然感觉头昏脑胀，睡意袭来，便由伙计扶着进客房睡了一觉。一觉醒来，已快到傍晚，龙庭文怕衡阳城门关了，让人立即出发，终于在关门前进了衡阳城。
在驿馆安顿好后，龙庭文带了两个随从去衡阳府衙，去面见知府大人，商量派兵护送的事宜。
等见到知府，得到答复后，龙庭文回到驿馆，可刚进驿馆，就听到龙明贝的贴身丫鬟说，“小姐不见啦！”
“啊――”龙庭文大叫一声，赶紧派人四处寻找，可都不见龙明贝的影子。还是龙庭文脑瓜聪明，急中生智，急忙找来所有的丫鬟、护卫，还有轿夫，仔细盘问。
一切都很正常，在“同福客栈”的时候，还见到龙明贝上了小轿，到达城内驿馆的时候，龙明贝下了小轿，是自己走进客房的。
不过最好还是查出了端倪，轿夫回忆说，今天下午抬轿的时候，感觉别以前重了不少。其实他们都没有看见，小姐在出来的时候，是掩面走进小轿的，而且裙摆下，是一双男人的大脚。
龙明贝不见了，也许是被人绑架了，那么最有可能作案的，就是“同福客栈”！
龙庭文知道要是把自己的妹妹丢了，回去以后，叔父龙跃海非得扒了自己的皮不可。于是赶紧去衡阳府衙，寻求衡阳知府的帮助。
衡阳知府早就知道了前因，况且他也是吴三桂的亲信，当然会鼎力相助。
马上派兵去城东的十八里铺，等到了“同福客栈”，早就是人去楼空，一个人都没有了。
这个时候，在衡阳城北二十里的地方，钱芭蕉正在等“独眼龙”回来。原来龙庭文到了客栈以后，钱芭蕉就很奇怪，打听到是龙跃海“嫁女”后，钱芭蕉就火冒三丈。
龙明贝早就是永历皇帝的老婆了，怎么还要嫁给吴老贼的儿子？钱芭蕉决定偷偷将龙明贝偷出来，在龙庭文、龙明贝等人吃的饭菜中下了点“蒙汗药”，在他们睡着以后，将龙明贝偷换出来。让“独眼龙”扮成龙明贝，两人的身材差不多，“独眼龙”换上龙明贝的衣服后，不仔细看根本看不来。
也是龙庭文着急进城，所以着了道，轿上的人是谁都不知道。进城以后，趁着龙庭文去了府衙，“独眼龙”假意去茅房，偷偷的翻墙溜了出来，又从水道逃出衡阳城，然后到城北与钱芭蕉他们会合。
“哼，敢把我们大明的皇后嫁给吴老贼的儿子，老娘能让你龙跃海如愿吗？”钱芭蕉一边看着龙明贝，一边掐着腰得意地说道。
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