第二十四章：普通中国人的生活和他们心目中的美国
1、美国是什么？什么是美国？
经过一上午的写作，感觉挺累的，我决定休息一下，下午去海边散步。去看看小说网 w-W-w.7-K-aNKan.c-o-m。我有些经验，疲劳的时候，或者思路打不开的时候，去海边公园散步，是个非常好的主意。一方面大脑可以得到休息，精神可以得到放松，说不定还可以认识结交一些朋友。另一方面，大脑在充分休息之后，或许可以灵机一动，可能会有些思路。
我乘车来到星海公园，在公园内，由西向东沿着海边慢慢散步，我来到公园的最东边，原先大连人叫着南大亭的地方。阳光下的海面，波光粼粼，风平浪静。向东面望去，可以看到付家庄公园的海面，那里岸边的海天白云大酒店，高大雄伟，清晰可见。我们高中同学毕业三十年后的聚会，就在那里举行，当然印象深刻。
向西望去，地处黑石礁的大连自然博物馆遥遥在望，大连自然博物馆白墙蓝顶的建筑，格外醒目。十几年前，大连自然博物馆位于大连市中心的胜利桥，我曾经多次参观过，馆内三十多米长的巨大的蓝鲸、产于辽宁抚顺的巨大煤块、玻璃柜内几十斤重的大金块……使我印象深刻，后来博物馆搬迁到了黑石礁，我与妻子也来参观过，这样的博物馆在我们国家并不多。
我在海岸边的木凳上坐下，开始思考和梳理：美国是什么？什么是美国？哪些东西在哪些方面可以代表美国？几十年来美国发展变化的主要特征是什么？
我打开背包，儿子给我的那个印有Intel英文字母的背包，是儿子去英特尔公司面试时的一个纪念品。我拿出事先准备好的笔和纸，开始书写：
美国，是从以下各方面分别来展示的，包括：政治、经济、军事、科学、技术、工业、农业、历史、地理、教育、文化、艺术、宗教、旅行、生活、娱乐、体育……我列出了这些项目，然后书写对应的具体内容。
要了解美国诞生的历史，要去波士顿、费城。认识美国的政治经济，要去纽约、华盛顿，纽约的曼哈顿是美国的名片，华尔街是世界经济的中心，华盛顿的白宫和国会大厦是世界政治的焦点所在。而五角大楼、西点军校，是展示美事力量的地方。哈佛大学、耶鲁大学、麻省理工、普林斯顿、斯坦福，是美国高等教育的巨擘引擎。
爱迪生、爱因斯坦是美国家喻户晓的发明家、科学家。英特尔、微软公司、IBM、苹果公司，是美国现代高科技的杰出代表。要详细了解人类首次登上月球、航天飞机穿梭往返宇宙太空和大气层，要去休斯敦的美国宇航中心。我第三次赴美探亲，两次去休斯敦宇航中心参观，我被那里看到的一切所感动。我知道访问美国时，专程去了那里参观，那里展示的一切代表了人类向宇宙进军的伟大成果。
在现在的中国，家喻户晓的麦当劳、肯德基、可口可乐，沃尔玛超市，是人们生活中的美国。好莱坞的电影、百老汇的歌舞剧，是美国艺术的体现。洛杉矶迪斯尼乐园、圣地亚哥海洋世界、好莱坞环球影城，是美国人休闲娱乐的地方。落基山、内华达山，密西西比河、科罗拉多河，苏必里尔湖、休伦湖、伊利湖、密歇根湖、安大略湖，是美国著名的山川湖泊。大峡谷是大自然鬼斧神工的杰作，尼亚加拉大瀑布在世界上绝无仅有。
西雅图的波音飞机公司、底特律的三大汽车公司，是美国的现代工业的代表。高盛公司、美林公司、花旗银行，是掌控美国经济的巨头。华盛顿、杰斐逊、林肯、罗斯福，是美国总统中的杰出代表，马丁•路德•金是美国人心目中的英雄。比尔•盖茨、巴菲特，是世界首富也是慈善家。橄榄球、棒球、篮球，是美国人热爱的体育运动，BA的飞人乔丹、高尔夫球界的泰格伍兹、北京奥运会水立方一举成名的费尔普斯，是美国享誉世界的体育明星。
基督教在美国一教独大，除此之外，美国也有穆斯林教、犹太教、佛教，世界上的任何宗教几乎都可以在美国找到。肯尼迪总统谋杀案、弗吉尼亚校园枪击案、华盛顿连环枪击案，震惊世界。美国是世界上少有的民众可以自由持有枪械的国家，民众自由持枪曾经造就了美国独立，也造成层出不穷的杀人案件。房利美、房地美，次贷危机的始作俑者，百年不遇金融海啸的策源地。在美国，江洋大盗、街头骗子、杀人魔王，轮番上演一出又一出闹剧……
珍珠港事件、中途岛战役、诺曼底登陆，朝鲜战争、越南战争、阿富汗战争、科索沃战争、伊拉克战争，美队会出现在世界每一个热点地区。所有这一切元素构成了美国，把美国从抽象变成了具体，由历史变成了现实，并且集天堂和地狱、美女与野兽、朋友和敌人于一身。
由于我儿子到美国留学深造，我有了多次去美国探亲旅行的机会，对美国的近距离接触，我在美国的见闻与感受就是我的这本书的内容。可以说，我在美国两年的生活，加深了我对美国的认识。那么，普通的中国人，他们心目当中，美国是什么？我应当有所了解，便于有针对性的回答他们的某些疑问。我也要心平气和的与他们讨论，使得我们能够比较客观、全面地认识美国。要反复强调的是认识美国的目的，是为了更好的与美国打交道。
马上，我产生了一个想法，采访我身边的朋友，了解他们心目中的美国。我计划从不同的年龄段、不同的经历、不同的职业、不同的文化程度、不同的社会层次几方面，寻找谈话对象。我的计划中的采访对象既有找大学教授、中学教师、大学生、高中生、初中生、小学生，还有退伍军人、在岗的产业工人、下岗工人、退休工人、进城卖水果的农民、建筑工地的打工者、街头摊贩、报社记者、领导干部、家庭妇女、出租车司机……总而言之，我的采访对象包括三教九流各行各业。我正想着的时候，我的第一个谈话对象主动地走上前来，与我交流起来。