第二十四章：普通中国人的生活和他们心目中的美国
2、一位对美国几乎是一无所知的退休工人
我的第一个采访对象）
正在我专心致志地低头书写，一个人走到我跟前，好像对我在这书写很感兴趣。去看看小说网 w-W-w.7-K-aNKan.c-o-m。我抬头一看，是一位老人，他个头不高，身上背着一个时髦的黄色的皮包。他的脚上穿着一双旅游鞋，手上戴着一枚金光闪闪的戒指，有十毫米宽，十分耀眼。看着他非常特殊的打扮，我估计他是很可能一位发了财的外地来的旅游者，我们相视而笑。
我先开口问：“您是哪里人？”老人回答说：“大连的”！老人面带笑容地说着，然后反问到：“你是那里的？”我说：“我也是大连的。”这时候，他主动在我身旁坐下来，我们开始了友好的无拘无束的交流对话。
他告诉我说，他1941年出生，今年68岁，是退休工人，是房地产管理处的管道工人。十年前，房地产管理处由事业单位改制成企业时提前退休，当时是按照公务员待遇退休的，现在每个月可以领到退休金3000多元。他的退休金在大连的退休工人当中是比较高的。
他告诉我说，他的老伴是从商业部门退休的，现在每个月的退休金是1000多元。他们的两个姑娘都早已出嫁了，一个去年跑到土耳其闯荡，一年能挣20多万人民币，昨天还来电话，说挺好的，姑娘在那里是做服装生意的。另一个姑娘家生活也很好，我们老两口自己过，生活无忧无虑。难怪他穿金戴银，还有兴致到处游山玩水。
老人说，他老伴退休后每天到股市“上班”，跟着别人学炒股，一开始挣了一点，后来干大了，以为奥运会能有大行情，投入的资金多了，结果全套进去了。老人没有事，经常出来散步，锻炼身体。我觉得这位老人是很幸运地，在大连，普通的产业工人，即使是解放初期参加工作的，退休金也只有2000元左右，刚好能够满足自己的日常生活。如果自己身体不好，或者说子女下岗失业需要帮助，只凭这些退休金就会捉襟见肘。
接着老人问我：“你家住在那里？”我说：“在长生不老街。”老人说：“我住在民政街，我知道不老街，那里有个粮站，我们家就在那里买粮，长生街有个回族大楼，‘长生不老街’怎么没听说过……”我知道老人对我说的“长生不老街”有些疑惑。我在木凳上比划，长生街和不老街是两条并列平行的街，我住在这两条街之间的双盛街。老人说，那么说我们也算是邻居。
看来老人非常健谈，接着，老人告诉我说，他老家在山东，他是1957年、十六岁的时候，从山东来大连的。因为那时候家里穷，所以从小一天书也没有念过，是个文盲，除了自己的名字三个字，其他一个字也不认识。老人告诉我，他虽然不识字，不能读书看报，但是他的名字叫张考书，挺有意思，一字不识的人怎么考书？！
老人说，他退休后没有事，经常来这里钓鱼，他光鱼竿就有六副。现在不是钓鱼的时候，这里要到四月中旬以后，才可能有鱼。老人说，不知道为什么，别人钓不着鱼，他能够钓到鱼，有一次一天竟钓了58条大棒鱼。钓鱼的朋友称他为“大棒王”，说到这里，老人非常得意。
我出生在大连，在大连长大。前，上高中的时候，在位于黑石礁的辽宁师范附中读书。那时候，黑石礁、星海公园是我经常光顾的地方。我也是一个非常热爱大海、非常喜欢钓鱼的人。《英语新概念》中，有一篇课文：《OneBoat》，（独坐钓鱼船），说的是一个人钓鱼，喜欢那种清静的感觉，我也非常喜欢坐在海边独自垂钓、无所事事的那种感觉。我说，我拜你为师，学习钓鱼。老人愉快的答应，并且给我留下电话号码。
做了这么长的铺垫，还没有进入正题。我就是想造成一种氛围，要老人在没有任何压力、没有任何后顾之忧的条件下，说出自己的真情实感。两个人谈话到这个时候，我们已经是开诚布公、无话不谈了。这时候，我开始了提问。“老朋友，你对美国有什么看法？有哪些了解？”
老人思考片刻，回答说：“美国刚刚换了总统，新总统叫什么名字……我是文盲，不明白这些事。”我说：“美国和中国没有关系吗？你再想一想？”老人说：“要是没有美国，台湾早就解放了。别的事，不知道。”这位老人对美国的了解也的确太少了，连美国总统的名字也不知道，几乎是一无所知，一时间，我……无话可说。
这就是中国的现状，很多人对外部世界知之甚少，有各种原因。但是不能责怪他们，包括这位1941年出生的山东老乡，他们是朴实、善良的老百姓。我更感到有义务、有责任把我在美国看到的事情介绍给他们，让更多中国的老百姓了解真实的外部世界，丰富他们的人生阅历，这是他们的权利，也是我写这本书的目的。
我的这本书一开始的名字是：《一个留学生父亲眼中的美国》，后来又根据书稿的内容，拟定为：《旅行•生活•认知•感悟――我的美国纪行》。再后来，由于国内外33家报纸杂志采用发表了我美国见闻的文章，包括在美国出版发行的中文报纸《美中信使报》，无形中，我成了一个中美交流的民间使者，所以，我收到了美国德克萨斯州首府奥斯汀市政府、市议会授予我的“荣誉市民”称号，我把书的名字改为：《一个奥斯汀荣誉市民的美国生活》。我考虑后面这个书名，对于读者来说可能更有吸引了。