第二十九章：2011第四次美国纪行 （四）休斯顿美国生活之继续
3、夜游休斯顿的伍德兰小镇 之一 昨天发生的故事
在休斯顿，我们居住在WOODLANDS（伍德兰次），就是森林多的地方，是休斯顿的高档社区，很多时候，就简称为伍德兰。我的上一篇文章的题目就是：“森林小屋 铁树常青”，说的是我儿子在休斯顿的别墅，是名副其实的森林小屋。凡是住在这里或者来过这里的人，对这里的生态环境，无不心服口服，赞赏有加。
5月25日下午5:30，儿子从公司打来电话说：“今天晚上早一点开饭，饭后我们去打保龄球。”我们问：“到哪里去打保龄球？我们也去吗？”儿子说：“是公司的同事相约一块去那里玩，保龄球馆在伍德兰市中心，我们全家都去，要带着照相机。”儿子6:00到家了，饭菜早就准备好了，吃过晚饭，6:30，儿子开车带我们出发了。
5月21日，伍德兰镇进行铁人三项世界比赛，我们一大早就去了比赛现场，风光不错。那一天我拍摄了100多幅照片，选择了20幅，上传在“毕胜福的博客”。关于那一天的铁人三项世界比赛，国内的新闻报道中，没有看到，在互联网上，只有我上传的那一篇博客文章。
30分钟之后，到了那一家保龄球馆，儿子的同事已经来了一位，还有他妻子和两个孩子。我儿子与他的同事打招呼，我拿着照相机开始拍照保龄球馆里面的景象，这时候，保龄球馆的工作人员过来了，说这里面不能拍照。
保龄球的起源，也许可以追溯到公元前5200年的古埃及，人们在那里发现了类似现代保龄球运动的大理石球和瓶。在13世纪的德国教会里，流行着一种“九柱球”的游戏，来检验教徒对宗教的信仰程度。直到宗教革命之后，马丁路德统一了九瓶制，成为现代保龄球运动的真正起源。
如今，保龄球已经成为现代社会中的一项时尚运动，流行于欧、美、大洋洲和亚洲一些国家。 保龄球，英文名是bowling，又称地滚球，它是在木板道上滚球击柱的一种室内运动。后来，荷兰人和德国人的后裔移居美国，便把保龄球传到了美国。
在16世纪时，是9个瓶的游戏，数年后，演变成10个木瓶，瓶的摆设形状也从钻石形变成三角形。1895年，美国保龄球总会正式成立。1951年，国际保龄球联合会成立，1954年，第一次保龄球国际比赛在芬兰的赫尔辛基举行。
1988年的奥运会，保龄球列为表演项目，比赛分个人赛和多人赛。赛前，以抽签决定道次和投球顺序。比赛时，在球道终端放置10个木瓶，成三角形，参加比赛者在犯规线后轮流投球，撞击木瓶。
均连续投击两球为1轮，10轮为一局。击倒一个木瓶得1分，以此类推，得分多者为胜。规定，运动员投球时必须站在犯规线后面，不得超越或触及犯规线，违者判该次投球得分无效。投球动作规定用下手前送方式，采用其他方式为违例。
保龄球具有娱乐性、趣味性、抗争性和技巧性，给人以身体和意志的锻炼。由于是室内活动，不受时间、天气等外界条件的影响，也不受年龄的限制，易学易打，所以成为男女老少人人皆宜的特殊运动。
保龄球，在国内早就不算什么新奇的东西了，工作单位工会搞活动的时候玩过，我感觉没有什么太大的意思。在差不多二三十米的地方，扔一个圆球，到对面碰倒十来个类似于啤酒瓶子一样的东西。第一把扔球，一般都能打倒一部分瓶子，如果只剩下一两个了，再扔球把它们打倒，就比较困难。最后是腰酸腿痛，的确是锻炼了身体。如果是自己掏腰包，花钱玩这玩意儿，就没有吸引力了。
儿子看了一下价钱，一个球道，一晚上要10美元。价钱倒是不贵，可是这里不容许拍照，令人扫兴。我提议，我们不如趁这个机会去伍德兰的市中心游览一下。铁人三项比赛那一天，我们看了白天的景象，今天再去看一看夜景。还有，那一天，在十字路口，看到了一个大大的广告牌，上面写着：WOODLANDS MALL，就是大型综合商店。我们去那里看一看，岂不更好。
儿子和我妻子同意了我的提议，我们与儿子的那一位同事打招呼再见，儿子公司的另一些同事还没有到。我们离开保龄球馆，很快就到了WOODLANDS MALL，在停车场就看到了商场大楼外面的大字：Macys，就是著名的百年老店――梅西百货。商店大门口的右侧有三株高高的玉兰树，与我们家庭院的一模一样。
大楼里面是一家一家的专卖店，男士服装、女式服装、儿童服装、儿童玩具、化妆品、首饰用品、体育用品……琳琅满目，令人眼花缭乱。来到大楼内一个交叉路口，有一个大型的儿童乐园，这里有一些儿童玩具，是供孩子们玩的。有树木、小桥流水、小木船，各种动物造型的玩具，等等一些花花绿绿的东西。儿子告诉我们，这些儿童玩具有一个共同特点，都是软的，碰不坏孩子，我们上去摸一摸，的确如此。对下一代的关爱，中国人和美国人都是一样，精心呵护、无微不至。（未完待续）