第三十一章：海外万家灯火 天下奇闻轶事 之二
24、美式姓资姓社之争 驴象玩火 之二
然而，在过去的20多年中，减税曾是共和党最拿手的“法宝”。1981年，里根在总统就职演说中抛出了经济复兴的四点计划，其中减税为首要计划。当小布什担任美国总统后，7年内3次减税，但其减税计划到2010年底到期，而税收政策是涉及数亿人利益和真金白银的重大政策。一些议员本身就是百万、千万富豪，因而当涉及自身利益的时候，各路诸侯在台前幕后纷纷打起了腥风血雨的减税大战。
也就是说，这场博弈早在奥巴马登上总统大位之前已经开始。2008年，奥巴马的获胜是对美国保守主义的一次重挫。在民 主党的主导下，也已奠定了这4年来，中间偏左的美国政治基本走向。当时，美国分析家认为，“奥巴马的当选是一个政治上的里程碑，开创了民 主党在美国政治中占主导的时代”。
而保守派则做出了相反的诠释，他们认为民 主党虽然取得了选举胜利，但美国的社会和政治潮流没有发生变化，美国仍将是一个右翼的国家。
去年11月的中期选举，已悄然形成了一股向右转的趋势。但分析人士认为，中期选举的背后，恰恰反映出美国社会的制衡本质和美国人寻“变”的本性。当走上极左的路线之后，右翼的力量马上就会出来；当走向右侧的时候，而左翼的力量又会浮现。然而，选民已厌恶了奥巴马缺乏魄力，抱怨他没有带领美国走出经济阴霾。
面临意识形态危机
在此次提升债务上限谈判中，奥巴马不得不在最后一刻又一次妥协，但他仍然继续强调不能只靠削减支出，要通过“平衡”的方式来减少赤字，要求最富裕阶层和大公司承担起应尽之责。然而，他的话却显得空洞无力。
从20世纪80年代早期一直到2007年，美国式的“去监管化”资本主义，也即是对无拘无束的自由市场的信仰，给世界上最富有国家中的最富有阶层带去了更多的物质享受。大多数的财富流入了少数人的腰包，因此增长只能通过消费维持，而消费又只能通过越积越多的债务来融资。
这也就造成了10年前，当经济处于繁荣期的时候，美国出现了大笔盈余，以至于国债有被根除的可能。但入不敷出的减税和战争、大衰退以及暴涨的医保成本，很快就把巨额盈余变成了赤字。为了解决美国赤字问题，有人立刻开出“药方”：刺激经济，让美国重回轨道；停止无意义的战争；控制军事和药品支出；增税，至少是对特别富裕阶层增税……
而右翼所想的并不是这些政策，他们希望对企业和富裕阶层进一步减税，同时削减投资和社会保障支出。他们认为，高边际税率是经济滞涨的主要原因，减税是促进经济繁荣的关键，因为边际税率削减后就会刺激投资、就业和创新，从而促进经济增长。右翼势力一直竭力主张以此思想来指导联邦政府的经济政策。
今天，右翼势力还在重整旗鼓，其背后的推手正是意识形态和特殊利益集团。事实上，不仅仅是美国，欧洲的形势也不容乐观。当希腊和其他国家陷入危机时，欧洲人开出了老方子：――收紧财政和私有化。实施这样的措施，只会令这些国家积贫积弱。这一药方早在东亚、拉美和其他地方均以失败告终，这回在欧洲也难逃失败命运。
奥巴马妥协 多州叫苦
目前，关于如何削减州政府开支的细节尚不明晰，不过两党议员们已经讨论了在未来10年内削减或者对所谓权衡性支出制定上限的必要性。这意味着联邦政府对州政府的各项援助将遭遇大范围、大幅度的削减――从学前教育计划、政府资助的给老弱病残送饭上门的送餐服务项目、工人培训计划，到残疾儿童教育补助等项目支出都将受到影响。
最近一直在华盛顿同奥巴马政府官员商讨美债等相关问题的内华达州民 主党参议员莱斯利（Sheilla esley）指出，“如果联邦政府对给予州政府的财政拨款进行重大调整，我们很可能会遭遇另一场灾难。从短期来看，我们正濒临崩溃的边缘，而削减开支会将我们推下悬崖。”
根据全美州政府预算部门协会负责人斯格瑞茨（Brian Sigritz）的说法，全美的州政府官员都对为提高债务上限而不得不进行的财政紧缩表示担忧。他称，该协会预计州政府将受削减开支影响，即便不是立竿见影，在未来一两年内也难免。
奥巴马在7月31日的讲话中称，最开始不会对像社会保障和医疗保障等权益项目进行削减，但他表示随着税收的调整，这两项也在未来削减项目的考虑之列。
事实上，大幅削减医疗补助计划，或者改变联邦政府对特定人群医疗服务资助方式等，正是州政府官员和州议员们最担心的问题。联邦医疗补助计划是美国最大的医疗福利计划，覆盖每个州，补助计划的对象是符合特定条件的低收入人群，以及有老人和残疾人的家庭。2009年，该计划总开支约为3,640亿美元。
在奥巴马宣布两党达成协议之前，加利福尼亚州参议员斯坦伯格（Darrell Steinberg）称，他担心对社保和医保项目预算的削减，尤其是对医保项目支出的削减所带来的影响。他说，加利福尼亚州可能将不得不寻找方法弥补财政缺口。而由于受美国经济衰退的打击，加州现在仍是美国失业率最高的几个州之一，州财政入不敷出，今年通过增加税收等方法，才解决了266亿美元的缺口。斯坦伯格称，“我们希望向前，而不是后退。”
再以内华达州为例，联邦政府支付总额的55%，每1%的支出转嫁到州政府头上大约为 1,500万美元。内华达州卫生服务部门负责人威尔登（ike eldon）直言，“医疗补助计划可能存在的改变是可怕的问题之一。”另有众议院教育和劳动力委员会的议员称，联邦开支的削减会令州*门和地方学区的投入资金越来越少，包含着开支削减的提高债务上限法案“令公立学校的日子非常不好过”。
两党对于解决赤字问题始终无法达成一致。奥巴马方面提出的主要办法是增加税收，这是共和党完全无法接受的。而共和党方面提出的是减税计划，也被*党所抛弃。两党无法达成共识，这是因为直接牵涉到两党的意识形态以及他们的票仓。共和党起步就是从纽约伊利诺伊州这样的自由州开始的，代表着大工业家、金融家的利益，试问，共和党怎能不力保自己的利益呢？