甘子义翻了个白眼儿：“你笨死了难怪只能做人家的婢女，做不得小姐。待我给你说说吧。若说他说的，我便不能说，否则就算抄袭，若是我说了呢？他是不是也不能说？这等两人闯关，本就有这样的弊端啊。”
如烟呆了一下，细思果然“那，依您之见呢？”
“我和李公子各闯一关，答得对了，两个人一起过关，有一个人错了，两个人同算失利。如何？”
“这不妥吧？”李慈铭在一边说话了：“便如这玉瓷之关，我能够尽抒读书所得，到了下一关，若是老兄答错了，难道也要把我轰下船去吗？”
“闯关之事，本就有几分风险。”甘子义神秘兮兮的一笑：“况且说，你今天能够和我一同闯关，也是你三生修来的福分，只凭这一点，还不足以抵偿你未能亲近芳泽之憾吗？”
李慈铭没有想太多，低头考虑了半晌，终于点头：“既然如此，那好我就与这位兄台联手闯关便是最终失意而归，也权当交了兄台这个朋友了。”
“就是嘛，男子汉，要拿得起，放得下，你也是读书人，岂不闻失之东隅，收之桑榆的道理？”甘子义一派师傅教导学生的语气，配以他痴痴傻傻的笑容，格外古怪。
如烟想了想，正待出言反驳，楼梯响处，一个丫鬟下来，交给她一张纸，如烟展开看看：“好吧，不过，这位公子，到得第三关的时候，又当如何？”
“抽签决定。”
“好。”如烟恨恨的低头看看信纸上的内容，做出了决断：“就依公子。”
几个人从舱中站起身来，由如烟领着，走到屏风后面的一间舱门前，还未进门，就已经闻到冲入鼻管的花香。进到房中，早已经摆放着数十盆不同颜色的芍药花，满眼看去，姹紫嫣红一片花海，令人神智全然为这片花木所夺，一时间都说不出话来了。
舱中还有一个和如烟同样梳着三丫髻的少女，不过着了一身淡紫色的的裙子，听闻到有响动，回过身来，未语先笑：“如烟姐姐，又有人来了？”
“是啊，如画，今天这是第一次。”如烟回头瞄了几眼李慈铭，又白了甘子义一眼，凑到如画的身前，故意用众人都能听得见的声调说道：“不过，这两位公子，只有一个称得上是少年俊彦，另外一个嘛……”再接下去的话，几个人听不清楚，不过看二女笑做一团的样子，可知没有什么好话。
如画笑盈盈的走到三个人近前，盈盈蹲身行礼：“二位公子，婢子有礼了。”
“姑娘少礼。在下浙江李慈铭，这位是……”李慈铭呆住了，从上船到现在，居然还不知道对方的名字呢
“在下京城人士，姓甘，名子义。”
“你不是天津人吗？”
甘子义一瞪眼：“我是天津生人，不过现在居住在北京，只是一口乡音未改，难道不行啊？”
如烟给他气得无可奈何，心中恨透了这个讨厌的家伙，哼了一声，不再说话了。
如画生得一副团团脸蛋，脾气很好的样子，用手一指由她料理的芍药花，对众人说道：“这里面的芍药花，都是我家小姐亲手栽培的，你们观赏便观赏，可不敢弄得枝残叶落，否则的话，我家小姐一定会生气的。”
“是。学生知道了。”李慈铭答应一声，又问道：“不知道这闯关之法，是以何为准？”
“只要能够在紫、白、黄、红、粉五色善本中，各自选中其中的三株，说清它们的名姓就算过关。”
“如此说来，倒也不难。”李慈铭读书涉猎极广，这等草木之学也是心中大有所得，故此并不着急，缓步上前，走了一遍，指着白色的几盆花说道：“这是晓妆新、银含棱、莲香白、最后一本名为玉逍遥。紫色的这几株，名字唤作聚香丝、墨紫楼、宝妆成、宿妆殷。”
他略一停顿，发现对方大有激赏之意，精神一振，又道：“粉红色花者是醉西施、怨青红、素妆残、效殷红、深红色花者有冠群芳、尽天工、赛秀芳、醉娇红；黄色花有御黄袍、黄都胜、金带围、御爱黄。”
如画呆了一下道：“我真想不到你竟是大行家，看来我还得拜你做师父了。”
李慈铭矜持的一笑，面上也大有得色：“岂敢当得姑娘如此赞誉，不过是性有所好，是以略曾涉猎而已。若是当真讲究的话，在下较擅监赏古玩瓷器。”
肃顺在一边也是心中佩服，低低的声音说道：“主子，奴才看，这李慈铭倒也并非大言，确实是胸中有物啊。”
“这算什么？不过是博闻强记的功夫罢了。”甘子义一笑：“你没看吗？所有的花本，他都是只说其名，却丝毫不知道那一个名字对应的那一本”
肃顺仔细一看，果然如此可见李慈铭确实是靠着博闻强记的功夫，闯过了这一关：“还是主子慧眼，奴才若不是得主子提点，怕就让他蒙过去了。”
“蒙过去倒说不上，只是现在的读书人，能够于这样的文章也有所涉猎，已经算很不易了。”
说到这里，正好听到李慈铭说最后一句话，甘子义立刻接口：“这可不行花木是李兄精通，下面的玉瓷宝器的品评，该是由我来了。”
如烟似乎不和他斗口就心底里不痛快，“由你品评？没有李公子先见之明，怕是你来鹦鹉学舌的功夫都没有吧？”
“没有便没有。左右银子已经给了你，便是最终我和李兄铩羽而归，又与你有什么相干？若是舍不得我走，不妨找一些常见的玉器、瓷器来，让我可以上到琼楼最高层，也好多和你盘桓片刻。”
如烟给他气得半死，呸了一声：“哪个舍不得你走？”心中大恨，打定了主意，倒要好生的难为难为他看他还敢如此骄狂？
从花舱出来，那个叫如画的小姑娘也陪着，众人顺着楼梯上楼，到楼上转右，如烟推开一扇门进去，站在门边，素手邀客：“甘公子，请进来吧。”
“哎”甘子义大模似样的举步入内，还不忘拿她开玩笑：“今天晚上，你说了这么多，只有这句话，像点人家婢女的样子。”
言外之意就是其他所说的都不像话，如烟瞪圆了好看的眸子，气哼哼的跟在他身后，眼珠一转，想到一个主意：“甘公子，都是婢子不懂规矩，请甘公子大人大量，原宥则个吧？”
“罢了。本公子就原谅你了。说吧，如何闯关？”
“闯关先不急，婢子在这梦中舫里，掌管料理我家小姐的书籍古玩瓷器等物，其中不瞒甘公子，有些物什，连我家小姐也莫辨其详，今天适逢高明，请甘公子不吝赐教一二啊。”
在如烟想来，经史子集、文物鉴别，能够通晓其中一门，就非二三十年的苦功不可，这甘公子口口声声说于古玩瓷器大有心得，言之凿凿，若真给他一一识破了，必然要让他见到小姐——赛香君有话，能够过得两关者，她就要降阶相见——若是只有一个李公子也就罢了，多出来一个粗汉，等见到小姐，言语失礼，引得小姐不喜，岂不是连李公子都要跟着白白受一番池鱼之灾了吗？
所以，就要想办法在第二关拦住他，总要让他无颜久坐，早早的迁地为良的才好。所以给她想到这样一个点子：“甘公子，您说呢？”
甘子义摸不清她的想法，刚才李慈铭的一番卖弄，虽未必见得高明，也激起了他身为大清国最高掌舵人的豪情：“好吧，你有什么不懂的，尽管来问。看我能不能为你解惑一二？”
如烟心中暗喜，故意拿言语挤兑他，“甘公子请放宽心，这不是闯关，就是答错了，也是没有什么关系的。”
这句话成了蛇足，甘子义脑筋一转，已经明白了她所思虑的，只是此时万万不能丢了面子，“你放心，就是当做闯关其中的环节，也没什么的。”
“公子真是快人快语。请等一等。”如烟到房中的书柜上找了找，拿下几本书来，平置在案头：“甘公子，请。”
甘子义拿起一本，是宋本的《汉书》，拿在手中翻看了几页，放在一边，又拿起一本，同样是宋本的《三国志》，再有一本是元代刻板的《白虎通》，其他的或者明代刻版，或者本朝刊行的，也就不值一提了。
看过之后他问如烟：“你想知道些什么？”
“婢子想知道，这些书本，可都是真品，抑或其中另有赝品？”
“这些宋元版本自然十分珍贵，可惜颇多赝品。据在下之见，大概只有那套汉书和那一套三国志是真的。”
如烟满脸的不相信：“你说是赝品就是赝品了吗？这些书，我家小姐视若拱璧，连示人一见都轻易不肯的，怎么你倒说，这些都是赝品？”
“那一部班固作的汉书，弥足珍贵，曾由元代名家赵松雪所藏，刻版的字体极精美方劲，有欧柳笔法，乃是宋版本中的精品。至于那套元版三国志，亦极珍贵，乃是元大德年间集庆路儒学梓版。”
如烟听到此处，可就不由得不深信这个言语可憎的年轻人真的精于版本之学了。心中兀自不服，拿起一卷白虎通，问道：“这一卷照你说来，当然是伪版无疑了，却不知如何能假伪得如此迫肖真的宋版？”
甘子义接过来瞧了一会，才道：“假宋版书的手法极为神妙，他们将新刻摹宋版书，用微黄厚实竹纸，或川中出的茧纸，或用糊背方廉棉纸，或是孩儿白鹿纸，筒卷后用槌细细敲过。此法称为‘刮’。再用浸去臭味之墨印成。”
如烟忘记了这个讨厌的家伙给自己增加的困扰，瞠目道：“原来手续这般繁琐，无怪几可乱真了。”
“还有许多手法呢例如将新刻之版中故意使残一两处。或使纸张弄湿霉烂三五张，使破碎而加以重补。”
如烟道：“这些手法真了不起，天下间恐怕没有几个人瞧得出这原是新刻伪本了。”
“伪版书的手法还多著，又例如改刻开卷处的一二序文年号。或贴盖今人注明的刻刊名氏，留空另刻小印，将宋人姓氏扣填。又两头角处，用砂石磨去一角，或作一二缺痕，用灯燎去纸毛，仍用草烟薰之使黄，俨然是古人的伤残旧迹。又或是把整套书放置在米柜中，让虫蛀蚀，透漏蛀孔。这些手法，都相当高明，只有内行人才瞧得出来。”
如烟听得瞠目结舌，过了一会，才笑道：“甘公子大概曾经做过伪版书的生意，不然的话，怎会如此内行呢？”
甘子义故意楞了一下：“愧蒙姑娘褒奖，在下不敢当呢”
如烟如画几个，同时忍俊不禁的轻笑起来，觉得这个人似乎也并不是那么讨厌了。
书籍之学难不住甘子义，如烟暗暗佩服之余，更生了好奇之心，倒要看看他懂得多少？就不相信，没有能够难得住他的？
她让如画帮助，打开书橱，从中取出几件瓷器，摆放在一边：“甘公子，接下来，就该真的请您闯关了。若是这一关你闯得过去，我家小姐就会出阁相见啦。”
甘子义挽起袖口，一副跃跃欲试的表情：“为了一睹赛香君小姐的真容，也由不得我不好好卖卖力气了。”
经过这一番的鉴宝，如烟已经知道，甘子义绝不是表面上看起来的那么粗鲁不文，自打登船以来的所言所行，更多的都是在和大家开玩笑。撇了撇嘴角，“刚刚说了几句正经话，又开始卖弄口舌了。”
甘子义拿起一个茶壶，在手中端详了一会儿，“这个茶壶很罕见，是宋代汝窑精作。釉色以淡青为主，近于柴窑的‘雨过天青云破第一次’之色。通常监定汝器之时，须察看其底有芝麻花及细小挣钉者，便是真的汝器佳品。”
李慈铭拿起茶壶，反转过来一看，壶底果然如他所说，不禁甚是钦佩。笑道：“真正是了不起，兄台所言，大开茅塞真不知道兄台究竟懂得多少。见微知著，可见阁下精通瓷器，已到了令人难以置信的地步。”
甘子义自得的一笑，伸手拿起一支瓷质的洞箫：“瓷萧极为稀少，倒不是为了烧制困难，而是因为音调难正，往往三数百支之中，找不到一两支合调的。现下世间所存者，多是宋代德化窑古物，虽是不合调，仍然极是珍贵呢”
说完转眼看看，几个人都是张大了嘴巴，呆呆的看着自己：“干什么？该不会是让我**吧？我不会的。还是给……”
他本来想说让如烟姑娘檀口试**，不过这样的话即使在风月人家听来，也过于轻佻，如烟虽是自打自己登船就处处作对，但终究是孩子心态，和她开开玩笑未尝不可，语出调戏，就大可不必了。想到这里，把洞箫放在一边：“哪一位会？大可以自告奋勇啊。”
话音刚落，门口有一个女孩儿的声音响起：“这位公子，不如让奴家试一试？”
如烟如画长身而起，叫了声：“小姐？”迎着来人跑了过去。
甘子义几个从座位上站了起来，瞧向这个设下三关，屏选俊彦，做出庐应客生涯的赛香君。
果然人如其名，生得娇小玲珑，如同当年香扇坠儿一般的李香君再世一般，眉不描而黛，唇不点而朱，穿一件翡翠绿的绸衫，耳边垂着同色的耳坠，满头青丝间插一支翠玉的金步摇，配以肌肤胜雪，亭亭玉立的站在那里，真是个倾国倾城的小美人。
李慈铭深深行礼：“久闻赛姑娘芳名，今日得见，幸何如哉？”
赛香君虽是未曾疏拢的清倌人，风月场上也是经人多有传授过的，笑盈盈的蹲身行礼：“李公子，万福。”
“姑娘请起。”大约是为眼前的佳人秀色所摄，李慈铭动作都有点失衡，胡乱的伸手去扶，伸到一半，又觉得失礼，赶忙缩了回来。
赛香君笑着把目光瞅向站在一边的甘子义：“这一位，就是大智若愚，任性而行的甘公子了吧？”
“哪儿的话。”甘子义再一次换上了天津口音，说来也怪，没见到这个赛香君的时候，分外想见一见其人的庐山真面，真等见到了，却又觉得不过如此。一时间兴趣缺缺，连奉承几句话的精力都没有了。
“甘公子过谦了。”赛香君笑着说道：“听我的丫鬟说，甘公子连闯两关，才学惊人……”
话还没有说完，甘子义已经略显不耐烦的摆手摇头：“姑娘这话说错了。我和李小兄同闯两关，可不是我一人之功。”
“是。甘公子说的是，倒是奴家失言了。如烟？”
“小姐？”
“接下来的一关，不比也罢，请两位公子到舱中小坐，容奴家把盏相陪，以为赔罪。”
“可是，小姐……”
“这等闯关之设，不过是用来娱人娱己的小小花巧，两位公子智深若海，又岂会为小女子所难住？没的让人笑话还不去准备？”
“不必了。”甘子义说道：“今天天色已晚，我和我的这个奴才也该回府去了。”
“甘公子这是何意？莫不是嫌奴家招待不周吗？”
“和姑娘全无相关，实在是天色太晚，不好多做打扰。”甘子义笑着说道：“不如留待后日，你我若是有缘的话，再做相会吧。”
走出船舱，双脚踏上实地，甘子义深深地吸了一口清冷的晚风：“好舒爽”
看见两个人从船上下来，黑暗中抬出一乘小轿，另有几个身材壮硕的汉子左右围了上来。肃顺看看，是额里汗等人，“主子，何不与那赛姑娘多多盘桓片刻？奴才看，若论及容貌，也只有云主儿可堪比拟呢”
“你啊，脑子里就想着这些乱七八糟的东西。”甘子义笑了一下，“正如你说的，她的容貌不输云儿，只是要说到可爱嘛，朕看，倒是那个如烟姑娘，更讨人喜欢哩。”
肃顺心领神会的一笑：“奴才明白了。请主子宽限奴才数日，定将那如烟姑娘双手奉上。”
“什么双手奉上？你当是物件吗？糊涂的家伙”甘子义笑了：“朕真有点累了，回吧。”
“喳，奴才已经早有准备，请主子登轿。”
“对了，朕忘记问你了，你是怎么找到朕的？”
“今天天色已晚，主子先回行辕歇息，容奴才明天再向主子爷回禀吧？”