侯爵到来，大厅内即刻安静了下来，乐队也停止了演奏并起身相迎。【 ]【
靴子踏响地板的脚步声中，德阿维莱斯在联军副帅法国海军中将尼斯伯爵、西班牙海军中将蒙托罗伯爵、葡萄牙统帅海军中将奥瓦耶伯爵、西班牙海军少将卡梅塔男爵、城市委员会主席加斯帕斯等人的陪同下进入到大厅里，全场响起了热烈的掌声。
在连续不断的鼓掌中，德阿维莱斯在众人的拥护下走到了主席台上，也就是乐队的前面，把双手向前一压，掌声便逐渐地止息下来。
他今日穿着海军上将的制服，胸前别满了勋章，身上斜披了条红色的缎带，头上还戴了银色的假发，身材虽高却不强健，肢体的语言带着股柔和的文化人气息，这是海军里的粗汉们所不具备的特质。他年轻的时候无疑是个风流的人物，四十六岁的人了，还是魅力不减，这从在场众多夫人狂热的目光中便可见一斑。
“先生们，女士们。今日，我能来到曼萨尼约与诸位分享这次盛大的舞会，”德阿维莱斯说，他的语速有些快，也稍嫌含糊。说到这里，他注意到了自己的问题，便放慢了语调，继续大声说：“首先得感谢神的眷顾，是他将我们共同的敌人交到了我们的手上。因此，我提议祈祷。”
说完这个提议，他看了一下台下，见到的都是一片庄严肃穆的表情，于是闭着眼，低头领祷：“我们的天父，愿你的名受显扬；”下面所有的人都跟着他念了一遍。
“愿你的国来临；愿你的旨意奉行在人间，如同在天上。”他领祷着，下面的人又重覆了一遍。
阿图站在人群里，看着身边的人都低着头，甚至闭着眼祷告，神情郑重，便依葫芦画瓢地跟着他们念经。
接下来的祷词是“求你今天赏给我们日用的食粮；求你宽恕我们的罪过，如同我们宽恕别人一样；不要让我们陷于诱惑，但救我们免于凶恶。阿们。”
祷词念完，众人抬起头来。
德阿维莱斯睁开了眼，略显瘦长的脸换上了笑容说：“好了，感谢完了神，按惯例得感谢人了。”
接着，他先转头去看了看身后的三面国旗，再回过头来说：“其次我们要感谢腓力国王亨利国王和祖奥国王，是他们的勇气使得我们组成了这样一支联合舰队，才敢于向大宋帝国挑战，并且。【 ]【 他顿了顿，扬起了握住的拳头大声说：“打败了他们！”
话刚落音，全场立即发出了狂热的掌声与欢呼，口哨与尖叫声连绵不绝，乐队也打出了激烈的鼓点，来配合着场内的沸腾气氛。
过了半响，德阿维莱斯再次把手一压，大家又逐渐地静了下来，“有人问我，美洲的未来会是怎么样的。实话说，我不知道。腓力国王不知道，亨利国王不知道，祖奥国王也不知道，只有神知道。”他伸手指了指天，大家笑了起来。
人的本性中有一股羔羊般的成份，这使得他们很轻易地就服从于了强者的思维。那些台下的人都拿着崇拜的眼神瞧着台上，细听侯爵阁下的每一个字，仿佛那是来自于《圣经》上的箴言。
德阿维莱斯的口气越来越轻松，还带上了点调侃味：“但我知道，美洲的未来不取决于别的，乃是取决与各位夫人和各位将来的夫人。”
这是什么意思？大家都睁大的眼睛，竖立了耳朵，又暗自揣摩着这条奇特的理论。
“圣经上说‘你们要多多生养，遍布地面’，夫人们，这就是你们的责任了。”
满堂先是一愣，接着就哄笑了起来，男人们的眼睛直往女人身上瞟去。结过婚的女人还好，有的还不甘示弱地挺起了高耸的胸膛，以示骄傲。那些未婚的少女则低下了头去，带着羞涩，不管是真的还是假的羞涩，装一装也有必要。
“无论是西班牙人、法国人、葡萄牙人还是其他的欧洲人在这块辽阔的大陆人数还很少，想要永久地呆在这里，我们得努力增加人口。否则，几十年后，你们都得向西方跪拜，口中喊着‘皇帝陛下’。”说到这里，他把声音提高了八度，高声呼喊：“告诉我，先生们、军人们、女士们，你们愿意喊弘为皇帝吗？”
“不愿意！”所有的人齐声振臂高呼。
“很好，很好！所以这也是我今日前来的目地。”德阿维莱斯点着头笑着，忽然向着台下的副官阿瓦罗一指：“哦。。。这位年轻的先生，你叫什么名字？”
阿瓦罗吃了一惊，涨红了脸，结结巴巴地说：“阿瓦罗！”
“上来这里。大声点，你的全名、军衔、年龄！”
“是。”阿瓦罗走上乐台一个立正，用军人的高亢声调答道：“骑士阿瓦罗?德巴赞?多纳托，海军少校，三十岁。”
“很高兴认识你，德巴赞少校。”德阿维莱斯装模作样地伸出手去和阿瓦罗握了下手，这下又引发了一阵哄笑，然后故作惊讶地问：“少校，你夫人今日怎么没与你同来？”
“侯爵阁下，在下没有夫人。”
“哦。我忘了，我是说未婚妻。”
“阁下，在下也没有未婚妻。”
“你骗我，这么英俊年轻的少校居然连未婚妻都没有。欺骗长官，得上军事法庭。”
“的确没有，阁下。”
大家越来越有兴趣地看着他们在台上表演，眼见阿瓦罗满脸窘迫，显然是措手不及，侯爵大人一定是临时拿他来打趣了，人人都发出了会心的笑容。
德阿维莱斯长嘘了口气，转向了众人，低声说：“我要告诉大家一个秘密，请未婚的女士用心听，至于夫人们就算了，免得你们的先生们担心。”满堂再次哄笑。
“德巴赞少校即将升为中校，他将是海军里最年轻的中校，也是最有前途的军官之一。他不抽烟、不喝酒，很会省钱。他赌钱很厉害，打牌我一向都是他手下败将。他长笛吹得很好，每次在船上吹奏笛子的时候，鸟都欢乐地从桅杆上飞向天空。。。”人们又笑了起来。
“今晚，我就把他交给了在场的小姐们，如果你们从他那里套出了什么赌钱的绝技，请千万要告诉我。”
“现在，我宣布，舞会开始。”德阿维莱斯手一举，高声道：“奏乐！”
乐声即刻响起，舞会正式开始。
第一支舞曲是柔和的阿勒曼德，和德阿维莱斯跳第一支舞的是帕里西奥爵士夫人。
舞池里，德阿维莱斯与帕里西奥爵士夫人，连同十一名海军的高官与十一名本地名流夫人排成两排，随着音乐的开始，男女执手前伸，向前踩着慢吞吞的舞步走一段，然后再转身走一段，这支舞的特点是男人要尽量地表现得绅士，而女人要求端庄。舞曲分四个段落，当音乐变换到第二个段落时，开始变得稍微地轻快了些，于是男女们不光是直着走，也开始横着走；第三个段落节奏再加快了，然后男女的舞步中加入了旋转与打圈，这个段落里，男女的情绪都放开了些，还相互说着话；到了第四个段落，节奏又放慢了，男人又开始变得绅士，女人再次显得的端庄，就这样，第一支舞就跳完了。
帕里西奥爵士夫人穿着一身华贵的白色礼服，她的舞步轻盈，姿态高雅而迷人，镶白色缎面的小蓝皮鞋时而从用金线绣满了百合花的长裙下伸出又缩回去，灵巧而且韵律十足。
看得出来，全场的男人都在注视着这么个尤物，她的出场也理所当然地也吸引了不少他的注意力。
舞会的第一支舞惯例是由最主要的客人来跳，既然德阿维莱斯与一些年长的高官已经跳了一支舞，就算是尽了本份，剩下的时间他们就基本不怎么会入场了，舞曲都留给年轻人跳。
气氛经过第一支舞曲的热身，在场的年轻男女大多兴奋的脸都红了。军官与青年们的眼光肆无忌惮地在青年女子身上扫着，而女人也用着扇子挡住了半张或者小半张脸，露出了眼珠向四周游弋着，寻找结婚的理想目标。
第二支是贝斯丹司，乐声刚响，男人们带着绅士般的风度，弯腰躬身，纷纷邀请身旁的女士跳舞。帕里西奥爵士夫人身边早就围满了一群仰慕者，大家很有绅士风度地谦让着，先来者先请，后到者只能等待。
朵儿丝被一名不知是何时站到了身边的上尉军官请了去，而埃拉迪奥刚刚鼓起勇气走向一名少女，那少女却先被另外一名青年给截走了，只得悻悻地转回来。音乐开始，场上的男男女女几十号人就跳这支节奏更加缓慢的舞，而且人的身体却时常要高低起伏，做一些更加教条化的，诸如弯腰、鞠躬、行礼等等动作。
接下来是快节奏的三拍子加里亚德，到了第四舞又变成了慢节奏的三拍子萨拉班德。也许是朵儿丝颇有几分姿色的缘故，有两名军官一直呆在附近，轮流着请她跳舞。埃拉迪奥轮空了两轮，到第四支舞曲才终于请到位小麻雀般瘦小的女子，阿图猜她可能只有十五岁，或者更小。
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