原来李靖在下邽得知李艺改道澄城的消息以后，一边派人向李世民汇报，一边带着八百玄甲骑兵为先锋改道追赶，三万江淮军随后跟进。
“玄甲铁骑一到，燕贼望风而逃杀啊”杜伏德见来了救兵大吼起来，跃马从中军直冲阵前。
“燕贼已败燕贼已败”八百名玄甲铁骑同声高呼着，奋力向李艺的兵马追去。
李艺军的阵形刚刚扭转过来，玄甲军已大呼着杀至。
杜伏德的万余步卒也开始重新结阵，准备反攻。
李艺的兵马经过一场忙乱，锐气已是消磨殆尽，而玄甲军恰恰相反，锐气正处在极盛之时。
双方兵马一交手，李艺军阵的左侧便被就玄甲军撕开了一道口子，左侧军阵一乱，便有人开始败逃起来。
“娘的，不准乱跑，不准乱跑！”李艺大吼道。
不想众军卒听了这位燕王的吼声，反而更乱了起来。
有人想停下，有人却想趁机跑到前面去，结果想停下的人停不住，想跑到前面去的人倒有几个人真跑到前面去了。
“杀啊，杀了燕贼！”杜伏德挺枪跃马率着百余轻骑，一边向李艺军冲来，一边大呼道。
“老子先杀了你”李艺困在乱骑之中，无法冲至阵前挥槊斩将，正窝了一肚子火，听到杜伏德的大叫，立刻取弓搭箭，嗖地射出。
“啊——”远离李艺百余步远的杜伏德惨呼声中，应弦而倒。
李艺的兵将或举长槊，或舞长刀，护着李艺奋力向大营方向冲去，一刻也不敢停留。
很快，李艺乱军就败到了张难堡南的那块高地下。罗寿正率部众正在苦战，忽然见李艺大败而回，军心顿时崩溃，立刻如鸟兽四散，向大营逃回去。
李道宗和李靖兵一处，继续麾军猛追，毫不停歇。李艺兵马刚刚逃进大营，他们就紧跟着杀至。
李艺和他的部下无法立足，被迫弃了大营，向西北方向的山谷逃去。李艺由陈奉、杜仲达等将护拥，在前奔逃。罗寿则留在后面，带着步卒用短臂弩阻挡李道宗等人的追击。
此时天色已经昏黑，原野上处处都是双方阵亡者的尸首，凝重的暮霭里浮满浓浓的血腥气味。
还有无数伤者躺在血泊里哀号不止，惨不忍睹。诸将见已获大胜，军卒也渐疲惫，纷纷请求停止追击，安下营寨，明日再去攻击敌军。
李道宗与李靖略做商议以后决定停止追击，一来是李道宗麾下的士卒一夜未眠，早已疲惫不堪，实在无力再战了。二来是李艺军也的确剽悍异常，再加上短臂弩强大的杀伤力，委实是不好对付。
李艺狂奔一路四十余里，终于在那个不知道名的小山谷前停了下来。
长安东宫，显德殿。
李世民又在与部下们讨论该如何教化百姓。
赵弘智看着李世民的目光道：“久安之民居于盛世，衣食无缺生计有着，其心必高，心高则骄佚，骄佚则难教化，盖因其所求不止田土粮棉耳；而今大乱之后，经乱之民久苦战乱，盼大治之心如枯苗之盼甘霖，其教化之易，当不下于三代。就好比饿极了的人给一碗粟米便如食山珍，渴极了的人给一碗井水便如饮甘醇。此时教化万民，但以衣食二字便可，何言不易？”
话音甫落，尚书右仆射封伦出班奏道：“殿下，臣以为此论不妥！”
李世民摆了摆手：“今日议疏，有什么见识但讲无妨。”
封德彝沉声道：“崔善和赵弘智言必称三代，却不知三代以来，人渐浇讹，风气日下，是故秦重刑罚，汉杂霸道，非不欲教化，盖欲教化而不能也！古来为君者，岂有不欲以仁义治天下者？然则天下皆顺民，则仁义行焉，天下多刁民，况且李承明现在还在据守潼关，招收亡命。臣以为必先须行酷法，方能震慑宵小，稳定社稷。赵弘智书生论政，未识时务，若信其虚论，必败国家！”
李世民笑了笑：“弘智，封相指你乱言误国，你有何辩？”
赵弘智不慌不忙地道：“封相所谓时务，无非治庶罢了。或言乱世而生刁民，或言治乱世应用重典，法家所言，不过尔尔。若以为五帝三王之时，诸民易化，后世之民便渐不易化，臣恐其谬在人心，害贻家国。昔黄帝征蚩尤，颛顼诛九黎，成汤放夏桀，周武伐商纣，皆能身治太平，岂非承乱而治之例？若以为古人纯朴，而其后必日渐浇讹，则代代传承，社稷更替，至于今日，天下人均已化为鬼魅矣！人主尚有可治者乎？”
李世民哈哈大笑：“赵弘智此乃诡辩之术，今日所议之事，虽起于崔善遗表，实在却是一件大政。说穿了，不过王道治天下还是以霸道治天下之争罢了。议题虽稍显宽泛，其要义却不可不察。于今百姓苦于乱世，庶民陷于水火，若不能善定刑律，轻则四方不宁，重则社稷翻覆。刑律定得重了，恐怕百姓黎庶啧有烦言，刑律定得轻了，又恐宵小不畏刑而生乱。义宁元年皇上入长安，约法十二条，死罪唯杀人、劫道、背军、叛逆四者，余并废除。宽则宽矣，毕竟是权宜之计。武德七年在隋律之上增五十三条格，以为唐律。我以为十二章过简而七年律过繁，仅绞刑一项其罪属多达五十条，论其罪断趾或役流均可惩戒，人命关天，死刑之设尤其谨慎。还有肉刑中挞背之刑，我读过孙思邈给我的黄帝一书，人五脏之系，咸附于背，挞其背实伤在肺腑，似这等刑罚，也以去之为佳。总之刑律一节，总以删繁就简、除酷从宽为上！”
至此李世民的心意已逐渐明了，新皇即将登基，想在民间博一个宽厚爱民的好名声，也是情理之中的事。何况六月以来，宫闱血变，民间早已谣言四起。李承明据潼关，李瑗反幽州，李艺反泾州，李孝常发利州，突厥也南下在即。李世民现在是想以更改刑律来收四海之心，虽说用心不纯，却也是堂皇正大之举。
李世民缓了口气，道：“此事便议到此处，目下还有一件事情，我思之良久，未得定见，诸卿不妨各抒己见。”
他顿了顿，道：“我入主东宫已一月有余，父皇数次下旨，要禅位于我。昨日又有旨下，他老人家已经决定，要我在八月初八日登基称帝，他老人家改称太上皇。我实在推辞不掉，只好应允了。原先我为藩王，可以兼领尚书令职衔，如今马上就要即位为君，总不成自己给自己当宰相。说起来，这个位子谁来担当，这可不是个不小的事情。”
他话音方落，中书令房玄龄率先应道：“尚书令为朝廷首辅，其人总领百官措理朝政，权柄至重，恐非人臣所能轻议。”
李世民笑了笑，道：“我没那么多忌讳，卿等畅所欲言便是，总要有一个孚众望的来坐这个位子才好！”
众臣相互看了看，却没有一个人说话。
这尚书令的职位，说起来虽只一个人的事情，然则实际上却远非表面上如此简单。此刻三省官员之中地位最尊崇者便是尚书左仆射萧瑀，出身显贵秉朝多年，素得武德皇帝器重，李世民一为太子便赐其条幅曰：“疾风知劲草，板荡识诚臣。”此刻环顾宇内，资历足以出任尚书令的也不过他和裴寂二人而已，裴寂已然加封司空退出政府，萧瑀便成了惟一人选，便是萧瑀自己，也自认此位菲己莫属。只是萧瑀若出任尚书令，水涨船高，封伦势必升任左仆射，空出来一个右仆射的位子自然也要人来填补。不过太子此刻当殿议起此事，似乎不准备按照惯例在在场诸人之中选拔，这一层却又让众臣着实拿不定主意。
沉寂半晌，接替崔善大理寺卿职务的戴胄突然出言道：“殿下，臣有一言，请陛下雅察。”
李世民摆了摆手：“但讲不妨。”
戴胄道：“自武德元年以来，尚书令一职便由殿下任之，殿下由尚书令而储君、马上就又为皇帝，此职现已非人臣可任。臣建议，以恒山王兼领尚书令为佳。”
李世民哂笑道：“承乾一个八岁的娃儿，怎能当此大任？”
封伦发言道：“殿下，臣倒是赞同戴公所言，尚书令为百官之首，权力太大，又是殿下龙潜时担任过的职务，易启人臣觊觎大位之心。前朝杨素曾任此职，然其子杨玄感终反，前车之鉴，不可不察。”
李世民迟疑了一下，苦笑道：“那总不成便真个让一个八岁的娃娃坐这政事堂的首席？未免太儿戏了吧！”
赵弘智脆地应道：“恒山王任尚书令，却不能出席政事堂会议，有违国家制度，如此措置不宜。”
房玄龄又发言道：“殿下，此职既然殿下担过，臣属便应避讳。恒山王虽为日后储君，也不应例外；臣以为视丞相、大将军古例，虚置其衔可也。如此尚书令为殊职，例不轻授，尚书省以左仆射为长即可”
“尚书令为殊职，例不轻授，尚书省以左仆射为长”李世民默默重复着房玄龄的话，忽然扭过头问萧瑀道：“萧卿以为如何？”
萧瑀愣了一下，急忙躬身答道：“臣无异议！”
李世民微微一笑，挺直了腰杆道：“好了，既然如此就这样定了吧！”