长孙皇后捧着那面新绣好的“唐”字大旗走出淑妃的寝宫，听到外面一阵人语，她停了下来，一眼看见有两个人在回廊一角正在说着什么，仔细一瞧，原来是李世民和太医傅耀祖。
李世民小声问道：“阴妃的病好些了吗？”
傅耀祖禀奏道：“阴妃娘娘不过偶感风寒，臣给她服过两剂药了，托皇上的福，已无大碍。”
李世民接着说：“那就好，那就好。你跟我也有八年了，既是我身边的老人，这做臣子的要守哪些规矩你该都知道吧？”
傅耀祖低着头小心翼翼地说：“臣知道，第一是心正，第二是嘴严。”
李世民朝左右看了看：“很好！有一件事，朕要托付给你。这两天敌人随时会攻城，说实话，这一仗几无胜算，这个底朕没有对任何人交过，你知道就行了，切不可泄露出去。这里有副药，万一胡骑杀进城来，你一定要在宫城被击破之前服侍阴妃喝下。”
傅耀祖明白了李世民的意思，大惊失色道：“皇上，这怎么使得？”
李世民脸上露出一丝伤感：“总不能看着她落到敌人手里，生死两难吧！”
傅耀祖哆哆嗦嗦地接过药来，李世民迈步朝寝宫走去，长孙皇后急忙闪身躲到一座假山后面。
长孙皇后从假山后移身出来，轻轻迈步朝月门外走去，一脸怅然之色。她回到寝宫坐下，望着自己一夜辛苦绣成的旗，心里真不是滋味。
正好，这几天朝中诸事繁杂，长孙无忌处理完了公务，便来看看妹妹，没想到皇后见着他以后竟哭了起来。
长孙无忌一问，才知道发生了这么一档事儿，他劝妹妹道：“为了一包毒药，你犯得着吗？”
长孙皇后泣道：“不，那不是毒药，那是天子对一个女人最真的心呀，我十三岁就嫁到李家，跟他不知吃了多少苦。如果真是已经到了悬崖边上，那个他宁愿杀了也不想叫胡寇劫去的女人应该是我呀！”
“是啊！看来皇上对这个阴妃也是很眷顾，当日玄武门事变之际皇上就曾瞒着众人将她和李佑悄悄地送到了淮安王府去避难。现在承乾又在李承明手里，万一身有不测的话，这未来太子”长孙无忌想。
这时候长孙皇后一扬脸道：“如果皇上能赐我那包毒药，我宁肯什么也不要！”
长孙无忌吃惊地看着妹妹：“你怎么会这么想？好，你哭吧，我劝不住你，也不想劝了，不过我要提醒你一声，你在这里感伤的时候，别人不会闲着。承乾现在还在李承明那里做人质，下一步会怎么样，只有老天知道呀。”
长孙皇后闻言脸色一变，止住了眼泪，甚至挂出一副微笑来：“你看我这是怎么了，承乾还在承明那受着煎熬，我却在这里悲悲戚戚的，像什么样子，他知道了也一定会笑我这个母亲没出息的。”
妹妹表情的迅速变化让长孙无忌更加惊讶：“怎么，你不难过了？”
长孙皇后道：“过了这一气儿就好了，宫里的女人也是女人呀！不说这些了，上了战场你可得替我看好皇上，此战不比寻常，他性子急，喜欢玩命儿，你多劝着他点，实在不行，就架着他走。承乾还在山东，能不能活着回来还不知道呢，可不能叫老天爷把他们爷俩儿全给我抢走了！”
长孙无忌忙说：“嗯，哦，好——知道了。”说着，他解嘲地摇了摇头朝外走去。
长孙皇后突然又喊了一声：“哥哥。”
长孙无忌一回头：“怎么，还有什么要交代的？”
长孙皇后略一迟疑，开口道：“我有些担心李佑”
长孙无忌一愣，看着妹妹，实实在在地体验到了宫里女人的心思真的和别处的女人不同。
渭水上游的广袤山原叫达坂山，向南数百里便进入了盘山。两片连绵大山中，有一条大峡谷，渭水从峡谷中流过，两岸是马匹行人千百年踏出的小道。这是突厥通往中原的必经之路，时人称为狄道。南北流向的渭水，进入峡谷后骤然变窄，却只是可着峡谷西边的大山满流而下，河道东边竟有两丈多宽的碎石山坡连接大山。所谓狄道，正是在这宽缓的斜坡上踏出的一条便道。这条狄道虽在峡谷之中，却是有水有草有遮盖，十分的便利行人歇息。所以，东来西往的商旅行人尽皆视狄道为福道，谁也没有想到这里会成为最险要的兵家要塞。
八月十四，晴空艳阳。突厥的五万精锐后军山呼海啸般向东开进。按照他们的速度和骑士传统，一天之内便可以开到渭河和主力汇合。
然则，李世民却是早早就盯上了这条峡谷。
秦叔宝和他的副手杜君绰、李孟常带着一万步骑，出了西门，沿着渭水一直望西行去。仗着熟悉地形和百姓掩护的优势，他们悄无声息地运动到突厥西下要道——狄道峡谷的两岸密林中埋伏了下来。
这里有广阔的高山密林，山坡不陡不缓，林木不稀不密，便于冲锋，便于隐蔽，当真是天下难觅的骑兵埋伏的妙地。
秦叔宝将一万步骑分为四路埋伏，南边谷口埋伏五千步卒，堵截出路；西边山高林密且有渭水滚滚，只埋伏一千步卒，专门截杀冒死泅渡过去的漏网敌人；其余四千骑兵，全部埋伏在东岸十余里的山林之中。
突厥骑兵进入渭河峡谷，依旧是赤膊挥刀呼啸向前。当几近二十里长的峡谷装完了五万骑兵时，两岸密林中战鼓骤起，牛角号凄厉长鸣，滚木礌石夹着箭雨隆隆飞下，东岸山坡的黑色铁骑排山倒海般压顶杀来。
突厥骑兵猝不及防，潮水般回旋倒涌，无奈马前身后都是铁骑汹涌，迎头截杀。西边是波涛滚滚的渭河，退无可退，只的拔转马头，从原路退回。一时间人仰马翻，自相践踏，落马者，落水者不计其数。
战局成一边倒的情况，完全可以说是屠杀。从午时杀到黄昏，峡谷中被箭雨礌石滚木击杀者尸骨累累，南谷口前被唐军杀死得突厥人尸体封住了山道。紧靠西山的滚滚渭河，被鲜血染成了红河！
随着暮色降临，唐军的步卒也开始了冲杀，火把漫山遍野，战鼓震天动地，不管突厥骑兵叫喊什么，唐军只是轮番冲杀，眼看是不许一个人活在眼前。尸横遍野，鲜血汩汩。太阳落山以后，突厥骑兵损失高达万余。
峡谷内还有无数意志被彻底击垮突厥人，他们乱纷纷地跳下马，丢下战刀，拥到河边一齐跪倒在地，哇哇啦啦地嘶声哭喊。
唐军围拢了，带血的战刀丛林般悬在他们头顶
满身鲜血的李孟常，兴奋地大吼着：“秦兄全杀了他们把！”
秦字大纛旗下，秦琼的左臂尚在汩汩流血，右手提着带血的长枪道：“放他们回去，陛下有令攻心为上。”
李孟常无可奈何地叹了一口气，命令道：“让降卒全部放下武器，爬出山谷，违令着立斩。”
火把下，唐军士卒列成一条长长的甬道。万余突厥骑士徒步缓缓进入甬道，时不时的有刀光闪起，凄厉的嘶吼络绎不绝。当月亮爬上山头时，渭河峡谷外的山原上到处蠕动着断臂残肢的血人，到处弥漫着绝望痛苦的嘶吼，连虎狼野兽都远远地躲开了这道恐怖的峡谷。
消息传到长安以后，朝野上下一片欢呼雀跃。
颉利可汗接到后军几乎全军覆没的消息时，震惊愤怒得竟摔碎了手边一只的玉鼎。多少年来，无论遇到多么难堪的困境，他都从来没有失态过，这次他实在是忍不住了。他感到震惊的是，唐朝军队在这危急关头是如何保证强大的战力的，竟一鼓击溃了突厥的五万骑兵？
他原本以为李世民初掌大权，立足未稳，李建成的旧部四处造反，他根本不敢和自己大战。以二十万精锐铁骑一定可逼李世民俯首称臣，甚至会开出比李承明更好的条件给自己，到时候自己就可以带价而沽，轻轻松松地捞一大笔好处。没想到李世民竟然敢和自己开战，看来必须得给他些颜色看看，要不然自己回草原以后如何能够压制众部落。
思忖半日，颉利可汗雄心陡起，决意亲率十万铁骑和李世民大打一场硬仗，一举摧毁李世民的主力。他对自己亲自严格训练的铁骑战力，有十二分的自信。不过大战之前必须先解决自己的内部问题，自己的那个侄儿突利，这些年一直与李世民勾勾搭搭，不清不楚。自己这一年来又对他多方压制，他早就心存不满了。得想办法保证在大战之时，突利不会撤自己的后腿。
颉利殷殷请来突利，热诚地为他摆上了隆重小宴，又衷心地提出了和突利合谋共力建起大突厥霸业的意愿，而后仔细地描绘了与李世民大打的谋划，端的是煞费苦心。然而颉利怎么也想不到，突利竟然不置可否，只是连连大笑，说李世民能一举击溃五万大军，证明唐军战力尚强，当徐徐图之，不可操之过急。