冬日天短，不觉又是前头吃晚饭之时，众人一齐前来吃饭。因有人回王夫人说：“袭人的哥哥花自芳进来说，他母亲病重了，想她女儿。他来求恩典，接袭人家去走走。”
王夫人听了，便道：“人家母女一场，岂有不许她去的。”一面就叫了凤姐儿来，告诉了凤姐儿，命酌量去办理。
凤姐儿答应了，回至房中，便命周瑞家的去告诉袭人原故。又吩咐周瑞家的：“再将跟着出门的媳妇传一个，你两个人，再带两个小丫头子，跟了袭人去。外头派四个有年纪跟车的。要一辆大车，你们带着坐，要一辆小车，给丫头们坐。”
周瑞家的答应了，才要去，凤姐儿又道：“那袭人是个省事的，你告诉她说我的话：叫她穿几件颜色好衣服，大大的包一包袱衣裳拿着，包袱也要好好的，手炉也要拿好的。临走时，叫她先来我瞧瞧。”
周瑞家的答应去了。
半日，果见袭人穿戴来了，两个丫头与周瑞家的拿着手炉与衣包。凤姐儿看袭人头上戴着几枝金钗珠钏，倒华丽，又看身上穿着桃红百子刻丝银鼠袄子，葱绿盘金彩绣绵裙，外面穿着青缎灰鼠褂。
凤姐儿笑道：“这三件衣裳都是太太给你们一式做的，你穿着倒是比别人好看，但只这褂子太单薄了些，如今穿着也冷，你该穿一件大毛的。”
袭人笑道：“太太就只给做了这灰鼠的，还有一件银鼠的。说赶年下再给做大毛的，还没有得呢。”
凤姐儿笑道：“我倒有一件大毛的，我嫌凤毛儿出不好了，正要改去。也罢，先给你穿去罢。等年下太太给你作的时节就给我作罢，只当你还我一样。”
众人都笑道：“奶奶惯会说这话。成年家大手大脚的替太太不知背地里赔垫了多少东西，真真的赔的数都数不过来，哪里又和太太算去？偏这会子又说这小气话取笑儿。”
凤姐儿笑道：“太太哪里想的到这些？究竟这又不是大事，再不照管，也是大家的体面。说不得我自己吃些亏，把众人打扮体统了，宁可我得个好名也罢了。一个个像‘烧糊了的卷子’似的，人先笑话我当家倒把一家子都弄成叫花子了。”
众人听了，都叹说：“谁似奶奶这样圣明！在上体贴太太，在下又疼顾下人。”
一面说，一面只见凤姐儿命平儿将昨日那件石青刻丝八团天马皮褂子拿出来，与了袭人。又看包袱，只得一个弹墨花绫水红绸里的夹包袱，里面只包着两件半旧棉袄与皮褂。凤姐儿又命平儿把一个玉色绸里的哆罗呢的包袱拿出来，又命包上一件雪褂子。
平儿走去拿了出来，一件是半旧大红猩猩毡的，一件是大红羽纱的。袭人道：“一件就当不起了。我拿这猩猩毡的。把这件好的，叫人给邢大姑娘送去罢。昨儿那么大雪，人人都是有穿的，不是猩猩毡就是羽缎羽纱的，十来件大红衣裳，映着大雪好不齐整。就只她穿着家常衣服，单薄得真的快成一缕烟了，越发显得楚楚可怜。如今把这件给她罢。”