我看过屁龙以后，又在水池边那批做工的匠人那儿转了一圈，这儿的工程已接近尾声。我在池边的景致里慢慢走着，慢慢散步，想起来了，有点想起来了，在前面我曾写到毅司令他们经常会来南园作客，每次来，我都要在旁陪着，想起来了，那时我在书房里说，毅司令喜欢坐在某只离园子里小径出口处不远的石桌边，旁人围在石桌周围，听毅司令发高论，谈诗歌，想起来了，在前面书里我是如此写的，但这跟如今南园水池边的情况不一样，水池边的工程只是接近尾声，并没完工，至于毅司令所赞美的桃树林、梨树林，这倒可以另说，因为所植树木可以选个头大一点的，当年植下，或者当年开花，或者隔年开花，这不会耽误毅司令欣赏花景，但工程问题怎么解决？至今工程仍在进行之中，并没有完成，而前面的情节不是这样，不是这样，像是早过了时间。这么安排怎么理解？书里的和现实的？是人们所传说的“倒叙”写法？不像是增加了许多不同内容。插叙？插在哪里？*进去的是一些什么东西？都是老东西。什么写法？什么“什么写法”？别乱想了，再乱想，就会影响接下来的许多事情。直到现在，水池边的工程刚刚有了眉目，石墙座座在水池边矗立，石质优美，石头坚硬，颜色浓厚的石墙与颜色浅淡的石墙依次在池岸上排列，在石墙底边铺着绿草或红花，什么？铺着花和草。忘了。没太注意。倒叙、插叙大概都有。半叙、半描，再叙、再描，“这是什么呀，喂，师傅，这是什么方法呀，是倒叙，还是插叙？”我说漏了，把心里想的事情都倒给一位正站在石墙前面施工的师傅看了。“什么呀，大先生，不是什么叙什么描的……”“我没说描……师傅，你在干什么？”“拉皮儿，在拉皮儿，大先生，给石墙拉去一层皮壳。”“石墙要被拉皮的吗？土墙就不拉皮啦？”“土墙怎么拉皮？所谓拉皮，其实就是把墙面打磨光滑，要狠狠去掉一层皮呢，一个土墙，它的墙面材料这么软，都是用泥浆在往上涂，不可以拉皮的。”“师傅，把石墙磨光，这活儿累吧？”“累，很吃时间哪。”说完，他便不再理我。毅司令来这儿时，面面石墙都已经显得很光亮了，好像被那位师傅打磨过了。石墙刚才还在被人打磨，毅司令来的时候……倒叙，肯定是我在倒叙，描呢？我哪里说过这个字儿了？“描叙”？没这种说法的。回去时，在南园与别的园子相靠近的地方，有一座石柱没被安装牢固，经过雨水冲刷，此时倒在了地上，几个泥瓦匠人正在从石柱在地面的原来的洞中挖出土，使洞穴变得更深，准备再次把石柱立起来，而且要立牢，不会倒下。“大先生。”我以为仍然是匠人想与我交谈：“我说，你们在第一次竖石柱的时候，就应该把地洞挖深一点，石柱倒下，有多危险。”等我说完，发现挖取泥土的几个匠人并不在与我搭话。“大先生。”原来是一个小厮站在我身后叫我。看小厮眼神，想想，知道是医生来了。
我跟小厮来到书房，没进门，听见老过在书房里与医生说话，不简单，老过也能与医生那帮文化人来往了。
医生见到我，过来跟我握手，坐下。我仍坐于圈椅里。医生咕里咕里说了一些空话，但样子却有些着急。“吃药，”霜芽儿进门来，手里没捧汉代药壶，是用了一只普通大碗，在碗里盛着我每日都要吃的汤药，“今天晚了，汤药热过了两次。”医生在这药上可不懂什么，他学的是西医。我吃药，霜芽儿手里捻着冰糖片儿给我吃，药苦，吃了，用冰糖来甜甜嘴巴。“医生来府里玩？”我问。“不是玩，有事求吉府两位先生帮忙。”医生看看老过，好像老过已经知道了是怎么一回事情。医生顿了顿，说：“我们组织中有一位同志被警察局抓了，我们通过关系了解到，敌人……”“敌人？”我不解地问。医生觉得跟我一时间说不清楚为什么要把警察叫作“敌人”，他又顿了顿，说：“警察并没把这位同志当作*来看待，这就说明我们的同志还有希望被营救出来。”“那你们又准备怎么做呢？”我现在同医生在一起，头脑中老是会想起毅司令警告我的那些话：医生那批人可不是在真心抗击日本人。“我们组织的领导知道贵府与警察局关系非同一般，所以想请贵府出面，和警察局说去，把我们那位同志释放出来，放出来算啦，他只是一个小学教师，不懂什么政治的。”“警察局我们不熟的。”“熟，怎么不熟呢？燕先生别客气了，府上以前，就在不久前，有一个小厮犯了事，进去了，后来那个局长，那个警察局里的头，亲自去了关押小厮的地方，当天就把那小厮放了出来。”我停止了呼吸，吃惊，感到胸内憋，我又恢复了呼吸，第一口冲出口腔的气儿，被我喷得很远，像猛兽出笼，气被喷得很远很远：“这不是因为我们吉府，是日本商人打电话给局长了，你问老过，日本商人是他的朋友。医生，您如何知道四芳哥儿这段事情的？”医生又是一顿，说：“什么四芳哥儿？”“他不知道的。”老过双手往前一摊，说。“是老过的朋友，日本商人是老过的朋友。”我用单手（右手）频频（就是多次，许多次）指向老过，心想医生应该转过头去问老过了。结果二先生过下田答应下来，结果日本商人打电话给警察局，结果局里只是将医生的同志象征性地非常简单地询问了一番，之后，便放了人。现在看来，有了老过，有了那个日本商人，吉府将来的许多难事都可以顺利得到解决了。
彩主儿那天在吃早饭时，跟我和二先生说，府里要安电话，日本商人家里都安了电话，吉府也要安，要安多部电话，连门房那儿也要安。早饭后，我回书房写小说，要把安电话一节写进小说里去，但在写之前，得仔细查一查，翻一翻，看我以前有没有在小说里写过装电话的事，写了，就会重复，没写的话，应该写一写这件事情。我如今写东西，脑子有点乱，写过的情节记不全，会重复写，像鸟儿归巢，老要往同一个地方飞，去飞一条旧路，写了又写，写了又写，臭。
安装电话那天，院子里小厮们的心情如同用锅在火炉上烧开水，热水沸腾，闹翻了锅盖子，主人的话也像是减少了威力，要说几遍才能有效果。主管这事的还是老过。老过常会被彩主儿差着，去弄些院子里的杂务来做。在各大房里，包括彩主儿那儿、我那儿和老过那儿，都安了话机，大厅里也安了，在通往花园的一条主要走廊内也安了一台话机。当时的李唐城，除了政府机关、外国商人家里或公司里，能这么大量安装电话的，只有吉府了。几个小厮玩完话机，又把电话公司丢在府里的电话线弄来弄去闹着玩。芳儿也在手上缚了一根电话线玩，而且他缚手指玩的线儿比较长。芳儿把电话线带到当铺，被王托子看见，王托子骂芳儿：“弄了一条黑皮线玩，也不想想店里有那么多活儿要做，不去找活干，还想等活儿来找你呵？”王托子走来，一把揪住芳儿手臂上的电话线，用力拉，没想到这根电话线是由两根线经过打结，连接而成，王托子只顾骂芳儿，用手拉电话线，自己的手却被在两条线连接处露出的金属芯狠狠划了一下，手上皮肤划破，一条红血印出现在手上，王托子感觉痛，伸手看伤痕，再抬头找芳儿想骂，已不见了人影，只得在心里将芳儿痛骂一番。
四芳哥儿其实是转身去了堂后走廊底，二先生上班办公的那间房间里，进去时，正好郭托子也在。老过见芳儿进屋，没出声，还是在跟郭托子谈业务上的事情。芳儿拣一只椅子坐下，抑制不住好奇心，又用电话线把自己一只手缠绕起来，绕了，放松，再去绕。
二先生开口说话，就让人闻到酒气，他又喝了不少酒，酒瓶就在身边木橱里摆着。
坐在椅子里绕线玩的四芳哥儿这会儿“呀”的一声叫了起来，原来他跟刚才王托子一样，也被电话线相接处的金属刺头扎了一下手。等痛感平息，四芳哥儿站起身，在二先生办公室里四处寻找新安的话机，结果没找到。
老郭说完事，走了，转身把门关紧。老过看了一眼芳儿，见他正四面拿眼看着什么，也不知小鬼在干吗。老过屁股没离座位，打开旁边木橱门，从里面取出酒瓶，仰脖子又喝起酒来。木橱门没被关上，芳儿发现木橱里多了一样新的东西，再看，是部话机。芳儿原地一跳，走到木橱前，把话机从里面拿出来，放在老过桌子上。
这种老式话机制造得很笨重，身体比较高，四周厚实，特别是搁听筒的那个架子，高高翘起，像人的脖子似的，上面顶了一个听筒，这听筒又像人长在脖子上的脑袋，一个大大的黑色脑袋。不光听筒是墨黑色，整部话机都是这个色儿。
老过只顾仰头喝酒，并没有注意到芳儿将电话取出，放在桌子上。老过酒喝足了，把酒瓶塞入木橱，也没关门，扭头看见桌子上摆着昨天拿来的黑色话机，心想自己只取了酒瓶出来 ，没取话机出来，正糊涂着，却听见芳儿说：“二爷，你干吗不把电话装起来？放在木橱里，怎么使用呢？”“是你把话匣子从里面拿出来的？”“刚拿出来放在桌子上。电话通了以后，要摆在显眼的地方，等铃响了，取下来听也便当。二爷，别把它放在木橱里了，就放在面前的桌子上。”“爷我不喜欢这个，线是通了，爷我把线拔了，线就在这儿。”老过把墙边一角指给芳儿看，“就在那角落里，本来话匣子应该被放在墙边小桌子上的，昨天下班以前，爷就把话匣子上的线儿给拔下来了。把线拔掉，话匣子就放在木橱里，跟我的酒放在一块儿。”“二爷不用电话，等于没装。”老过转身去关木橱门，顺便让芳儿把话机重新放进木橱里去。
往木橱里放话机时，芳儿看见在木橱里深处，有一只小箱子，这只箱子不但制作考究，而且还眼熟。芳儿想取出来看看，但在取小箱子之前，应问过二爷：“二爷，里面有一只木箱子，我好像在哪儿见过它的，取出来让我认认。”“什么木箱子？是一只楠木雕花盒子。你别动，盒子里装着贵重东西，弄坏了，可不成，爷不答应。”“我不动，二爷自己去取，取出来，让我四芳哥儿认认，这一件盒子我不知在哪儿见过的。”老过平时最喜欢的小厮就是四芳哥儿，所以绕不过他，起身去木橱里取了楠木雕花盒子下来，盒子被很轻地摆在大桌子上，开盖，里面的东西用软布包裹着，不，是用绸缎包裹着。东西没亮相，芳儿已经想起来了，上次见楠木盒子，是见到在盒子里装着那只唐代鱼化龙铜镏金酒器，是这一件东西。“鱼化龙，里面是鱼化龙。”芳儿知道东西贵重，不光说话声音压低，还回头看了看身后房门是否被关好。老过打开裹着的绸缎，一边回头对芳儿说：“你这不是记得很清楚吗？就是名字说不全，到底还是个孩子。”“那它的全名叫什么？”“唐代铜镏金鱼化龙酒器。再跟你说一遍，唐铜镏金鱼化龙酒器。”“二爷，‘唐代’跟‘唐’是不是一样？”“什么？”“二爷一会儿说唐代什么什么，一会儿说唐什么什么，前后不一样，少了一个字儿。”“你这个傻瓜，唐代是指唐朝，唐也是指唐朝。”“二爷要把东西的名字说全了，最好说全了，四个老师傅都这么对我说的，他们经常指着某件古董，对我说：要认东西，要能说全古董的名字。”“你真是一个小傻瓜，你在当铺学手艺，当然要学好，我一个大爷，府里的先生，懂一点便可以了。”“你是府里的二爷，不是大爷，大爷是大先生。”“你这个傻瓜，是不是仗着大爷喜欢你，有意跟大爷搞？”“又说自己是大爷，你，”芳儿用手指着老过，然后慢慢把前面两个手指分开，做成“二”字的形象，“你，就是你，是我们的二爷，不是我们的大爷。”“嘿，芳儿，你想不想让大爷我把古代酒器解开让你看了？”“二爷还说自己是大爷。是二爷。”老过心里真是喜欢，这小孩就是跟别的小厮不一样，能有不少趣事让人见着。
看过鱼化龙酒器，芳儿要老过快把古董包了，放回到木橱里。这一说又让老过感到好笑，没大小没尊卑了，没了就没了，包上鱼化龙，放入木橱，突听房门碰出声音，回头看是芳儿离了这儿。
隔一段时间，芳儿又呼啸着跑来，推开门（在他奔跑的途中，还掉了一样东西在走廊里），手里递了一个瓷瓶过来，说：“二爷，我去仓库找了一只旧瓶子出来，我看你老要喝酒，鱼化龙你又不舍得用来盛酒，以后就用这只瓶子装酒喝。”说完，转身去走廊，拣了掉在地上的东西，走了。
老过粗看此瓶，是一只明代早期的梅瓶，小型，瓶肚肥大，口沿有缺损，是一块磕伤，缺了一粒和黄豆差不多大小的瓷块。老过高声喊店堂小厮，喊了几声，过来一个，老过吩咐他去水里将梅瓶洗干净，用来盛酒。结果瓶子使用没几次，发现瓶底有条裂线，漏酒，喝大半，漏小半，弄得放酒的木橱里尽是酒味。芳儿知道后，埋怨老过，说瓶子原来是好的，是老过将瓶子磕破了。后来郭托子教芳儿说，你去看瓶底裂线，线内泛出黄褐色，是老裂线，色白，便是新碰的。