二先生把出城收货的人集中起来，然后不紧不慢将众人训斥了一番，他说，府里出了许多银元，叫大家出去收东西，结果却听了日本教授川次郎的话，去了什么麦积谷、麦积堡，他一个日本专家，脑子里想的都是一些文物重器，这种文物重器是要进国家博物馆的，我们吉府，开了个小当铺，碰着了天，也只能弄些明、清两朝的小东西，我们要去的地方，是些小乡镇小乡村，进到镇里村里，首先得找富裕人家，或者去找曾经是富家，但现在开始败落了的那种人家，特别是后面一类人家，要多找多跑，见了东西，要压低价钱，往死里压，少一个银元也是好的，你们出去十来天，一件东西没收到，这叫我如何向彩主儿交待？是不是都辞了你们才感到自在？二先生说了一通，便叫小厮去屋里端自己坐的椅子来，坐好后，从衣服兜里取了个瓷瓶出来，仰起脖子，喝了一大口酒，几乎在同时，酒的香气就溢满了当铺后院。
站在院子里的郭、王两人也是贪杯之人，他俩闻见二先生那满口酒气，只得低下头，偷偷往肚子里咽口水。
“说呀，怎么都不说话啦？”二先生对在院子里站着的人说。大家都没话说，怕在二先生怒气上升时，冲犯他。只有芳儿敢在院下说几句话：“二先生，你的瓶子是漏的，吃一半酒，漏一半酒，浪费不浪费？”二先生闻言，嘿嘿几声笑，回头让小厮接了瓶子，拿去给芳儿看。芳儿说：“不用，我走上去自己看。”芳儿跑上台阶，继续让小厮拿着瓶子，自己围着瓶子转圈看，还低头看瓶子底部，说：“不是这只瓶子，这瓶没漏。”“早换过啦，”二先生仍然坐在椅子上，扬起手指着芳儿说，“早换掉了，你替我去库里找来的那只明早期的梅瓶才是一只漏酒的瓶子，这只瓷瓶不漏的，是我自己去库里寻来的，只是比那只漏酒的瓶子大了点，也是明代的东西。”“二先生用这么贵重的东西装酒，弄毁了，可就晚了。”“你这个小鬼精灵，是你先引起了我的兴趣，现在又来说本大爷。”“你是二爷，大爷是燕先生，又胡说。”芳儿又拿老过说闲话。老过从椅子上站起来，一把扭住芳儿耳朵，狠狠说：“你把明早期的梅瓶撞破了，怕惹事上身，假意从库里找来送我装酒，现在又在这儿胡扯什么大爷、二爷的事，废话。”芳儿的耳朵被捏得十分疼痛，哇哇乱叫，他想立即讨好二先生，嘴里一急，把“郭托子”说成了“王托子”，芳儿疼得在二先生手下转圈，大声喊：“二先生，我们不是空手回来的，王托子手里有东西。”就是这样，想说“郭托子手里有东西”，却说成了“王托子手里有东西”，芳儿发觉自己说错了，没来及得纠正，王托子却已经走出队伍，手有点颤抖，斜着身体，让自己右手钻入胸前内衣口袋，从里往外掏出一件东西，东西用布包着，王托子走到石阶下，不敢往上走，二先生在石阶上放了芳儿耳朵，起手朝下面王托子招着，叫他上来，王托子走上石阶，把东西放在二先生刚才坐着的椅子上，再把布片儿打开，让里面东西暴露在众人面前。芳儿手捂耳朵，跟二先生一起走近椅子看东西。两人不懂。芳儿和二先生不懂这是件什么东西。看表面，东西的年代很久远了，像是用泥土塑成。芳儿站在二先生身边，抬头看大家，看完了，觉得二先生是真不懂，于是问二先生：“二爷，这件东西是什么？”二先生心里虚呀，不懂，看外形也许可以胡诌一词出来，但古玩不能光看外形就定名称，不懂，二先生抬头，嘴没张开，但王托子知道，自己要将东西跟二先生说明白了：“这是一件宋代古玩，是当时的儿童玩具，泥塑，人形，名称叫‘摩喝乐’，不值几个钱的。”“完啦？”二先生对正在往石阶下面退去的王托子说。“我在麦积谷一家农户家里，用一个银元收了这件东西，我知道自己不对，不能私收东西，还望二先生原谅，原谅……求二先生别把这事跟大先生、彩主儿说去。”“是向他们说去？”“不，不，是不要向他们说去。”“向大先生、彩主儿说去？你们看，是不是要把王托子私收古董一事向吉府里人说去？”院里的人沉默无语。王托子退到石阶下，双膝跪下，带着哭腔，对二先生说：“二先生，求您了，您怎么罚我都成，扣我这月薪水，扣我的薪水。”“你那点薪水，扣下来也没啥意思，不，我寻思着还得要向彩主儿说去。”二先生坐在椅子里想笑，但没照直笑出来。“我以后多为当铺出去收货，多为当铺收货。”王托子丑态毕露，看得旁边的芳儿欢喜万分。再看郭托子，早已吓得脸色都变成了紫色，缩在院里人群中不敢出声。直到后来，全院子人都看出二先生只是在与王托子开玩笑，并不想真处罚他，大家的心情才活跃起来，慢慢都笑出声来，连王托子也在阶下站起身，发出了几声笑。可郭托子脸上仍然充满了恐惧神情，他知道芳儿今天被二先生逼得急，把私收古董的事供了出来，王托子收的那个宋代摩喝乐，只是一件小东西，而自己现在藏在胸前内衣口袋里的汉代玉璧，可是一件不可多得的文物，这事要是让彩主儿知道了，赶出府门不说，可能还要被送往警察局，或者动用家法，被打个半死。但郭托子根本不知道，今天他没被芳儿供出，是天意如此安排，是芳儿一时口误，芳儿一路上只是在怀疑郭托子私收东西，芳儿不知道王托子也收了东西，芳儿把“郭托子”说成了“王托子”，这真是救了郭托子一条命。
到晚上歇业，郭托子偷偷将芳儿拉到自己家中，到家后，立即叫吉妈做了几样小菜，在炉上烫了一壶老酒，去桌面上摆下两只酒杯，请芳儿吃起酒来。芳儿除过大年，会跟大人胡嚷着要酒喝，平时从不喝酒，郭托子让他喝酒，他感到很突然。酒过三巡，郭托子说话有些糊涂，他一边说芳儿今天救了他，一边说再冒多大的风险，像这种汉代玉璧，也还是要收的，要收就是私收，将来变肥了，一定拉芳儿入伙，让他来郭家做个管家什么的。芳儿问郭托子：什么叫管家？郭托子说：像大先生、二先生就是管家。芳儿说：我是管家，是大先生、二先生，你郭托子是彩主儿，我们将来要睡在一起，要生小孩。又说：雪姐说的，等身体里有了白浆儿，就可以生小孩了。郭托子舌头不听使唤，但手还是好使，他去床头柜里取那块汉代玉璧出来给芳儿看，一条被老酒熏得麻木了的舌头又红又大，舌头拖在郭托子的牙齿间，郭托子指着玉璧，舌头一吐一缩，说：看，看，这就是汉代玉璧，两千年以前的东西。芳儿看见玉璧，见它是圆圆薄薄、颜色泛黄的一块石头，觉得没什么好，说：郭托子，你请我喝酒，我不会喝，这酒有什么好喝的，头晕，这石头也不行，这石头还不如酒呢，酒还有点味儿，这石头有什么呀，你今天能拿一些糖年糕给我吃，就很不错了，把这石头送我，我可不要。郭托子拖着厚嘴唇大舌头，猛烈摆头，说：石头不送给你，这可不是石头，是汉代玉璧，这玉璧不能送给你的。“我又不要这石头，”芳儿的头晕得厉害，快撑不住了，他说，“这石头我不要，石头这么薄，打在人头上，石头自己就要碎了。”“你敢看中我的玉璧？我打死你这个不懂事的小鬼。”“我说过了，不要你的石头，我要吃糖年糕，我吃了就去睡觉了，我不要你的石头。”“你还想看中我的玉璧？我这就过来打死你。”郭托子喝得大醉，举手打芳儿，却全打在了芳儿映在墙面上的人影子上。芳儿手捂着发晕的头，勉强走到门边，突然倒在门旁的小桌子上，睡着了。郭托子还在喝酒，两只手轮流击打着墙面，因为芳儿刚才站起走向门口时，身体影子就映在那面墙上，当时芳儿的人影显得好巨大，占据了整个墙面。现在墙上人影不见了，郭托子就低了头在桌面上找芳儿的人影，在桌子上找不到，就眯了一只眼，让张开的那只眼去盛着酒液的酒杯里找。而那块汉代玉璧此时正静静躺在桌子上被泼翻出来的大片酒液中间。
川郎听川次郎说了，在麦积谷里有大量古代坟墓，而且都是南北朝时期的，这么一个古坟集中地，在世界范围内也是少有。川次郎要川郎拿出相当大的一笔资金，让他组成一个团队，去麦积谷老坟头那儿进行考古活动，他说，资金一定要大，有机会，还要组织当地农民对大片古坟进行挖掘，挖掘时，那块场地要被圈起来，当地人都比较贫穷，给些钱，他们还是能听从我们安排，去开挖古坟的。“这也用不了多少钱，雇几个民夫去墓地里挖土，这难道要花费许多钱吗？”川郎听川次郎说罢，对川次郎这样说。川次郎直摇头，心想要跟川郎说明白这事，需费点口水，想到要费口水与川郎说清事由，川次郎不禁从嘴里冒了不少浓稠的口水出来，他咽了一阵口水，重新对川郎说：“用钱的地方多了，挖坟要花钱，围场子、雇人当警卫要花钱，从坟中起了古董，就要雇车往城里运，这沿途……”“往城里运东西，这事不用我们操心，你要是真能在坟中掘出了重要文物，我可以与山本司令官说去，让他派出军车，派出日本士兵，一路上的运输、护卫都由我们皇军来做，这一点，先生可以放心。”“在麦积谷内外有抗日武装活动，进了谷，我们只能利用当地居民，要是让日本兵直接去了麦积谷、麦积堡，抗日武装定会下山来骚扰，我们的考古工作也无法正常进行了。”川次郎还在不停咽着口水，他说：“而且我此次进谷，不能挂起日本考古人员进山谷进行文物发掘这样一杆旗帜，我们硬让中国人为我们大日本做这类事情，人家也不愿意，谷里人也怕担汉奸的恶名声。抗日人员在山上、谷里频繁活动，被他们了解了情况，他们派人，在谷里做工作，到那时，谁还敢跟着我去开挖老坟头？”“那依先生之见，此事该怎么做呢？”“是教授，是帝国大学的著名文博教授。”“是教授，先生您是一位杰出的古代文化研究行业中的教授。”“不是这样说的，是文博教授，我研究的是亚洲古代文明、古代文化，研究人类过去的文明发展史，而来中国大陆进行考古活动，只是我的工作的一个组成部份，我是受帝国大学、受日本文化机构，不，是受亚洲文化研究机构委托，来这儿展开工作的。”“您是日本的著名教授。”“不是什么行业，不是。”“不是。”“说我的工作是什么行业，这也太……太……”“太什么？”“下面的话难说了。”“川次郎教授，我跟您说，您进谷去做事，所用花费，应由日本政府来支付，让我们商人……”“川郎君，你作为日本商人，也应为日本文化建设，为亚洲文明进步作一些贡献。主要资金由日本国内几个机构解决，你，川郎先生，应该为此次中国麦积谷考古工作资助部份资金，我会代表我们的研究学会向你川郎先生表示敬意的，我还将把你的善举上报给日本政府及首相本人，为川郎你争取到政府给予的表彰。”川郎听他说到这些，心里起了腻，想日本政府和首相大人都急得像巢里的蚂蚁似的，都在日本指挥日本军队打圣仗，哪里还会顾及到川次郎在中国麦积谷里的挖墓工作？这个书呆子，话越说越离谱，像是受了坟墓里的什么毒瘴之害，犯了痴心症，中国的叫法：痴心症。“你说什么？”川次郎突然如此问川郎，“你刚才在嘴里嘀咕什么？”川郎记不起自己刚才说了什么让川次郎听不明白的话了。
隔了几天，川次郎又跑到川郎那儿，问资金筹措情况。川次郎听川郎报出的资金数目，点点头，点点头。川郎除了见他点点头以外，还接受了另一个安排。川次郎说：“川郎先生可以去物色一个中国人，本地中国人，让他出头，挂他的名义去坟墓……不，不是这个意思，让这个人去老坟头那儿发掘古墓，不要以日本人的名义去，我们日本人在中国做事，引来的麻烦很多，人家多数都不愿意配合。川郎先生，你在这儿呆得时间长，请川郎先生去物色一个中国人，我们付他工资。”川郎想想这事情真烦，自己出了一笔数额不小的资金，现在又要去替川次郎找个什么人出来。
又是吉府的二先生被选中。川郎已让吉府入了股，现在又让二先生出来做考古活动的空头领导人。
二先生将此事与彩主儿、大先生商量。彩主儿不懂内中的出入，只要赚钱就行。而川郎答应的，等考古工作结束，参与者二先生可得每月的薪水，吉府可得更多股金，这些钱由日本公司出帐。此事一点没坏处，彩主儿说，我们应了。大先生可不管这等事儿，况且这是跟日本人一起做事，平时大先生与毅司令、医生他们交往，多少受了一点反日、抗日思想的影响，所以大先生现在不表态，但真要是让他表达看法，他是会提出反对意见的。最后商议下来，由二先生做考古技术总监兼事务管理人，而其实二先生一点事都不管，全部活动都是由川次郎掌握，但在众人面前，二先生得被摆在最前面，也就是被放在最高的那个位置上，川次郎还要服从于他。
老过提了个建议：川次郎应该扮成中国人，他的生活起居，也由吉府轮流派来的小厮服侍，而且小厮不得多打听川次郎的根底，如果不小心，川次郎本人，或是旁人将秘密泄露，小厮也得遵守秘密，严把口风，不然的话，小厮会受到严厉处置。
日本教授川次郎提出要与吉府签一份合同，彩主儿、二先生对文书之类的东西都不甚明了，来问大先生，大先生闻言大惊，当时就差点没把手中茶壶掉在书房地上，大先生说：“既然是吉府独家进行了此次麦积谷老坟头的考古活动，哪来的签约之说？你们都得清楚，日本人在咱中国是呆不长的，迟早要滚蛋，纵观中国历史，有哪个外国侵略者到头来不是被我们打得大败而逃出中国去的？都会失败的，日本也不例外。此次进谷考古，算在我们吉府头上，这事还好说，要是签了约，将来被人翻出来，吉府上下都成了汉奸，到那时，可是犯了杀头的罪，谁都逃脱不了。”“那怎么办呢？”彩主儿和老过都问大先生。“只有跟日本人讲清楚，虽然是他们日本出钱来做这次考古，但起码在表面上，在李唐城全体市民眼前，这考古一事跟日本人是一点瓜葛都没有，完全是我们吉府在做此次考古，这是一。第二，你们别忘了，我们毕竟是中国人，中国的文物应由中国人来发掘研究，文物也应归中国所有，像小小一个日本国，一时逞强，占了中国部份土地，就想把我们祖宗的东西全拿去……就这一点而言，我们吉府里的人都应该暗暗使劲，借着这趟考古活动，偷着把某些重要文物收进府里，将来再归还国家，可不能真的就跟了去和日本人瞎胡闹，做汉奸。”“钱是日本人出的，我们不是此次交易的主人，这怎么说？”彩主儿说。“但文物是我们中国的，不能让这些古代的东西流落到外国去。现在日本人有军队在李唐城周围驻扎，我们吉府无法与之抗争，让日本人出钱去搞，我们只在暗处候着，毕竟都是中国人，明着斗不过日本教授，我们可以在暗地里等机会，真有好东西，先下手，偷他个精光，反正出了事，都推在谷里山贼身上，他一个外来的教授，到哪儿去找山贼算帐？他呀，只得自认倒霉。”彩主儿听大先生这么说，拍手叫好：“这个办法好，我们不出钱，还有古董捞。”“他们平日为府里出去收货，也要为自己捞几件东西，就让他们去偷着收几件从坟里出来的古董，这事由我来督办。”老过说了具体的操作办法。彩主儿听完，觉得在老过话里有别的内容，问老过：“谁平时偷着出去收东西了？谁用了我的钱去私收东西了？”老过没法回避，只得把王托子私收宋代玩具摩喝乐一事跟彩主儿、大先生说了。彩主儿听罢，暴跳如雷，在书房里大喊起来：“反了他王托子了，居然敢做出这样下贱的事来，我非剥了他的皮，把他送局子里去不可。”说完，就要叫人去办王托子。“是件小东西，”大先生说，“彩主儿，犯不着为这点小事严办下人，这个王托子和其他几个托子，以前都是一起在外走江湖的，后又一起入了吉府，他们四人像一个人似的要好，现在府里也缺不了这四个托子，我如今身体不好，不能亲自出去收东西，虽然进了大物件、好物件，还需要我去掌眼，但每年两次出远门收货，还得要由老过和四位托子轮着去跑。”老过也点头，说大先生讲得对：“对，是这样，彩主儿，那件摩喝乐根本就不是什么正经古玩，王托子只花了一个银元就将它收了。”“贵了，已经贵了，”大先生说，“像此类东西，几个铜板就能收了，这个傻子，肯用一枚银元去换这东西，亏大了。”彩主儿一笑，马上收住，说：“谁知道他是用了谁的钱。”又说：“不管他，把他找来训一顿，停他两个月的薪水。”老过心里最虚，他已经在私下里把这事了结了，现在再把它翻出来，他老过脸上有何光彩？所以说：“彩主儿，这事就算了，由我去训他一顿，扣他一个银元，这样也甭管他用了谁的银元，府里没吃亏。”“那件东西在哪里？”彩主儿问老过。“已被我没收了，进了库房。”“扣王托子一个银元，太便宜他了，需扣这月的薪水。再让他来我这儿，这种贱货不骂他是不行的，处理得太宽了，将来犯事的人会更多。”彩主儿将事情关照完毕，一人走出书房。但她马上又返回，说：“跟日本人的事，就照大先生的意思做，是不能稀里糊涂就做了汉奸。”
当天，王托子被彩主儿骂得趴在大厅地上直求饶，并且晚上在宿舍里哭得成了一个泪人儿。郭托子也是越想越怕，抽空他把汉代玉璧用块厚布包了，把它藏在自己屋里某处夹板层里，从此，他不敢把玉璧从夹板里取出来把玩，但每天都要去屋内夹板那地方看几眼，并用手去摸，看看有没有异样情况出现。
川次郎最后全盘接受了吉府的提议，让二先生扮作考古总头目，自己扮作在二先生身边行走的随从，身上自然是中国人的装束。
川次郎选定一日，带了几百号人，还带了长短枪械、马车、骡子和十来匹让人骑坐的高头大马，前呼后拥直奔麦积谷里的老坟头而去。在这之前，川次郎已与当地中国政府联络，让政府出个文书，批准了此次考古活动，文书上写得清楚，是让吉府来承办老坟头的考古事务。