但我也采纳了算芭的提议，那天清晨，我先在自己书房里写了两幅字，等墨迹稍干，便将字条卷了，揣在怀里，到红墙院子，去请彩主儿题几幅草书字条。走到院子门口，听见彩主儿在哼小曲。今天她的心情怎么会这么好？我走得越近，彩主儿嘴里的小曲唱得就越清晰，这是本地的一种曲子，我有时走在街上，耳畔偶尔也能听到一些贩夫走卒哼唱这类曲子。她今天怎么会如此高兴呢？我可能已经猜到了。黄由见我来了，用手指指正在屋里哼唱曲子的彩主儿，并朝我暗笑，她附在我耳旁，轻声说，昨夜老过在彩主儿房里过夜了。黄由笑笑，在她的笑容中，似乎充满着玄机。我已经猜到，可能就是因为这件事。我在心中暗想，今天彩主儿这么高兴，若是今天算芭那个死丫头来红墙院子里向彩主儿提释放老过的事儿，说不定彩主儿真会应了她的请求，将大汉奸过下田放出来的。
彩主儿看到我，见我在胸前抱了一卷白纸，知道我又是为了书法而来，经过几次与我在书法上的交往，彩主儿也对文化之事有了一点兴趣，你看她，停止唱歌，站在厅堂里对我笑。“大先生。”彩主儿叫我一声，还是笑。我说，彩主儿，今天心情好。笑笑，说，你来向我求字吗？我说，彩主儿现在也文雅，能有“求字”的说法了。“是黄斤说的，那丫头在那天说，大先生会不断向你彩主儿求字的。我问丫头，为什么？她说，彩主儿写的草书，大先生要看半天才能够识出字来，就是这点，把大先生镇住了。”“黄丫头胡说的，”我说，“彩主儿每写一次字，我最后都能将字认出来。”“那好，今天再为大先生写几个字儿。”“不是为我写，彩主儿，算芭要在烟畴楼里挂满书法作品，所以要我和彩主儿每天写上几个字送给她，她让人裱了，好挂在饭店内。”“在饭店内要挂多少幅字条？”“现在缺得厉害，所以每天都要写一点。”“大先生写好了吗？”“写好了。”我展开白纸，给彩主儿看。彩主儿不看我字，只说，把没写上字的白纸铺在桌上。宣纸铺好，墨研好，把写字的位置让给彩主儿。彩主儿总是同一个书写模式，别人看都几乎没看见，她的字已然在白纸上现了身。我也有老样子拿出来，我走到字儿前看字，不识，不识不行，再看，光看不行，还得想，我在想字，好像是个、好像是个、是个“专”字，一笔到底，是个“专”字。彩主儿问我，我把字告诉她，她问是什么意思？我说，你告诉别人，做事要专心、专一。彩主儿听完我说，不肯走，仍站在桌子旁，看样子她还想写。我问她是不是还想写？她说，一张纸上光写一个“专”字，显得太冷落了，我再去纸上写一个“专”字。“没这么写法的，彩主儿，在同一张纸上写两个不相干的‘专’字……”“怎么不相干？都是一样的字，怎么不相干？这两字放在一块儿，就像算旦、算芭两姐妹，写。”彩主儿果真就在同一张宣纸上写了两个“专”字。我不禁觉得好笑。这时候我忽然想到了老过的事儿，于是对彩主儿说：“将来饭店里艺术品摆放得多了，要派人去看守，不然会造成失窃。算芭说，让日本人派兵来店里看护你我写下的字条。”彩主儿听罢，脸色已经不对，说：“这个死丫头，怎么会想到了日本人？”“可能是受了老过的影响，老过究竟是算芭的亲生父亲。”彩主儿声音大了起来：“亲生父亲也不行，也是狗汉奸，想到要用日本兵了，这不是汉奸行为，是什么？”“算芭想事情不会这么复杂。”“她是想不到，但老过那个畜生不会抽空教她？不对，不对，”彩主儿说着“不对”，眼睛直打转，“不对，大先生，不对呵，老过那个狗杂种、穷要饭的，被我叫人关了起来，他想教算芭，也没机会，会不会那个死丫头也是个做汉奸的料，没人教，自己就会去做汉奸了？”“不会的，算芭是小孩，不会去做汉奸的。”“不是这样，那么就是老过教的。死丫头难道自己去院子里看老过了？或者是老过从院子里逃出来与死丫头会过面了？要是那样的话……”“怎样？”“老过逃出来，把老过打个半死，死丫头去见老过，也要狠狠教训她，这个丫头，胆子是不是越来越大了？”我乐在心里，不管算芭怎样向彩主儿提出要求，老过都不能够出了牢房，汉奸不出牢房，吉府就有希望。
事情真的就变成这样了，几天后，我听府里小厮说，算芭被彩主儿打了几个耳光，听说牙齿被打出了血。这事儿听得我心里欢喜得直发颤，走，去饭店看看。
到了烟畴楼，见算芭把自己紧锁在后面房间里。我敲门，没声音，再敲几下，算芭在门里像狮虎一样吼叫，最后一个字是：滚。我叫算芭，算芭听出了是我……而我则听到算芭在房里猛然推开椅子时所发出的声音，听见她急速跑动，前来打开房门时所发出的凌乱的脚步声音。算芭开门，我走进屋子。屋里几张椅子全不在正常位置上，全乱了。抬头，见墙上仍是空白，一件东西都没挂……不是已经写了几幅字条，墙上却没挂这些书法作品，为什么？我问算芭，为什么是这样？算芭脸上红红紫紫的，但也说不上是遭了彩主儿耳光拍打后引起的，她慢慢说，还没裱好，店里没差人送来。又说，送来了，也没心情去挂这些东西。这事儿是在我出诡计的当天发生的呢，还是在几天以后发生的？什么事？就是我来烟畴楼看……算芭挨了彩主儿耳光一事。这事正在进行中。我把乱摆放的椅子都按应该摆放的位置重新放好，脑子中还在想，这事一定正在进行之中。可以断定，叙述每件事情发生的时间，和叙述本身所占用的时间，两者其实都是不重要的，一来一回，都像天上的飞鸟，早已飞离了那个本来的“巢”。我算了算，是隔了几天，听到算芭挨了耳光，到几幅字被写成，送去装裱，这些事都不在同一日发生，已经隔了几天。我想这事一定是隔了几天了，于是我把算芭拉到椅子上，按着她肩头，让她坐下来。嘴干。这时不光我要弄杯茶来喝，算芭也应喝上几口热茶。茶泡了两杯，放于桌上。我对算芭说，你娘脾气就是这样。“我娘脾气坏，没说几句话，上来就骂我，顶了她几句，就请我吃耳光。”算芭也够坚强，说着这事，眼泪不掉，声音不变。我说，以后别去向你娘提你亲爸的事情了，你亲爸什么时候出来，你娘心里自有谱。“我娘对我说了，叫我绝了救亲爸的念头，以后再提这事，她要把我也关起来。”“关你？这不会吧？这是吓唬你的，你现在已经在开饭店，已经在为吉府做事情赚钱，这点比算旦强，你娘要靠你和算旦养老呢，关你？不会的。”“姐的心思全在学习上，这是受大爸的影响，姐将来会成为女文人的。大爸，我过几日去跟我娘说……”“你不能去说你亲爸的事儿。”“我是去说学书法的事，不说亲爸的事。大爸，你看我是跟我娘学草书好呢，还是跟大爸学好呢？”“都好，两人都学，算芭若是学成了你娘的草书，又能写出我手上的几笔字，到时候看吧，我们的算芭就是个女才子，书法家。”算芭听了，笑笑。她虽然在笑，但屋内气氛仍很沉闷，彩主儿的威严此时仍像几大块乌云，从四面八方挤过来，笼罩着这间屋子。“我一定要学成书法，不然将来算旦的学问上去了，而我一样都不懂，我在府里还会有地位吗？大爸，我觉着我娘的草书其实比较容易掌握，几下子乱挥，墨汁在纸上干干湿湿爬过，管它像不像字，管它有人识没人识，只要把墨迹挥出来就成。”“这可不对，这可是草书呵，来自唐代草圣张旭。”“什么张旭？”算芭问了这问题，她此时的眼光显得十分天真可爱，要是背上没有隆起的肉包的话，借着此时算芭的眼光 ，她便是李唐城里最迷人的姑娘了，我由此想到了算旦，我女儿算旦也一样，在背上长着的**肉包彻底毁了她的美貌。“张旭写的狂草，天下第一。”“是他自己创造的？”眼光仍然天真美丽，是张旭创造了狂草？“张旭也向前人学了点什么，可能是这样，然后在此基础上，逐步形成了狂草风格。”“我学大爸和我娘的书法，将来我也要创造出一种全新的书法。”算芭正说着，门外有小厮叫门，他什么事儿也不说，只喊：“二小姐，二小姐。”算芭朝门口怒吼一声：滚。算芭说“滚”一句话时，整个人的表情都变了，跟刚才与我谈论书法时的表情没半点相似之处。小厮走了。算芭的心情恢复过来，她说：“我若是创造出了新的书法，我也要为自己的书法起个好名儿。”“以前也有人把自己写下的东西叫草书，但后来张旭写出的东西更草，草到发狂的程度，所以被叫成狂草。你将来真成事了，想起名，也得依据你书法的特点来起名。”“也不一定，”算芭说，“可以叫‘芭体’，不管形成何种风格，都可以叫它为‘芭体’。”“芭蕉体，像芭蕉一样的形体。”“大爸开玩笑了，是算芭的芭。”门外又来了一个小厮敲门，而且声音比刚才急。算芭谈书法正在兴头上，对小厮自然凶，她跑去把门打开，朝小厮头上拍了一下，骂道，你没长眼吗？我正与大先生在谈事儿，你三番五次来捣乱，我看你是缺心眼，欠骂怎么的？还亏你跟我来街上开饭店呢。她想和刚才一样，朝小厮说“滚”，但没这样做，“什么事儿？”“小姐，从外面肉店拿来了牛肉，但大师傅不收，大师傅说牛肉坏了，不收。”“不收就不收了，还要来问我？”“可肉店老板正同大师傅在厨房里争吵，吵得很凶。”“反了他了，我的烟畴楼不收坏了的牛肉，肉店老板还能硬卖给我们不成？走，去看看。”