几天后，老过喝得醉醺醺回到府里，进府后，倒头便睡，睡的地方仍是老过以前没被关起来时所住的那座院子。早上醒来，老过脑子清醒了，想自己自从出了事儿以后，昨晚是第一次一个人回吉府来睡觉，现在得赶紧去红墙院子，给彩主儿道早安去。老过随便洗刷了一下，就到彩主儿那儿去了。彩主儿刚起床，见老过来了，也不搭理他。老过向彩主儿道过早安，就在大厅一侧的椅子上坐下。彩主儿不理老过，她见老过戴着一副墨镜，心里又来了气，瞧这狗东西，屋子里哪来的强光，没光，也要往狗脸上套两片乌黑的玻璃，跟城里日本人养着的那批特务有什么两样？黄斤没等彩主儿吩咐，自说自话给老过端来了一杯热茶，彩主儿恨得直向她瞪眼。彩主儿再看老过，见他正端坐在椅子上，脸上没有任何表情，而且还看不出他的眼珠子在朝哪儿看，墨镜上的黑玻璃全把眼珠子遮住了，所以这时看老过，彩主儿觉得他真像是一条阴险毒辣的蛇。老过喝了一口茶，对彩主儿说，彩主儿，昨晚吃了太多的酒，到屋子里就睡着了，今儿一早起来，就觉得不对，所以早早来向彩主儿道个安。彩主儿“嗯”了一声，不说下去了。老过讨了个没趣，没办法，再低头喝茶。没办法是没办法，但在心里，老过却在骂，娘的?起来，这个臭娘们，以前对我，就像对一条狗，今后得好好想想了，实在不行，娘的?起来，就寻个法子，杀了她。彩主儿也在心里骂老过，娘的?起来，狗汉奸，穷要饭的，现在敢神气活现在这儿跟我面对面坐着了，这个畜生。老过没法子，只得自找乐趣，他朝屋子里四面看，却发现了那幅对联，上联：“狗屁汉奸”，下联：“无耻?人”，横批：“真臭”。老过不识上面的字儿，看了半天，终于认出了“?人”两个字儿。老过想，这个“?人”是骂人的粗话，自己有时也骂别人是“?人”，彩主儿的草书在李唐城里闻名，不想她把骂人的粗话写进了草书条幅中。老过起身告别彩主儿。
出了吉府，老过直奔情报站，走进情报站院子，看了一眼挂在正厅大梁上的匾，“步云瀑”，嘿，瞧这三个字儿，有多好。正好老特工出来，老特工见到老过，拖了老过就走。在路上，老过问老特工，彩主儿的草书写得怎么样？好，老特工说。老过问，能不能把骂人的粗话写在草书条幅中？不可能，老特工说。老过问，“?人”算不算粗话？算呵，老特工说，“?”是说男人的小**，这不是骂人，是什么？
到晚上，吃过晚饭，老过拖了老特工去吉府过夜。
明早起床，老过带老特工去给彩主儿道平安。
在大厅里，老过把对联中的“?人”指给老特工看。老特工也不太认识条幅中的其它字儿，但这“?人”两字是认识的，老特工不看则已，一看，吃惊不小，他想，像彩主儿名气这么大的书法家，也把骂人的粗话写进条幅中，这是怎么回事儿？
几天后，老特工把这事告诉给站长听。站长朝老特工发起了火，他骂道，你也是老同志了，怎么这样说话？你是不是看不惯毅司令“步云瀑”那三个字儿，借题发挥，找一些事儿出来，转弯抹角来骂我们毅司令那三个字儿？这是什么性质的问题？老特工被站长骂得双腿发软，半天说不出话来，最后他说，我没说毅司令那三个字中有粗话，我是说在吉府里的书法作品中写有“?人”这句粗话。站长怒拍桌子，吼道，还想狡辩？吉府里的事，我不管，我看你今天几次三番在院子里看“步云瀑”那块匾，现在又说有人利用书法骂粗话，你这就是暗示在毅司令的那三个字中藏着骂人的意思，老特工同志，你要作深刻检查的，看你检查的态度，态度不好，完全可以把你说的话定性为反党言论。老特工这下子真被站长吓着了。快写检查去，站长说，要深刻。老特工只得连夜写检查。
老特工正在写检查的时候，老过从外面回来，当时已是半夜一、两点钟，老过手里捧着酒瓶，对老特工说，这瓶酒明晚喝，喝了酒，我和你再去吉府过夜，那儿条件好。老特工大叫道，滚，你这个酒鬼，还说跟你去吉府过夜呢，都是被你害的。老过不懂，一点不懂，他放下酒瓶，睡觉去了。
一星期以后，情报站开会，帮助老特工纠正思想错误。大家都发言，对老特工的言论进行批评，最后由老特工自己读检查、谈体会，由站长作总结性发言。
这事儿本该结束了，不想在那天中午吃饭的时候，老过特地走到站长吃饭的桌子边，坐下，跟站长同桌吃饭，在吃饭过程中，站长问了老过一些吉府的情况，老过一一作答，后来轮到老过说了……他把碗里最后一口汤喝到肚子里，但部份汤汁又从喉咙里回流出来，弄得口腔中尽是汤汁和汤的味道……老过说，站长，现在老特工知道了我在吉府里的生活条件有多好，整个院子就我一个人住着，还弄了两个丫环来服侍，站长，你是不知道，你没去我们吉府看过，吉府可大了，在吉府，整套整套的院子有许多座，我住的那套院子还不是最好最大的，我带老特工去吉府过夜，我们两人睡在一张大红木床上，舒服哪，站长，你是没看到，老特工同志躺在床上，四脚朝天，舒服哪，老特工同志就这样说，舒服哪，老过说着，还学老特工四脚朝天的样子。我可没有这个福气，站长说，你是从吉府里出来的，自然不必说，他老特工哪里享受过此等富贵生活？从来没有过。老过说，就是呀，老特工是太高兴了，整整一个晚上没歇过。站长问，他不睡觉，能干吗？干吗？老过说，老特工不停地往我身上爬，不停地爬，爬。站长问，他爬，爬什么？老过嗓门大起来，说，站长，你真是不懂，老特工把我当女人用，他一个晚上弄了我好几次，到最后弄不动了，可他还要爬上来弄。站长听到这儿，真如有五个大雷在头顶上轰响，在屋子里吃饭的人几乎都听见了老过说的话，大家都开始议论了，站长看着屋子里那些边吃、边议论老特工之事的人，眼光出现了左右摇摆的奇异现象，但站长马上认定，不是自己眼睛在晃动，而是屋子里这些人在晃动，是老过说了老特工的那些丑事，使屋子里这些人像是被通了电流，取得了动力，纷纷在这间食堂里摇晃起身体来了。站长要让自己摆脱眼前的困境，他奋力挣扎，像挣脱一条锁链那样，用全身力气，从坐着的板凳上站起来，从人群中钻出来，站长跑到屋子外面，静了一会儿，刚才的幻觉才慢慢消失，脑中思维逐渐清晰起来，他在心里骂，这狗日的，居然胆敢与吉府里的二先生有此类不正当的关系，丑事哪，老过仅仅是一个党外人士，是外围人员，你这个老特工，狗日的流氓坯子，把组织的对外形象都弄臭了，丑事一直做到了吉府里去，老过那张嘴……对，先要封了老过的嘴。站长回身，冲进食堂，他找秘书，说，立即通知下去，开会，还有，把老特工扣起来。
事儿被布置停当，站长把老过拉到僻静处，站长对老过说，你来情报站也有些日子了，为抗日做了一些事，受到过嘉奖，虽说你是外围人员，但也同组织有关系，所以你要主动维护组织形象，不能把你和老特工之间的丑事说出去。什么丑事？老过不明白，问。还“什么丑事”呢，就是你刚才在饭桌上跟我说的那件事，站长说。哪件事呵？老过不明白。就是把你当女人用的那件事。这呀，老过笑了起来，说，这算什么丑事？这是我和老特工两人之间的事，跟组织没关系的。站长说，那你干吗讲给我听？你不说就行了，你对外面这么一说，我们就要外理老特工。又没人听见，站长，老过说，站长，我就跟你一个人说的。哪里呵，站长退后一步，身体碰在墙上，说，整个食堂里的人……在食堂里吃饭的所有人都听见了，还以为是跟我一个人说呢，现在要捂，也没法捂了。老过不懂，他想，情报站里的人怎么都是这样？
晚上开会，站长在上面，他把老特工的丑行在全体情报站工作人员面前公布，他说，同志们，这叫什么？这叫公布于众，这叫公布于众哪，同志们，老特工有此劣迹，是我们站里其他同志想都不敢想，想都想不到的，天底下居然有这种事儿，同志们，以前读《红楼梦》，知道书里薛宝钗的哥哥薛蟠，知道此恶徒有此劣迹，后来遭了打，被一个叫柳湘莲的戏子打了，他是个美貌男子，这个男戏子把薛蟠恶徒骗到一个僻静处，然后赤手空拳把他打了一顿，薛蟠受了打，醒悟了，后来变好了，薛蟠与柳湘莲也真成了好朋友，是正常的朋友，同志们，我已把老特工关了禁闭，我们能不能学《红楼梦》里柳湘莲的样，拥入禁闭室，将老特工揍一顿，让他变好，能不能？能不能？不能，我说同志们，不能，我们都是同志关系，不是像柳湘莲那样走江湖的戏子，我们不能跑进禁闭室把老特工揍一顿，我们进禁闭室，只是去看老特工，去教育他，帮助他，同志们，你们看老特工所做的这件事儿，叫什么事儿呵？坐在底下的人交头接耳相互议论，议论的声音一开始较轻，后来越来越响，越来越嘈杂。站长说，大家可以议论，也可以走上来发表自己的看法。底下有人喊，站长，这叫什么事儿？站长未及回答，那人又说，男人和男人。站长心里清楚，这叫“同性恋”，可他没说。晚上的会开到深夜十二点才算结束，最后站长宣布处理结果，老特工关禁闭半个月，并撤销其烟铺老板一职，烟铺暂时由过下田同志来管，等半月以后，再由老特工代理烟铺老板一职，但只是代理。站长说，先这样处理，我把处理意见上报给山里，山里若没有别的处理意见，就按这个方案办。
散会了，别人没有想法，包括站长也是这样，大家到房里倒头便入睡。只有老过不能入睡，房里只有自己一人，老特工被关在禁闭室里，老过感到很冷清，老过真是不懂，情报站里的人怎么都是这个样子？老过怪自己嘴快，对人乱讲话，结果害了老特工。