洪小桃这段害得厉害，老想吃酸的。呼秋冬接了她几次电话让给买些水果回去。他把乡里事情交待给胡来就出了乡政府大门。
西边十字路口，便是以前“雄鹰展翅”的雕塑。他曾给胡来交待过，这次重修不要走老路，要找一名设计师，设计一尊“鲲鹏展翅”的雕塑，立意要新，气魄要大。现在施工人员正在施工，他心里一阵快慰。他开车来到跟前，见底座已经垒好就没停留便拐到了去县城的路上。
路边是公共汽车停车点，呼秋冬看见两个女人在等车。一个是乡里农技站职工，四十多岁长得很一般，平时还有腰疼颈椎病，呼秋冬没怎么理过她。另一个是乡团委书记叶小竹，叶小竹和那职工相比当然是天上地下了。尽管叶小竹平时不怎么给他汇报工作，但年轻人思想单纯，利用领导的优势还是能让她听话的。他看见了叶小竹停车了。他让叶小竹上车。都是去县城还有另一个职工在一块，叶小竹就上了车。
呼秋冬开始让她座前位，叶小竹说，那是领导位俺坐后边就行了。俩女人坐到后位，这是她们第一次坐领导的车，更是第一次坐老一的车。
不知为什么，呼秋冬把车开得很慢。路上他说，小竹这几年进步很快，一个女孩家经常干男同志的活难能可贵。还说，上一次，小竹在村里受辱他不在家，他要在家肯定不会让小竹去，那是肖春夏他们安排的，结果使小竹遭了大耻辱。并问，听说还把你衣服撕开了？
叶小竹脸一红，心里就乱跳起来，她不知如何回答老一。 只听呼秋冬说，下一步要把叶小竹作为重点培养对象。政治上进步了，找个对象条件也都提高了。
呼秋冬说着，叶小竹只是机械地应着，她听着老一说那话，总是觉得不顺耳。
那女职工知道老一不热乎她，今天不是傍住叶小竹光凭自己这副模样哪能趁上老一的车，于是便紧闭嘴唇不吭声。
车到县城天已擦黑了。
他说：两位女士辛苦了，今晚我请客。
两位女士说：谢谢书记盛情，俺要去办事。
他说：今晚您住哪儿？
女士说：俺自己找地方。
他说：俺家闲着呢。
女士说：拜拜。
呼秋冬陡感不快，心里却说：哼，有羊不愁赶山上。
呼秋冬回到了他的新家，他和洪小桃住的家，他们取名叫开心屋。
洪小桃的脸伤已经痊愈早已出院。
她见呼秋冬提的蜜桃酸果，就像发了鸦片瘾一样伸手夺过哺喳哺喳咀嚼起来。
呼秋冬看她像羊吃楝子，猪嚼桔杆样便说：害的不轻啊。她没理他，她要吃个够。他看着她吃，一会儿她便吃够了。
她偎坐在他身边。
她说：女人害，男人爱，你爱我不爱我。
他说：女人害，男人赖，我要赖到别人被窝里，你吃醋不吃醋？
她用双手捶他：你赖我打，我打，我就是打。
完了，她又缠住他，非让摸她的小腹：这是咱宝宝住的宫殿，你摸摸大了不是？
他随便应付了一下。他感觉这开心屋并不开心。小屋里的空气有些郁闷，这不是他真正意义上的家，在这儿好像失去了些什么。他轻轻地拔开窗户，那像小偷般带过的丝丝凉风透了过来，那像贼眼般的丝丝星光也透了过来。这就是束缚和宽松，限制和自由的区别吗？这想法在他脑中一闪就过了。他在想，那些小偷为啥屡教不改？因为他有他的目标、他的，偷对他们来说具有极强的吸引力，他们是为满足而偷，自己为啥就不可以呢，只是他们是偷物，我是偷情罢了。
这一会儿，他不再感觉着郁闷了，他无意中请了两下嗓子。洪小桃知道这是在给她发信号，她说：往后干这事可得慢点来，刚坐胎的瓜儿易掉。
这一次他真的耐住了性子，一切都是在慢中进行的。慢起步、慢镜头、慢动作，慢得像时针走动，慢得像老婆纫针，慢得像慢车比赛，这是一段慢长的航程，使它性急的呼秋冬难以忍受。最后终于像巨轮跨越太平洋一样慢慢靠岸了。
呼秋冬对这次的感受程度暗暗打分，只打十五分。
急促的手机铃声响了，这铃声对一个慢速运转的空间来说就像一声炸雷。
呼秋冬接着电话，是尤县长打来的。他的神情慢慢迟缓下来，足足接了十分钟。
洪小桃问，啥事？
他说，从美国回来一个大博士。