翌日清晨，山涧清泉丁冬，鸟儿啼鸣。
庄言澈脸色苍白地从营帐中走出来，他闭着眸子，感受着清风扶面后的清新。
感觉真是自由，而他，已经有多少年不曾感受过这自由的滋味了？
从进宫的那日开始，他便被紧紧禁锢在那个波涛暗涌的皇宫，被迫与人明争暗斗，争名夺利。
是真的不想过这种日夜提防的日子呵。
可是，他却已经越陷越深了。
朝阳从最东方升起，将最明媚的光芒普及大地。
狩猎队伍重新整顿，在老皇帝的带领下浩浩荡荡回朝，这一次的百花狩猎节也宣告落幕。
而这一次的狩猎，无疑是沉重的。
皇驹暴走，至使陛下受惊，欧阳将军落马昏迷。而丞相也遭受野兽攻击，多处受伤。甚至连九皇子身边的书童也因中箭，还在治疗中……
一切，似乎都在昭示着，即将有一场血雨腥风，刮向大黍王朝。
回到皇城后，九皇子带着受伤的书童回到自己的寝宫，欧阳奕被抬回府邸修养，而正打算回丞相府的庄言澈却被老皇帝拉到御书房，促膝长谈。
御书房笼罩在一层诡异凝重的气氛中。安昂挥退了宫女太监，与庄言澈对坐在皇榻上。眼下案几上的茶盏，正冒着袅袅雾气。
须臾，似乎是为了缓解这种凝重，安昂低咳了声，抚着自己的白须道：“丞相的脸色有些苍白，身上的伤都有好生治疗吗？”
“承蒙陛下关心，已经治疗了。”庄言澈恭敬地答道。
“嗯……咳、咳……”安昂皱着眉，咳嗽两声，低垂的白眉间满满都是疲倦之色，这个已经是知命之年的老者，竟然在一夜之间，又像苍老了十岁。
看着眼前这位摇摇欲坠的一代帝王，庄言澈不免担忧地道：“陛下，您可得保重龙体。”
“咳，哎，这是老毛病了。”安昂摇了摇头，又神态复杂地看着庄言澈，欲言又止道，“丞相……你可知道，今日朕为何要你到御书房来？”
庄言澈顿了顿，轻声道：“陛下可是为了昨日皇驹暴走一事？”
“嗯，答对了一半，并不光是为了昨日之事。”安昂长叹一声，面容严肃道，“丞相是朕的心腹，朕想，在这朝中，朕能信任的也只有丞相了。”
庄言澈默然，等待安昂的下文。
安昂却没有再说话，只是伸出镐枯的手掌，从袖口中取出一物，将其轻轻而慎重地定在身前的案几上。
定眼一看，那竟然是一株开得正茂的花。
“沉兰？”庄言澈看了眼那花朵，有些不明白皇帝的用意。
沉兰，这在大黍是人人都知道，但很罕见的一种花。据说这种花生长在大黍的南端的几个小郡里，每年三月开花，花期长达八个月。
“这沉兰，也是我大黍的国花啊。”安昂把玩着沉兰，徐徐道，“但凡是稍懂医术的人都应该知道吧，沉兰若单独作为一味药引，那便是上好的滋补药。但，若是和着首乌或虫草等一并入药，那便是毒性轻微，不易让人察觉的一味毒药。”
庄言澈并不是医生，但是跟着高誉久了，自然而然就知道些医药方面的学问。所以这沉兰入药的知识，他到是略有耳闻。
庄言澈依旧还是正襟危坐着，可是当他听到皇帝爷说到‘首乌’二字时，心下猛然一惊，脸色刷地变得铁青，不安与恐惧渐渐袭上心头。
这让他想到，数日前，在尚药局遇见安炎的时候，他手里正在称量的正是首乌！
“朕近些年来，身体每况愈下，药水一副副地食用，却仍然不见好转。这让朕不禁生疑，于是便派人下去查了，果然有人在朕的药里动了手脚，有人企图用沉兰不易让人察觉的轻微毒性，至朕于死地。”安昂注意着庄言澈的脸色，又道，“丞相似乎也察觉到了吧？炎儿这孩子，挺迷恋专研草药的。”
白袖中的手指一寸寸攥紧，庄言澈的花瓣似的嘴唇，此刻褪尽了颜色，在轻微颤抖。
“太傅，如果有朝一日，炎做了一件让你生恶痛绝的事，你打算怎么办？”
那日在药室里，安炎所说的话还在耳边回响。
竖子！原来那日他口中所说的生恶痛绝的事，指的就是欲图弑父篡位？！
可是接下来，安昂所说的话，却令庄言澈怔了片刻，发觉到事有蹊跷。
“不光如此，丞相知道这沉兰生长在何地吗？”安昂一字一句道，“沉兰郡，我大黍最南端的一座城池，因多产沉兰而得名。而且……同时也是炎儿的生母，朕那先世的张妃的故乡。”
庄言澈蹙紧了眉，心里倒平稳了不少，他道：“陛下……您难道不觉得，这事有蹊跷吗？”
当太多的证据指向同一个人时，就不得不使人生疑了。
问言，安昂一愣，竟仰头大笑起来，赞道：“哈哈，丞相果真是机智啊，不枉费朕曾经千里迢迢地请您出山。”语毕，安昂收敛了笑意，正色道，“没错，有太多的证据都指向了炎儿，这反倒让朕起疑了。炎儿是个聪明的孩子，如果他真想至朕于死地，就不应该会让人知道他在药草方面颇有心得，也不会笨到用自己母后家乡生产的东西作为药引下毒，来使人生疑。况且……朕中这毒，已经有十几年了，那时候丞相您都还未来到大黍，更何况那时候的炎儿仅仅也只是个几岁的孩童，朕不相信，一个那么小的孩子，懂得用沉兰下毒。”
“听陛下这么说，那陛下可有找到真正的下毒者？”说着，庄言澈突然想起一事，急忙担忧地问道，“陛下您说已经中毒了十几年？那么……您的龙体……”
“呵……食用了十几年，哪怕是再轻微的毒药，经过这么多年的积累，也是早已经药性入骨了。”安昂苦笑着摇摇头，叹道，“唉，朕恐怕也命不久矣。”
“……”
“可是，即便如此，朕也得揪出那个想要嫁祸炎儿，毁我大黍基业的人！”如是说着，安昂却溢出了阵阵使人心悸的咳嗽，须臾，又道，“只是，关于谁才是真正的下毒者，朕始终没有调查到。”
“起初，朕怀疑是朕身边的心腹，欧阳奕所为。他时刻跟随在朕身旁，如果为了谋权篡位，是最有可能在朕的汤药里下毒的人。可是昨日他却为了保护朕，险些丧命。这样又似乎证明了他的清白。如果不是他，那么便有可能是太医属的人，也就是说……那个老太医高誉的嫌疑最大。”
闻言，庄言澈忆起前后种种，沉思片刻，道：“高太医？可是，他只是名官衔很小的臣子。要真是他毒害了您，凭他在朝中的地位，也无法登基为帝。于情于理，臣认为他也没有动机才对。”
“是啊，光凭他一人怎么可能办到？”安昂冷笑一声，道，“可是，若是为某个有地位能登基的人卖命，就说不定了。”
庄言澈眼眸一缩，道：“陛下指的是……另外两名皇子殿下……亦或者，是微臣？”
闻言，安昂一愣，片刻便哈哈大笑起来：“哈哈，丞相你想到那里去了？朕既然说了你是朕的心腹，又将这些秘密告诉与你，就自然是信任你了。不过至于那两个不争气的逆子，朕倒是真的有些怀疑。”
说着，安昂衰老的瞳孔半咪，阴沉道：“所以，为了证实朕的想法，昨日出游，朕故意在安排队伍时，将炎儿安排在他俩前面，打算激起那真正下毒者的妒忌心。果不其然，朕的马驹暴走了，要不是朕事先有准备，只怕已经命丧黄泉了。真想不到，那个下毒的逆子竟然阴毒到要害他的父王！”
“……”庄言澈抬眸看着眼前满脸憎恨的老者，再一次意识到，在这皇城，是没有任何亲情存在的。
且不论欲害陛下的是谁，就陛下而言，他又可做到一个父亲对自己孩子应该给予的信任？即便真的是某个皇子下的毒，在这种环境下生存，也莫怪乎皇子们有这种举动了。
在名利都能双收的政权，人情又能算得了什么呢？
安昂即便年迈，也是个精明的皇帝。似乎发觉到庄言澈此刻正在想什么，他幽幽道：“丞相你还年轻，有许多事，是现在的你无法了解的。也许再过个几十年，你会明白的。”
说罢，他长叹一声，有些艰难地撑起身体，步下榻，覆手而立，道：“关于这件事，朕已经秘密派人下去调查了，希望丞相也能守口如瓶。朕……是不会放过企图夺我皇权的人的。”
本书由潇湘书院首发，请勿转载！
,</font>