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“啊——！”庄有德一声凄厉的惨呼，他的身体已经被尖刺洞穿，无数的尖刺把他扎成了网兜。
篱笆上的枝条迅猛的生长，叶子长出来，长大，裹住庄有德，完全覆盖。
再睁眼，庄有德又回到了起点。
刻骨铭心的疼痛仿佛已经消失了，但神经的记忆里却难以抹去那疼痛的感觉。庄有德低头在身上看，两只手在自己身上来回的摸索，没有伤口，衣服也没有一点儿破损。
“是幻觉。”庄有德对自己说，“不用怕，都是幻觉。这是考验，只要毅力够坚强就一定可以走下去，只要不被幻觉欺骗就没有事儿了。”庄有德相信自己已经发现了这里的秘密，他突然充满了信心，他没有再急急忙忙的奔跑，也没有小心翼翼的往下试探，他扶着墙壁，闭上眼睛，一步一步的往下走。不去看，任何幻像都不去看。手摸着坚硬粗糙的石壁，脚有规律的往下迈进，一步——落脚坚实，又一步，还是踩在坚硬的梯步上。庄有德心中大喜，他的理论得到了实践的肯定，实践是检验真理的唯一标准，庄有德继续摸着石头前进，一步一步的都踩在了坚实的踏步上，他确信自己的理论是颠扑不破的真理。
再往前去，似乎走起来越来越顺畅了，可是石壁似乎越来越热，他开始冒汗，再走一段儿石壁已经烫手了，可脚下依然是无穷无尽的阶梯，似乎没完没了没有尽头。庄有德鼓起勇气继续向前，他对自己说：“一定要坚持，这样走是正确的，没有幻像可以迷惑我了，坚持下去就是胜利。”
又走了三步，越来越火热了，庄有德感觉到火焰的气息已经迫在眉睫，他感觉自己的头发就要被点燃，他感觉自己的身体就要融化了。呼吸已经变得很困难了，庄有德艰难的迈步，他只能有指甲接触石壁，太烫了，手掌挨上去立刻就会起水泡。
不能再前进了，庄有德感觉自己已经置身在火焰之中了，火越来越猛，他感觉到现在他身体冒出来的已经不是汗而是油了，人油。忽的一下，他自己的身体也燃烧起来，火势凶猛不可阻挡。真切的火热与疼痛将庄有德的真理死了个粉碎，他尖声叫喊起来，眼睛也随即睁开，他看到的是一片血红，眼皮已经融化，已经燃烧了起来。他的心中再一次的被恐惧与颤栗满满的充填，信心消失得无影无踪，对经过实践检验的真理恨得要死，完全不顾那是他自己树立起来的事实，好像是谁害他一样。
燃烧还在继续，痛苦越来越剧烈。
庄有德感觉到自己身上的脂肪都被炼成了油，他只听说过动物内脏能提炼地沟油，没想到自己也行，更没想到自己这份儿地沟油居然不是上餐桌的，而是成了燃料了。地沟油能当燃料吗？这似乎是个问题，不过疼痛让他没心思思考这个问题。庄有德觉得自己应当是要被烧死了，他不再坚信这是一次考验，他害怕，非常非常的害怕，他怕极了。而就在这个时候，他突然被包裹了起来，他欣喜的感觉到了叶子的温馨。
睁开眼，庄有德又看见了熟悉的场景，他知道他又回到了起点，只是这一次他对于送他回来的枝叶不再怨恨，相反有那么一丝的感激，他不再畏惧扶手，那是可以救命的。
庄有德检查了一下自己，手上没有水泡，身上的脂肪也没有被炼化，衣服上丝毫没有火烧的痕迹。庄有德不肯定究竟是不是幻觉，但他绝对肯定这是考验。他没有回头，没有看退出的方向，他不需要退路，他扶着扶手坚定的迈步向下走去。
考验么，好吧，那就考验吧。
庄有德没有闭眼，他看着前方，目光坚定，对脚下异变视而不见，紧紧地把住扶手，向下踩去。第一阶梯的踏步如泥鳅一样的光滑并且跟泥鳅一样的扭动着。庄有德的脚尖一点，手上接力，另一只脚踩向了第二阶梯……这期间庄有德依然被多次送回到起点来，他陷入过沙漠、他掉进过蚁穴、他被怪兽吞噬过……他经历过各种各样的绝望经历过各式各样的死难，有的阶梯他一次就过了，有的他失败一次后就顺利通过了，有的经历了两次三次甚至几十次的反复才通过。最多的一次是迷宫一样的花园，花有毒，他连迷路带中毒一共走了六十八次才通过。
不断地考验让庄有德越发的坚定，也让他明白不同的阶梯有不同的走法，让他学会了根据情况变化来调整自己以适应环境，好顺利的过关，让他明白为了过关该付出一定要舍得付出。让他明白了没有什么关卡是过不去的，只要找对了方法什么都能攻克。
当庄有德迈过最后一级台阶他豁然开朗，他回过头去，眼中分明的看到这条炼心之路，这条路磨练的就是心，心要坚定才能走出来。
“有德。”庄纯孝高兴的说，“好孩子，祝贺你，你终于走完了心炼之梯。”
“老祖。”庄有德沉稳有礼的招呼一声，眼睛却并没有移动，盯着旋梯问，“为什么？老祖，你能告诉我么，为什么是从上面下来而不是从下面上去呢？”
庄纯孝脸上闪过震惊，随即是大喜过望的笑容，乐呵呵的说：“你能问出这样的问题真是太让我高兴了，庄家子弟能走上台阶的几乎都能走下来，退出的不是没有却也不多见，也就是说走下来其实并不是那么困难，接近九成的都能走下来。但能问出这个问题的却极少，不到一成。不过我却不能告诉你答案，你要自己去想。”
庄有德皱起了眉头。
“不要着急，”庄纯孝拉着庄有德一边儿走一边儿说，“这个问题留给你慢慢想，别急着给自己一个答案，也许三年五载，也许十年八年，也许几十上百年之后你会彻底想通的。现在咱们去办另一件事儿，了了你的愿。”
庄有德沉默的点了点头跟着老祖走出楼梯间，然后左弯右拐走了很久才来到一个游戏厅一样的场所。庄纯孝让庄有德坐到一个宽大的椅子上，给他戴上一个带连线的头盔。如果吕清广看到能认出来，在边城这东西他见过，而且很羡慕，非常的羡慕。这是一套下载系统，能将语言、知识、记忆、技能等直接下载到脑子里。
庄纯孝给庄有德下载了一套通用语言包，一个鉴定知识包。语言不消说了，这是必要的，到了位面世界外大量的语种间交流靠学习根本不现实，那得学到猴年马月去呀!鉴定知识包是答应了要给庄有德的，里面包括了阁子里的各种材料和天材地宝，知识是齐全的，欠缺的只是感性认识了，这是短期内无法提升的，只能在摸索中慢慢积淀了。那些庄家的后人们都已经有了这样的知识包可还是要在阁子里学习就是这个原因。知道是一码事儿，能熟练掌握就是另一码事儿了，能在不经意之间就认得准那就更困难了。不过这对于庄有德来说不是当务之急，他现在并不是要出去试炼，也不是要游学，他目前的主要精力不在这一块儿呢。