菲舍尔的脚步声像猫一样轻柔,无声无息,罗亦安有样学样,刚开始时,他的脚步声虽然很轻,但与菲舍尔相比还有明显差距。可没走上几步,那差距渐渐消失,最终几乎分不出差异。
这全靠罗亦安体内那个具备强大运算能力的电子芯片,在罗亦安仔细观察下,菲舍尔走路的姿势被分解成一个个片断,每个动作所需要运动的肌肉,以及那些肌肉所产生的力学数据,都被送到脑海中处理。经过系统的数据分析,罗亦安立刻发现了菲舍尔走路的秘密,便学菲舍尔一般,迈出的脚步先不踩实,等脚落地后,在转换身体重心。如此,脚步声果然轻了很多。
这种走路方式真累,罗亦安才走几步,差点骂出声来。
跟着菲舍尔前行,越走越感觉到酸腐的气味明显。等走到一扇紧闭的石门跟前,那酸腐味明显的即使妮莎在也能闻得出来。
这是到目前为止,罗亦安等人在环廊上唯一遇到的一扇关闭的石屋。菲舍尔悄无声息的蹲在石门前观察着石屋地面。罗亦安轻轻靠了过去,用眼色无声询问着菲舍尔。对方一指门缝向罗亦安打了个手势。罗亦安伸手触摸门缝。
门缝里传出微不可查的空气流动,如果不是罗亦安在经过丛林逃亡后,对环境的感知能力大大提高。几乎察觉不到这细微地空气变化。
情况严重了,菲舍尔用手语告知罗亦安:“这股酸腐的体味不是一个人留下的,那至少是一群人。”看来,罗亦安原先假设很可能是最接近事实——地球上确实存在一个新物种,存在一个不为人所知的地窟人。
想想看这种猜测也不是毫无依据,地球上,在底壳内确实存在着无数巨大的空洞。这些空洞或者与河相通。或者与海相通,甚至它们本身就是一条地下河。地球生物的生存基础就是水。有水的地方就有生命。在千万年地进化过程中,地面上的生物已进化出数亿种多姿多彩地生命形态。为什么在地下,生命在没有阳光的环境下就不能繁衍,进化,并最终产生了高等智慧生物呢。
地下生命肯定是存在的,人们现在已经在地下万米发现微生物的存在,既然地下有微生物。那么,它们怎么可能不再继续进化?或许,它们的进化只是不为地面上的人所知而已。至于腿测到地底存在类似像人一样高等智慧的生物,或许过于骇人听闻。然而,如果在这个进化过程中,有‘神’地参与,那么,他们就算是再骇人听闻也不足为怪。
菲舍尔通过手势询问着罗亦安的意见。为了确定自己的判断,他从背包内取出一具热相追踪仪,戴在眼睛上,观察着室门前的地面,以期扑捉到生物活动留下的脚印。
看着菲舍尔的举动,罗亦安哑然笑了——他们两个地面人。在黑暗中故作神秘的悄然行事。可是如果真有地窟人存在的话,那么对于习惯了黑暗中地地窟人,两人现在的行为便如掩耳盗铃般可笑。
想到这儿,罗亦安提起脚来,一脚踹在大门上。
门毫无声息得开了,一点没有什么阻碍。使错力的罗亦安一个踉跄,猛然间,前脚踩不到实处,惊慌中罗亦安一把拽住门框,止住了前扑的身体。在头灯的光芒照耀下。呈现在罗亦安面前的是一个无尽地深洞。室内本该是地板的地方,却竟然是一个深渊。整个房间都是深渊的洞口。他的前脚尚悬在空中,幸亏他眼疾手快抓住了门框,否则,他将万劫不复。
不知什么时候,菲舍尔已贴着门框,用枪指着深渊,用一种古怪的语言连声呵斥着。罗亦安曾听史潘森说过类似的语言,那时所谓的‘神语’。它的大多数发音方式可以追述到亚特兰蒂斯时代,大多数单词均已经散佚,留下的单词不足三百个。菲舍尔汉的正是其中地几个词,“别动……我命令……”
惊魂未定地罗亦安顺着菲舍尔的枪口,向深渊望去,就在离门不远地洞壁上,三个白色透明的人形生物正痴痴呆呆的趴在墙上。灯光下,他们白色的皮肤近乎于透明,湿漉漉的,透出一股酸腐的味道。这三个人形生物几乎没穿什么衣物,透过皮肤,隐隐可以看见皮肤下的血管与内脏。但这些内脏与皮肤,在昏暗的灯光下,交错成类似于石纹的模样,在黑暗中是那么不显眼,如果不是菲舍尔仍戴着热相追踪仪,几乎像罗亦安一样,被他们骗了过去。
就在菲舍尔喊话的同时,三个人形生物当中的那个身体缓缓地脱离了墙壁,无声无息的向深渊坠落。随着他的坠落,罗亦安才看清那些人形生物手中没有使用任何工具,他们是怎么攀附在墙上垂直上升的呢?好不蹊跷。
“铛”的一声,菲舍尔开枪了,巨大的枪声在死寂的地下回荡不息,那个坠落的身影,脑门位置立刻滋出一朵水花,不,应该是血花,但这血液中所含红色素极少,像稀释的红墨水。
枪响时,罗亦安本已抬起了手,准备制止菲舍尔的冲动。然而菲舍尔动作也不慢,第一声枪响过后,墙上剩下的两个人形物体也开始摇摇欲坠。巨大的枪声震撼了他们,没等他们最终脱离墙壁,菲舍尔手中的枪接二连三的响了。三个人形生物相继坠下洞壁,许久许久没听到物体落地的声音。
罗亦安颓然的放下了手,喃喃自语说:“结了仇了。”他没能阻止第一枪。也就放弃了阻止第二枪、第三强地努力。
“他们只是陷入了光昏迷,你不该开枪的。”罗亦安嗔怪的看了菲舍尔一眼。
在地底长时间工作,不见阳光的煤矿工人,回到地面时,都会有短暂的失神现象,甚至会失去身体平衡,昏迷过去。这种现象就叫光昏迷。治疗的办法就是,临上地面时在洞口少歇片刻。适应一下阳光再回到地面。
生活在地面上的人类,仅仅在地下工作一段时间,就会产生这样地光昏迷现象,何况在地穴内生活,数万年的进化历程中,压根没有光亮概念地地穴生物?罗亦安酷爱探险,对于洞底探险知识极为丰富。一看到刚才那几个地穴生物的状态。就已经明白,对方正陷入光昏迷中,他们不是不听菲舍尔的话,只是他们的神志已失去控制。
菲舍尔也不是平常人。罗亦安一提“光昏迷”的字眼儿,他已明白过来。不过,他随后的解释却让罗亦安震惊:“他们很可能是一种人类。我认为,他们都是有备而来。你没发现,在他们双眼位置还有点别的东西。一种类似于眼镜地东西。”
罗亦安仔细回放了一下刚才看见的景象,果然如此。
耳机内传来迪克惊慌失措的声音:“罗杰,菲舍尔,干嘛开枪?有什么情况?”耳机的余音中还有妮莎惊慌失措的惊叫,以及邓飞的低声劝解声。
菲舍尔低声回复:“注意,我们遭遇地底不明生物。目前问题已经解决,正在进一步观察,你们全力戒备。”
罗亦安手仍扶在门框上,忽然之间,他的手似乎触摸到什么,那是一种类似于石子一样的八棱形物体。这物体很小,镶嵌在非金非石地墙壁上,在黑暗中,如果不是恰好摸到几乎无法察觉。他心中一闪念,收回了那只悬空的脚。扣起指头敲了敲墙壁。
这墙壁粗一看。像是石灰岩组成,墙壁上原先的雕塑误导了大家。众人也真以为这是一种石灰岩。在罗亦安指头的叩击下,他却发出类似于电木的闷响。
“一种古代水泥?”菲舍尔奇怪的问。
地球上最早地水泥出现在距今七千年的时代,而后,希腊人在距今三千五百年前开始用火山灰煅烧的水泥浇注神庙、盖石头房子、建城堡。史前人类是怎么发现水泥特性的,现在仍是个谜。
见到罗亦安一脸严肃地继续叩击着墙壁,菲舍尔颇不以为然——不过是一种古代水泥嘛,有必要大惊小怪吗?眼看面前的深渊以及突然消失的神秘人形生物,罗亦安毫不理会,反而一门心思叩击墙壁,真是分不清主次。
墙壁很厚,随着罗亦安的叩击,不时发出“嘟嘟嘟”与“咚咚咚”的声响,菲舍尔立刻明白了其中的含义——墙壁是空心的。
顺着“咚咚咚”地声响,罗亦安双手贴着石壁,一寸寸地抚摸起来。
果然,墙壁大多数地方是空心的,每隔一段距离,墙上都镶嵌着那些八棱形地物体,这些物体排列得极有规律,像是沿着几条笔直的平行线,自下而上排成六行。这些物体看不出材质,虽然在灯光下发出细碎的闪亮,仿佛是石头内的石英。但凹凹凸凸的浮雕掩饰住了这些规律以及它们的闪光,如果不是罗亦安碰巧摸到,真把他们忽略过去。
罗亦安越走越远,菲舍尔不敢离开这个地窟的门边,想到地窟生物的“光昏迷”现象,他把头灯拧到了最大亮度……还不够,他想了想,又在地面上放置了几柄手电,自己关闭了头灯,躲入黑暗里,静静地倾听着深渊的动静。
不知过了多久,罗亦安无声无息地走了回来,透过热相追踪仪,菲舍尔奇怪地发现,罗亦安的影相变的极淡,似乎他正在全力收缩毛孔,降低身体热量的发散。
菲舍尔从长老口中听说过罗亦安有自主控制体温的本领,但据说,这种控制方式是以降低运动速度为代价的,如果在这种状态下强行加快运动速度,对身体是种极大的损害,消耗的体能也将成倍增加。所以,非紧要关头不使用。而现在罗亦安一点没放慢速度,用那种最累人的“猫步”快速走回,一见这情形,菲舍尔顿时揪起心来。
“果然,这个环廊还有防护设备,这防护设备遍绕环廊一圈”,罗亦安摊开手,手心中出现几个闪亮的小石子:“我已经发现那种莫名光网是从那里发出的,就是从这样的小石子里。”
菲舍尔接过石子观察,罗亦安继续说:“我刚从墙上扣出几个小石子,又跑回去一趟,到了时光之轴所在的通道口,察看了一下当初发出光网的所在,那些让东西莫名其妙消失的光网,都是从这样的八棱石子中发出的。这些小石子镶嵌在石缝里,不注意看,几乎难以发觉。
我扣出这些小石子,发现它们后面连着的是光纤,类似于激光枪中传送光束的光纤。现在,事情的前后都明白了……”
菲舍尔合拢手,将那几个小石子捏在手中,抬眼看着罗亦安,等对方解释。
“当我们打开时光之轴的通道后,整个地下防护网突然启动,于是,那些在地底生活的生物全部奇异消失,所以我们进入地下飞行试验室,只看到干干净净的场面”,罗亦安解释说。
当初,秘族费了九牛二虎之力,只进入了上面的工作间、或者说是飞碟组装车间,通过现场遗留的资料,秘族确定地下还有一间实验室,可惜秘族前后花费了数年时间,牺牲了数条人命无法打开地下通道口。
大爆炸过后,秘族很多重要的研究资料缺失。幸好,秘族在数千年的运作中,也曾遇到过这样的事件。他们在全球重要的几个遗迹中,用他们手中最先进的设备,制作了部分资料备份,这些资料备份加密以后,伪装成不起眼的史前文物。秘族们期待着,即使有一天他们遭到了覆顶之灾,当后世人的科技水平达到一定阶段后,也可以解读他们的研究成果。
这处地窟之所以成为秘族的资料储存点,是因为打开地窟需要巨大的能量。这能量相当于一座核电站的发电量总合。秘族自持没有人会为打开这个地窟专门建一个核电站,当然,如果人类真能够具有庞大的便携式能源,那这里的科技也不足影响世界的均衡。所以,这里储存着秘族百年前全部研究成果。这些研究成果一旦放到普通人家,消息外泄会引来不测之祸,所以,只有放到这种常人无法进入的艰险之地才最合适。
一百年前,秘族在此大肆活动时,不曾有过遇到地窟物种的纪录。所以,这种地窟物种一定是才进入这里不久。罗亦安等人在上层遇到的神秘物种,很可能是他们的哨兵,或者是他们派出的探索者,以考察这地窟到底范围有多大。从这一点推测,神秘的地窟物种也许刚来到这儿不久。
最大的可能性是:罗亦安突然启动了地窟入口,从而全面触发了这里的防护设备,使地窟物种的探险者整体消失。刚才那三个地窟人很可能是地窟物种派出的第一批搜救人员,以搜寻他们的探索者,了解他们为何无缘无故失去音信的原因。
“我们现在要与时间赛跑”,罗亦安看了看地上放着的电筒,说:“地窟物种会不断地派人来追查真相,我们必须尽快找见这里的心脏部位,然后启动安全装置,才能抵御接踵而至的地窟生物。”
既然已经开了枪,冲突已不可避免,地窟生物在黑暗中活动自如,罗亦安他们带的子弹不多,只有依靠这里那些史前人类的防护设备自保……