吃罢午饭，大家又聊了会儿就都散了，回家去各自准备小年夜。梅姨帮着额娘把前院打扫了一番，也领着雅慧告辞了，额娘挽留了一番，最后还是看着这母女俩越走越远了，额娘不由得叹了一口气，阿玛在一旁问：“梅姐还是一个人？”
额娘点点头：“是啊，你啊，可得上点心，看看衙门有没有可靠的人，可不能再找个以前那样的，离了家也就罢了，还卷走了家里的东西，也不想想这孤儿寡母的该怎么办呢，你们男人可真是的。”
“可别一竿子打翻一船人啊，我可是出名的好男人。你放心吧，我一直留意着呢！”阿玛拍拍额娘，额娘笑着伸手在阿玛脸上刮了两下，道了声“不害臊！”，阿玛正好趁机握住额娘的手，两人笑着携手回了前院。此时，若水正坐在西间的床上，盯着桌上那本《洗冤集录》发愣，自己怎么一看到这书，脑子里冒出这么多古怪的事情？阿玛额娘从哪里弄了这么本书回来？这书完全跟他们喜欢的《饮水词》扯不上半铜板的关系。
额娘进房看她歪着头一副心事重重的样子，不由笑道：“吆，我们若水还真喜欢上这书了，能看懂吗？这本书啊，是你阿玛衙门要用的书，不是咱们女子应该看的书，等以后若水再长大些，额娘教你念三字经啊，好不好？哎！你阿玛也是，怎么就把这本书给你们抓周呢！”阿玛的衙门？对啊！若水一拍脑门，阿玛是江宁知府的八品笔贴士，想来一些审案断案的文书之类的誊写什么的能用的上。
“洗冤集录。”若水下意识的念出了这本书的名字。额娘大吃一惊，掰过若水的小脸，仔仔细细来来回回的看了好几遍，问：“囡囡，刚才说什么？”
若水奇怪的看了额娘一眼，又说：“洗冤集录啊！”
额娘更是惊讶不已，正看到刚走进来的阿玛，问道：“你教过囡囡这几个字？”
问的阿玛一愣：“没教过啊，囡囡怎么了？”
“囡囡居然认得这几个字。”
这回换阿玛惊讶了：“怎么可能呢？囡囡，再给阿玛念一遍。”
若水心里有点发毛，不晓得阿玛额娘这是怎么了，但还是又念了一遍：“洗冤集录。”
阿玛跟额娘一听，又是大眼瞪小眼了半天，直说怎么可能呢，又没人教过，难道女儿是天才。阿玛又拿起那本书，翻开其中的一页，随便指着一个字问若水：“囡囡，这是什么字？”
若水刚想张嘴念出来，猛然觉得有点不对劲，刚才阿玛说没人教过，原来这认字应该是有人教了才能认识的啊，那自己怎么会就认得，而且自己应该从来都没有看过这本书才对，怎么就知道内容了呢，该不会是住在自己身体里的那个小女孩儿闹的吧，若水不仅打了个冷战，忙冲阿玛摇了摇头。
这时阿玛跟额娘才长舒一口气，阿玛胳膊肘碰碰额娘说：“没准是哪天我念书的时候，被这丫头听到了。”
额娘点点头说：“没准吧，不过，那我们丫头也够聪明的，一下就记住了，张妈今天说的没错，将来我们女儿必定是才思敏捷，过目不忘，百里挑一的大家闺秀。”
阿玛不由笑道：“你啊你，就差把天下的好词儿都放到自个儿孩子身上了，今天真真看出什么叫做‘望子成龙，望女成凤’了。”额娘也笑着睨了阿玛一眼。
下午收拾好前院，阿玛又重新锁上了那扇月洞门，开始在书房翻来翻去的找书，说是今年定要写出个旷古绝今的稀世好对。额娘则是在院子里放了张小桌，开始准备过年的窗花，尚容头一次老老实实的坐在旁边看着额娘剪，若水坐在额娘旁边胡思乱想了一阵，也被额娘剪的窗花吸引过去了，只见额娘拿着张大红色纸思索一小会，把纸张东叠一下，西叠一下，然后一把剪子就上下纷飞了起来，之后又拿着小刻刀子仔仔细细的刻了几下，不一会儿工夫，一个“喜报三多”就剪好了，纸上的柿子、桃子和石榴，真想让人忍不住咬一口，额娘说这三样分别代表事事如意、福寿双全、连生贵子，这就是剪纸所谓的“花中必有意，有意必有吉祥”了。之后额娘又剪了喜鹊登梅、鹿鹤桐椿（**同春），五蝠（福）捧寿等等等等，每个都是细致精妙、活灵活现，那些小动物好像都在用眼睛看着你，一不小心就能从剪纸上活过来，看的若水啧啧称奇，对额娘更是刮目相看，之后额娘还给她剪了一只“玉兔迎春”，那小兔子细长的眼睛微微眯着，好像正在开心的向幸福的春天飞奔，一身毛也被跑的一抖一抖的，兔子的爪子、身上都刻着腊梅、铜钱的图样，让若水喜欢的几乎想把它抱在手上，又怕不小心折坏了剪纸，急得尚容抓耳挠腮，直嚷着让额娘给他买只真兔子，看看是不是有这么可爱。
这边一家大小正闹着，阿玛从书房愁眉苦脸的出来了，原来想了一下午还是没能逃出前人的窠臼。额娘过来劝了两句，张妈就喊着说是祭灶的东西准备好了。于是阿玛领着尚容进了厨房开始祭灶，若水也想冲进去，结果被额娘拉了出来，教训了几句，说是什么“男不拜月，女不祭灶”，若水撇撇嘴，但终究小胳膊拧不过大腿，只能跟着额娘张妈偷偷在厨房外边看着。只见阿玛在灶王像前的桌案上供放上梅姨带来的糖饼，还有清水草豆，之后把旧的灶神像揭下，用稻草为灶神扎了一个草马，又把差点被尚容吃掉的糖饼粘在灶神嘴上，然后和草马、元宝等等一起烧掉。张妈在旁边给若水悄声讲解着，说糖饼祭神，草豆祭马，这是让灶王爷甜甜嘴，能“上天言好事，回宫降吉祥”。之后，阿玛又洒酒三杯，算是正式辞别了灶王爷。自此就正式开始吃喝玩乐样样不禁了。与此同时，门外的爆竹声也噼里啪啦的响开了。阿玛领着俩小不点也去放了一挂，尚容还不过瘾，被阿玛好不容易哄好了，说是给兄妹俩攒了很多不同的鞭炮，等到除夕夜，全家出来好好放放。
放完鞭炮吃晚饭，张妈端上了五菜一汤，又端上了几大盘韭菜肉馅的煮饽饽，也就是现在的饺子，吃的尚容若水不亦乐乎，额娘不停叮嘱他们少吃点，晚上吃多了不消化，张妈则在旁边劝着说，灶王爷都走了，就让孩子们放纵放纵吧，等会儿多喝点饽饽汤，原汤化原食儿就成了。尚容若水则完全听不见，只顾埋头大大的饱餐了一顿。
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