夫子庙前人山人海，人挨着人，人挤着人，推推搡搡的往前走着，形成了来回两股极大的人流。一家子在路边上喘了口气，梅姨抱起雅慧，额娘抱着若水，阿玛把尚容放在肩上，张妈负责开路，毅然的杀进人海。路旁摆满了小摊，一家挨着一家，稍微讲究点的，放张小桌，特地搭了小棚，也有的直接就摆在地上。先映入眼帘的是一些卖小孩儿玩具、针头线脑等等各类生活杂物的，还有什么锅碗瓢盆之类的，走上三四十步，路边上就变成了一片卖胭脂水粉、绒花首饰之类的，再三四十步又是一些布匹绸缎，从粗布到云锦，各种品类无一不全，一家子东看西看，还来不及买什么就被后面的人推着离开了摊子，额娘只抢到一个精致的小银镯子，给了雅慧，说是补的之前认干女儿的礼物。一路走过去，三个小孩儿也不说话也不闹，瞪着眼睛四处看不够，恨不得脑门后面再长两个眼睛才好。最后终于来到一片比较开阔的小广场，广场上飘着各种小吃的香气让人垂涎欲滴，各种叫好的声音让人心潮澎湃。尚容从阿玛肩上爬下来，在人群里窜来窜去，挤去看什么胸口碎大石、飞火流星、耍大刀、抖空竹、踩高跷的等等等等，若水和雅慧则站在各种小点心摊前挪不动脚，江宁府可真是小吃的天堂啊，茶叶蛋、五香豆、鸭油酥烧饼、什锦蔬菜包、油炸臭干、雨花石汤圆、梅花蒸儿糕……就连葱油饼都似乎透着一股不同的味道，那香气就像长了手拽着你，让你舍不得走，俩小姑娘看什么都想吃。梅姨和额娘无奈之下，只能直哄两人，说是中午大家一起下馆子，保证这有的都能吃到。俩人这才恋恋不舍的挪了地方，结果又看到了捏面人的，又吵着嚷着要面人，倒把两个娘弄得连连苦笑，心想，这哪是逛庙会呢，分明是来哄孩子的。
广场的一角，还搭起了一个很大的戏台，是由江宁府衙请的附近有名的戏班子，每年初二都在夫子庙演出，以示皇恩浩荡、与民同乐，于是，一到这天，江宁及周边的戏迷，都一大早就带着小板凳、小马扎之类的跑来占座，台下已经密密麻麻的坐了好多人了，周围还有里三层外三层的人围观，都台边竖了个牌子，写着今天要演的剧目，有徽调、扬剧、昆曲等等，台上正唱到昆曲《游园惊梦》：
原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院?朝飞暮卷，云霞翠轩雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看的这韶光溅!
台下众人听到这几句，都跟着摇头晃脑的哼唱起来，还有几位大冷天为了显出自己与众不同，还特地带着扇子的，听到这里，手里的扇子也不由自主的慢慢敲打着手心。梅姨额娘也都站在那里，一脸的沉浸，只觉心中百折千回，似乎都在缅怀自己过去的岁月。两个小丫头片子看着台上女子的妩媚身段、含情眉眼，也渐渐陶醉在这清柔委婉之中了，连张妈也悄悄放下了手中拎着的大包小包，静静的看着台上，生怕吵到梦中人。一曲唱罢，台下掌声雷动，惊醒了台上的杜丽娘，也惊醒了台下人的旧梦往事。
不知不觉，时间已近中午，全家聚到广场中间，由阿玛这大食客带着进了个名叫龙门居的酒楼。酒楼在江南贡院的旁边，原本只是个小店，起这个名字就为博个“鲤鱼跃龙门”的彩头，因为店里的小吃做的极好，尤其是葱油饼和豆腐涝，再加上价格不算太贵，平时生意极好，到了会试的时候，更是要提前几天预订才行，时间一长，在这儿的吃客中间，还真出了状元、榜眼，这个店更是名声大噪，现在已经扩建成两层的酒楼，楼上包间装修豪华、价格也高些，楼下则仍然跟之前价格相同、味道也不变，生意更是好过之前了。阿玛跟衙门的朋友，平时经常在这儿吃饭，这次趁年前就在这儿订了个包间。一大家子上楼坐好，拿过菜单正要点菜，只听隔壁说话：“来盘烤鸭掌！”。阿玛就问小二道：“你们店又新出个烤鸭掌？”小二点点头：“是啊！我们店新出的菜，是拿活鸭做的，极鲜极劲道。这做法就讲究，先将活鸭的脚掌洗净，放在微热的铁板上，再把涂着调料的铁板加热，这活鸭因为热，就在铁板上跳来跳去。到最后鸭掌烧好了，鸭子还活着，这时候切下来装盘的烤鸭掌最是鲜嫩，口感还好，集了整个鸭子的精华。最近来我们店都点这个，给您也上一份？”梅姨额娘听了这一通介绍，脸都白了，张妈忙用手捂着雅慧和若水的耳朵，尚容紧紧拉着阿玛的手，眉头皱着，小脸板着。阿玛也是皱眉道：“吃鸭子就算了，还要令其求生不得求死不能，你们也太残忍了！你们店口碑一向不错，一直是仁义为本，连菜价几十年都没涨过，现在怎么能卖这菜呢！走，换家店！”说着，站了起来，小二一旁着了急，赶忙赔不是：“我们这也是新上的，您不爱吃，我帮您点别的……”阿玛也不理，领着一家子走出店门。
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