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宇之从进门开始，就隐隐气氛觉得有点和昨日不同，到底哪里不同，他也说不明白。估计是相府办丧，这里也被带得有点暮气沉沉吧。怎么四处也不见个人？虽说这次来建康，没带多少仆役下人，但是除了李氏兄弟这几个做保镖的，也另来了七八个，加上原先守在这里看家的，拢共十几个使唤下人，也尽数够用了。可是都跑哪去了？
宇之一边疑惑，一边向自己的院落走去，才路过玄之的小院门口，却听见一片欢声笑语。他惊讶地探头一看，却是见里面一番喜气洋洋笑语喧天，人几乎都在这里。他转身走了进去，而凝之已是眼尖发现了他，叫道：“阿宇，快来，就等你呢！”
“什么事这么高兴？”宇之一边走过去一边问道，他很奇怪这些人的反常，正月十六，按理是出了大年，用得着这么喜庆？
“你出去的这会儿，宫里来了人，传了圣旨，大哥已经是官身了！”凝之含笑说道。
“哦，大哥的起家官是什么？”宇之听了也很高兴，既有意外，也觉得在情理之中，玄之早就定了乡品，只要遇上合适的时候，迟早是要释褐授官的。
因为东晋评议了乡品之后，只是取得了做官的资格，还不能直接入仕做官，必须再通过吏部考核合格，才能释褐授官，这种现象叫做“守选”，一是因为朝廷这时候不一定有那么多职位空缺，二是给这些官场后备军一点时间来学习适应官场，为将来入职做好功课。
在宇之看来，这种考核，或是称为面试更为妥当。吏部的考核是很严格的，许多士人的乡品评定之后苦等多年，仍为一介布衣——甚至有出身二十年未授官者。相比之下，玄之的授官可谓是很快了。
也难怪，玄之作为琅琊王氏出身，又是少年成名，肯定比别人占据优势。吏部尚书年前就派人去了山阴了解情况，这叫“采风”。考功主事来到乡里走访了三天，认认真真地听取了当地百姓的意见，最后又到宁远将军府上对玄之进行“面试”，走的时候赞不绝口，留下一句话。
“人人都说王氏子弟‘琳琅满目’，我以为那是古人风范，我没亲眼所见，不敢轻信。今日一见果不其然，触目所见，无不是琳琅美玉也！”这是把老一辈的典故用在这里了。当年有人去拜访太尉王衍，在他府上还遇到了王戎、王敦、王导等人，后来又见到王诩和王澄……这些人有个共同的特点，都是美男子。出来后，那人逢人就说王家儿郎是“琳琅美玉”。
话这样说，明显是对玄之十分满意了。
玄之听了宇之的问话，自矜地一笑道：“不过是个郎官。——兰台秘书郎。”兰台就是御史台，是汉代宫内藏书之处，后来逐渐以此作为史官的别称。秘书郎和校书郎都是秘书省属官，秘书郎掌管图书经籍收藏校写，校书郎负责校雠典籍、订正讹误。——魏晋士族订正讹误子弟常以之为出身官。
“恭喜恭喜！秘书郎虽然职位清闲，但是个七品官，大哥的起家官，已经比桓蔚高了，在山阴也是头一份。”宇之是真心替他高兴，这真是一个好的开始，玄之年纪轻轻就有这样的机遇，他又是个极聪慧稳重的人，将来平步青云，身居庙堂高位也未可知。可是，这一切要建立在他身体康健，能怡享天年的前提上。
凝之直嚷嚷要摆上筵席庆贺一番，玄之制止了他：“如今大堂伯新丧，虽然我们不在五服之列，但是我等就算有何可乐之事也不得如此招摇。免得招人闲话，这是在建康，事事小心为妙。”
秘书郎任职就在秘书省，官职虽小，却也是京官，不用外放。况且七品作为起家官来说，是很高的了，所以秘书郎历来是建康的士族子弟最梦寐以求的起家官职位之一。
玄之能获得这个起家官着实不易——乡品的评定，跟两个因素有着重大关系：薄阀和薄世。作为琅琊王氏的子弟，玄之的薄阀是够高了：大晋第一士族，还有比这更高的薄阀吗？但是他在薄世上就吃亏了：他的父亲目前还是五品宁远将军，而他的祖父王旷做过的最高的官，也是五品淮南太守。
玄之在父祖官爵上吃了亏，却依然能有这样一个起家官，是很了不起的——当年王羲之的起家官也是秘书郎，但那多多少少借了他岳父郗太尉的光，
玄之的任命虽然下来了，但是按例要等到二月开春后上任。——其实每年新官都分两拨上任，一拨是要在春分以后上任，称作春选官，另一拨在秋分以后上任，称作秋选官。就像是现在的研究生毕业要分春季和夏季的批次一样。
又过了三五日，期间宇之又去看望了夏侯郅一次，却扑了个空，他去郊外跑马散心去了，却是谁都没有带。宇之也能理解：逢此大变，夏侯郅说心里一点也不难过那是假的。他现在出去定是要好好将内心的郁闷和痛苦发泄出来，当然不希望有晚辈看见他失意潦倒的样子。
不过宇之的醉翁之意不在酒，他打着看望夏侯将军的幌子，其实想看谁，他和那个人都心里门儿清。不过他还希望不要遇上祖星柔，否则又是一番尴尬——这些天来阴差阳错的，他居然没找着机会向她解释，不过似乎不用解释了，因为宇之看她如挂满冰霜的脸色就知道，说什么也没用。
星柔的表现和上元节那天晚上的火爆性格看似判若两人，不知道是不是碍于祖法的面子。不过很快宇之就发现，星柔不是给他留情面，更不是淡忘了，而是因为她有了更为强劲的对手，一时无暇顾及给宇之使绊子而已。
他发现，夏侯茵和星柔二人似乎很不对付，不知道是不是因为二人的个性都很要强，都是吃不得亏的主。——上次宴会上虽然没有表现出来，但不代表矛盾就不存在。他这次来祖府就遇到了这样一幕。
“夏侯茵你站住，你赔我的画眉鸟！”
“这又不能怪我，我只是看了一下，你自己没有抓住才让它飞了，这怪得了谁？”夏侯茵一脸的无所谓，面带不屑道，“还是习武之人呢，习武之人就这点花架子？”
星柔一听就火了：“我是花架子？就你夏侯家的武艺高强不成？我倒是好奇，想和妹妹切磋一下，不如手底下见真章！”眼看两个人的斗嘴就要升级为一场比斗，祖法恰到好处地出来喊停了。
但是耐人寻味的是，他不帮星柔，而是明显偏袒夏侯茵，显然不光因为她是客人。
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