秋福夫妻虽然没有马上走人，但即将要退休的消息也在下人之间传开了，奴才侍侯到一定年龄之后是要是退休养老，但像秋福夫妻才不过四十出头一点，现在开恩放出去理由只有一个，主子不喜欢了。
不过林星河话说的明白，秋福的管家之位有秋生顶上，但秋生以后的孩子全部都放出去。傻子都知道这就是秋家人在林家最后的辉煌了。
本来湘云还想着秋福夫妻会不会哭到她眼前讨情之类的，说是开恩放出去，但外面生活跟林家总管这个位子比那是拍马都追不上的。一般来说像管家一级的，主子要是开恩说放出去，估计撞死也不出去的都有。
不过再想想林家一共才五个主子，向林如海讨情那是找死，向贾敏讨情，林星河打发的那是他有血缘关系的舅舅，贾敏就是真傻了也知道不该她管。至于黛玉那是未出阁的姑娘，怎么样也求不到她那里去。至于自己，林星河给秋姨娘说的，她又不想造反怎么会跟自己老公打对台。
好几天过去了，只有翠缕来试探的问过她，估计是晴雯托她的。湘云只是道：“这是爷的意思，你给晴雯说让她安心养胎就是了，其他的什么都别想。”
“是。”翠缕哪里还敢再说其他。
湘云想想，晴雯跟了她这些年，轻叹口气又对翠缕道：“这事己成定局，反正他们两口子也没放出去，以后还是管家，让他们好好侍侯，不要出差错，爷不是不念旧情的人。”
现在的关键是秋生够不够聪明，秋家的钱己经不少了，自己有处院子，还有小丫头服侍，日子也是主子一般的过。秋生要是够明白，就该尽心尽力办事让林星河满意，以后儿子大了，捐官谋前程，林星河不会袖手旁观。
“奴才会跟她说。”翠缕说着。
临近端午，虽然不是大节目但湘云也有些忙碌，然后宫里又一条消息传过来，小选提前，七月就要选，而且由原本的初选复选二次淘汰改成一次，选上选不上一捶定音，也不用再复选了。林家没人要选，湘云自然不用准备，贾家则是稍稍有点紧张，因为宝琴要选。
贾敏知道贾母的心思，便瞅了一个天气还算凉爽的日子带上黛玉，湘云去了贾家。日常闲聊中，湘云也从贾敏那里得知了贾母的意思，宝琴配宝玉倒也是全适的。宝玉虽然说挑不起家里大梁，也不爱读书上尽，但他人很好，虽然跟宝琴是个什么样的情况不得而知。不过听宝琴言谈，只要她不像宝钗那样没事劝宝玉读书上尽，他们夫妻应该能过的不错。
林家人刚到，邢岫烟也来了，她是来接宝琴的。其实按理说宝琴早不该在贾家住了，薛家跟贾家还可以说挺亲的，王夫人和薛姨妈毕竟是亲姐妹，到宝琴那里却是要转个弯了。现在薛家都己经搬出去，宝琴也该跟着薛蝌，邢岫烟一起住才对。只是贾母喜欢，一直把她留在身边，而且贾母也跟薛姨妈透过自己的意思，宝琴要是选不上，可以配给宝玉为妻。
这对于宝琴来说是多好的一门亲事，薛姨妈巴不得马上选秀有个结果，然后把宝琴嫁过去。所以薛家全家搬出的时候宝琴仍然留在了贾家。只是现在还有两个月就要选秀了，总不好薛家的女儿从贾家门出去。
邢岫烟是挺着大肚子来了，己经五个月的身孕，贾母看到更是高兴。邢岫烟也是在贾家住过的，她和薛蝌的婚事都是贾母保的媒，虽然因家中姑娘们多贾母不怎么关照她，不过印象很好，知书达理，文墨也好，后来成亲之后跟薛蝌夫妻和睦，管家有方，现在又有了身孕自然是喜事一件。
众人先恭喜了邢岫烟，然后邢岫烟就说明了来意，其实贾母也是这个意思，现在邢岫烟亲自来接如何不允。只是难得亲戚们都在一处，自然要乐上一天才能走。
摆酒听戏，贾敏自然和贾母一处，眼看着宝琴这边选秀就有结果了，不管选上选不上宝玉的婚事都要议了。贾敏不由的道：“宝玉年龄也不小了，该让他下场试试才是。”虽然功名不容易得，但想想自己家里，连同宗的林瑜都是两榜进士呢。
贾母却是叹口气，道：“随他去吧。”宝玉是真不爱读书。
贾敏听贾母如此说，也不再说什么，说起来贾家还真没有从科举上出来的。不过到底还有两个世袭，只要没什么大变故，眼前看着是无碍的。
湘云只在旁边听着，除非宝玉也被穿了，不然指望着他读书当官实在太不可能。现在贾家情况还好，就是以后分家，宝玉一个嫡子也能分的不错，日子肯定是能过下去的。只是说到宝玉婚事，湘云不由的想到袭人，也不知道她是否如愿成了宝二姨娘了。
不过这话也不好问贾母，戏看到一半，湘云便跟身边的探春闲话起来。探春心情倒是很不错，初选选上了，虽然还有复选，但总是很有希望的。
先问了问探春，湘云又问到宝玉：“二哥哥在家里可好？”虽然说小时候一起玩的，但出了嫁就要立规矩，婚后她跟宝玉虽然见面不用避讳，但总是说不上话。
“很好。”探春笑着，宝玉的日子一直过的很痛快。
湘云高兴起来，却是叹道：“想想小时候一处玩，现在我出了阁，见面的时候都不多了。”
探春只是笑，确实快啊。
湘云又问：“不知道袭人姐姐现在？”
探春知道袭人小时候服侍过湘云一场，现在湘云挂念着她倒也是常理。便小声道：“自然还是服侍着二哥哥，是大丫头了。”己经过了明路是通房大丫头了。
湘云自然听出来了，不过从通房到姨娘并不容易，想想自己屋里的朝云和子霞现在还是通房，不上不下的卡着，她们两个更纠结，那也是从小侍侯的。
就是宝玉和宝琴都是脾气好的，让湘云说未必是什么好前途。当然以袭人的情况，她嫁不了管家的儿子们，以后更不能当管家奶奶，姨娘那就是最好的出路了，拉出去配个小子好歹就更不知道了。
七月正热的时候宝琴去选秀，湘云都替她热，林家虽然有冰可用，但跟空调还是不能比。林家除了准备黛玉的婚事，太医还来了两趟，主要是给湘云号脉的，看看有没有怀孕。
湘云满头黑线，她才这年龄而己，而且新婚一年内不孕都是正常的，再加上林家的遗传问题，想怀孕估计不容易。而且让湘云自己说，怀孕生子什么的，想想真的压力有点大。顺其自然比较好，越是焦急越是怀不上。
选秀当天就有结果，宝琴落选了。消息传过来几家人都很高兴，贾母第二日就请薛姨妈和邢岫烟进府，宝玉和宝琴的婚事正式进入议题。这也是难得贾母和王夫人意见相同一回，虽然次子婚事，但宝玉是嫡出，贾母又疼，婚礼简单不了。
这边开始议婚，宝玉就从大观园里搬出来了，把王夫人旁边的一个院子打扫出来。娶媳妇了，总不好娶到园中去。宝玉屋里自然是袭人最活忙，今年过年的时候，太太做主，袭人和碧痕开脸正式成为宝玉的通房。
爷成亲前，屋里都要先放两个服侍，这是贾家的规矩，袭人自然知道，自己入选那是理所当然，袭人意外的是碧痕也入选了。碧痕虽然也是大丫头，但平常在屋里也不算多起眼，突然间就得了王夫人的青眼，袭人心里多少有点不舒服。
不过宝玉屋里的事一直都是她管，碧痕虽然跟她同时提升，但也越不过她去。只是这两年她仍然是尽心服侍，在宝玉跟前反而不怎么显了，宝玉并不怎么让通房侍侯，偶尔几次也是召碧痕，一个月间跟袭人才有一次。
让袭人觉得担心，不由的越发的小心，搬家打点收拾，还有上头主子要应付，偶尔晚间想到将来，也是忧心重重。
宝玉搬完家，亲事口头说定，正式走仪式却还要等一等，因为今年八月初三是贾母八十大寿，这是绝对大事，比过年都要重要。又有礼部和元春赐下来的贺礼，各府接待，贾府男女是没一个清闲的，各种忙碌。
贾家上下忙碌着不说，贾敏也带着湘云，宝钗过来照应了两天。至于林家的贺礼，贾敏又加厚了一倍，八十大寿，这年龄在古代实在难得。湘云还好，毕竟林如海也过过大寿，来贾家只是打打酱油，也不觉得多累。贾敏还比湘云累了一点，因为她是诰命，她得大品梳妆来。贾母这个国公夫人，一品诰命，别说在贾家最贵，就是京城权贵中，她也是够份量的。
大寿忙完，紧接着就是宝玉和宝琴定亲，正在凤姐忙的脚不沾地之时，妙玉突然间来辞了。当日贾府是下贴请的妙玉，现在来辞也属平常。凤姐一边招呼着过来的婆子，一边却派平儿给贾母说，听她裁断。
贾母听平儿说完，轻叹口气道：“她要去就随她去吧。”个人有个人的命，有幸投到这里来那是运数，现在自己要走那就随她去吧。