中平围剿战，再一次陷入了僵持阶段。韦昌辉不断派人以游击战术骚扰清军，而被太平军吓破胆的乌兰泰也走出了自吹自擂的世界，专心致志龟缩在家。此时的指挥权大任再一次落到了向荣身上，向悍将亦是求自保之辈，早已被太平军杀得心惊胆战心灰意冷心灰意懒的向荣始终不已主力示人，时不时派出个一二千人做做表面文章也就足够了。
此时，最渴望进攻的周天爵却带着他的老弱病残不停在练兵，周天爵似乎已经无翻身之日了，带着弱兵守守边角处不知名的小关隘，这是向荣赋予他的新角色，不愧几时战友，比乌兰泰够意思多了。
清军一二千人小规模袭击部队在总兵熊士贵的带领下出击了。
此人很狗熊，清军士兵也很金贵，只是遭遇小股太平军游击队便宣告跑路，游击队一阵飞矢下去，熊将军便真成了猎人箭下的狗熊尸体，阵亡了，清军没有了主将的束缚，跑得更快了，客观上减少了伤亡……
总兵阵亡之后，向荣孤注一掷，放弃四面合围转入前面防守阶段，战术和三里圩时的一样，铁围，把自己围起来防止太平军突袭。
综上，此时碌碌不得志的周天爵也不用懊恼，因为，清军依旧没有放弃他已然陈旧的战术。
围啊围，战啊战，直到有人来。
祷告了快一个世纪之久的塞尚阿，终于得到了老天的不死眷顾，得到了心理安慰之后，本身才干不差的塞尚阿老兄开始行动。
他率领新近驰援的侍卫开隆阿、总兵长瑞、军机章京丁守存和步兵统领联芳等皇帝身前当值的满人班底，手持皇封的“遏必隆神锋握胜刀”赶到桂林中平前线。
这群人，光听名字，你就知道他们的实力不会在水平之下的，因为什么地方的官员能力都有可能注水，唯独皇帝身前的人，实力永远不会注水。
那个名字很长的什么什么刀比较恐怖，作用相当于尚方宝剑加屠龙刀，你看着哪个将领不爽，你都可以给他们一刀，没啥后果，皇帝一切允许。
与此同时，同时抵达的还有咸丰帝血本派出的皇室子弟兵八旗队伍千余人。八旗，清朝引以为傲的精锐，虽然随着时间的推移而逐步经不起风霜敲打，一步步走向，但是，瘦死的骆驼比马大，同时，八旗或多或少都是高贵的宗族，在的同时还多着比别人更强烈的家族气节，败给一些泥腿子贼农民，是不能允许的。
此时，塞尚阿才真正雄起，展开了大调度。他做出了正确的选择，乃至今生最正确的选择，他的这一选择甚至左右了历史的进程，因为他，一个震烁千古的人才出现了。
新宁县举人江忠源。
不要惯性的认为书生无用，清廷无人，先前的周天爵告诉我们读书人是可以摇身一变为牛人的。
而如今的江忠源，证明给我们看，一个读书人，是很猛的，简称猛人。对于他的评价，太多太多车载不过来，个人认为，此人乃是清廷真正的超一流名将，不似乌兰泰注水，实打实的人才名将。
或许，再多的言语也无法描绘江忠源的名将之能力，后来的日子，他会一次一次亲自证明给我们看。
无奈，此时的江忠源只是一个拥有不过五百团练的闲散官员，不要忽略，不要无视，那区区五百人，名字叫做楚勇，不是向荣手下的跑路楚勇，而是江忠源手下的铁血楚勇。
咸丰元年（1851）六月，持久几月的中平战役有所转机，带来转机之人正是江忠源。
且说塞尚阿援兵到达前线之后，整顿打点一番，乌兰泰被挫败依然没有恢复往日的雄风，向荣自是不必提，只是在龟缩中度日，敢于杀敌冲锋的周天爵却不受重用，清军前景堪忧。
此时，江忠源率领五百楚勇出击了。
事先，他请示过塞尚阿，塞尚阿认为他疯了，不予理会，江忠源表示，必须要冲一把儿，否则对战事不利，塞尚阿继续表示，我会给你收尸的。
江忠源的五百楚勇冲锋了，值得一提的是，他们的铠甲多是捡剩下，衣服也都是破破烂烂肮脏无比，这样的一支部队，我们大多形象的称为溃兵。
溃兵出击，不可思议。向荣和乌兰泰也认为江忠源不过千千万万的轻浮争功子弟之一，完全不懂什么兵法阵法，贸然出阵肯定沦为太平军的炮灰。
在所有的人不看好的情况下，江忠源率领楚勇来到太平军营垒之前扎寨。突出自家阵营，而于阵前独自扎阵，兵法上来讲，是大忌，人情上讲，是不团结不合作，理论上讲，是大败的前兆。
楚勇潇洒的扎营，江忠源写意的观察着地形位置，洒脱的和手下兵士对酒当歌。唱的都是问候太平军祖宗十八辈的歌谣……
人生几何？百无聊赖的太平军似乎要蠢蠢欲动，为首的乃是石达开，多日的憋屈令石达开感觉不自在，本来就是喜欢拼杀的主，此时看见江忠源的楚勇才五百多人，而且又是新近才扎营，想搞把突袭，来个斩将五百人的光辉事迹。
对于突击江忠源，有两种评价：
正面的是，骄傲自大轻敌的表现。
反面的是，专挑软柿子捏。
我的评价是，束缚太久之后求解脱。
石敢当自起义之后就在杨秀清和韦昌辉之后，常年担任炮队指挥官，对于一个有大才的人而言，显然是一种罪过。对于一个大抱负大志向的人而言，更是一种苦恼。
面对江忠源，石达开需要证明点什么。石达开毫不含糊，率领几千太平军直接进了阵地。
挑衅多日的楚勇鼓噪纷纷，之后却坚守自己的阵地，藏在工事周后打枪放炮。
石达开心中起了一个念头，这些人不过尔耳，一些只会藏在自己阵地放炮的炮灰而已。
这个念头好坏不一定，只是，石达开忽略了一点，如果只爱藏在阵地放炮，那么藏在大本营中不是更好吗？干嘛要在交战敏感区域设营呢？
石达开的想法很快落实到了行动上，拔马带着队伍冲进了楚勇阵营，走至营门，看到江忠源横刀立马恭候多时，脸上泛着微笑，他不是失心疯了想客串一把赵云，而是实实在在的诸葛武侯的用兵――等候多时的伏兵应声而出，里三圈外三圈毫无缝隙可言，看似落魄溃兵打扮的楚勇在将领的号令下，列阵排队，丝毫不见颓废之态。
石达开哼了一声，伏兵这玩意在他眼中不过小儿科，屡试不爽的东西怎能容忍别人乱用？当下，冲锋，也不管伏兵如何，痛杀一番。
他的想法又在心中燃起：虽有伏兵，但伏兵多是不堪之兵，杀阵一番，一定能冲翻，况且还有人数优势。
不过很快，江忠源用实际行动告诉石达开，不仅有伏兵，还有――
正待石达开直奔江忠源之时，江忠源闪到左右，遁隐在阵营两侧的火枪手开枪了……
蓦然回首，原来后方亦有火铳伺候。
石达开正欲振奋之时，楚勇一齐杀出，勇猛非凡，所谓溃兵完全是浮云乱涂鸦。
江忠源哈哈大笑，横刀跃马，为首而冲杀。本来占据兵力优势的太平军在狭小的阵营中间毫无优势可言，反而争先恐后的积极性使得自己的队列更加混乱无章。而楚勇却恪守优势，一步一步蚕食着太平军的兵力。
此时的石达开，郁闷之极，嘴里嘟囔着无数个十八禁的词汇，不甘心的下令撤退。
江忠源不依不饶，操着大刀率领楚勇追击出去。
左砍右杀，斩敌一百余人！
当五百人对上几千人，江忠源向我们诠释，兵，够用就行，不在于多，其一生最多指挥兵马不过几千人，就能青史留名一代战将，实力可见一斑。
同时，当伏兵沦为人人都能洞悉出的鸡肋，依然能够屡试不爽，更显出他的实力。
求解脱的石达开再次郁闷的被虐了一番，或许，两人的争斗才刚刚开始，棋逢对手将遇良才，依然会不断上演。