宝钗眼底无波地笑着反问湘云，“云妹妹认为呢？”
湘云正欲答话，却见薛姨妈不知什么时候从正房里出来，身边跟着同喜、莺儿和望月。宝钗看见望月想起云楼说的那一番话，也就多看了望月两眼，见她和往常神色一般，也就暂时放了心。
薛姨妈面容温煦地走了过来，宝钗和湘云对视了一眼，心下犹豫，不知刚才那一幕被薛姨妈看去了多少，终究有些心虚。但凡为人子女，若是被父母看到自己心机昭昭的那一面，往往有一种被人窥了私密的尴尬。宝钗想想之前跟薛姨妈的种种谈话，略略释然，不过是明言和未言的区别罢了。湘云却是面上泛起了红色，看向薛姨妈的神色不免小女儿情态一些。
两人的神色变幻被薛姨妈尽收眼底，心下觉得两人不免还是孩子微微叹惜，面上却丝毫不显，只是很慈母般的问起宝钗歇的如何，湘云这半天跑到哪里玩耍去了。略略嗔怪的语气中藏着甜腻的关爱。
两人一一答了，湘云更是话里话外凑趣，倒是惹得薛姨妈好好笑了几回。
湘云似是刚想起似的，看到望月在薛姨妈那边才面上堆满了笑问道，“原来望月姐姐和莺儿姐姐被姨妈叫去了身边，怪道宝姐姐身边不见人影。姨妈也忒对宝姐姐放心了。”
宝钗闻言波澜不惊扫了眼垂头侍立的望月，倒是语带戏谑地对望月吩咐道，“望月快去把我屋里的好茶给沏了来给你云姑娘喝才是，她说了这半日的话，又操了半日的心，真是难为她了呢！”
湘云愣了一下，才听出宝钗这是打趣自己，拉着薛姨妈猴儿似的撒娇要为自己做主，“姨妈看姐姐，平白打趣人家，姨妈不打她，我可不依。”
薛姨妈慈爱揽过湘云入怀，语重心长，“我的儿，你平日里就孩子脾气，你姐姐今日虽是存了打趣你的心思，这话却是为你好的。有些话是要放在心里，问出来进了别的耳朵里，就容易招惹是非。”说到这里，话锋一转，“等你出了阁就更知道这里面的厉害了。”
湘云原还只静静听着，末了才面上飞霞，羞红了脸，不好听也不好任，只是哀怨地看着薛姨妈。
宝钗在一旁掩嘴笑起来，几个丫头怕湘云面上下不来，搭讪地四下走开。望月果然去宝钗屋里准备沏茶，莺儿也跟了进去。
薛姨妈拉了湘云进了正房，一定要细细地跟她说些话，湘云红了脸推拒不得，求助地看向宝钗，宝钗却飞了个眼神给她后自顾自回房要歇着去了。
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“怎么，你回来的路上没有遇到云楼？”宝钗微微诧异。
望月摇头，面上很是沉重，“是彩霞送我回来，却是没有看见的。”
“那就奇了。”宝钗思忖着。
“姑娘，彩霞姐姐看着我进了太太正房才回去，路上我试探了她，因她不知道姑娘回来，奴婢也拿捏不清楚二太太的心思，索性就直接回了太太那里。”
“你到的没错。”宝钗点头表示赞赏，“太太特意要彩霞送你过来该是别有心意，只是经过了刚才那事，晚上我倒是得去请安才是。”嘴角微微翘起，倒是不卑不亢的样子，看的望月心下一定。
望月示意莺儿去外间留心着，自己则压低了声音回禀，“姑娘，今日那边太太虽是把我叫了去，却并没有问话。”
宝钗挑了挑眉，微微有些诧异。
“而是让彩霞姐姐和我聊了半日天，后来又让彩云过来说了句太太暂时无暇问话，才把我送了出来。”
先是湘云，后是望月，而显然湘云是不知道望月也被叫去的事实。王夫人这步棋是要逼自己就范？或者只是等不及，想要自己先捅破了这层窗户纸？
正说着话，却听是湘云在门外说话。宝钗示意望月去看看，自己则歪在了炕上，这半天着实是累了。
湘云被迎进内室，见宝钗懒懒的样子也不好多说什么，只是半是抱怨半是羡慕地说起薛姨妈的唠叨，宝钗也歪着陪着说了几句话，再去看时，却已经呼吸平稳地睡着了。
湘云轻手轻脚退出去，冲着莺儿摆摆手，留了望月在内照顾着，一起出了院子。
远远看着翠缕和云楼走过来，湘云等她们走近，故意板着脸，“你们俩这半日去哪里疯去了？宝姐姐都回来这半日也不过来服侍？”
翠缕一脸为难，“不是姑娘要我去三姑娘那里取花样子么？现在又忘了，来埋怨起来我了。”
莺儿一旁掩嘴笑，“你这丫头，真真是胆子越发大了。动不动就你呀我呀的，得亏云姑娘不跟你一般见识。”
翠缕瞪了莺儿一眼，“你别跟这架桥拨火，不信你问我家姑娘，是我家姑娘让我这般叫的。”
云楼只是一边笑着，也不说话。
湘云仿若没有听到俩人的争执，只是转身回了梨香院，想着还是等宝钗醒了，再问问清楚罢了，那件事终究该如何做，心内仍是五味瓶般纠结。
三个丫头也忙忙跟了上去。
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贾母派人来请宝钗和湘云去用晚饭前，宝钗方悠悠醒来，只觉得腹内空空，饿的难受，才想起自己一天都未进食了，望月捧了些点心过来让宝钗略垫一垫，宝钗只是拿了两块绿豆糕用了，大半盘子都进了湘云的肚子里，不免几个人又互相嘲笑了一番。
等到宝钗和湘云进了贾母正房，才发现今日人到的很齐，平日很少出现的邢夫人竟然也在，和王夫人在一旁的太师椅上坐着说着花。李纨和王熙凤自然是忙着准备安箸，指挥着丫鬟们摆饭。
贾母的几位姑娘今日也都围着贾母，宝玉凑趣说着话，引着贾母又笑了一场。黛玉原本靠着贾母坐着，看见宝钗和湘云进来，也和探春一起站起身来一边一个，亲亲热热地走了进来。
满屋子很是上慈下孝的景象，倒是让宝钗心里愈加不安，风雨之前都是这样压抑的平静么？
贾母笑容满面地也招呼了宝钗和湘云来身边坐着，倒是王熙凤看到宝钗面上比往日笑得更盛，似是有些刻意，想来她是知情的，否则两个还未留头的丫头也说不出那番话来。
宝钗装作无意地看了坐着的王夫人一眼，却见她好像很是专心于和邢夫人的话题，目光回转时却正对上贾母的目光，不禁宽心似的微微笑了笑，贾母眼底透着了然，也不点破。
李纨已经过来请贾母和小姑子、小叔子入座了，贾母笑着站起身来，笑着看李纨，嘴里却是对邢、王二位夫人说，“今日你们也一起在我这里罢了。”
二位夫人对视一眼，忙恭谨答道，“那媳妇们就谢老太太赐饭了。”
王夫人不是向来茹素么？今日却……
风雨欲来。
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