李纨和王熙凤忙着给贾母和二位太太布菜之时，宝钗不免多看了熙凤一眼，眼波回转中恰余光看到黛玉面带疑色地看着自己，忙收了心神，回了黛玉微微一笑，当下开始专心研究自己面前的饭菜。
今日桌上却是有清炖鹿肉这道菜，冬日里倒是常常上贾府主子们的饭桌的，红烧鹿肉炖的烂烂的，放在八仙桌中间。李纨和熙凤都满不迭缣鹿肉奉与贾母和二位太太。
宝钗却仍是只关注自己这边的清炒白灼、去骨的卤鸭子和糯米清蒸排骨，对着碗里的碧粳米饭低着头慢慢用着。
黛玉最近虽然胃口比前几日略略好一些，只是看着满桌子的荤菜有些下不去筷子，倒是宝钗面前的那盘白灼让她眼里亮了几分。一旁坐着的宝玉自是明了，却碍着王夫人在座，终究默默。
宝钗因为想着心事，后知后觉，及至看到黛玉不时瞥过来的目光倒是心下笑了起来，倒是饿的这么着了。悄声唤了珍珠过来，低声吩咐她给黛玉多缣些白灼过去，没说别的，只是解释黛玉身子弱，还是多吃点清淡的利于将养。
珍珠笑着应了，果然按照宝钗说的给黛玉步了不少白灼过去。
黛玉面上微红，有种被窥破心事的讪讪，却还是感激的一笑。宝玉见状也对着宝钗一笑，宝钗却早转过了头去，跟湘云说起准备何时家去的话来，语调不高，却足以让身边的人听到俩人所讨论的话题。
湘云皱着小脸，心下明白宝钗这是提醒自己不如借着这个机会回了王夫人，贾母若是不放自己家去，自然就于己无涉，也是两不得罪的意思。只是王夫人的秉性，湘云这么些年下来，也摸透了七八分，好在自己平日落在她眼里是个没心眼的丫头，现在提起这事倒是还算合情理。
湘云偷偷看了眼王夫人的注意力似乎并不在自己和宝钗这边，似是和李纨说些什么，也就压低了声音示意宝钗暂时不要提此事。宝钗见湘云眼光闪烁，心下一冷，自己又是犯了前世剃头挑子一头热的毛病，也就收了话题，说起不咸不淡的话来。
湘云心知宝钗心下存了疑，却也不好出言解释。
这时却不防邢夫人看到两人说了半日的话，只是面上笑着问起了宝钗，“宝丫头和云丫头说的这么热闹，也顾不上吃鹿肉了，凤丫头还不去给你两位妹妹布些过去。”
这一开口，贾母和王夫人的眼光都看了过来，湘云就有些坐不住，强笑道，“太太不用麻烦，我今日有些上火，倒是不敢多吃那鹿肉的。”
宝钗看了湘云一眼，也笑着接道，“多谢太太挂念，不劳烦凤姐姐了。”却也不再说别的，解释就是掩饰，不妨少言为是。
熙凤看了众人神色各异，忙笑着插言，“太太心疼两位妹妹，显见的是不疼我了。两位妹妹也别忙着谦让了，还是让我来伺候吧，否则吃完了饭你们都散了，太太就得发落我了呢。”说的煞是可怜，惹得满屋子的人都会意地笑了。
贾母忙笑骂道，“你这儿猴，都是我惯的呢，现在连你婆婆都敢打趣，真是纵坏了你。看来今日用完饭，不等你婆婆发落你，我就得好好调教调教你才是。”
熙凤做可怜状，又怯生生地看向宝钗，向着贾母道，“老太太也是和太太们一样心疼我这些可人疼的妹妹们，我是没处诉苦了。更何况今日还是托了妹妹们的福，才有鹿肉吃，老祖宗看在我忠心孝敬的份上，也要赏一口给我吃才是。”
这话里有话，湘云面露疑色，宝钗却若有所思地用余光看了王夫人一眼，见她眉间隐隐有些不平之色，只觉得心下奇怪，怎么看今日凤姐都不是要相帮王夫人，却话里话外总似要流露些什么似的。
贾母却已哈哈大笑起来，“你这个猴，真是个破落户！也罢，你就把我这下剩的鹿肉和饭给吃了吧。”
熙凤高兴地接过去，面露得意，“还是老祖宗英明，那我就讨了老祖宗的福气了。”
等熙凤吃完，贾母却发话了，“坐了这半日，累的我骨头疼，我就不陪你们，去里屋歪会儿，你们先自用吧。云丫头，你若是吃完了就来陪我说说话。”
王夫人神色一变，不动声色地看了看湘云，湘云又是一阵腹诽，却也不敢在这当口去看宝钗的眼神了，只是面上笑着，“云儿已经吃完了，这就扶着老祖宗进去。”
贾母点头笑着应了，等湘云走过来扶着湘云的肩头进了里屋。
满屋子的人也都忙起身，目送贾母进了里间。
王夫人这边却笑着问起了宝钗，“今日在宫里可还顺利？”
宝钗知道，这是要奔主题了。只是满屋子的姊妹都在，王夫人又期待自己说出些什么？非礼勿言，自是不用教给王夫人，她从来在外人面前丝毫不错的，怎么今日如此沉不住气？
也就思量着笑道，“劳母亲挂念了，今日还顺利，只是回来不知怎么歪了半日，倒是越发懒了。”
一声“母亲”当着众人叫出来，王夫人面上自然是要和煦了些，黛玉和探春使了个眼色，忙笑着告辞，宝玉见状也忙着吃完饭要出去。
王夫人面上淡淡，看着他们三人出了门。王熙凤和李纨早指着各自的事由各做各的事情去了。邢夫人却仍是笑眯眯地坐在那里，好似等着听王夫人和宝钗接下来要说些什么似的，惹得王夫人一阵气闷。
迎春也低头吃完了饭，诺诺地告辞了二位夫人，惜春也被乳娘服侍着出去了。
邢夫人仍是未觉有何不妥，王夫人却只得开了口，“在宫里应对自然是劳神的，娘娘也常常提起在家时诸多的随意，只是却也常感激天恩。你既入宫做了郡主伴读，自然也是辛苦些，只是也要惜福才是。”
宝钗神色未变，恭谨笑着，“母亲教训的是，女儿谨遵教诲。”
王夫人原是等着宝钗自己说出那些话，只是碍着邢夫人在旁，想着宝钗毕竟是女儿家有些话还是不能问的过于直白，心下也就更恨邢夫人，转念一想，不妨晚间单独问了她此事，再做其他计议，心下也就略微释然，对宝钗面上也就更慈爱了一些。
“平日里也多多将养，缺什么少什么自管跟我或者你凤姐姐言语一声，这府里和你当日在薛府一样，不要太拘了自己才是。”
邢夫人听在耳朵里自是有些刺耳，却也忍着没有开口。
正说着话，鸳鸯过来传话，说是老太太请二太太过去有事相商。王夫人眉头一皱，不禁懊悔今日太急了些，忙忙跟了湘云说了那么些话，也是自己没有思量太多。也不知那湘云都跟贾母说了些什么，不要露出别的端倪才好。面上却只是淡淡应了，跟邢夫人说了几句话，又嘱咐了宝钗几句才起身跟了鸳鸯去了。
几个小丫头也过来收拾起残羹来，邢夫人和宝钗都起了身。
宝钗向来跟邢夫人没有多少话说，如今也是默默的，想着先回梨香院罢了。今日还有些事情没有跟薛姨妈问清楚，暂时不可轻举妄动。
邢夫人的院子在贾母正房后面的别院，自是不同路的，宝钗略略释然，正要辞了邢夫人回去，却见邢夫人一脸热忱地拉了宝钗的手，“今日坐得久了，倒是想走走。好孩子，若是你不急着回去，陪我去院子里逛逛可好？”
宝钗心下大惊，这个借口的确有些不合情理，大晚上的，难不成是为了赏月？只是却不好推辞，只得隐晦答道，“是宝钗的荣幸，只是如今春寒为过，太太是否加些衣服再出门？”
邢夫人却丝毫未觉的样子，“只是走走便罢，冷了自然要回去的。”说完拉了宝钗的手，出了门。宝钗无奈，只得顺着邢夫人的话头，说着些恭顺的话。
外面还是有些冷的，宝钗走了一会觉得那北风只往领口里钻，余光瞥见云楼奔了梨香院的方向而去，心下知道她是找望月和莺儿通风报信去了，心下略安。
邢夫人说了会子话，突然聊起到宝钗的身上，拍拍宝钗的手，似乎母性大发，“宝丫头啊，自来我看你是个好的。我这一生无儿无女也是了无牵挂，只是看到你总觉得咱们娘俩还是有缘分的。有句话要嘱咐你，这女人一辈子最重要的是嫁对了人。你是个明事理的，别的我也不用多说，不要为了别人的利益牺牲了自己，否则悔意晚矣。”
说完叹了口气，径直转身走了。
宝钗愣在原地。打自己主意的果然不止一个，却不知邢夫人这番话是谁的授意？想来也是，邢夫人虽是正室，却是填房，在贾府空有大房的名，却无实权，处处受制于王夫人，自是见不得二房愈来愈好。只是这番话从别人嘴里说出来，或许情深意重，只是出自邢夫人口里，总让宝钗感到满心的别扭。
想起今日王夫人和邢夫人的异样，宝钗心下有种不好的预感。大宅门里的女人们拿别人当起棋子来，总是如此得心应手么？
最近秋乏的厉害，总是睡不醒似的，姐妹们有这个感觉么？。
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