王夫人见贾母并没有接话的意思，心里哂然，面上却不免又恭敬了几分，“原是老爷下了衙要来给老太太请安的，偏又被吏部的几位大人请去，恐是掌灯时分才能回府，老爷特特让我来向老太太告罪。”
贾母面上也多了几分笑意，“倒是辛苦他了，原是不爱这些官场应酬，偏偏没逃得过。等他回来，你告诉你老爷，就说是我的话，朝堂上的事情已是够他烦心的了，内宅的这些琐事自是有我呢，别让他劳心在这上面。”
王夫人听着更觉得剌心，只是顾左右而言他，笑着问道，“老祖宗今日带着几位姑娘在忠顺王府热闹地可好？老王妃安好？”
贾母看了她一眼，语气又平和了许多，“好，忠顺王府人口简单，世子和世子妃看上去也是有担当的，自是很好。府里只郡主一个女孩家，不免冷清了些，老王妃很是羡慕我有一群贴心的孙女儿呢。”
王夫人奉承地笑道，“老祖宗自是福禄双全，连老王妃都要羡慕的”
贾母却不多言，末了答了句，“也是托你们福。心都让你们操了，我自是去享受这含饴弄孙的天伦之乐了。”
王夫人讪讪地道了句，“老祖宗严重了，原是分内应当的。”看贾母闭了眼睛，似是又要睡下，趁机退了出来。
走到外间，见鸳鸯迎面进来，悄悄道，“老太太恐是累了一天了，又有了睡意，你且去照看着吧。”
鸳鸯笑着应了是，挑了帘子进去服侍。
王夫人出了贾母院子，心里不免一阵气闷，侍立在外面的彩霞忙紧走几步赶上去，见王夫人面上不快，也不多话，静静垂着头安心陪着王夫人往太太院子里走。
迎面偏遇到跟着宝玉的袭人前来给王夫人请安，彩霞看了王夫人的神色，引了袭人去了西厢房。
等了一会儿，王夫人才进来，见袭人神情镇定，也略略安了心，让袭人坐在脚踏上才道，“我的儿，可是宝玉那边有什么不妥帖？”
袭人忙笑道，“太太放心，二爷那里一切都好。原是我自己的粗浅的见识罢了，只不知该不该说与太太知晓。”
“你且说来，我自会分辨。我的儿，日后回话不用这么生分，满府里我不信你还能信谁去？你帮我好生看着宝玉，让他好生读书，不要惹的他父亲生气，就是你大功一件保得住他就是保了我。你且怎么想就怎么说来。”
袭人忙起身听了，末了福了一礼，“原是太太慈善，袭人自当尽全力听太太吩咐。”
王夫人慢慢摆了摆手，“你且说吧，你的心，我自是都知道的。”
袭人束了手，压低了声音道，“二爷平日下了学都是要去寻林姑娘说会儿话才歇下的，”说到这里顿了顿，觑了眼王夫人面色有些不虞，才继续说道，“今日原是林姑娘和云姑娘去了忠顺王府，二爷回来了见她们还未回府，就去了林姑娘房里等她。”
王夫人已是沉了脸，“怎么偏偏往一个姑娘房里去？怎就引的她这样？”
袭人低垂了眼皮，“原是说也说了，劝也劝了，还引得二爷生了气，闹了一场，却也还是该怎样还怎样。说起来，也是二爷和林姑娘自小的情分在，自是与别的姊妹不同寻常罢了。这也难怪，二爷原就是最重姊妹间打小的情谊，待林姑娘与别的姑娘不同，也是有的。”
王夫人冷了眼，也不说话。
袭人忙继续道，“只是今日却不知紫鹃跟二爷说了什么话去，二爷没等林姑娘回府就自回房歇下，好像生了谁的气似的。麝月几个要去劝，二爷也不理。晴雯哄了二爷几句，竟也没被二爷待见。倒是古怪了。”
王夫人的眉头蹙了又蹙，“紫鹃那丫头平日里看着不言不语，却不想竟也是个不省事的。你们房里那些丫头也是轻佻惯了的，平日里你若是管不了她们，且报与我知道，自会让她们从此消停，不去装那些狐媚子，没得玷污了宝玉。”
袭人慌到，“我原是没胆气的，说她们几句也有二爷护着，最后没得落了一身不是。二爷如今已是疑心是我跟太太说了些什么，才得了太太的眷顾。倒是让我更不敢深管了，却也是我太无能了，辜负了太太的心。”
王夫人面露不满，“你且也别只想着宝玉生不生你的气，要自立住了脚才成。那几个狐媚子且不着急收拾，过了这段日子，且有她们各自的命。我且问你，林姑娘她们回来后，宝玉可又说了些什么？做了些什么？”
袭人正要说话，却听外面彩霞的声音响了起来，“老爷回来了，太太去西厢房理事，奴婢去报与太太知道。”
一语未落，却听赵姨娘的声音道，“别劳烦太太了，还是我来侍候老爷梳洗吧。太太理家平日里已是辛苦了。”
却没听到贾政言语，听着脚步声，是去了书房。
袭人见王夫人面上不好看，也不敢再说，忙不迭告了辞，道是要去看宝玉睡下了没有，怕回去晚了，惹得他生了疑心。
王夫人自让她回去了。
出了西厢房就见彩霞低着头站着，王夫人不免心中有气，走到彩霞面前才道，“怎么赵姨娘这个时候出来了？难不成她是在这个院子里安插了谁不成？”
这话说的彩霞身子一抖，忙道，“奴婢不知。”
王夫人也不答言，抬脚往书房走去，彩霞忙忙跟在后面。
进了挨着东厢房的书房却听里面赵姨娘正要帮贾政换去外面的长袍，还隐隐听见里面说了句，晚上如何歇着的话，王夫人面上变了变才走进去，面上很是和煦，“老爷回来了。”
贾政见王夫人来了，也不顾赵姨娘一脸的期待，挥手让她下去了。
赵姨娘欲要说什么，瞥见王夫人一脸的淡然，心里一动，也就抖抖索索地下去了。
“老太太怎么说？”贾政眼里带着疲色。
“能如何说？不过说知道了。”
“那件事可同意了？”贾政的语气里透着犹疑。
“今日我没敢再提那事，怕又惹了老太太，恐是还得老爷开口。”。
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